夏洛克停下腳步，有些頭痛的按了按額角。
走在他前面的艾華斯立刻感知到了這一切。他也停了下來，回過頭來：“沒問題嗎，夏洛克？”
“我沒事。”
夏洛克聲音冷淡：“我感覺是因爲這個身體太矮了……同樣的距離，你們能快步走我就得小跑才能跟上。有點累……感覺額頭血管一跳一跳的。”
艾華斯聞言笑了笑。
但他卻沒有說“那我走慢點”之類關心的話，隻是随口說道：“可能是渴的。畢竟我們一下午沒怎麽喝水了。”
說罷，他從懷裏取出一個水壺丢給了夏洛克。
一身報童打扮的夏洛克接過水壺，毫不客氣的倒到嘴裏。
然後他直接噴了出來。
“……你有病吧！”
在艾華斯惡作劇成功的哈哈大笑中，夏洛克惱怒的把“水壺”的蓋子重新擰緊：“我現在可是才十三四歲的年紀，你給我喝酒？”
而且還是烈酒。
夏洛克喝了一口就能嘗出，這是四十多度的教國威士忌。
如同琥珀色的酒液帶有獨特而濃郁的焦香，像是炒麥子一樣。同時還有一種燒似有若無的水果甜香，喝下一口唇齒留香。
但夏洛克的耐酒性比較差，他一般得兌點水才能喝得下去——或者也可以兌點檸檬汁與蜂蜜水。
艾華斯卻隻是慢悠悠把酒瓶收走，遞給了夏洛克另一個近乎一模一樣的水壺：“我可沒告訴伱這裏面是水啊。”
“我那是信任你！”
“你少來。你就是因爲身邊跟着熟人，所以松懈了而已。”
艾華斯毫不客氣的說道：“要是有人變成我的樣子喂給你毒藥，你是不是也毫不猶豫的就喝了？或許你再停一兩秒，就能感覺到不對勁。但你速度太快直接幹了——那你覺得我會爲你的死而感到高興嗎？‘哦，我的朋友夏洛克是因爲對我的信任而死，我好高興’……你喜歡這個調調？”
“……啧。”
夏洛克砸了咂嘴，一時不知道說什麽。
雖然心裏很不爽，但理性上來說感覺艾華斯說的确實有道理。因爲沒法反駁所以更不爽了。
他隻能把老老實實把水喝了，把艾華斯的教訓收下。
“不過還真是奇特。”
艾華斯看到夏洛克一臉不爽，已經熟練掌握夏洛克使用說明書的他直接開口說道：“我們騎着獅鹫從上面轉了兩圈，也還是沒看到鷹岬村在哪。”
他們之前按照哈伊娜說的，從風笛鎮往南走……結果都飛到桤木鎮了，也還是沒找到鷹岬村。
艾華斯不死心，于是讓兩位獅鹫阿姨近地飛了回來——結果還是沒找到。
最終他們在風笛鎮下鹫，四處打聽了一下、才知道鷹岬村确實就在附近。在一位本地居民的熱情引路之下，他們才終于找到了那林間小路。
“兩種可能。要麽是某種遮蔽存在的大型結界……要麽就是妖精林。”
夏洛克果然被艾華斯的言語分散了注意力。
他看着那密林之中的小路，嚴肅的說道：“你們知道妖精林嗎？”
艾華斯點了點頭。莉莉和獅鹫麗茲則好奇的看了過來。
夏洛克沒理會艾華斯，而是注視着兩位女士，認真解釋道：“無論是阿瓦隆、星銻亦或是鸢尾花，在那些密林叢生的鄉下地方都流行着一種相同的傳說，就是森林之中孩子容易失蹤。那個傳說所指的就是‘妖精林’。
“那些一眼看不到底、也沒有能夠登高望遠的茂密叢林中，如果突然露出一條很和諧的小道、但是之前明明什麽都沒有看到……那麽這裏大概率就是妖精林。一些妖精們就會生活在這裏。
