周二上午的課程結束之後，伊莎貝爾例行來找艾華斯吃飯。
伊莎貝爾有很多事情想要和艾華斯分享。從上周五到今天，兩人沒見面的時間裏，話題已經整整積壓了四天。
要是放到之前，伊莎貝爾對時間是沒有什麽概念的。對她來說，每天的生活都是無限重複的循環，并沒有對之後某天的期待。
但現在情況就不同了。她期待着與艾華斯一同晉升，期待着他們在夢界冒險、共同體驗另一重人生；她也期待着與艾華斯能聊聊天，分享一下彼此最近生活中有趣的事。
即使這種分享每天都會發生，可其中的内容卻截然不同。
從前伊莎貝爾還是挺喜歡周末的。因爲每逢周末，她就可以安安靜靜待在銀與錫之殿，不用和任何人講話。就自己一個人在那裏唱歌、畫畫、演奏樂器，時間一眨眼就過去了。
那種遺世獨立的甯靜感總能治愈她疲憊的心神。
可現在快到周末時，伊莎貝爾就會變得患得患失。因爲接下來好幾天都見不到艾華斯了，而她已經漸漸習慣了與他人交談，一旦适應了那種生活、就會懂得何爲寂寞了。
因此伊莎貝爾會認真準備一個筆記本，上面是她所準備的話題預案。她與艾華斯并不在同一個學部，每天隻有中午的那三個多小時能穩定見面、甚至下午可能都沒空——兩個人之間往往會有一個突然有事。
這就導緻，有時她會錯過自己想好的話題。明明昨晚或是上午遇到了有趣的事情，但見面後卻忘記說了，一直到分開之後才想起來、而下次聊天就已經是一天之後的事了……這樣幾次之後，伊莎貝爾就開始打筆記，給聊天環節做一些預案和準備，把自己想好的問題，或是想要說的有趣的事情都記錄下來。
她昨晚就聽說了，艾華斯帶着他妹妹來了學校。當時伊莎貝爾就很好奇了，因爲她之前就知道艾華斯的妹妹體弱多病、很少出門見風。
如今她突然出門，應該是病終于好了吧？
伊莎貝爾對艾華斯這個妹妹還是挺好奇的，因爲艾華斯經常用“尤莉”作爲話題。盡管從未見過尤利娅·莫裏亞蒂，但伊莎貝爾已經對她有了相當程度的了解。
她的性格……感覺好像和自己有些像？
想到兩人都是沒有朋友的人，并且都和艾華斯關系不錯。或許能有共同話題、能夠成爲朋友也說不定？
于是伊莎貝爾主動提出，想要見一見尤利娅。而艾華斯也欣然同意。
在問詢過艾華斯，他妹妹都喜歡什麽東西之後，伊莎貝爾就回去準備了。
也唯獨在這個時候，她才能意識到自己的确是阿瓦隆的公主——明明應該都是挺麻煩的東西，但她隻是提了一句、下午的課程結束前就已經準備好了。
雖然自己就有羅甯街14号的鑰匙，但爲了不給尤利娅造成壞印象、伊莎貝爾還是緊張的在門口按響了門鈴。
所謂将心比心——伊莎貝爾想了想，如果是她自己的話，她所待着的房間的門突然被陌生人打開、一定會感受到不安的。不管那人是誰，都隻會讓伊莎貝爾感受到下意識的不适與抵觸。
還好她住在銀與錫之殿，沒有那樣的機會。
讓伊莎貝爾有些意外的是，來開門的并非是莉莉。而是她沒見過的可愛女孩——
伊莎貝爾本就不算太高，而尤利娅比她還要矮上半頭。
白色的長發垂至腰際，遮住額頭與鬓角的劉海讓女孩本就小巧的臉龐顯得更加精巧。
她的眼睛是一種少有的、如同紅寶石般的溫暖色澤。伊莎貝爾下意識的聯想到了自己平時喜歡吃的糖果。
……意外的很有精神啊。
“姐姐……”
尤利娅發出軟糯的聲音：“你找誰？”
聞言，伊莎貝爾的臉上不自覺地挂上了溫柔的笑意。
她并非是家裏最小的。除了她如今尚存那個兩歲的弟弟，伊莎貝爾原本也還是有弟弟妹妹們的。隻是他們如今都死了。
“我找艾華斯……同時，也是爲了找你。”
