“什麽鬼？我是不信這世上有鬼神的，若果然有陰司神明執掌人間律法，有怨報怨有仇報仇，還要朝廷官員做什麽？”
“王爺，太妃院裏鬧得兇，所有人都看見了，這事也不能全然不信啊。”
聽了顧長亭的話，廖氏更是憂心忡忡。顧長亭便看向辛念：“你怎麽說？”
辛念看了廖太妃一眼，輕聲道：“妾身覺着，此事還該問詢太妃娘娘的意見，看看是不是做一場法事……”
“做什麽法事？傳出去，又鬧得滿城風雨。叫我說，有沒有鬼，又有什麽關系？我沒做過虧心事，難道還怕她不成？你們不必在我這裏危言聳聽，王爺也不用在意，都回去，該幹什麽幹什麽，過幾天，管它什麽妖啊鬼的，見掀不起風浪，也就消停了。”
辛念面色一凝，垂頭道：“太妃說得是。”
顧長亭看向廖太妃，忽地笑道：“到底是母親，經曆的事情多，也沉得住氣，不受這些魑魅魍魉的要挾。說起來，我還沒見過鬼魂呢，說不得這次沾沾母親的光，也讓兒子長長見識，我今晚就宿在這裏，看看這小鬼到底長得什麽樣兒。”
廖太妃心裏就是一跳，不等其他人人開口，便故作愠怒道：“你這幾日不在家，今天才回來，白白耗在我這兒做什麽？回你媳婦的房裏去。明兒就是三月初一，族學也要開了，你也看看幾個孩子的功課。我不用你管。”
顧長亭卻不肯，仍是笑道：“娘就讓兒子開開眼界嘛。至于族學，除了六仔是新入，他們哥幾個都是輕車熟路，何況六仔也有峰哥兒帶着，無需操心。”
辛念也在一旁幫腔道：“出了這樣的事，王爺哪能輕易放心？太妃娘娘就看在他孝順的份兒上，讓他今晚在這裏看着吧，果然有什麽邪祟，許是王爺陽氣盛，自此吓走了，院子裏就恢複安甯也說不定。”
廖氏本想和她唱反調，但左思右想，挑不出這話的毛病，因隻得氣哼哼道：“未必有那麽容易就吓走，不過表哥見多識廣，江湖上朋友也多，許是能看破其中玄機，破了這邪門歪道，豈不好？”
事已至此，廖太妃也沒辦法，若再一味拒絕，當真要引起兒子疑心了。隻得答應下來，心中暗暗惱怒道：都是這個孽障，将近二十年了，忽然想起生事，你故弄玄虛也就罷了，敢在長亭面前說壞話，我便找道士和尚來，叫你魂飛魄散，永世不得超生。
這事便定下來。廖太妃心中不快，便把身子往後倚在榻上，淡淡道：“天兒不好，我也不留你們了，都回去吧。沒什麽大事，你們不必這麽一驚一乍，連累得長亭爲我擔心，又攪得我不得安甯。”
辛念忙站起身道：“是妾身的錯，還請太妃恕罪。”
她這一主動，廖氏和秋姨娘古姨娘等也都起身請罪。廖太妃嘴角抽搐一下，就覺着拳頭好像打在棉花上一般，輕飄飄的别提多難受，因揮揮手，廖氏會意，便帶着三位姨娘轉身離開。
剛出門，隻覺眼前一片亮光閃過，接着天邊傳來轟隆隆的雷聲。古姨娘忙道：“陰了兩天，總算這雨是要下起來了，阿彌陀佛。”
辛念笑道：“是啊，這會兒下雨，當真應了那句話，春雨貴如油。農民們正好趁着這時機把種子種下去。”
古姨娘點頭道：“但願今年風調雨順，是個豐收年。”
話音落，就聽秋姨娘笑道：“喲！辛姨娘懂得真多，難不成你還和泥腿子打過交道？”
“你這是什麽話？這不過說明辛妹妹見多識廣，你就非要編排她和泥腿子打過交道……”
古姨娘氣不忿，不等說完便被辛念握住手阻止，隻見她嫣然笑道：“秋姐姐說得沒錯。我小時候還真看過農民們在鄉下種田，其實這算不得什麽，要說和泥腿子打交道，王爺更多，哪一年不得往莊子上去看收成呢？連皇上在宮裏都有一塊地，每年還要親自下地耕作，秋姐姐你管他老人家也叫泥……“
“你胡說什麽？你……你休要血口噴人，誣蔑于我。”
秋姨娘一聲尖叫打斷辛念，卻見她冷笑一聲：“誰讓你自己上趕着送把柄過來呢？秋姐姐，聽我一句勸，以後說話還需謹言慎行……”
“夠了。”廖氏一皺眉：“辛妹妹也不必這樣得理不饒人，不然我還說你把皇上和那些農夫相提并論，更不恭敬。”
“農爲國本，我怎麽不恭敬了？”
辛念半步不讓，廖氏被她怼的無話可說，正絞盡腦汁想着怎麽下台階，忽見下人們在院中大樹下搭涼棚，因立刻轉了話題，笑着問道：“這是看着開春了，所以又要把帳篷搭起來了？”
“是啊奶奶，這天氣漸漸和暖了，院子裏風光好，太妃最喜歡在涼棚下喝茶，或看花或聽雨，晚上還可賞月呢。”
廖氏忙道：“雖如此，也要當心着涼，太妃年紀大了，萬一惹了風寒，不是玩的。”
下人們連聲答應，正忙亂着，忽聽一聲驚呼，接着就見剛剛搭了一半的涼棚忽然塌了一角。
廖氏忙問怎麽回事？過一會兒就有個婆子過來禀報道：“是搭涼棚的兩根木頭斷了，放在庫房裏幾個月，外面看着好，誰成想裏面都讓蟲蟻蛀空了。”
“蟲蟻蛀空木頭，是常有的事，幸虧這會兒斷了，不然搭好了涼棚，它兀自支撐着，一旦太妃娘娘進來納涼，那會兒才斷，可就萬分危險了。”
辛念忽然插話，婆子連連點頭道：“誰說不是呢？所以大夥兒當真後怕。”
辛念便笑道：“這東西還有什麽講究嗎？我才疏學淺，倒是不知道。隻是我想着，若木頭不中用，爲何不換成鐵杆子呢？那個别說蟲蟻，就是虎狼進了庫房，下死嘴咬，不但咬不斷，還要崩了牙呢。”
一番話說得衆人都笑起來，古姨娘忙在旁邊湊趣道：“别說這是京城親王府，斷斷進不來虎狼，就進來了，虎狼會這麽傻？不挑吃的卻去咬鐵杆子？”
話音落，隻聽身後有人笑道：“你沒見過，别以爲世上就沒有。在蜀中一帶，還真有一種黑白熊，當地人就叫它們食鐵獸的。”
(本章完)