“你還惦記着清涼閣？”顧長亭一臉驚詫，接着牽住她的手：“念念，如今你都當一半的家了，理應在後院主事，怎麽還要往清涼閣跑？”
辛念垂眼輕聲道：“最晚明年端午之前，我要搬回去住。我習慣了清靜自在，如今賢姐姐回來，奶奶經曆過太妃喪事後，也比從前沉穩許多，而且爺教訓過她，想來她也該吃一塹長一智，到時這庫房鑰匙和廚房等地，就仍交回給她或者賢姐姐管理……”
“這是胡說。”顧長亭語氣裏帶了薄怒：“咱們先前已經說好了，庫房鑰匙我不會再交給别人。”
“那會兒太妃新喪，我知道你心中悲痛，所以也沒和你犟。”
兩人進屋，辛念譴退丫頭們，親自給顧長亭倒了杯茶，一邊輕聲道：“等我搬去清涼閣，這些就都會交出去……”
“不許。”
顧長亭斷然拒絕，想了想問道：“你是不是不想讓大姐和姚娘子住在府裏？你放心，我從未想過要她們在府裏住，如今母親喪事已畢，等過了這個年，就讓她們搬去外面宅子裏。”
“不妥。”辛念搖頭道：“先前你在府裏的一些處置，已經有下人議論你不近人情。如今賢姐姐孤身一人投奔回來，她說她想在家裏找個立足之地，你卻将她趕出門去，是，知道的說是你給她另安排住處，但不知道的呢？而且你了解大姐的性子，她京中閨蜜好友雖不多，卻也不是沒有，在人前哭一場，你這弟弟就裏外不是人了。”
“可是難道就縱容她在家裏攪風攪雨？”
顧長亭皺着眉，這些煩惱他又何嘗不知，隻是無法容忍。耳聽得辛念輕聲道：“也未必就會攪風攪雨，我和賢姐姐向來不對付，所以我退一步，回清涼閣。想來大姐和奶奶是姑表姐妹，就有一些摩擦，終究也能過去，畢竟親不親，打斷骨頭連着筋。”
“你對她們倒是有信心，可惜啊，我比你更了解她們。你在這裏還好，等你一去，怕隻怕她們腦漿子都能打出來。”
“噗”的一聲，辛念噴笑，搖頭道：“哪有這麽誇張？”說完又推了顧長亭一把，嬌嗔道：“合着你把我留在後院，就是爲了讓我當擋箭牌，擋着賢姐姐和奶奶的怒火是不是？”
“有我給你撐腰，你就是這府裏主事的人，她們誰敢給你臉子看？”
“呵呵！”辛念冷笑一聲：“罷了，自家知自家事，我如今自己都是泥菩薩，哪有餘力去調停賢姐姐和奶奶。而且……姚娘子如今就在府中……”
“她在府中和我們有什麽關系？”顧長亭急了：“我早就和你說過，我對她……對她那點舊情早已煙消雲散，我心裏的人是你，自始至終都是你，你怎麽就不信呢？”
辛念注目看着他，忽地輕聲道：“我也知道，你心裏對太妃逝在我面前，一點兒疙瘩疑慮都沒有。”
顧長亭：……
辛念苦笑一聲，攤手道：“你看，有些話一聽便知是真是假。長亭……”
辛念不等顧長亭說話就握住了他的手，柔聲道：“無需多言，我知道你心裏有疙瘩，我一點兒也不怪你，換我我也會有疙瘩。知道是怎麽回事，和心中總想着的，未必能一樣。你告訴自己一千遍一萬遍太妃的死和我無關，架不住你心裏總會懷疑，誰讓我就趕得那麽巧呢？這是人之常情。同樣，你現在怎麽和我說你對姚姐姐沒半點情分，甚至你要說你喜歡的從來都是我，不是姚姐姐，我也不會信你。既如此，我們不如各退一步，讓我去清涼閣，少在人前出現，彼此不用見面，也能冷靜些。等到将來你心中沒了芥蒂，我也看到你和姚姐姐沒有藕斷絲連，到那時，我還會回來，隻要你需要，我便爲你當家理事，無怨無悔。我們仍舊和和美美的過日子，可好？”
顧長亭注目看着辛念，見她臉上一片坦然，目光如水般溫柔清澈，不見半絲雜念。他又仔細想想辛念的話，發現自己竟無言以對，隻好苦笑道：“罷了，你既說到這份兒上，我倒也不能裝糊塗。不過要搬去清涼閣，好歹等過了年，雖說如今大家也沒心思，但老祖宗還健在，便爲了她，這個年也得熱鬧熱鬧；二來，這兩年喪事一樁接着一樁，也該趁着過年沖一下晦氣，你說呢？”
“好。到時我和奶奶還有賢姐姐一起商量下。”辛念一笑：“不過你也得答應我，差人好好修葺清涼閣，别打壞主意，想着清涼閣若是不能住了，我就還得搬回來。”
“這不能。”顧長亭搖搖頭：“我必定叫他們用心修葺。不然萬一哪裏出了纰漏，人沒遇上就罷了，萬一人遇上，再有傷亡，不是玩的。”
“你知道就好。”
辛念點點頭，這件大事敲定，她心中也松了口氣，尤其顧長亭對她态度，竟有些依依不舍，這對于她的以退爲進計劃，更是一個好的迹象。
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“王爺不是讓姨娘幫着安排過年的事嗎？怎麽我看您一點兒也不上心。真是，這些日子有些人又故态複萌，看着别提多趾高氣揚了，姨娘真該煞煞她們的威風。”
花園裏梅花開得好，辛念漫步其中，聽着兩個婆子在身邊嘟囔，不由淡淡一笑，卻是沒開口說話。
她懶怠應付，自然有人替她說話，隻聽杏花冷笑道：“她們願意趾高氣揚，就讓她們揚着呗，放心，人家可都是能屈能伸的俊傑。我們姨娘這兩年忙着府裏的事腳不沾地，前陣子又把三姑娘和荔枝送出閣，好容易想着年根下歇兩個月，你們又來催命了。今年過年能有多少事？還不夠奶奶施展，何況大姑奶奶也在府裏，用得着我們姨娘什麽啊？我勸你們，就安心做自己的事，少替主子們操心，這才有你們的好兒，不然當心什麽時候就成了被殃及的池魚，那會兒可未必有人替你們操心了。”