艾華斯與矮人磁錘可以說是相談甚歡，很快就進入了稱兄道弟的階段。
哈伊娜的父親和艾華斯都是第三能級，隻是他們一個是鐵匠、一個是牧師。同屬奉獻道途、性格相近，還是有些共同語言的。
艾華斯對矮人的了解不多。也是靠着磁錘的聊天内容，才漸漸明白了爲什麽矮人與精靈的沖突如此激烈。
精靈和矮人都是主打奉獻道途、同時信奉多神的種族，也正因如此才會有如此強烈而不可妥協的種族沖突——就像是阿瓦隆人和巨人、月之子和狼人一樣。
不過司燭就是奉獻道途最古老的柱神，倒不像是威權道途和愛之道途一樣換過老大。
但即使如此，追随同一條道途、卻在這條道途的終點追随不同的神明……異端比異教徒更可恨。
奉獻道途的鐵匠就是屬于焰天司的職業，就如同堕天司管控着惡魔學者一樣。力量來自于堕天司的惡魔學者，對力量來自于蛇父的咒儀法師也是天然存在敵意的。
焰天司就是奉獻道途第二強大的神明，統轄火焰、鋼鐵與鑄造的領域。其勢如火、還在不斷變強。
因爲随着時代的發展、工業革命的發展，她在不斷積極的吞噬——或者說同化奉獻道途的其他天司與使徒。其領域的規模還在不斷膨脹。
艾華斯記得，她很快就會得到“蒸汽”的力量，并且在大約四五年後繼續向着“槍械”與“機械”進發。到6.0版本——也就是他養父當BOSS的版本時，沉寂多年的矮人就要大規模踏入世界舞台了。
火焰是會蔓延與上升的，焰天司同樣有着超越道途的力量。
正因昔日持有超越之力的冕天司戰勝了至高天、成爲了銀冕之龍……即使這個過程中本身就有司燭與精靈的參與，但焰天司同樣也被精靈們所忌憚。
這畢竟是已經發生過的事、已經驗證過的道路。沒有什麽是不可能的。
就老一輩精靈們的觀點來看，那些持有超越之力的天司都非常危險。
因爲自從獸主“辭職”、至高天“離職”之後，這個世界就變得平和了許多。
沒有了遍布荒野、主動襲擊所有人甚至直接進攻城鎮的危險魔獸，世界上也沒有了那些無視法律與道德、僅爲了彰顯武力的強大而随意殺人、吃人、傷人的狂徒。
盡管仍有戰争，但總體來說世界已經變得很好了。
現在精靈們就隻希望維持現狀——與獸主和至高天不同，現存這一任的九位柱神都比較友善。那麽在穩定的環境下，任何變化都是不利的。
——精靈們對矮人的強烈敵視心，就來自于此。
因爲矮人不僅是信仰焰天司。他們攏共信仰着包括愛之道途的影天司、黃昏道途的岩天司、超越道途的環天司在内的六個神明……全都是天司，一個柱神沒有。
從磁錘老哥的話來看，艾華斯注意到矮人們非常熱衷于強化自己的神明，并且以此爲驕傲——
還蠻怪的，而且很卷。
因爲在這個世界，信仰是不會帶來力量的。無論是使徒、天司還是柱神……這些上位幻魔都不需要信徒。
祂們如果響應儀式或是賦予力量，那是因爲祂們本身對這個感興趣，并且願意提攜一下凡人。正因如此，本質上來說信仰是個人的自由……所以精靈們才會同時供奉九柱神。
因爲每個人自然都有各自的傾向、喜好與需求，而九柱神之間是平等的。
并沒有某一個道途更爲強大、更爲神聖——如果鼓吹這個概念，就隻會引起信徒們之間毫無意義的戰争，而且他們完全是自發行動，完全得不到上面老大的認可與幫助。
簡直就像是失控的粉絲一樣。
如果至高天還在的話情況倒是不同。祂本身就包括了“因強力而統治”、“因最強而随心所欲”的概念，所以巨人們才會吃包括精靈在内的其他所有種族。
——但矮人們和其他所有種族都不同。
“我們的信仰，其目的就是爲了得到回報。”
磁錘毫不羞恥，甚至引以爲傲的說道：“因爲我們所給予衆神的并非隻是尊重與榮光，而是貨真價實的力量！這可比那些長耳朵們實在多了！”
矮人們有強烈的種族意識。
他們會有意識的舉族信仰那些不屬于九柱神的天司或是使徒、尤其是那些信徒較少或是實力偏弱的，然後盡全族之力、在數千年乃至更久的時間維度上幫助祂們升的更高。
