——漫長而蜿蜒的走廊盡頭，是深不見底的幽暗。
與窗外夜色融爲一體，無邊無際的黑暗中，一頭野獸巨大的輪廓慢慢浮現。
周圍環境的嘈雜一瞬間全都消失了，隻剩下怪物的腳步正在緩緩靠近。
它的陰影投落在附近的牆壁上，在黯淡光線的籠罩下不斷扭曲變形，一時間顯得尤其龐大。
“來了啊。”
燕景行察覺到了内心的緊張，但他的嘴角卻在不自覺上揚，露出興奮的表情。
“果然是爲了捕獵才出現的。無毛者的宿主們先被我們這邊打倒之後，它就等不住了。”
之前被他們追逐的怪物，現在卻主動找上門來，證明他的猜測與策略都是正确的。
“……看來，這頭野獸并不畏懼我們。”
謝玉芝輕聲說道。
“剛才之所以避開我們，隻是因爲它個性狡猾，或是單純想要戲弄我們。”
“聽上去真是有夠氣人的。”季春藻在一旁嘟囔，對自己被一條狗耍了的事實耿耿于懷。
……
燕景行做好充分了準備嚴陣以待。
身爲戰士的他，自然是站在最前面。
當這頭怪物從黑暗中走出，全貌出現在年輕人們的面前時，所有人的呼吸不約而同微微停滞了一下，
那位孫醫生對十年前出現的它記憶猶新，對它的形容是“渾身皮毛漆黑、體型猶如牛犢般大小的狗，還長着兩張嘴巴。”
這聽上去已經蠻吓人了，但在真正見到它的樣子之後，燕景行反而覺得他形容得太保守。
“樣子和描述中的完全不一樣。難道是因爲已經過去了十年，又發育了嗎？”
蓬松的漆黑皮毛下方是鼓脹的肌肉輪廓，在未被覆蓋的地方甚至能看到凸顯出出來的一道道血紅色的線條。
這是一頭身高超過一米、體長近三米，體重在兩百公斤以上的野獸，顱骨厚重、下颚強壯，銅鈴大小的瞳孔兇光畢露。
說是狼、或是狗，都不太正确，因爲如今地球上已經不存在體格如此強壯和龐大的犬科生物，它就像是從遠古時代穿越過來的兇獸，樣貌更像是一頭在草原上巡獵的成年雄獅。
——而且，它有的根本不是兩張嘴！
“……竟然有兩顆腦袋，這到底是什麽樣的一種生物？”
一顆腦袋從黑犬的脖頸處生長出來，就像一個畸形的肉瘤，卻又分明生長着眼睛鼻子嘴巴，這顆腦袋和黑犬的頭顱一起朝着他們呲牙咧嘴。
正當燕景行他們感到震驚的時候，雙頭黑犬卻突然停下了前進的步伐。
這頭怪物雖然不畏懼他們，但顯然也察覺到了這幾個人類小孩不是普通人，否則就不會刻意引導他們消耗體力。
雙頭黑犬一邊露出威吓的神情，一邊保持着和男生間隔七到八米的距離，在走廊的中端來回遊走，一雙獸瞳正兇神惡煞地注視自己。
趁此機會，燕景行立刻向身後的女孩詢問情報。
“春藻，能‘看到’有關于這頭怪物的事情嗎？任何事都可以。”
謝玉芝和季春藻因爲沒有正面作戰的能力，所以這會兒已經退到走廊附近，防止有病人或者醫護人員靠近這裏的同時，正緊張地注視着一人一狗相互對峙的局面。
“好，我正在整理……”
燕景行沒有轉身，隻聽見背後傳來女孩的回答，她的聲音因緊張而微微顫抖，但大概是因爲有他擋在前面，話語中的情緒并沒有害怕。
“它叫‘裂頭者’，是一種寄生生物。”
“寄生？”燕景行愣了一下，望向不遠處樣貌兇惡的雙頭黑犬，“它？”
就這長相、就這造型，絕對稱得上五大三粗了，要寄生誰去？
“不，這條狗是被寄生後的狀态。”
季春藻說。聽到這句話後，她身旁的謝玉芝似乎明白了。
“裂頭者……這個名字，難道是類似于裂頭蚴那樣的寄生蟲嗎？和無毛者很像？”
