“這些樹能分辨出生命個體的強弱嗎？明明是植物，擁有的智能比想象中更厲害。”
“也可能是作爲生活在這顆星球上的生物族群的演變……”
生物界的趨利避害烙印在本能之中。
位于地球生物頂端的是人類，但人類之所以能成爲霸主依靠的是集聚起來的組織度、社會性，在此基礎上發展出來的文明利器，而非個體的力量；
因此生物鏈上的其他捕食者會遠離城市、聚落和人群，卻可能會把落單的人看作獵物。
但阿爾法星不同，特性與人類高度相似的阿爾法人盡管發展出了高度文明，卻隻是挑戰者；而立于頂端的生命正是以個體形式存在的。
“在這顆星球上，弱小的生物如果想要活下來，可能就得具備探測生物内蘊藏能級的能力。”
“原來如此。”
燕景行點了點頭。
這時他突然伸出手，臂膀即刻被白骨甲胄包裹。
“根據那本日記裏的描述，他們過了十幾天都沒有走出過這片森林。若是想要找到我們想見到的赤紅平原和燈塔，不知道要過去多久——”
少年微笑着朝少女們伸出手。
“所以，我帶你們飛過去。”
謝玉芝眨眨眼，沒有猶豫将手掌放在他的掌心上——特别是看到春藻第一個這樣做的時候，但她嘴上還是免不了擔心：
“可以嗎？你的變身時間會不會不足？”
“在與秋绮夢戰鬥過程中，我覺醒了第二件器官兵器，同時進化率得到提升，目前應該能延長到七分鍾。”
“‘進化率’……就是秋绮夢提到的那個詞吧？果然會随着對素體能力的深入使用而變長啊。”
謝玉芝歎了口氣。
“那就是說，秋绮夢本人的話……”
“嗯。如果是她，就算全天24小時保持變身都不是沒有可能。”
身爲“救世主”、身爲最強的她，沒有弱點可言。
“現在想這個沒有意義，我們走。”
白色巨人一蹬地面，躍上高空。
平均十幾米的樹冠編織起連綿巨大的陰影，遮蔽了天空，直到跳出這片藩籬的阻隔，一個廣袤無垠的世界映入少年少女們的眼中。
*
“好像看不到‘太陽’……恒星的樣子。”
從四面八方呼嘯而來的狂風被豎起的肩胛骨擋住，謝玉芝坐在原型的肩膀上，隻要将身體稍微蜷縮起來，就能整個人躲在陰影之中。
她悄悄放松了一下緊繃的身體，順便看了一眼坐在另一邊肩膀上的季春藻。
可能是因爲不止一次有過被景行帶上天空的經驗，有了經驗的季春藻不再緊張，偶爾還大着膽子從縫隙中探出腦袋。
謝玉芝的雙手抱着膝蓋，将自己的身體貼近這處由堅固的素體構築起的庇護所裏。
之前的體驗太過匆忙，如今終于能靜下來仔細感受。
她心想，這種油然而生的安全感……真是讓人着迷。
就像在暴風雨的夜晚，躲在溫暖的卧室裏，隔着玻璃注視着大雨傾盆中的世界——
難怪春藻嘗試過一次後就那麽興奮。
“可能是在星球的另一邊吧。”
燕景行的聲音在他心中響起。
映入眼簾中的萬事宛如都被柔和的光籠罩着，是這顆星球的“白天”，隻是還不了解具體時間。
巨人在空中疾馳，骨架上升，如同支架，構築起抗風抗沖擊結構，表面能看到層層疊疊的細密骨紋。
“——砰！”
伴随着一聲悶響，原型突破了音障，化身一枚火箭朝着森林的盡頭射去。
*
由于對阿爾法星的地理環境并不了解，燕景行他們本來并沒有抱太大希望，無論是赤紅平原，還是平原上屹立的黑塔，都是一個遠期目标，他們目前隻是想離開包圍遺迹的森林，看看外界有什麽。
