壁爐中的火焰燒的劈啪作響,簡單在自己身上蓋上厚羊毛外套的夏洛克緩緩睜開了眼睛。
他那近乎琥珀色的褐色瞳孔慢慢聚焦、逐漸變得銳利起來。
随着一聲深沉而用力的吸氣聲,夏洛克費力的從搖椅中嘎吱一聲坐了起來。
他起身用桌面上的化學儀器,用有些顫抖的手給自己燒了一杯水。隻燒到了三四十度,才剛剛去掉了冬日清晨的寒氣,他便往裏面加了整整三大勺蜂蜜。
一飲而盡過後,他沉默的閉上眼睛,脊背筆直的站在原地。
他像是在回味那蜂蜜水的味道,又像是在快速恢複體力。
過了好一會,他才慢慢睜開眼睛。那個總是從容不迫的夏洛克·赫爾墨斯這才終于徹底歸來。
“爲什麽我會是第三名?”
他低聲喃喃着:“除了‘骨雕’之外,還有誰的積分能比我高?狐狸嗎,還是可可?”
思考了一會,姑且将這個疑惑記在心底。
他立刻開始思考另一件事:
“剛剛那一幕裏,那隻蒼白枯瘦的手屬于誰?那個胖子又是什麽人?
“會在結算時顯示的幻景,都一定是與任務有關的重要場景。而且是按事情發生的順序來排列的。‘狐狸’的自殺決定了我們的勝利,那件事發生在之後……
“那個胖子就是兇手嗎?如此來說,那隻白色的手屬于誰?”
可能的人隻有兩個。
要麽是骨雕,要麽是可可。兩人都有可能……他們的正臉都沒有出現在畫面中。
但考慮到“狐狸”有兩個畫面,也就是說他的積分可能會比夏洛克更高。那麽如果再算進去可可的話,位置就不夠了。
那也就是說,拿到積分最多的“殺死兇手”任務的人,大概率是骨雕。
——真是危險的人。
以第一能級就能越級殺死第二能級的惡魔學者……他的另一個道途,恐怕等級會很高。
“拉爾斯·格雷厄姆……”
夏洛克低聲喃喃着,從身後的櫃子中找出一份檔案。
他這屋子裏面采光一般,空間狹窄、通風也不好。空氣中回蕩着一種化學試劑混合着灰塵的味道,書架上、桌子上都東零西落的擺着儀式材料、書籍和各種卷宗檔案。
雖然看起來混亂,但他其實都知道不同的東西都分别放在哪裏。至少他自己總能輕易找到。
他抽出檔案,走到窗邊、眯起眼睛仔細閱讀着。
“1824年2月29日出生……74歲了啊。”
鸢尾花人,出生于希格維爾小鎮。父親是面包師,母親是裁縫。
“14歲時跟随阿爾貝·阿代拉伊德大師開始學習雕刻,18歲時踏入美之道途。23歲時A.A.大師去世,被推薦到西岱大學進修。28歲時被西岱大學聘請爲導師。
“34歲時開辦第一次雕塑展,38歲開始被稱爲大師,46歲時成爲西岱大學藝術學院的副院長……”
夏洛克低聲喃喃着,快速查閱着手頭的情報。
随後,他的目光聚集到了第三頁紙的中間部分:
“……1893年,受邀前往阿瓦隆爲索菲亞女王雕刻聖像。此工作已于1896年2月完成。
“……1895年,成爲王立律法大學神學院特聘藝術教授,教授‘美學通識’。此工作已于1898年6月離職。”
五年前他從鸢尾花前往阿瓦隆,爲預感到自己即将離世的女王雕刻聖像。這就是他最後一項工作了。
三年前……在聖像完成之前,他開始去神學院教授美學課。并且隻教了三年。
盡管那畫面隻是一閃而逝。
但夏洛克看的很清楚,那個白色的少女幽靈身上套着的正是神學院的校服。
“……有趣。”
盡管還剩下失蹤者的查驗,但如今已是八九不離十了。
這個人處理起來很麻煩。作爲國際公衆人物,還是外國人……需要确切的證據才能定罪。而且恐怕也隻能判處驅逐之罰。
但如果能驗證他走上了黃昏之道,或許處理起來會簡單很多。
“骨雕暫時不好動,狐狸……”
夏洛克低聲喃喃着:“你又是誰呢?”
