“夫人真是好雅興，這個天兒邀我們過來賞花。”
秋姨娘語氣裏帶着一絲諷刺。她是廖氏的人，這會兒在秦氏後院，廖氏不方便說的做的，她自然要替主子出這個頭。
辛念擡頭看看，的确不是好天氣，從早上就一直陰沉沉的，好在沒有一絲兒風，這在京城的春日裏，就算是難得。
隻聽秦氏笑道：“這個時節，桃李杏花都謝了，恰好牡丹芍藥盛放，我看着這滿院春色，想着不能辜負花兒開得熱烈，所以就叫妹妹們過來一起看看，順便也嘗嘗我這小廚房裏的茶水點心。”
雖然秦氏多病，不受寵，但她始終是世子夫人，顧長亭對她，還是給予了足夠的尊重。
就看這一片後院，着實寬敞，且布局典雅精緻，各色花卉四時開放，比起廖氏的院子猶勝三分，也難怪這會兒廖氏滿臉得不高興。
幾個姨娘看看廖氏臉色，很聰明的閉上嘴巴，于是秦氏說完後便冷了場，氣氛一時有些尴尬。
辛念看到秦氏面色逐漸發白，一雙手緊緊抓着帕子，心裏歎了口氣，上前笑道：“果然夫人體恤我們，這牡丹和芍藥的花時都短，不過十日左右便凋謝大片，若不及時觀賞，豈非辜負這短暫的大好春光？夫人您看，那朵黃牡丹開得多豔麗。”
秦氏松了口氣，感激地看了辛念一眼，微笑道：“可不是，我這裏十幾叢牡丹，也隻有這一棵黃牡丹，我愛它花瓣輕薄如紗，顔色卻又飽滿鮮豔，實是不可多得的珍品。”
說完隻聽廖氏笑道：“輕薄鮮豔又如何？終究比不上那邊的白牡丹冰清玉潔，忠貞不二。”
廖氏一邊說着，便看向辛念，悠悠道：“說起這個，我倒想起來，妹妹從前不是有個心上人麽？爲了他，你在這後院偏居一隅，連爺都不假辭色，怎麽如今卻忽然一反常态，巴巴讨起爺和姐姐的好兒來了？”
辛念淡淡笑道：“姐姐隻看到白牡丹外表冰清玉潔，你不知道它的花心是最容易黑爛的，所以别的花還鮮豔時，它往往便開敗了。“
廖氏：……
“這話可笑。”
秋姨娘見廖氏氣得臉色發白，連忙說道：“都是一起開的，憑什麽白牡丹就要先敗？你看那些自恃顔色好的花兒，一夜風吹雨打，又有幾個能開在枝頭？”
“是啊。”
辛念一點兒也不生氣，反而笑着感歎道：“縱然花開顔色好，能得幾日在枝頭？我們女子便如這鮮花一般，韶華易去，青春難留，又何苦彼此爲難？各自鮮豔不好麽？”
“喲！”
古姨娘摸摸發髻間的珠钗，冷笑道：“辛姨娘這是話中有話啊，你看見誰爲難誰了？這般拿腔拿調的，難不成也想當家做主？”
“哪有？”
辛念搖搖頭：“不過是廖姐姐剛剛問我，怎麽偏安一隅後，如今又進了後院，我便以花自喻，答她罷了。漫漫長夜難捱，睜眼時總難免要想心事，想着想着，忽然就想開了，明媚鮮豔能幾時啊？還不如珍惜眼前人呢。”
說到這裏，她便攀過一枝海碗大的淡粉牡丹，湊過去嗅了嗅，然後擡頭笑道：“淡淡花香，當真宜人。回頭我那清涼閣收拾好了，也讓人栽些花草，到時請夫人和廖姐姐以及各位姐姐去看。”
“辛姨娘好不懂規矩。”
秋姨娘忽然冷冷開口：“奶奶是平妻，你不過是個妾室，誰許你一口一個姐姐的叫？真當端王府沒有半點規矩麽？”
什麽叫瞌睡就有人送枕頭？這可是你自己将臉送過來讓我打的。
辛念心中冷笑，面上笑容卻越發明媚，來到廖氏身邊挽住她胳膊，對秋姨娘嬌笑道：“秋姨娘怕是不知道吧？我與廖姐姐可是從小玩到大的，那會兒我家還沒獲罪，我們在一起聚着，都是姐妹相稱，叫得時日長了，如今就改不過來了。”
廖氏：……
衆人：……
屁啊！你明明在老太太壽辰上還叫着奶奶，這會兒就改不過來了？
秋姨娘氣得心裏都爆粗口了，但看廖氏沒什麽表示，她也隻能艱難擠出一絲笑容，給自己找個台階下。
“原來如此，我說呢，奶奶當真是念舊情。隻是辛姨娘心裏也該有點數，不該拿過去的交情亂了規矩，不然以後大家有樣學樣，怎麽辦呢？”
“有樣學樣嗎？”
辛念挑眉一笑，淡淡道：“那也得看她有沒有這個資格。我從前是一品上将軍之女，倒不知咱們府裏，還有哪位姨娘同我身份一樣，能和廖姐姐攀上這交情？”
秋姨娘：……
“好了好了，春光正好，不說這些煞風景的話。”
秦氏連忙打圓場。廖氏隻氣得一口銀牙都快咬碎，她真想一巴掌扇在辛念臉上，吼一聲：誰同你好姐妹？誰許你攀交情？放開你的爪子，給我有多遠滾多遠。
然而她隻能忍着，不是怕辛念，而是怕此事被顧長亭知道。
說到重情，她那位表哥才是最重舊情的。好死不死，她從前和辛念也當真是姐妹相稱，哪怕心裏都看不上對方，表面也是維持着一團和氣。
所以這一回合，廖氏隻能啞巴吃黃連，眼睜睜看着辛念放肆地拿下一城。
幾位姨娘都不說話了，辛念這才放開廖氏，目光下意識在花叢裏流連。
她記得上一世裏，秦氏便是在這一年春天賞花時，被毒蛇咬傷，沒兩天便香消玉殒，說不得便是這一次，卻不知那條毒蛇在哪裏？
廖氏和秋姨娘等人停下腳步在一旁說話，秦氏贊歎地看着面前花兒，猶自對辛念絮叨着：“說起來，這些牡丹也有三百多年了，所以你看，才十幾棵，便鋪了半個園子。這宅子都不知道翻新多少回，它們卻依然是顔色如故。”
辛念點頭敷衍着。眼前枝繁葉茂，根本看不到毒蛇影子，她正想是不是自己猜錯，出事的日子不是今天，忽一眼看到古姨娘雙手緊緊握住一條帕子，手背上青筋都爆了出來。
辛念心中一動，忽然想起古姨娘好像就是嶺南人，雖然具體住在嶺南哪裏不知道，但是毒蛇這種東西，便是嶺南最多，北方很少見到。所以當年她也納悶，毒蛇是從哪裏來？
隻不過那會兒她性情淡漠，對顧府一切全不關心，這事過了就過了，從未深思。
如今卻不同，她要在後院立足，必得秦氏牽制着廖氏。更何況，既然上天讓她重活一次，她豈能見死不救？
(本章完)