謝玉芝向那個叫米櫻的女人詢問過這方面的問題，但不知道是因爲這顆星球的面積廣袤，還是人類轉移和探索的地區過于分散、彼此距離遙遠，亦或是單純隐瞞了情報，所以到目前爲止，還沒有完整的星球地圖、乃至大陸地圖，隻有幾處分散開來的不同地點的信息。
謝大小姐沒有将平原和黑塔的情報分享出去——不止是出于謹慎考慮，最關鍵的是，他們同樣沒有親眼見到過“那裏”。
“那是……宇航員引導我在夢中看見的景象。”
燕景行心想。
“而且，從春藻和玉芝的狀态來看，說不定還是發生在未來的景象。”
但事實稍微有些超出意料……
“欸？那地方不就是景行夢中的——”
“景行，你看見了嗎？”
“當然。”
以燕景行的眼力，早在數分鍾前就已經觀測到——在森林的盡頭，就是一大片廣袤綿延的赤紅平原。
又經過數分鍾的超音速飛行，那座黑色的高塔竦然矗立在他們的視野中。
“這就找到了？”
“……看樣子是的。”
巨人壓低身位，從空中緩緩降落，卷起的狂風壓低樹梢，白色蒸汽朝着四周散逸開來。
“附近沒有強大生命活動的迹象。”
“嗯，我的紅外視野同樣沒有看到。這裏暫時是安全的，伱們下來吧。”
等倆姑娘從自己身上跳下來後，燕景行結束了變身。
“所以，你就是在這座塔裏，看到了我們的未來嗎……？”
“是啊，沒想到這麽簡單就能找到目的地。”
謝玉芝将準備好的衣服披在他的身上，自己則走向塔的另一邊，在這個過程中她努力控制着自己的視線不刻意往那個方向飄，順便還把眼睛賊溜溜亂轉的春藻一起拽走了。
這種事情已經不是第一次發生，但她始終無法習慣，臉蛋還是升溫會發燙，隻能在表面上裝作不在意。
……
三人來到黑塔之前，很快發現了一個問題。
“說起來，我們要怎麽進去呢……？”
這座塔，似乎沒有門。
不，不用說門了，連一點連接處的痕迹或是縫隙都看不到，是表面光溜溜的“一整個”。
和他想象中的不同，在夢中看到的黑塔是從遠方眺望，所以他從沒想過這座塔的真實樣貌是這樣的。
與其說是一棟建築物，不如說是一根立柱。
燕景行擡起頭，發現看不到盡頭，黑色的柱狀物直沖天空，起碼有上百米高。
他伸出手指，輕輕觸碰了一下黑塔的外壁。
這種冰涼光滑的觸感，比起岩石，果然更像是某種金屬啊。
“既然你看到有人在裏面，那肯定是有入口的吧？會在哪裏呢？高處？”
“不，剛剛飛過來的時候已經檢查過了，這座塔的表面沒有缺口。”
“表面上看不到的話，那就是……在地底？”
三人的目光同時落向地面。
“其實不用考慮得那麽麻煩。”
燕景行舉起一隻手，展現出部分融合後的素體手臂。
“直接在上面打個洞就好了吧？”
膨脹的骨骼生長出螺旋之槍，槍頭以肉眼不可見的速度旋轉。
“……用的手段太過簡單暴力，會不會引發不好的結果呢？”
“也是。”
這座塔不知是誰建造的，能構築起如此龐大的整體而不至于結構崩塌，明顯是超越地球科技的文明所留下來的“遺物”，說不定會有某種針對外界力量的防衛措施。
比較糟糕的情況就是裏面藏着的東西都會被毀掉。一切都是未知，還是得謹慎點比較好。
“嗯，那要怎麽做呢？”
燕景行托着下巴思考。
這時，他發現季春藻正閉着眼睛，對着黑塔舉起手。
