“我們手頭上的都幹完了，就等三娘你的燕窩粥。”
連家媳婦眉眼彎彎地笑着，然後轉頭對張婆子道：“我也聽說了，說是哭笑聲像個小孩，咯咯咯的，聽着就瘆人得慌。奇怪，太妃院裏怎麽會出來小鬼？論理，小鬼都是淘氣鬼，不至于傷人的，又貪玩，它該到處溜達才是啊，怎麽就認準了太妃那裏。”
衆人嘴角抽搐，看着連家媳婦，張婆子沒好氣道：“怎麽？連家妹子是想見識一下這小鬼長什麽模樣？想着讓他今晚去你家溜達溜達？”
“我的天，可不能說這樣話。”
連家媳婦沒想到引火燒身，連忙撫着胸口，接着四下看看，隻見各個鍋竈下都燃着火，方放心道：“還好還好，廚房陽氣盛，沒有鬼敢過來，這番話不至于被他聽了去。”
話音剛落，忽聽身後有人笑道：“嫂子們說什麽呢？怕被誰聽去？”
衆人忙都轉身，杜三娘笑着招呼道：“荔枝姑娘來了？可是辛姨娘那邊有什麽吩咐？燕窩粥馬上好，耽誤不了各屋的早飯。”
荔枝笑道：“我們姨娘說，昨兒的鹹蛋黃不錯，不但六少爺四姑娘喜歡，姨娘和秦姨娘三姑娘也都喜歡，讓今天早上再多放幾個。”
“嗨，這種小事，随便打發個小丫頭子來吩咐一聲就行了，哪用得着荔枝姑娘特意跑一趟？有，都有，我這就再剝幾個裝盤。”
“何必三娘你動手？讓哪個媽媽剝一下就是。”
荔枝攔住杜三娘，接着小聲問道：“我聽你們的意思，是不是也在議論太妃院裏的事？”
杜三娘點點頭，随便指派了一個婆子剝鴨蛋，她這裏用圍裙擦着手，和荔枝來到門外，方小聲問道：“這事……你們也知道了？”
“現在府裏除了王爺，還有不知道的嗎？”
荔枝歎了口氣：“今天早上我們姨娘去給太妃請安，回來還說太妃氣色不是很好，要我來囑咐你一聲，這兩日太妃那邊的飲食要精心些，盡量别被挑出錯兒來。”
“放心，這個時候我不殷勤細心服侍着，難道傻得去頂風上？太妃和奶奶正愁抓不着我的錯兒呢。”
荔枝笑道：“就知道三娘是明白人。其實若說起來，太妃和奶奶要雞蛋裏挑骨頭，你就是做得再好也沒用。隻是因爲王爺寵愛姨娘，時不時就交些差事給她，太妃和奶奶才會對姨娘有兩分忌憚，不然你哪裏能在廚房安安穩穩地做着管事？“
“是是是，這些我何嘗不知道？”杜三娘連連點頭，接着又問：“這麽說，太妃院裏鬧鬼的事是真的了？不然太妃娘娘那麽厲害的人，怎會連氣色都差了？這幾天的補品我可沒少送。”
“鬧鬼的事大概是真的，不然不會傳得這樣有鼻子有眼，還是從太妃院子裏的人那邊傳出來的。隻是我覺着，大家也不用擔心，俗語說得好，不做虧心事，不怕鬼敲門。太妃娘娘是什麽人？從小便是廖氏千金，長大後嫁了王爺，很快便封了王妃，如今做了太妃，可說是金尊玉貴，她難道還會害人麽？叫我說，八成是什麽路過的陰魂，過兩天大概就散了。”
“說不像是過路陰魂，都燒了好幾天紙，便是黑白無常，也該送走了。剛剛我還聽她們在議論，說是聽聲音像個小鬼。”
“那我就不清楚了，太妃那院子，難道還有夭折的孩子不成？”
荔枝瞪大眼睛。杜三娘搖搖頭：“沒聽說過啊，所以這不就更加撲朔迷離了？”
“還真是奇怪了這事，再者，既然都好幾天，隻怕下人們傳來傳去，都走樣了。不過王爺今天就從京郊大營回來，知道這件事，一定會妥善處理的。”
“也是。”杜三娘點點頭，這裏荔枝又和她聊了會兒，恰好清涼院這邊的飯菜也都裝上了，她便告辭離去。
回到清涼院，辛念和秦姨娘等人在一起吃早飯，荔枝就将從食堂聽來的流言說了一遍。
不等說完，便聽辛念淡淡道：“子不語怪力亂神，莫要以訛傳訛，王爺今天就回來，必然有妥當的處置，到那時就見分曉了。”
說完見秦姨娘面色蒼白，一副神思不屬的樣子，她便安慰道：“姨娘快喝粥吧，這皮蛋瘦肉粥涼了就不好喝了。”
“呃……是是是。”
秦姨娘答應着，勉強喝完一碗粥，便隻說飽了。等衆人都散去，她獨留下來，見辛念譴退丫頭，這才驚慌低聲道：“這……這不會是那孩子來索命了吧？”
“哪有那麽巧的事？我倒覺着，别不是有人裝神弄鬼吧？”
辛念搖搖頭。隻見秦姨娘臉色慘白，輕聲道：“姨娘，你到底年輕，不知這因果報應的厲害。那孩子當年枉死，一股怨氣不散，如今修成氣候來報仇，也是有的。不然隻是裝神弄鬼，哪有抓不到的道理？”
“那怎麽早不來晚不來，偏偏這會兒來了？”辛念搖頭：“我還是不信，這事太突然了。”
“太妃院子裏自然是有日遊神夜遊神庇佑，等閑鬼魂哪裏就敢現形？隻是這一次太妃要害六仔和丫丫，這是造孽，很損陰德的。俗話說得好，舉頭三尺有神明，神明什麽不知道？許是因爲她這樣，就不庇護她了，這才讓那孩子的陰魂得以出來。又或者……”
秦姨娘搓着手：“會不會是那孩子從前太弱，如今總算修成氣候，才會現身？總之，辛姨娘，這種事不可不信。”
“好吧，就算真是鬧鬼，甚至就是那個孩子鬧鬼，姨娘覺着，咱們應該怎麽做呢？”
秦姨娘一愣，好半晌才苦笑一聲：“你說得對，咱們又能如何呢？别說我人微言輕，就是辛姨娘你，如今在府裏說話也是有分量的，太妃就能信你了？也罷，何苦操這個心，由着太妃和王爺去吧。”
辛念笑着點頭道：“姨娘這方看得明白。我說一句狠毒話，因果報應逃不開的。真要是那孩子來報仇，也是廖太妃當年犯下的罪，與你我何幹呢？奶奶是太妃的侄女兒，她都不急，咱們倒操這閑心？有空兒，不如吃幾塊西瓜點心，看看峰哥兒晨哥兒帶着六仔丫丫玩耍，還要有趣些。”
(本章完)