蕭淩霄聽着妹妹的計劃，第一反應就是不靠譜。
他否定道：“魏紫容貌美麗，和鎮國公夫婦肯定有幾分相似。杜鵑你相貌平平，看起來就不像是高門大戶的千金，貿然跑去認親，隻怕會被百般诘問。如果事情敗露，會連累到我們的。”
蕭杜鵑咬了咬牙。
她哥真可惡，這不是拐着彎兒罵她不夠漂亮嗎？
她争辯道：“我認真打扮起來，也是有幾分姿色的，哥你有什麽可擔心的？更何況她五歲就走丢了，這麽多年過去，鎮國公夫婦肯定早就認不出她了，哪裏還記得她長什麽樣？正所謂富貴險中求，這麽好的機會擺在眼前，要是不好好利用，将來有咱們後悔的時候！”
蕭淩霄沉默。
鎮國公府百年望族，名門中的名門，是窮盡他們蕭家三代也攀不上的關系。
如果妹妹真的能當上鎮國公府大小姐，将來他在朝堂之上，還怕沒有人舉薦嗎？
蕭杜鵑像是看出蕭淩霄心中所想，讨好道：“哥，等我認了親，就告訴鎮國公是咱們家好心收養的我，讓他把咱們家當成大恩人。到時候你哪還用費盡心思巴結沈侍郎，光憑鎮國公府的名号，就能讓你在官場上一步高升了！”
蕭淩霄緩緩擱下毛筆。
不可否認，這是一步險棋。
但如果成功了，那麽也将是一步絕妙好棋。
他沉吟着，道：“父親和母親已經坐船前往上京，想來不日就能抵達。但據他們在信中所說，魏紫早就搬了出去，現在不知道身在何處。你要頂替她進入鎮國公府，咱們就必須先解決掉她。爲你，也爲我。”
蕭杜鵑的眼珠轉了又轉，忽然道：“咱們不知道她在哪裏，但有個人一定知道。”
“誰？”
“蕭鳳仙！”
蕭淩霄摩挲着茶盞，眼底神情莫名。
蕭鳳仙雖然是他同父異母的庶弟，但跟他一向不對付，關系比陌生人還差。
那家夥整天吊兒郎當眼高于頂，跟家裏的人都不親近，什麽時候和魏紫關系這樣好？
他問道：“怎麽，他們兩個很熟嗎？”
“豈止是熟？”蕭杜鵑翻了個白眼，“哥你都不知道，你走之後，這兩個人經常湊在一起說話，也不知道避嫌，好的像是親姐弟，我倒成外人了！”
“蕭鳳仙……”
蕭淩霄呢喃着這個名字。
心底，浮現出一些不好的回憶。
小時候，他們家還沒有發迹，買不起縣城裏的房子，一家人都住在鎮上。
夏天的傍晚，他和同鎮的少年們聚在一起，比誰能在最短的時間裏背下整篇《論語》，第一名可以得到一隻燒雞腿。
大家躍躍欲試，也有許多人猜測獲勝的人一定是他，因爲他總能在私塾裏面考第一名。
可最後勝出的，竟然是他那個從來沒去過學堂的庶弟！
蕭鳳仙當時隻有六歲，隻聽别人朗誦了一遍《論語》，就能立刻倒背如流，引得四周的少年們紛紛鼓掌，稱贊他将來一定能考上進士光宗耀祖，還說他是神童、是天才，比他這個哥哥更加出色。
他站在老槐樹的綠蔭底下，四肢發寒發涼，一顆心也似墜落到谷底。
他向來瞧不上的庶弟，連書都沒機會讀，竟然在今天表現出非凡的天賦……
而他這個天之驕子，卻被所有人忽視。
胸腔裏彌漫着巨大的落差感和嫉妒，他死死盯着拿起燒雞腿的稚童，眼底閃爍着寒芒。
等到人群散去，他尾随蕭鳳仙來到苞米地，卻看見那小崽子把燒雞腿遞給了魏紫。
魏紫系着一塊小花頭巾，因爲午後在苞米地睡着了，沒按時掰下所有苞米，害怕被娘親責罰，于是不敢回家吃飯，正蹲在地裏捂着小臉嚎啕大哭。
聞到燒雞腿的香味，她擡起挂滿淚珠子的小臉。
蕭鳳仙面無表情：“我不喜歡吃雞腿，賞給你。”
小姑娘沒吃晚飯，肚子适時發出一連串的咕咕叫聲。
她揉了揉餓扁的肚子，小心翼翼地接過燒雞腿。
即便很餓很餓，可她吃東西的姿态依舊優雅從容，小口小口吃着雞腿肉，不時用餘光悄悄瞟一眼蕭鳳仙。
蕭鳳仙嘴裏叼着一根草，正百無聊賴地仰頭望天。
終于吃完了燒雞腿，魏紫用小手帕擦幹淨雙手，聲音軟軟糯糯的，帶着天然的嬌氣：“謝謝鳳仙二弟。”
蕭鳳仙輕嗤，聲音拽拽的：“我在苞米地睡覺，被你活生生哭醒了，你知不知道你的哭聲有多吵人？以後，不許你再哭了。”
說罷，擺擺手，驕傲地走開了。
魏紫噘了噘嘴，目送他離去的背影，正要委屈地繼續哭，瞥見雞骨頭，吸了吸鼻子，還是止住了眼淚。
許是覺得這個小孩兒自己都沒有燒雞腿吃，卻還把燒雞腿留給了她，似乎也沒有那麽壞，于是又不委屈了，慢吞吞擦幹淨小臉，在漫天晚霞下繼續掰玉米。
蕭淩霄跟着蕭鳳仙，直到他在一處偏僻的林子裏停下。
蕭鳳仙轉身：“你一直跟着我，是想幹嘛？”
蕭淩霄從陰影裏走了出來。
他盯着蕭鳳仙，這小孩兒才六歲，就已經這麽敏銳。
難道當真是個神童嗎？
他的雙手藏在背後，手裏緊緊握着一塊石頭。
他平靜道：“二弟好聰明，聽過一遍的東西就能倒背如流。想來如果将來有讀書的機會，二弟定能比我學得更好。爹爹他們，肯定會爲你驕傲的。”
四周無人，林子深處傳出不知名野獸的嚎叫，穿過的夏風褪去白天的炙熱，透出森森寒意。
暮色四合，天色已經暗了下來。
四目相對，蕭鳳仙久久沒有說話。
不知過了多久，他才笑道：“哥哥你說什麽呢？”
蕭淩霄挑眉：“我哪裏說錯了嗎？”
蕭鳳仙仍舊微笑，聲音稚嫩卻又沉穩：“我不喜歡讀書，就算将來有讀書的機會，想來，我也不願意整天被困在學堂念之乎者也。哥哥，我喜歡在外面玩。”
蕭淩霄仍舊盯着他。
他的眼瞳漆黑明亮，果然透着對玩樂的向往。
小孩兒是不會撒謊的。
盡管他很聰明，但他沉迷玩樂，注定将來不會有所成就。
蕭淩霄想着，緩緩松開了握在手裏的石頭。
(本章完)