“你在做什麽？”
“欸，我嗎？”
卷發姑娘睜開一邊的眼睛，這副模樣讓她看起來就像是在故意抛媚眼。
她一邊聚精會神地盯着前方，一邊回答道：
“我正在使用祭祀的感知能力。我已經習慣對所有看不到或是第一次看見的東西進行‘感知’了，因爲很方便。如果是阿爾法星上的東西，說不定能直接翻譯出上面留下來的信息呢。”
“……有道理。”
謝玉芝點點頭。然後，她跟着舉起了自己的手。
“我也用國王的控制能力試試看。景行當時在夢裏看到的，就是我在這座塔裏的場景，對吧？說不定這座塔就和‘宮殿’有關，而且假如這座塔内還存在着異星生物的話，我的能力可以派上用場……”
“哦。”
燕景行看了看自己的手。
“那麽，我要不要試試看？但戰士的能力沒有那麽方便啊。”
和祭祀或是國王不同，前兩者都能将自己的腦電波釋放到外界，與某個對象、或是某種媒介發生練習，而戰士的思維隻能用來與素體相聯系。
在素體的增幅下，他能進一步擴散自己的腦電波，與他人進行“心靈溝通”，但也就到此爲止了。
“沒關系吧？反正你已經夠強了。”
“就是就是。”
“哈哈，别這麽說嘛，我也有想要嘗試的東西。對了，雖然不能擴散到外界，但是對于能接觸到的東西……”
他舉起手掌，直接貼在了黑塔上。
“說不定可以。”
燕景行像喚醒素體那樣，靜靜地傳遞着自己的思維。
……
同一片天空下，同一片原野上，同一座黑塔前，三人不約而同地閉上了眼睛。
起初，誰都沒有察覺到，異樣的征兆已經到來了。
“好像沒什麽用嘛。”
燕景行心想。
“是啊，靜悄悄的。”
“嗯。”
他得到了女孩們的回應。
果然不對嗎……？
還是得想别的辦法，他想。
正當燕景行想要睜開眼睛的時候，脊背上像是有一道電流閃過，他突然意識到了一件事：
我剛剛……是在想吧？是思考吧？我有“說”出來嗎？
“沒有。沒有人說話。”
“我沒有聽到聲音。所以，這是……”
——這是我的思考傳遞過去了？
不知如此，并且……
燕景行睜開眼睛，他注視着季春藻的臉龐，少女洋溢着青春氣息、吹彈可破的雙頰正微微泛着紅暈，她的嘴唇蠕動了一瞬，沒有發出聲音，可是——
“我的想法也被你……你們聽到了。”
我卻聽到了她的心裏話。
“看樣子，我們的思維好像連在一起了。”
燕景行轉過頭，看到謝大小姐正沉默地看着自己，但她的話語卻确确實實傳遞進了他的心中。
“奇怪，這是……這難道就是這座黑塔的功能？”
而下一個瞬間，劇烈的震動從黑塔内部傳來。
燕景行微微一驚，他的反應很快，在激活戰鬥本能後立刻抓着倆姑娘的肩膀往後退去。
黑塔……正在顫抖。
幅度愈發劇烈，以至于塔周圍的地面都在綻開蛛網般的裂紋。
它像是即将被拔根而起那般，激烈地搖晃着。
随後，一陣無聲的波動朝着四面八方綻放——
燕景行猛地擡起頭來。
他看到，一道刺目的光柱從塔的頂端釋放，朝着天空筆直射去，刺破了雲層與蒼穹。
一道巨大的漩渦正在慢慢形成，并且像一面鏡子，捕捉和映照出了對面的景象……
而在漩渦的另一頭，有海市蜃樓般的幻影，燃燒和搖曳着。
“那是……地球？！”
三個人不約而同的驚訝聲音在彼此的心中回蕩。
回來了。
(本章完)