給女王陛下的報告不急着寫。
他要先驗證一下狐狸給的情報,再根據結果來判斷狐狸的立場。
于是夏洛克思考了一會,坐到桌前寫寫畫畫。那是勞合區的地圖,他在推算那個廢棄化工廠的位置。
随後,夏洛克突然拿起桌上的電話,單手旋轉着電話上沉重的撥号盤。
電話隻是響了兩聲就立刻被接起。
“早啊,愛德華。”
于是夏洛克将話筒夾在脖頸處,一邊繼續在地圖上塗畫,一邊語速極快的說道:“我親愛的夥伴,我希望你已經睡醒了——我是說,不是被我叫醒,而是自然醒。對,我有事要找你——是,很麻煩。所以我需要你的幫助,很急。請立刻來找我,我可以請你吃早飯,地方你選。
“——是的,在勞合區。叫‘毛衣兄弟會’,你有印象嗎?”
此時此刻。
紅皇後區,督察院辦公室。
愛德華·莫裏亞蒂督察長正用他那戴着白手套的左手接起電話。
他有着一頭純黑色的短發,頭發整齊的向後梳起。帶有些許棱角感的面容上,黑色的雙眼深沉如淵。
比起他的弟弟妹妹,愛德華的相貌要平凡許多。他的顴骨有些微高、面容方正。給人以正氣凜然的感覺。
他靠在屬于自己的座位上,穿着督察官那招牌式的、如同喪服一般的黑色西服。他的體格強健,以至于能夠将西裝輕松撐滿。那身厚外套隻長到腰間,下身則是修身的黑色長褲與黑色的皮鞋。他胸前的口袋中放着一角白色手帕,左手戴着白手套、而右手則什麽都沒戴。指節與骨骼清晰異常,給人一種力量感。
愛德華看上去明明一臉不痛快的樣子,但卻并沒有主動挂斷電話。
這畢竟是他的摯友、他的同學……他最可靠的老搭檔。
莫裏亞蒂督察長那沒有戴着手套的右手,緩緩摸過紙面。
那上面是一串長長的人名——那意味着“待督察”。
“毛衣兄弟會……”
愛德華低聲喃喃道,眯着眼回憶道:“我聽過這個名字,但印象不深。”
他的聲音低沉而帶有磁性,給人以可靠而沉穩的感覺。
“那應該是一夥絞殺黨。叫這個名字是因爲他們以前在窮困之時,全靠着如今首領母親的接濟、給他們一人打了一套闆式相似的毛衣。後來他們出來做幫派,就以這毛衣作爲組織的名字。
“怎麽,他們惹到你了?還是說,你想要買通他們爲你做事?”
“——根據可靠線報,他們可能與鹈鹕酒吧的幕後者有關。而我得到了他們的聚集地情報。”
話筒另一端,傳來夏洛克的有些失真的聲音:“所以我邀請你與我一同調查。我的确有些顧慮,假如這情報是真的,那麽這裏面确實存在着可能置我于死地的危險因素。”
聽到這裏,愛德華眉頭微微皺起。
他黑色的瞳底,有着耀眼奪目的銀白色光輝逐漸聚攏、閃亮。
“當真?”
