盡管推理出敵人應該就是開膛手傑克所繼承的鐵鈎魔，但艾華斯三人一孩也沒有笃信這一結論而放松警惕。
爲以防萬一，他們仍舊躲在這廢棄化工廠内，在暗中觀察着唯一的入口。
艾華斯不能暴露自己超越道途的能力，因此他也沒法繪制反惡魔法陣、更不能解釋鐵鈎魔的習性與弱點。
反正沒有什麽可做的，于是他幹脆就與璐璐在樓上找了個座位、坐下聊天。聊聊樂曲、詩歌、哲學，聊起那個并不存在的“我有一個朋友”、再講講大陸的各種秘聞，以及隻流傳在底層民間的不登大雅之堂的爛俗傳聞，時間很快就過去了。
他們中間甚至有空順便給小艾華斯再續一下催眠曲，确保他不要醒來後感到驚慌。
也是這時他們才發現，他們夫妻加上小艾華斯應該都沒有吃早飯。如今才不過十點多，他們就感覺到有些饑餓了。
幸好今年小艾華斯已經四歲，早就斷奶了。不然他現在要還是個嬰兒、餓醒了止不住哭鬧的話，恐怕艾華斯還得禮貌的避讓一下。
四歲的孩子，挨兩頓餓也不算什麽大問題。
艾華斯本人親自說的。他說沒事。
畢竟按照原本的曆史，再過幾天小艾華斯就要進孤兒院了。到了那時候，挨餓吃不飽就算是一種日常了。而按照這個虛造世界的時間線，朱裏奧和安妮顯然不用死了，小艾華斯應該就能在他親生父母身邊長大了。
當然，這種未來的可能性也隻會存在于他們的閑聊中。
這個夢中世界雖然看上去非常真實，有各種觸感、也會感到饑餓，但它毫無疑問是虛造的——它在細節處充斥着各種違和感，在不斷提醒儀式參與者，這隻是一個虛構的臨時世界。
仿佛隻要如此，就會讓人們連同這個儀式中發生的故事也一同視爲虛幻。
反倒是璐璐這種缺乏經驗的新人，會認真與艾華斯探讨這個世界後續的發展、推測他們遇到這種問題的原因。
她還在猜測，艾華斯·莫裏亞蒂的親生父母應該就是被鐵鈎魔所殺……但她卻想不出小艾華斯能從中幸存的原因。之後她便開始興緻勃勃的與艾華斯窮舉他們遭遇襲擊的可能性。
夏洛克在一旁提了一次“這個世界中發生的故事與現實世界并不一定一樣”，但璐璐顯然沒有聽進去。他也不再說、也懶得聽——于是幹脆轉身去化工廠裏探險，滿足自己的好奇心與求知欲。
姑且還是有點收獲的。
夏洛克從廢棄的化驗室裏面找到了兩瓶純水、一瓶濃硫酸。它們可以作爲施法材料。在那之後，夏洛克便開始翻閱起了廢棄化工廠裏面的文件，聚精會神的看着翻找出來的各種遺留文件。
就像是一位受邀調查廢棄化工廠的偵探一般，在認真調查這個事件。
作爲智慧道途的适應者，他必然有一定強度的閱讀癖。比起閑聊，這種閱讀反而是更能讓他滿足的消遣。
“我大概明白，這家化工廠是爲何而廢棄的了……”
夏洛克心滿意足的回來，露出愉快滿足的微笑。但正要跟艾華斯說出自己的推理，就看到仍然還在原地聊天的兩人——他們從藝術出發，繞了一圈又回到了藝術。
于是滿身是灰的報童挑了挑眉頭，轉動手中的硫酸瓶：“你們還沒聊完？”
“聊天嘛，就是心靈上的互通有無。”
艾華斯笑眯眯的回過頭來：“哪有能聊完的話呢？
