盡管艾華斯對新月儀式了解不多，但他也知道這是一個PVP模式。
大家彼此之間都是敵人，隻有優勝者才有可能晉升。
新月儀式的成本遠大于滿月儀式，哪怕失敗沒有懲罰、但儀式的材料費用也不低。隻有對自己足夠自信的人，才會在進階時舉行新月儀式。換句話來說，就是這個模式裏是很難有混子的。
而晉升儀式的儀式難度，又會随參與者的實力上升而上升。
在踏上第二道途之前，這些超凡者都已經接觸到了上層社會、并作爲強者而手握各種秘密、情報與資源。這時如果去滿月儀式，就很容易帶着一群很難合作的新人，直接進入難度被拉高許多倍的儀式中。
所以在第一道途升到頂點之後，超凡者們往往會用新月儀式去晉升自己的第二道途。新月儀式反正也不過是互相殺戮，就算提升儀式難度也是無所謂的。
被熊追逐的時候，不需要跑得比熊快、隻需要跑得比其他人快就好。
那麽，什麽人才會如此自信呢？
——除了年輕不懂事的莽夫，那就是晉升第二道途的資深超凡者。
這些人都是後者，而艾華斯要扮演的是前者。
一個連“代号”的意義都不知道的新人，因爲運氣太好或者運氣太差而被影魔附體、并加入了高貴之紅結社——這樣的一個形象。
“阿萊斯特”這個假名其實也有其特殊意義。隻有艾華斯自己知道的意義。
這個名字是亞曆山大這個姓氏的變體，如果用鸢尾花語讀“亞曆山大”就可以變成這樣的發音、再轉寫回來就成了阿萊斯特。正巧艾華斯對超越道途的本能沖動，就繼承于他那位姓亞曆山大的祖父，而他的母親就是鸢尾花貴族。
這也算是艾華斯對自己的過去……對素未謀面便已然分離的親生父母的紀念。
至于高貴之紅結社，則是艾華斯的提前走位。是他對未來計劃進行的鋪墊。
——别人他沒有認出來，但那個代号“雷霆”的老人、很顯然就是戈登督察官！
有他在這裏參加儀式，就等于是給“阿萊斯特”這個存在進行了證明。等之後艾華斯襲擊勞合社本部，那隻影魔的來源就變得清晰了起來，能夠确認他來自于高貴之紅結社——至少不再是“不知道從哪蹦出來的影魔召喚者”了。
而在這時，艾華斯身邊的椅子上立刻浮現出了另一個人。
他穿戴着非常寬松的灰色兜帽衫，看不出來男女、也分辨不出來年齡。
“我猜你是适應道途的晉升者。”
鹿角先生第一個開口：“現在時間還早，要不我們認識一下？我是鹿角，黃昏道途的晉升者。”
但此刻，對方一言不發、一動不動。
而鹿角繼續和顔悅色地勸道：“我想，你應該是新人。但應該對進階儀式有些許了解……你也是第二道途嗎？我們這邊除了這位阿萊斯特先生之外，都是第二道途的資深者。我們對進階儀式都非常有經驗……我們完全可以合作。
“我應該如何稱呼伱呢？這位……先生、亦或是女士？”
戴着灰色兜帽的人微微偏頭，但仍是一言不發。
他不說話也不擡頭，根本無從分辨他的容貌及特征。更不知道他的代号是什麽。
緊接着便出現了第六個人——這人艾華斯依然認識。這正是上次滿月儀式中的“騎士”先生！
顯然是他上次晉升失敗了，這次隻休息了半個月就決定再度晉升。
但騎士與上次晉升時相比顯然成長了不少。
與灰色兜帽人不同，面對鹿角的拉攏、騎士先生很快就同意了其中的一半。
“我們暫時可以先合作，去共同對付剩下三人。”
騎士嚴肅地說道：“但既然你會對我這麽說，我認爲你也會對其他人這麽說。比起後拉攏的我，你應該會傾向于與前面進入儀式的強者合作。
“所以到那時，我将會與阿萊斯特先生和這位灰兜帽先生一同合作。”
雖然還不知道這次儀式的内容，但騎士毫無保留地講述了自己的判斷與計劃。
隻能說騎士成長了一部分，但沒有完全成長。
“但我可是魔人，小子。”
影魔嘶聲回道。