伊莎貝爾随手帶上門，下意識想要伸手摸摸尤利娅的頭發——女孩的白發并非是老人那種白骨似的枯白、也不是讓人感覺到清冷的蒼白。而是微微偏暖的感覺，讓人一眼就能看到生機與活力。
那種如緞子般光滑的感覺，讓伊莎貝爾甚至無需觸摸、手指尖端就能傳來幻覺般的觸感。
她甚至還想摸一摸尤利娅的臉頰。她長得太可愛了，就像是祖母養的貓一樣。
但她覺得那樣太失禮了——艾華斯說過，尤利娅是個很害羞、很膽小的女孩。這樣會吓到她的。
“你就是尤利娅對吧，”伊莎貝爾柔聲說道，“我給伱準備了禮物……”
說着，她将自己随身攜帶的挎包交給了尤利娅。
尤利娅抱着包包微微歪頭，有些困惑的樣子。
“打開看看。”
伊莎貝爾輕聲鼓勵道。
她其實也有些忐忑，因爲她對自己選擇的禮物有些沒譜——盡管艾華斯信誓旦旦地說，這就是尤利娅喜歡的東西。
但伊莎貝爾還是覺得，這未免也太奇怪了。爲什麽會有十五歲的女孩喜歡這些？
尤利娅打開挎包，發現裏面是三本厚厚的書。
《銻的凱旋車》《金屬嬗變論：殊劑與改性金屬》《下界天文學》。
“這是——”
尤利娅的眼睛頓時就亮了起來，她整個人都變得激動了起來。
因爲這三本書都是非常有名的煉金學著作，也都是在阿瓦隆用正常途徑買不到的書。
《銻的凱旋車》就是星銻王國的創始人瓦倫丁一世所寫下的神聖典籍，《下界天文學》則是一位古代煉金術師對煉金術的概括——它将煉金術視爲“下界天文學”、與真正的天文學“上界天文學”所對應。
而嬗變是一個煉金學術語。它指的是一種物質被改變爲另一種物質、一種元素被變化爲另一種元素……比如說用某種特定的賤金屬被嬗變爲銀或是金。
在這個過程中，就需要一種具有神秘性質的轉化劑。它就是“殊劑”，隻消耗很少的一部分、就能進行大量的金屬改性。不同的煉金過程需要的殊劑類别、合成方式與使用量都不同。
而傳說中的“賢者之石”，它的本質就是終極的殊劑——隻需要很少的一點，就能将幾十萬倍于其重量的賤金屬轉化爲黃金。這也是煉金術師們追尋的三大終極目标之一。
與它齊名的就是“生命創造”與“萬能溶劑”。後者指一種能夠溶解宇宙中所有物質的萬能溶劑，将它們回歸到最基本的性質、如此一來任何物質就都可以參與到煉金之中。
這三本書分别講解了“心靈升華”、“物質改性”與“概念投射”三個煉金術的大方向，可以說包含了整個現代煉金術的根基。
這都不是什麽門外漢能看的科普讀物，而是正經從事煉金術研究的超凡者才要開始閱讀的東西。
雖然這不是密續書，但如果能完全讀懂這三本書，也可以從中獲得至少三個神秘技藝、從而轉職成爲一名真正的煉金術師。
尤利娅就有一本星銻語版本的《銻的凱旋車》，那是教授的收藏。她已經快翻爛了……已經翻了起碼十遍以上了，很多章節都能直接背過了。
但她終究不太懂星銻語。
哪怕是反複查閱詞典，也無法理解書裏面的一些生僻詞、煉金術語與生造詞。她經常拉着莫裏亞蒂教授，就是讓他幫忙解讀一下自己看不懂的詞語和段落。
而剩下兩本，哪怕是教授的收藏裏也沒有——前者對教授來說太過入門，但裏面卻記載着轉職煉金術師所必備的神秘技藝“物質轉化”。
後者更是教授都沒有研究過的另一個領域……那是與祈禱和儀式類似，使用神名與概念進行的神秘煉金。
這些書在阿瓦隆是根本不可能買得到的，這是完全的禁書。
王立律法大學的圖書館裏倒是有，但圖書館裏的書看完了就必須還回去……這讓尤利娅有些不舍得。而且艾華斯也有自己要看的書，尤利娅不想用哥哥的名額去借自己想看的書。
尤利娅稍微翻了翻，驚訝地發現——它們居然不是打字機打出來的，而是全文手寫的！