“唯有被妖精邀請的人，才能進入妖精林——通常是天真活潑又健康的孩子，或者是性格樸實而熱情的年輕人。必要條件之一是長得好看，另一個條件是會唱歌或者跳舞之類的才藝。
“這些人進入妖精林之後，就會與妖精們一同玩耍。而在這時，他們往往會忘卻時間、并且容顔不老……每當他們想要離開，就會被妖精教導一些東西、再把他們留下一段時間。等他們真正離開的時候，就會發現外面已經不知道過了多久。”
“……那不是挺好的？”
莉莉有些疑惑：“這也算是變相延壽了吧？”
夏洛克嚴肅的說道：“這是一些好脾氣的妖精。還有另外一種壞妖精，他們會直接把孩子們強行留在這裏、把他們變成新的妖精；爲了‘增加朋友’，它們甚至會主動出擊，主動誘拐或者偷走孩子。
“像是這種被偷走的孩子，就算能在變成妖精之前被救回來，往往也不會說人類的語言了。所以妖精林是非常危險的——不管住在裏面的是好妖精還是壞妖精。
“而辨别妖精林最簡單的辦法，就是光源。如果太陽明明很明亮，但森林深處卻是一點光都沒有、并且也沒有什麽動物從裏面出來，那可能這條小路就會通往妖精林。”
夏洛克說着，伸手指向前方：“比如說，這裏——你看。”
隻見那條筆直的小道消失在了遠方。
周圍的樹木像是主動讓開一般，留下了一條幹幹淨淨的土路。
“如今已是十二月中旬。落葉枯枝理應滿地都是，可那條土路卻是幹幹淨淨。落葉整齊落在道路兩側，像是被什麽人清掃過了一樣。”
夏洛克眯起眼睛，冷靜的分析道：“隻是看一眼，就知道這裏肯定不對勁吧？”
莉莉有些慚愧的低下了頭。
明明是适應道途的超凡者，她的靈性直覺中比例最高的就是危險感知。可她站在這裏，隻是隐約感覺到了一點點的違和感、完全沒有一星半點的危機感。
但她反而有點看不懂了。
哈伊娜小姐這是……住在妖精之鄉裏嗎？
可是妖精是美之道途的生靈。
如果這裏真是妖精之鄉，從這裏出身的哈伊娜怎麽會絲毫沒有美之道途的适應性？
“總之，我們得先做好見到妖精的準備。”
艾華斯眯起眼睛，注視着那森林小道深處黑洞洞的未知空間，對兩人講述着相當冷門而稀有的知識：“其實‘妖精’對妖精們來說，是相當不友善的稱呼，這算是一種蔑稱。就如同将‘月之子’死催戈稱呼爲吸血鬼一樣，直接稱呼妖精爲‘妖精’會引發他們的敵意。
“而比起月之子，妖精的思維更加單純。這意味着他們想到什麽就會說什麽、說什麽就要做什麽。哪怕是很小的不滿，也不會壓抑在心中、而是會直接表露出來。
“正确的稱呼是‘我們的善意鄰居’或者‘歡樂生靈’……你們記好了。”
“可是，”莉莉還是有些困惑，“鷹岬村也不一定就是妖精之鄉吧……”
小夏洛克歎了口氣。
“還沒聽懂嗎，莉莉小姐？”
他一本正經的發出稚嫩的聲音：“艾華斯的意思是……他甯可這裏面住的是妖精。”
說着，他們便完全踏入了黑暗之中，翻過了那座山。
在短暫的寂靜過後，一道光芒刺破黑暗。熱鬧的喧嚣聲透過陰影傳來。
那絢爛的金色夕陽挂在天邊，照亮整個村落、投下長長的陰影。人們來來往往、歡聲笑語、怡然自樂。
——黃昏時分的鷹岬村，宛如一幅凝固的畫卷。
仿佛很久之前這裏就是如此美好，也仿佛這一刻能夠這樣持續到很久很久以後。
(本章完)