“嗯。根據我腦内的知識，裂頭者是無毛者的天敵，而兩者都是寄生生物。它們之間的區别在于：無毛者會不斷地更替宿主，依靠吞吃大腦爲生存；而裂頭者相對而言是一種更‘溫和’的寄生生命，它一旦選中宿主後就不會更替對象，直至宿主死亡。”
“裂頭者雖然叫這個名字，卻不會真的傷害宿主的大腦，而是在宿主體内産生一個新的‘大腦’，與原本的大腦共享體内循環提供的養分；這種寄生體現在外表上，就是被裂頭者寄宿的生物體會慢慢長出第二顆腦袋。”
季春藻說話時的口吻，就像朗誦一本異星生物圖鑒上的文字。
“……被裂頭者寄宿的生命體，無論體格還是智慧，甚至是生命周期的長度，都會變得遠超族群中的同類，甚至還會具備特殊的感官和反應能力……”
相比起“無毛者”，異星祭祀掌握的知識中“裂頭者”所占據的分量明顯要更重，這說明在異星人的眼中後者的存在價值更高。
原因很容易想象，相比起隻會粗暴破壞、倚靠不斷更換宿主來得到食物的無毛者，裂頭者不是單純的害獸，它們選擇了與宿主共存的道路。
甚至，它還能促進生命體的強化，比起爲一顆不屬于自己的大腦提供養分這樣在某些時候顯得“微不足道”的代價，被寄宿的生命體無疑是在朝着更高的方式發展——
隻要不介意自己身上長出第二個腦袋的話。
按照那本探險家日記裏的說法，異星人發展出的文明建立在高度發達的生物技術基礎上，會對“裂頭者”這種奇特生命感興趣并不奇怪。
“……恐怕是某日來到這顆星球上的一條裂頭者，選擇了地球上的一條黑狗作爲宿主，并在十年之後發育到了這種程度。”
謝玉芝低聲說道。
“同樣以生物體大腦作爲養分來源的無毛者，對裂頭生物來說是最美味、最有價值的獵物，這點很好理解……所以，它恐怕不會輕易放棄這群病人。”
謝大小姐終于還是按捺不住内心的擔憂，提高音量提醒了一句：
“你要當心，景行。以不受傷爲前提，一旦遇到危險就立刻逃跑吧！”
燕景行沒有轉身，朝後方躲起來的倆姑娘揮了揮手，作爲回應。
少年嘴角浮現的笑容從剛才開始就沒有消失過。
……
好了，接下來要如何做呢？
燕景行仔細而認真地觀察着這隻“裂頭犬”的一舉一動，他發現怪物在原地踱步轉圈的步伐有所變化：試探性的舉動中威吓的成分越來越高，呲牙咧嘴中展現出的不耐煩和殘暴正在越來越明顯。
看起來，裂頭犬很快就要按捺不住，朝他進行第一次試探性的進攻了。
不過相比起對面的怪物，真正讓燕景行感到驚訝的，其實是自己。
他沒有開啓戰士本能，内心的情緒沒有被絕對的理性所壓抑，所以燕景行能清晰地感受到此刻在内心湧動的情緒：
有恐懼，有緊張，但真正占據大部分的，反而是一種充滿緊張刺激感的喜悅——
他正在期待着戰鬥。
在這一刻，燕景行深刻地意識到：自己的确有所不同了。
一系列的奇遇，帶給他的不止是超能力本身，還在潛移默化間激發了他體内天生的冒險與好鬥因子，足以像現在一樣驅使着他戰勝面對怪物的恐懼。
包括昨天的事情，如果是之前的燕景行，是不可能答應和一個大人上擂台打架的。
曾經的他是個好好學生，聽老師家長的話，力圖當個乖巧的小孩，從來沒想過要和誰去戰鬥；而現在的他已經開始習慣戰鬥，并認爲這種感覺并不讨厭，反而叫人覺得……
熱血沸騰。
燕景行活動了一下身體，舔了舔幹燥的嘴唇，将幾把小刀取出來，随時準備開啓能力。
昨晚謝玉芝對他說的那些話，更是起到了一錘定音的作用——
“别畏懼使用自己的武器。實在不行，還有我和春藻會看着你。”
謝大小姐都把話說到這種程度了，我還有什麽可怕的呢？
“呼。”
有風聲響起來了。