這些書用阿瓦隆語寫成，字迹顯得蒼勁有力。在内容中記下了一些注釋、修正與猜想——
很顯然，這就是如今這些書在阿瓦隆語版本的“翻譯初稿”。
“……您應該就是伊莎貝爾公主殿下吧？”
尤利娅不敢再裝不認識對方，她甚至感到了遲疑：“這麽珍貴的東西，我可以收下嗎？”
她非常喜歡它們。但也正因如此，她才能感受到了這些書的貴重——甚至都有些不敢收了。
總有種感覺，好像收了這些書就要把哥哥賣掉了一樣……
“沒關系的。”
伊莎貝爾笑道：“這一套書是彌爾頓大學的校長當年送給祖母的禮物……因爲祖母她當年的教育改革，讓煉金術不再成爲禁忌。而爲了支持這一政策，他就将自己翻譯的十一本煉金術著作寄給了我祖母、讓它們成爲阿瓦隆律法大學編纂教材的基礎。
“在課本編寫完成之後，這些書就成爲了祖母的私人收藏。後來，我威權道途的天賦不好，祖母就将它們送給了我。
“我當年也想過要不要學煉金術的。但果然它對我來說還是太複雜了。艾華斯說你喜歡煉金術……你能喜歡真是太好了，這樣知識也不會浪費。這樣的好書擺着沒人看，才是真正的不幸。
“你就安心收着它們吧，尤利娅。”
伊莎貝爾溫柔地說道：“要成爲了不起的煉金術師啊。”
“謝謝姐姐！！”
尤利娅高興極了，小心翼翼把它們放回到包裏。
見到尤利娅的确喜歡自己送出的禮物，伊莎貝爾也松了口氣。
艾華斯居然還真說對了。
尤利娅的确喜歡煉金術書籍……
怎麽會有十四五歲的女孩喜歡這種東西的？
莫裏亞蒂家族也不差錢，送市面上能買到的東西就沒什麽意義、隻會顯得自己粗俗而沒有品味；單純隻是送書也沒用，因爲王立律法大學的圖書館就是王室的藏書，她這就等于借花獻佛；可艾華斯也不知道尤利娅喜歡什麽——他給出的喜好，可以說怪的要命。
機械、電子、化學、古生物，最喜歡的應該是煉金術相關的産物，比如說煉金術書籍。
……你聽聽，這像是十五歲的女孩應該喜歡的東西嗎？
伊莎貝爾甚至想了想，要不送尤利娅一套蝴蝶标本算了。這應該算是古生物，看起來也比較符合女孩子的審美——它至少看着很漂亮。
但她思考了好久，決定還是尊重尤利娅的個人喜好。
于是她終于想到了适合的禮物：
——獨一無二的煉金術譯文手稿！
哪怕是伊莎貝爾當年對煉金術不太感興趣，但她也感覺這是很珍貴的禮物、将它們好好珍藏了。但說是珍藏，伊莎貝爾也差點就忘幹淨了，好不容易才想起來自己還有這麽一套書。
如今它們能找到适合它們的主人、真正理解它們價值的人。
哪怕刨除自己對尤利娅的讨好因素……伊莎貝爾如今也是真的很開心。
這女孩還蠻可愛的。
看着美滋滋抱着書、露出小女孩般高興笑容的尤利娅，伊莎貝爾露出了溫柔的笑容。
她果然猜的不錯，自己和尤利娅的相處的确會很愉快！
“艾華斯呢？”
伊莎貝爾再度開口問道。
“哥哥在看書，”尤利娅提着挎包，緊跟在伊莎貝爾身邊，“他說是……在爲下次晉升做準備。”
尤利娅對伊莎貝爾的好感上升了許多。
不光是送給了尤利娅她所喜歡的禮物，而且她對知識的态度也讓尤利娅頗具好感——她原本還以爲伊莎貝爾作爲美之道途的超凡者，應該對煉金學知識不怎麽看重的……沒想到她居然對煉金術也有些研究。
等待艾華斯時，她和伊莎貝爾聊了幾句。發現伊莎貝爾居然是真認真看過這些書的……雖然她如今快忘幹淨了，但在尤利娅的提示之下，也能回憶起來一部分。
了不起的公主殿下！
尤利娅肅然起敬。
甚至哪怕是她自己，教授書房裏的很多藏書她也都沒看過。要麽是自己不感興趣的領域，要麽是太過晦澀所以看不懂，要麽就是一整本書都在讨論一個專業領域中的一個小課題……