而其目的，就是爲了得到更好的回報與更明确的偏愛。
聰明的國王終有一天會離開他們，強大的武力與技術也會被其他國家趕超。就算統治諸多領土，也早晚有一天會内部分裂；哪怕有輝煌的曆史，也可能會被未來的不肖子孫們漸漸忘卻。
在漫長的時間維度上，什麽都有可能化爲虛無。一切的傳承都未必能傳承下去。
“但是，唯有神明不朽。”
矮人肅穆的舉起拳頭，向着虛空緻敬。
雖然信仰不會讓神明變得更強。但總會有一些辦法能幫到祂們。
比如說在物質界舉行某些極爲複雜而壯觀的奇觀級儀式、或者讓某些概念興盛或消亡，來強化或削弱這種概念。
這對九柱神來說沒有用，但對天司和使徒來說還是有用的。
而上位幻魔都是有智慧的。
哪怕矮人多少沾點舔狗，但硬是舔了幾千年也是會有反應的——至少離了他們之後肯定适應不了。
有些是知恩圖報，有些是深受感動，有些是公平交易……但總之矮人還真就舔到了。如今他們所尊崇的這些神明，都明顯的偏愛着矮人。而矮人也就等待着祂們中的某一個晉升爲柱神。
——爸爸我不想努力成富一代了，不然你努力一下讓我變富二代吧。
……倒、倒也是個思路。
爲了保持自身立場的純淨，永霜帝國境内就沒有多少九柱神的神殿——就算有也都是“專科神殿”。那是爲了某個目的而單獨供奉一個神明的那種功利性神殿。
因爲太過功利，這與其說是信仰、不如說是打工……而且是信仰式的打工。是那種“員工引以爲傲”的家族傳承型企業。
艾華斯也終于理解，爲什麽精靈将矮人視爲“邪惡的一族”了。因爲這些天司的超越特性，祂們越強精靈們就越焦慮；而矮人們還在堅定而執着的幫自己的老大們成長——其目的不言而喻。
其他種族多少也會尋求一些天司們的庇護，但肯定沒有矮人做的這麽絕、這麽功利——他們并不是單純在崇拜這些天司，而是在“投資”這些天司。
他們不是要成爲阿瓦隆人，而是要成爲獅鹫。
不是柱神的子民，而是柱神的寵兒。
……而根據艾華斯對未來的窺視來說，矮人們的計劃還真成功了。
而在目前這個版本，不少精靈甚至在路上見到矮人的時候就會立刻掉頭就走。
所以一個地區如果有不少矮人存在的話，大概率就不會有任何精靈前去旅遊和消費。也因爲精靈們都有錢，變相導緻了不少矮人被其他種族歧視。
而等這種仇恨連鎖回去，就導緻了許多矮人也看不順眼精靈。
雖然這種互相讨厭的狀态還稱不上是仇恨，也沒有發起種族間的戰争、但彼此之間也已經是地域歧視拉滿的狀态。
精靈中雖然也有鐵匠，但精靈們根本就不禁止借取天司的力量。僅僅隻是要求必須優先對九柱神保持第一順位的尊敬。
在目前還沒有發迹的矮人們看來，這就是精靈們傲氣沖天、看不上他們種族的信仰——但其實矮人從心裏也是認可精靈的強大與高貴的。
所以這些與矮人走在同一條路上的精靈，就會被矮人們認爲是“精靈中難得的正常人”、是“沒有架子、可以交流的好精靈”。連帶着，那些被精靈鐵匠傳承了技藝的人類鐵匠，也會變成矮人們眼中的“自己人”。
“所以你才會撫養哈伊娜和傑克啊……”
艾華斯恍然：“也正因如此，你才會将技藝傳授給傑克——并且不想讓哈伊娜去王都？”
“倒也不是，兄弟。”
磁錘摸了摸胡子，誠懇的答道：“我也确實沒老婆沒孩子。她救了我一命，我有義務幫幫她。
“但我确實不想讓哈伊娜去王都——就算她沒有繼承她爹奉獻道途的适應性，難道她就不能當個普通人嗎？或者我這邊也有黃昏道途的職業……難得這裏黃昏道途的力量這麽強。”
矮人氣沖沖的說道。
艾華斯随口問道：“說起來，哈伊娜的母親叫什麽？”
矮人疑惑的看向他。
“那不就是哈伊娜的母親嗎？”
……嗯？
艾華斯愣了一下。
随後矮人反應了過來，解釋道：“這個村子的很多村民都是沒有名字的……除了這些年出生的孩子。”
“沒有……名字？”
艾華斯這次完全吃驚了。
(本章完)