燕景行的瞳孔微一收縮，收斂思維的同時激活了戰士本能，眼神變得如深山古井般幽深；
與此同時，裂頭犬已經躍至半空，它的跳躍能力遠超尋常野獸，剛才蹦起來的那一個動作，正常狀态下的燕景行壓根沒有注意到，直到聽見聲音才反應過來，換句話說已經超出普通人的動态視力與反應力。
而這不過眨眼間的遲疑，足以讓這頭怪物從空中跨越了将近一半的距離；剩下三四米的間隔，将會在剩下那不超過半次呼吸的時間内迅速拉攏。
要是他真的是個普通人，全程感受到的大概就是在啥都沒看清的情況下，眼前一花被撲倒在地，根本來不及做出任何反抗。
然而，燕景行已經睜開了“眼睛”。
時間的流動在刹那間變慢，如同慢鏡頭般的世界，倒映在他的瞳孔表面。
微微轉動的晶狀體接收着畫面信息，将光所攜帶的信息投射到眼球底部的視網膜神經上，再将整合完畢的信息傳遞給大腦；
而高速運轉的大腦以驚人的敏銳分析現狀、思考策略，通過讀取信息、輸出信号的介質脊髓傳達指令，而脊髓又通過連接肌肉、皮膚、内髒等感受器到脊椎之間的脊神經，将運動信号呈輻射狀向全身散開——
一切都在以令人訝異的恐怖速度，在他體内積蓄着力量。
燕景行幾乎是在撲到半空的裂頭犬在重力作用下開始下落的那一刻，将發力姿勢調整完畢，不同的肌肉塊伴随着發力的方向，從肩膀到手臂不斷攏起輪廓，最終将全身的力道，以超高效率集中在指尖飛出的那一點。
小刀穿破了空氣。
在這個距離下，他根本沒有擲失的可能。
“哦……？”
哪怕在這一刻沖突已經發生，正面交鋒的雙方仍然在持續進行着不斷博弈。
比如現在，裂頭犬的反應超出了燕景行的預期：即使處于“身在半空”中的狀态，它依然能通過微調自己的姿勢來躲開飛刀。
但是……
“沒用的。”
第二把、第三把飛刀已經劃過弧線，抛向裂頭犬的眼睛和另一顆腦袋。
無論是飛刀的速度、還是裂頭犬的撲咬速度，都已經是極快，普通人根本無法反應；但在高速思考的燕景行眼中，它們的軌迹都在“減速”的時間流中清晰可辨。
“隻要不可能在反應力上達到和我相同的水平，就不可能看穿我的行動。”
燕景行對此充滿自信。
他唯一在意的是以自身力氣揮出的拳頭能否對敵人造成有效傷害，所以才特地找了“飛刀”這種适合自己的武器。
“啪、啪！”
裂頭犬有些狼狽地落在地上，在地闆上滑行出一段距離，另一顆頭顱和腿上已經有了流血的傷口。
傷口不深，需要補刀！
燕景行迅速拿出剩下兩枚飛刀，其中一枚再度朝怪物的要害飛去，剩下一柄則被他反握在手裏，同時整個人撲了上去。
正可謂是“藝高人膽大”，現在的他毫無畏懼之心，微一低頭躲過裂頭犬的揮爪，欺入内圈範圍内，順勢弓腰下背，像彈簧般積蓄力量，随時可以原地跳起。
接下來，輪到我進攻的回合！
然而，裂頭犬在受傷之後的反應卻讓人猝不及防：它一扭頭，朝着旁邊的窗戶撲去。
“砰！”
黑犬跳上窗台，一頭撞破玻璃窗沖了出去，晶瑩的碎片閃爍着微光，像雨後虹橋灑過昏暗的夜空。
其實燕景行留給它的傷口并不深，但它仍然毫不猶豫選擇在第一時間逃走。
在激活本能狀态下的燕景行同樣沒有任何猶豫和迷茫，回收飛刀後立刻跟在裂頭犬的後面跳上窗台，用手抓起自己的衣領捂住臉，迎着碎片跳出窗外。
“……”
直到一人一獸的身影全都消失在茫茫夜色中，被撞碎的玻璃碎片才正好“嘩啦啦”灑落在地面上，發出清脆的回響。
隻留下角落裏的季春藻和謝玉芝面面相觑。
“追！”
她們倆這時候才總算反應過來，沿着長廊朝燕景行和裂頭犬的方向追去。
(本章完)