這種書看起來趣味性沒有那麽強。尤利娅看書最初的動機，還是爲了感受世界……而極具專業性的知識反而看起來太過抽象，她完全理解不了。
因此雖然養父也送給她一些書，其中不少是從國外買的。但尤利娅其實并沒有看完……盡管如此，她搬家的時候也将那些書一并帶來了。
而伊莎貝爾公主，雖然對煉金術不感興趣、但被人贈送了這些書時也老老實實将這些書認真看完了。因爲太過認真，看起來反而會讓人有些憐惜。
這公主殿下的性格還蠻可愛的嘛……
尤利娅心想。
就在兩人都覺得對方好可愛的輕松氛圍中，莉莉推着艾華斯的輪椅走了過來。
在詢問過尤利娅抱着的東西是什麽之後，艾華斯代替尤利娅向伊莎貝爾道了聲謝——他也沒想到伊莎貝爾的禮物竟然如此貴重，他原本以爲伊莎貝爾就會送幾本精裝書來，結果第一次見面伊莎貝爾就是如此認真。
得準備點回禮才行，艾華斯心想。
可他也一并陷入了送禮困境——作爲高高在上的公主殿下，伊莎貝爾有什麽是拿不到的呢？
将這件事記在心底之後，艾華斯跟伊莎貝爾有意無意提起了尤利娅入學的問題。
“沒問題。”
伊莎貝爾幹脆地應了下來：“這件事也交給我了……不過可能尤利娅要單獨考個試。
“畢竟如果她實在跟不上課程的話，那樣對她的學習也不好。會給她帶來很大壓力的。要根據她的課程成績，決定将她分到哪個學部……假如她煉金術的水平還不算太高，那麽不如分到第二學部先學半年的基礎科目，明年再轉到秘學部。”
公主殿下好心的提醒道。
她如今與艾華斯聊天的時候，已經沒有那麽膽怯了。并且在艾華斯的引導之下，伊莎貝爾已經漸漸理解自己所擁有的權力應該如何合理的應用。
最大的改變還是……她不再聽到艾華斯的要求之後就立刻慌慌張張地去辦。而是開始嘗試着從對方的立場上思考問題，用自己所擁有的常識與認知去判斷對方會遇到什麽問題，然後再試着将其提前解決。
伊莎貝爾意外的發現，自己還蠻擅長這一點的。
她雖然沒有威權道途那種控制他人意志、引導他人思考、強化他人忠誠的才能……但她有着感受他人心靈的天賦。輕而易舉就能從他人的隻言片語中，感知到對方所隐藏的真正目的。
并非是所有人，都會在對話中表達自己的真實想法。有些人是做不到，有些人是不想做。
而作爲“全才”的伊莎貝爾，對任何人的理解都在同步上升——
或許是因爲，對心與思念的解讀，本身就屬于美的領域。
随着她與尤利娅的談話進一步深入，伊莎貝爾漸漸感受到了些許尤利娅的本質。
她隐約察覺到了一點。
……尤利娅似乎并不是艾華斯所說的那般脆弱而柔軟的女孩。相反，她有着相當冷靜……甚至冷淡到無情的内心。
尤利娅有着堅強而好勝的本質，她在各種層面上都比伊莎貝爾要強大的多。
她所表露在外的那種柔軟與依戀，并不是因爲她的心靈很脆弱……而是因爲她對自己很有好感，對艾華斯更是如此。所以在他們兩人面前，尤利娅不願意暴露自己的攻擊性——
可如果尤利娅面對自己讨厭的人時，她又會做什麽？
艾華斯對尤利娅叮囑着，要讓她入學後面對自己的同學們時，要裝的冷淡一些、來保護自己……他總覺得尤利娅很柔弱，需要他人保護。而尤利娅在艾華斯面前也的确是這樣的形象。
可在伊莎貝爾看來，事實并非如此。
尤利娅或許根本就用不着僞裝。她隻要表達自己的真實心情就好了。
伊莎貝爾突然産生了些許興趣。
——她想要看尤利娅上學。看她如何展示自己冰冷的本質。
五千五百字的更新，今天二合一喵！
本來想一章請半天假休息一下的，結果一章就寫了五千五直接變二合一了……
今天要玩博德，摸半天休息一下！
沒寫到小蝴蝶，抱歉喵！磕頭啦砰砰砰！
(本章完)