魏紫環顧四周：“什麽地方？”
“岩樓。”陳瑞香咬牙切齒，“魏紫，你就應該被關在這種地方，一輩子都出不去！”
魏紫聽說過岩樓。
建在山陰縣西北方向的山脈深處，那些死了相公的女人，如果自願一輩子爲相公守寡，就會被族人送到這個地方，由官府提供吃喝，而她們用一輩子的時間，爲家族掙一塊貞節牌坊和二十兩紋銀的獎賞。
當然，一般窮苦人家才會選擇把女人送過來，以便節省家裏的開支。
魏紫注視那座黑黢黢的石樓，石樓附近沒人打理，枯枝落葉落了滿地，隐隐有人影躲在窗後窺視，隻是窗戶上裝了鐵網，她們沒辦法把頭探出來。
“你本來就是個寡婦，待在這種地方合情合理。你待在這裏，就沒辦法勾引我哥哥了！”陳瑞香拖着魏紫往岩樓走，“我真該早一點把你送過來，早點送過來，哥哥的眼睛就不會瞎！”
她的力氣大得驚人。
魏紫平靜道：“要不是他心懷鬼胎，他怎麽會淪落到現在這個地步？陳瑞香，你明明知道這一切都是你哥哥咎由自取，卻把過錯全部推到我的身上。你們陳家人，都是這麽不講理的嗎？”
“你住口！”
陳瑞香哭着呵斥，把魏紫重重摔在岩樓門口。
她指着魏紫的鼻尖：“我今天沒殺了你，已經算是仁慈！魏紫，我要你一輩子都在這裏爲我哥哥祈福！爲你犯下的那些罪忏悔！”
護衛打開岩樓沉重的門鎖。
這座石樓的大門已經多年沒有打開過，送飯菜的人一般都是通過窗戶送的。
随着大門打開一條縫，一股陰森難聞的腐臭味從樓裏面飄了出來。
被關了很久的女人們擁擠着躲在暗處窺視，叽叽咕咕地低聲絮語。
陳瑞香雙目赤紅：“魏紫，這就是我給你挑的歸宿。”
話音落地，護衛們一把将魏紫推了進去。
石門緩緩合上。
石樓裏光影昏暗，女人的私語聲時遠時近，宛如鬼魅。
魏紫用雙手撐着地面爬起來，好奇地打量四周。
随着樓外天光大亮，一束光從石樓樓頂傾瀉而下，恰恰照在了她的身上。
周圍漸漸有女人圍攏上來，豔羨地望着她發髻上的珍珠發钗和身上穿的緞面刺繡襦裙，許是認定她沒有傷害别人的能力，于是紛紛伸手摸向那些钗飾衣裙。
魏紫有些害怕，正不停躲避那些手，樓上傳來一道蒼老的聲音：
“新來的？”
周圍的女人們如臨大敵，紛紛縮回了黑暗裏。
魏紫尋聲望去。
站在樓梯上的婦人約莫五六十歲，滿頭銀絲面容威嚴，盡管生活在不見天日的石樓裏，衣着發髻卻很幹淨齊整。
她張了張嘴：“我，我不是自願來這裏的，我是被人推進來的……”
老婦人意味不明地笑了幾聲：“你不是自願的，難道我們就是自願的？”
魏紫愣住。
她這話，是什麽意思？
……
陳瑞香回到陳府，已經是晌午。
陳知縣一早聽聞監牢被人放火燒了，急得早早出府處理事宜，陳夫人深陷兒子瞎了眼的悲傷之中，至今還在床上卧病不起。
陳瑞香獨自來到陳紫荊的房間。
她坐到床榻邊，伸手替他掖了掖被角，心疼地看着他蒙着紗布的眼睛：“哥哥……”
陳紫荊呻吟了一聲，摸索着抓住陳瑞香的手，輕聲道：“聽說監牢失火，囚犯們都跑了。瑞香，不會是你幹的吧？”
陳瑞香咬了咬唇瓣。
她的哥哥眼睛瞎了，連她心虛的表情都看不見。
她撒謊道：“我也是剛剛才知道的。”
“父親已經派人去找魏紫，”陳紫荊的聲音略微顫抖，“誰丢了都行，唯獨她不能丢。瑞香，她是咱們家唯一的希望了。”
陳瑞香雙眉緊鎖。
說什麽希望，依她看來，那賤人分明就是他們家的禍害！
她正想着，突然有人破窗而入。
綠柚一把将陳紫荊從床榻上揪了起來，一手提着他的領子，一手握着長刀橫在他的頸上，厲聲道：“你們把我家小姐藏到哪裏去了？！”
她找不到魏紫，沿着巷弄出口找了許久，仍舊沒有任何線索。
山陰縣唯一有本事把魏紫藏起來的，隻有陳家！
因此，她才冒險闖進縣令府。
要是少主回來之後，知道她把魏姑娘弄丢了，非得活撕了她不可！
陳瑞香壓抑住害怕尖叫的沖動，急迫道：“你先把刀放下來！”
“不放！”綠柚不僅不放，刀刃還更貼近陳紫荊的肌膚幾分，“把我家小姐交出來，否則，我殺了他！”
刀刃逼近，陳紫荊的脖頸隐隐有血珠滲出。
陳紫荊清楚地感受到寒意和疼痛，雙腿不停顫抖。
他嘗過這個女人的狠毒，她不是說說而已，她是真的敢下手！
一股鹹濕的尿液，漸漸染濕了陳紫荊的袍褲。
他狼狽不已，恐懼地哀求道：“我們也不知道魏紫去了哪裏，現在正派人四處搜尋。這位姑娘高擡貴手，且先放開我，咱們有什麽事，都好商量……”
陳瑞香用雙手捂住嘴，淚水悄然淌落。
她的哥哥……
她曾經意氣風發的哥哥，如今竟成了這幅可憐蟲模樣。
她原本以哥哥爲傲，一心指望他能高中進士爲家族争光，可他現在不僅眼睛瞎了前程毀了，連身上那股子驕傲也沒了，竟然低聲哀求一個賤婢！
這根本就不是她的哥哥！
都是魏紫的錯……
要不是她，她的哥哥怎麽會變成現在這樣！
心底彙聚的怨氣越來越濃烈。
她徹底崩潰，沖動地捂住腦袋尖聲大叫：“魏紫、魏紫，她一個賤貨，怎麽所有人都圍着她轉？！她毀了我的家，她怎麽不去死啊？！啊啊啊啊啊——！！”
綠柚怔了怔。
這女人瘋了吧？
要不是他們招惹魏姑娘，事情怎麽會鬧到現在這步田地？
眼看尖叫聲引來外面的侍衛，她嫌棄地丢開陳紫荊，迅速消失得無影無蹤。
陳紫荊在地上摸索着，整個人像是浸泡在尿液裏，格外狼狽落魄。
陳瑞香透過朦胧淚眼，冷冰冰地盯着他，絲毫沒有要攙扶他的意思。
直到侍衛們闖了進來，才把陳紫荊扶到床榻上。
當晚，陳紫荊驚吓過度，發了高燒。
陳縣令匆匆忙忙地請大夫問診，那大夫扶着白胡須，垂着眉眼搖搖頭：“公子已是不行了，準備後事吧。”
(本章完)