騎士卻隻是認真說道：“外界的身份與儀式内無關，我們是競争者、是對手也是可能的盟友。所以我們應以代号相互稱呼——阿萊斯特先生，你真的不打算起一個代号嗎？”
“等儀式結束了再說吧。”影魔不以爲意。
在那之後，鹿角先生就對“騎士”直接表明了自己的主道途是威權道途、并報出了對方所在的大隊以及可能所在的位置，以此暗示自己在阿瓦隆内是很有地位的。
而騎士不知道是被教導過，反複念着“外界的身份與儀式内無關”。盡管有些認死理，但至少沒有報出自己更多的情報、也沒有徹底相信鹿角先生的勸誘，也不算特别怨種。
騎士顯然不想和他們聊些什麽，他還隐隐勸“阿萊斯特”不要繼續與鹿角他們對話。不過在艾華斯就是故意的情況下，他顯然是勸不動的。
勸了兩次騎士也就不再勸了，而艾華斯則僞裝成“阿萊斯特”這個人物與鹿角、紅和雷霆進行聊天，通過三人的心懷叵測的細緻問答、以及影魔的即興發揮，“阿萊斯特”這個人物的形象就漸漸變得清晰了起來——
現在的“阿萊斯特”，是個從小被惡魔附體的年輕人。以前在鄉下讀書、讀完初中就去了格蕾郡。他的父母都是信徒，但他自己卻隻信仰蛇父；後來他父親死了，他繼承了一筆不算豐厚的遺産，并在阿瓦隆全境一邊打工一邊攀岩、登山，挑戰自我、戰勝自然，當旅行到毗鄰玻璃島的花園市時，被當地的高貴之紅結社所接納。
如今他才剛剛加入高貴之紅，對它的宗旨、理念都不太清楚。不過他的“導師”提供給了他晉升途徑，并教導他如何展開儀式。這是他所嘗試的第一次晉升儀式——而他第一次就打算舉行新月儀式，是因爲他的那位引路人對他的才能進行的誇耀。
非常合理、異常鮮活的人設。除了這個人并不存在之外沒有什麽問題。
艾華斯已經決定，等儀式結束之後、他就要讓莉莉幫自己回憶一下，把這段人設抄錄下來全文背誦。
他們一直聊了一個多小時，原本遲滞、沉默的氛圍也漸漸舒緩了下來。騎士也漸漸意識到，這位魔人并非是惡徒，隻是有些狂傲——他沒有使用人類材料、而是因爲笨手笨腳身上才浸了血。
——關于這點，雖然艾華斯左側的三人心中都不信，但他确信騎士先生應該是信了的。
正因如此，騎士與年齡相近的阿萊斯特先生也是相談甚歡，而一言不發的灰兜帽已經被人們漸漸忽視。
而在聊天時，剩下的三人也陸陸續續出現了。他們顯然離玻璃島很遠，因此才會在附近匹配不到适合的超凡者時被儀式拖過來。
與滿月儀式的氛圍完全不同。這三人中的兩人都沒有做自我介紹、甚至都沒有介紹自己的道途。
其中一人是個枯瘦到讓人聯想到朽木一樣的男人。他的脊背微微佝偻，垂到肩膀以下的黑色頭發像是潮濕的海草一樣、變成一縷一縷的小卷發，埋着頭自己低聲念叨着什麽。
而另一人則是個和尚。他穿着如同抹布一樣粗糙簡陋的深褐色粗布長衫，進來之後便雙手合十、一言不發。
艾華斯此時已經知道，鹿角是黃昏道途、紅是愛之道途、老戈登是奉獻道途，他自己是超越道途、穿着灰色兜帽衫的莉莉是适應道途、騎士先生是威權道途。也就是說，剩下的三個人應該分别是均衡、美以及智慧。
幸好有第九人，爲大家直接排除了一個錯誤選項——
“大家好，我是均衡道途的‘國王’，一位資深的‘植物學者’！兄弟姐妹們要是需要煉金熏香或是精油的話，可以從我這裏買、我給兄弟姐妹們打市面八折！美因茨周邊二十公裏内都可以免費配送到家，國外的客戶隻需要繳納正常海關稅的一半、就可以在半個月内送到！”
看上去有些落魄的中年人剛一出現，就立刻用很大的聲音反複揚聲說道：“大家好啊，聽得見嗎？我是均衡道途的‘國王’，很專業的植物學者……”
“——煩死了！”
“阿萊斯特”粗魯地大聲抱怨着。
雖然其他人沒說話，但他們微蹙的眉頭也表明了他們的态度。