愛德華沉聲道:“你知道的,他們背後是什麽人。”
“六成。畢竟我也還沒來得及去驗證。”夏洛克答道。
“你的六成已經很高了,赫爾墨斯。我信你。”
“那就來我家集合,督察長。帶上你的佩槍和白手套。”
“好,一會見。”
愛德華幹脆利落的說完,将電話挂斷。
他将一把漂亮的白色短槍别在腰間,又挂上了兩把精靈風格的銀色短劍。
随後,愛德華将自己領口的白色哨子項鏈取出,用力吹響。
那白哨并沒有發出任何聲音,但過了一會、那落地窗外便傳來了獅鹫撲打翅膀的聲音。
他将窗戶打開,把自己那黑色的獅鹫坐騎放了進來,讓它先吃些東西。
吃過之後,他就準備騎着獅鹫趕去夏洛克家中。
而在這時,他的辦公室大門被人敲響了。
“——報告交給阿薩德副長。”
愛德華發出冷淡的聲音:“物資審批去找紅夫人。我要出去一趟。”
“是我,愛德華。”
他的養父——詹姆斯·莫裏亞蒂那溫聲細語的柔和聲音便從門口傳來。
愛德華眉毛一挑,那冰山般嚴峻冷酷的面容微微一松。
他立刻迎過去打開了門。
因爲他的個子比養父要高出許多,于是他微微躬身、語氣也變得溫和:“父親,有什麽事嗎?這麽早來找我。”
“你要出門?”
這位彬彬有禮的老紳士看了一眼屋裏正在吃飯的獅鹫,壓了一下自己的帽檐,溫和的開了個玩笑:“正巧,我也臨時要出一趟遠門。”
“遠門?多遠?”
“去趟教國。本來想讓奧斯瓦爾德替我去,但想了想,這種大事還是自己跑一趟吧。大概兩個禮拜後回來,這段時間照顧好你弟弟妹妹。”
老詹姆斯溫聲道:“哦,對了。艾華斯要回去上學了,你記得安排一下。”
“沒問題,父親。”
沉默冷峻的青年微微點頭:“我這段時間會回家住,保護艾華斯和尤利娅的安全。”
“嗯,這就好。玻璃島要亂起來了……還有一件事,”老詹姆斯慢悠悠的補充道,“把鹈鹕酒吧的事情收好尾,線索清理好。這件事到此爲止。如果還有人想繼續調查,就讓他們安靜。”
“……是。”
“哦,對了。”
老詹姆斯突然問道:“我之前讓你找的那份信還沒找到嗎?”
“是的,确實是沒有。”
愛德華答道:“二号屍體的身上丢了很多應該有的東西。連同她的‘高貴之紅’都一并不見了。”
“那應該是讓艾華斯一起帶走了。”
老詹姆斯溫聲道:“畢竟維羅妮卡的‘高貴之紅’也在你弟弟手裏。既然如此,那信你就别找了。”
“父親,”愛德華忍不住問道,“與結社聯系的到底是哪位大臣……能跟我透露一下嗎?我什麽都不知道的話,也沒法保護艾華斯啊?”
“噓……”
老詹姆斯微笑着,伸出手指豎在嘴前。
愛德華立刻安靜了下來。
而老人慢悠悠的說道:“若是艾華斯會因爲自己的正義與好奇而遭受危險,那就讓他自己去解決。就在昨天晚上,我觀測到了夢界的氣息。艾華斯開始進行第一次進階儀式了……那孩子也終于開始有些自己的秘密了,我很滿意。”
他眯着那有些渾濁的灰色瞳孔,溫吞道:“至于間諜的事,我勸你還是不知道爲好。秘密是一種力量。但秘密在你手中還成不了利刃,隻會成爲思想的鐐铐。”
“父親……”
“——快了。愛德華,快了。我早晚會将這一切都交給你的……但遠遠不是現在。”
“……那現在呢?我現在應該做什麽?”
愛德華沉默了一會,補充道:“除了鹈鹕酒吧的收尾工作……”
“現在你應該去做你之前想去做的事。你不是正好要出門嗎?”
永遠也不會發怒的老人眯着眼,拍了拍身材高大的愛德華的肩膀,和藹笑道:“但記得要吃點飯。不吃早餐的話,對胃不好。”
(本章完)