“家庭、生活、夢想，所讀、所行、所想……兩顆并不相同的心、兩個尚未相疊的靈魂，就像是兩顆精雕細琢的寶石。交疊在一起對準陽光、微微轉動，便能在牆上映射出萬千種光彩——那正是不同的思想所迸出的火花。我将其稱之爲聊天。
“而若是正巧在旋轉到某個角度時，映出了讓人眼前一亮、終生難忘的璀璨之美——那便是靈魂的焦點。我将其稱之爲戀愛。”
“我原本還想，你或許出身于港區，與幫派有關。”
夏洛克聞言，冷淡的說道：“現在我确定了——你肯定是個富人家的花花公子。八面玲珑，甜言蜜語，巧言善辯。
“你讀了那麽多書，就是爲了讨女孩子喜歡的嗎？”
他之前在閱讀賬本的時候，也在分心聽着外面的聲音。當然也能在這一片寂靜的工廠中聽到艾華斯的聲音。
——這确實是一位有見識、有修養的人。他或許也并沒有看上去那麽年輕，也或許用了像“羅勒”一樣的魔藥來維持年輕……或許他的确就如他此刻所扮演的牧師朱裏奧一樣，是一位修養很好的中年人。
但聽到艾華斯的詭辯，夏洛克确信對方是個年輕人。
這詭辯中透露着炫耀、幼稚與輕浮，還有些許高高在上的傲慢——當然，他也可以驕傲。以他這個年紀能有這種成熟的思維、如此博學，他已經超過那些沒有腦子的同齡人太多了。
“狐狸”的确很厲害。
隻是，還不如艾華斯·莫裏亞蒂。
雖然夏洛克隻和真正的艾華斯見了一面，但那個遭遇了照明術都無法治愈的根本損傷、暫時隻能坐在輪椅上修養的年輕人，是一位真正聰明、禮貌又謙虛的人。
夏洛克對他的評價很高。若非是他忙着進階，或許會與他多多交流一番。
“難道講與人聽的智慧就不是智慧了嗎？莫非分享與人的真理便不是真理？”
艾華斯反問道：“我讀書便是爲了講給人聽——這難道不也是一種奉獻嗎？總會有人讀不進書的，但他們未必是偉哲的棄兒。隻不過如同盲人的眼、瘸子的腿、聾子的耳，他們缺失了能讓他們閱讀的器官。除此之外，他們也仍是一個成熟的靈魂，有資格追奉光明、追求真理。”
黑發藍眼的青年修士眯起眼睛，那成熟而英俊的面容卻露出狐狸般的笑。
夏洛克挑了挑眉頭，沉默不語。
雖然這話聽上去仍是狡辯……但聽着不賴。
不過夏洛克很快意識到，這隻不過是艾華斯換上了能讓自己感到喜悅的言論。
“不愧是‘狐狸’。”
夏洛克不輕不重的諷刺道：“我聽聞沙漠東方的太初帝國，曾有‘狐媚’之說。講的就是能言善辯的狐狸迷惑君主的故事。”
“那我想你知道的還不多。按太初帝國的說法，狐狸從智慧道途來說叫做‘千歲即與天通’，從适應道途的觀星術來講代表着尾宿九，預示着多子多福；從威權道途講就是‘白狐至，國民利；不至，下驕恣’；從愛之道途來說也有‘王者不傾于色，則至’的說法，說的是如果君王不貪戀美色，勤于治國……狐狸才會出現。”
艾華斯毫不停頓的用同樣語言反擊道：“那難道我的出現不正說明，阿瓦隆正值繁盛之時嗎？”
……你這話自己信嗎？
艾華斯這話噎得夏洛克一時不知如何反駁。
尤其是在他知道“璐璐”就是伊莎貝爾公主的時候，他就更不敢說些什麽了。和夏洛克相比，璐璐顯然對狐狸更有好感……若是她回去傳些話、他就要平白被扣上黑鍋了。
——果然，這“狐狸”也猜到璐璐是誰了。