但其實，艾華斯卻在心中忍不住地驚呼：
驚了，是上次那個廣告哥！
他忍不住感歎着世間的奇迹、大家的緣分、以及你小子的逆天膽量——你打個滿月儀式都能見面被秒，是什麽給了你勇氣來新月儀式？
反正都是見面被秒，沒區别是吧？
而且而且上次不是九折嗎，這次怎麽改八折了？最近沒錢了嗎？
沒錢了還能進新月儀式？你這不去滿月儀式再來一套嗎？
但讓艾華斯沒想到的是，他的貨居然還真賣出去了。
這繞了一圈的座位，第九個和第一個正好挨着。而和誰都能和藹相處的鹿角先生饒有興趣地湊了過去，向國王先生低聲打聽着他的貨源。
聽鹿角先生的意思，他可能要進一批煉金熏香——至少是五百個白币以上的大單子，激動得國王先生渾身發抖、就差直接從自己的座位上跳過來和鹿角先生詳談了。
艾華斯連連搖頭。
……難以理解。
這種帶貨方法，居然還真能賣出去的嗎？
這莫非就是天道酬勤嗎？
而在這時，那石質的騎士雕塑恢複了顔色。它渾身散發着璀璨的銀白色光輝，手中的黃金聖劍輝煌明亮。
【各位儀式參與者，請保持安靜】
一個嚴肅的聲音從騎士的頭盔下響起：
【此次儀式由我主持，我是銀冕之龍麾下的騎士，高文】
高文話音落下，周圍的空間以他爲中心擁有了形狀、染上了色彩。
這是陰沉昏暗的封閉建築，但周圍的一切都無比高大。他們身下那流動的血海化爲了一鍋沸騰的肉湯，而他們身處鍋中、白色的煙霧蒸騰。
周圍的建築物無比巨大，那門把手離地面至少也有十幾米高；而把手也無比巨大，粗略估計可能有個兩米長。
仿佛他們來到了巨人國，又仿佛他們被縮小到了比貓咪還矮的程度。
這位使徒完全沒有與他們閑聊的意思。
在到來之後，就直接開始了毫不停頓的講解。
【在第一次晉升儀式中，我必須爲你們講解新月儀式的特殊規則】
【這次有六位進階者擁有複數道途，但請注意：在進階儀式中隻允許使用進階道途能力、以及自己親手制造的對應道途的超凡物品】
【你們所經曆的并非是真實發生過的故事，而是以曆史爲舞台、由九柱神所編寫的劇本】
【你們每次進階時使用的夢境僅會使用一次，内容皆爲虛構，與現實中發展有所不同】
【因此，你們也要在九柱神的注視下，解開謎題、或是搜尋物品、亦或是擊敗敵人，再或是存活下來，證明自己的能力】
【此次儀式限定時間爲一小時，與現實比例爲一比一】
【你們必須存活到儀式結束、或在提前結算時完成特殊勝利條件】
【因爲本次儀式爲新月儀式，因此計算擊殺獎勵積分，儀式結束并結算時按持有積分自高至低選出獲勝者；殺死其餘所有儀式參與者時儀式将立刻進行提前結算，若此時沒有特殊勝利條件則判負】
【本次儀式的勝出者爲三人，存在特殊勝利條件】
【本次儀式的特殊勝利條件爲：“聖物争奪”、“瘋狂殺戮”】
【聖物争奪：此次儀式存在強大的聖物，持有聖物會被其他儀式參與者實時感知方位，持有聖物者存活至最後，無視勝利條件直接獲勝】
【瘋狂殺戮：儀式結束時幸存的儀式參與者無法取得積分勝利、但擊殺數大于其餘幸存者的擊殺數之和時，無視勝利條件直接獲勝】
【本次儀式難度爲“挑戰”，在儀式中死亡會導緻現實中虛弱四至十天】
【另行聲明：本次儀式的夢境由‘銀冕之龍’構築，劇本與加分細則由‘蛇父’負責。與儀式見證者即本人完全無關】
高文說到這裏，揚起手中染血的聖劍。
他嚴肅地宣讀此次儀式的劇本：
【1320年，巨人王國阿爾克托斯中的一對巨人夫婦抓住了九個人類作爲過冬的儲備糧……】
當劍刃自最高點揮落之時，艾華斯感受到一陣強烈的眩暈。
他眼前的世界扭曲消散，坐在椅子上的九人消失無蹤。
四千字的更新，今天更了七千字~
更新完畢！
(本章完)