蕭杜鵑低聲罵了個髒字：“就他，還能考中解元？！真是瞎貓碰上死耗子！”
邢氏的臉色也不好看。
考上就考上吧，反正将來是要給她的淩霄鋪路的。
可他怎麽偏偏考了第一名！
這不是打她兒子的臉嗎？！
她迎上去，酸溜溜道：“不過就是個解元，又不是高中進士，哪裏稱得上了不起？隻要不是個蠢貨，稍微努力點，肯定就能考上啰！不值得你們如此大張旗鼓敲鑼打鼓，給别人瞧見，定要笑話我們家小家子氣。”
在場衆人以老師爺爲首，面色都有些微妙。
那可是解元郎！
鄉試雖然不比春闱會試，但也是千軍萬馬過獨木橋。
多少學生寒窗苦讀幾十年，也沒能考過鄉試，隔壁縣還有個叫範進的白發蒼蒼才考過，興奮的直接就瘋了。
他們在場的也有考了二十幾年還沒考上的，這婦人說話可真氣人！
老師爺尴尬地笑了笑，道：“到底是大喜事，還是要擺幾桌酒慶賀一下的。你們家開了三座染坊，是咱們山陰縣有頭有臉的富貴人家，這不得去酒樓擺上幾桌，請咱們大夥兒吃一頓？”
邢氏眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子。
要她花錢替那小畜生擺酒慶祝？
想都别想！
蕭貴自然也不肯出那份錢，故作謙虛道：“孩子年紀小，擺酒也太過張揚了，未免會助長他驕傲奢侈的風氣，對他的将來不好。還是等明年考上進士，再一同擺酒吧。”
衆人也都知道蕭鳳仙的出身，知曉他在這個家不受待見。
得了蕭貴的幾把賞錢，便紛紛告辭。
邢氏迫不及待地翻看起那些禮物：“乖乖，這些糕點、豬肉、羊肉也就罷了，還有一盤銀錠！這得有上百兩紋銀吧？！”
她摸着銀錠，忍不住流露出酸意。
當年她的霄兒考上舉人，可沒這麽多賞銀。
不過就是個解元郎，瞧那州官就跟沒見過世面似的，賞這麽多銀子！
簡直是有錢燒得慌！
她端起那盤銀錠，沒好氣地瞥向蕭鳳仙：“我們家把你養到這麽大，又送你去那麽好的白鹿書院讀書，這些銀子拿來孝敬我們，不過分吧？”
蕭貴撫了撫胡須，也滿臉理所應當的表情。
霄兒在上京城開支那麽大，他們全家幾乎快要供應不上了。
這小畜生得了賞錢，不得拿去補貼淩霄？
今後他賺的錢，都得補貼淩霄！
魏紫望向蕭鳳仙。
這是他辛苦讀書掙來的賞銀，跟這對夫婦有什麽關系？
怎麽能便宜了他們！
她正想着如何委婉地幫蕭鳳仙保住銀子，蕭鳳仙直接道：“不給。”
邢氏以爲自己聽錯了，錯愕道：“什麽？”
“我的賞銀，爲什麽要給你們花？”蕭鳳仙奪過那盤銀錠，“上京趕考還要一大筆錢，怎麽，二位是打算替我出那筆錢嗎？若是不肯出，傳出去，旁人會怎麽說？”
邢氏眼睜睜看着銀錠被奪走，剜肉似的心疼，連忙推了推蕭貴，暗示他把錢拿回來。
蕭貴爲難。
誠如蕭鳳仙所言，如果他們奪了賞銀，卻又不肯給他出趕考的路費，傳出去多丢人呐！
旁人會罵他們苛待庶子的！
他們倒是無所謂，隻怕将來口碑不好，影響了淩霄在上京城的體面。
畢竟，他如今可是侯府的貴婿呢！
他想着，滿臉晦氣地擺擺手：“拿去拿去！養了這麽多年，也不見拿出東西孝順我們，一點用都沒有，就知道吸我們家的血！”
“吸血？”蕭鳳仙挑眉，“不如咱們今天好好算算帳，我究竟花了你們家多少錢？”
蕭貴心虛地避開他的視線。
自打把這孽障帶回來，他就直接扔在後院不管了。
小時候穿的衣裳，全是撿淩霄穿剩下的，吃的東西也都是剩菜剩飯，自然沒花幾個錢。
他輕咳一聲，端出長輩的威嚴架子，冷冷道：“好好準備明年的春闱，若能高中進士，也算爲咱們家争光。要是将來能做官，就給你嫡母讨一個诰命夫人的封号，不枉你嫡母這些年疼愛你、撫養你。”
魏紫險些笑出聲來。
她自以爲早就見識到了蕭家人的厚臉皮，沒想到他們還能厚顔無恥到這個份上。
這番話說出來，難道就不心虛嗎？
恰在這時，府門外突然踉踉跄跄跑過來一個乞丐。
乞丐蓬頭垢面，手裏面拿着一根拐杖，仰頭瞧見題着“蕭府”二字的匾額，頓時淚流滿面。
他掙紮着跨進門檻，啞着嗓子高聲哭喊：“姑母！姑母！”
衆人悚然一驚。
邢氏顧不得蕭鳳仙，不敢置信地盯着那乞兒：“你……你是……”
乞丐猛地跪倒在地，淚流滿面地撥開髒發：“姑母，我是千日啊！我回來了！”
邢千日……
邢氏捂住嘴，呆愣了片刻，才激動地沖上去扶起他，哽咽道：“千日啊，你怎麽弄成了這幅樣子？！我可憐的侄兒呀！”
魏紫捏着小手帕。
秋陽落在身上，暖暖的。
可她像是感知不到溫度，下意識起了一身冷汗。
邢千日怎麽逃回來的？
他最後見到的人是她和綠柚，他一定會指證她們。
事情麻煩了……
正不知如何是好，一隻大掌忽然握住她的手。
她渾身一僵，仰頭望去。
蕭鳳仙沒事人似的注視前方，薄唇輕啓：“别怕，有我。”
他的掌心幹燥溫暖，許是經常練武的緣故，手掌上還有一層粗粝的繭子，卻能給人莫名的安全感。
魏紫兩靥微紅，垂下眼睫，努力抽出自己的手：“這麽多人呢……”
“我可憐的侄兒啊，你是怎麽弄成這幅樣子的？快跟姑母仔細說說！”邢氏抹着眼淚，“你一走就是兩年，可知道你爹你娘是怎麽熬過來的？你娘都急病了！”
邢千日咬牙切齒。
隔着人群，他陰毒地盯向魏紫。
他是被這個賤人賣去船上做苦力的！
他拉了整整兩年的纖繩，每天吃不飽穿不暖，被折磨的幾乎不成人樣，兩個月前趁着船夫們不注意，才偷偷逃了出來，可憐身無分文，隻好一路乞讨回到山陰縣。
“姑母——”
他正要指認魏紫，蕭鳳仙指尖無聲無息地彈出一粒小石頭。
小石頭彈到邢千日的脖頸上，他兩眼一發白，直接暈死在地。