所以他才會特地這麽說。也所以他才會刻意接近“璐璐”……
夏洛克原本就是想阻止涉世未深的小公主被“狐狸”所魅惑，才上前來阻止的。結果狐狸的博學遠超他的想象……連另一片大陸上的原典都讀過。如此說來，他剛剛聊天時說的那些秘聞，也或許不全是故事與謊言……
想到這裏，他反而對狐狸有些欽佩了。
智慧道途就是如此。他們追尋神秘與真理，卻并非是爲了留下傳承或是教授給他人。
僅僅隻是學習就足以令人愉悅，探索真理本身就足以成爲人生的意義。從這種角度來說，狐狸若是行走于智慧道途，或許反倒能稱得上是他的前輩。
夏洛克挑了挑眉頭，語氣卻反而變得和緩下來：“我在想，第三個雙重道途者不會就是你吧？
“你的知識與聰慧，已經超過了許多妄自行在智慧道途的愚者。假如不是的話，你有沒有興趣走向法師之路？
“如果你有意願的話，可以來找我。你知道我在哪的……我可以幫助你走上智慧道途。”
“啊，那就不必了。”
艾華斯搖了搖頭：“我看書很功利的。你要我隻是爲了看書而看書，我未必耐得下心。”
“真是稀奇。奉獻道途的人說自己功利。”
“這并不沖突。我的目的就是爲了救贖衆生。”
說到這裏，他笑了笑：“你或許現在不會相信。
“但我終會将阿瓦隆……乃至于這個世界，拯救于危難之中。”
“……不，我信。”
夏洛克頓了頓，卻是輕聲答道。
因爲在“狐狸”說出這句話時，他臉上那種“看上去總覺得不是什麽好東西”的微妙笑容也随之變淡了，卻反而變得認真了許多。
那一瞬間，夏洛克總感覺“狐狸”說的是真話。
或許狡猾的狐狸張口就是謊言，騙人不打草稿……但也或許，隻有這句話才是實話。
看到艾華斯與夏洛克之間的氣氛突然變得沉默，一旁的璐璐有些慌張。
她剛剛因爲一直抱着小艾華斯有些累了，就将孩子的頭放到了自己大腿上。讓他躺在椅子一側，頭枕在自己的大腿上睡。
璐璐其實不太明白這兩個人在說些什麽——因爲艾華斯中間說的一堆外語她沒聽懂。
但她下意識的感覺，他們或許吵架了。可能與自己有關。
抱着自己會不會做錯了什麽事的念頭，璐璐的神情變得緊張起來。
而她一緊張就要站起來講話——因爲根據伊莎貝爾所學習的禮儀，如今作爲被保護者的她這樣做才會顯得正式而禮貌。結果她剛一發力，差點就把忘幹淨了的孩子直接摔在地上。還好夏洛克手疾眼快，沖過去用手墊了一下，才沒有讓小艾華斯的後腦着地。
三人手忙腳亂了一陣，才好歹沒有将小艾華斯弄醒。
“……你好好看孩子啊。”
艾華斯有些無奈：“要不我來？”
夏洛克歎了口氣，一言不發。
而璐璐已經忘記自己剛剛站起來要說什麽了。
她有些尴尬的伸手繞了繞自己鬓角的發絲，小聲說着：“我想想我剛剛想說什麽……”
可就在這時，她突然面色一變。
“……唔！”
璐璐感覺到自己腹中翻湧，突然傳來了一陣劇痛——如同經期的痛苦放大了三四倍，她頓時面色蒼白，雙腿打軟、渾身劇烈打顫。
她踉踉跄跄向前跌了兩步。
艾華斯才剛攙扶住她，璐璐便往地上嘔出了一口污血、随後劇烈咳嗽着。
暗紅色的血中，混合着宛如果凍般的黑色凝塊。
(本章完)