好好的兩個泥娃娃，被蕭鳳仙揉成了一團爛泥。
氣氛略有些尴尬。
半晌，範文竹客氣道：“這位是……”
蕭鳳仙把那團爛泥丢在攤位上，似笑非笑：“你管我是誰？你可知誘拐良家婦女是何罪？信不信我把你送去官府啊？”
魏紫站起身，緊張地拉住他：“二弟，伱怎麽說話的？他是常明書塾的範先生，并不是什麽壞人。”
她歉疚地轉向範文竹：“我二弟也是爲了保護我, 還請你見諒。”
範文竹禮貌地摘下山羊面具：“原來是你家二弟，範某有禮了。”
他容貌端方，稱得上秀氣。
家境好，工作好，容貌也好……
魏紫心裏更加滿意，正欲摘下面具正式見禮，蕭鳳仙突然伸手, 把面具緊緊扣在她臉上不許她摘下。
他攬過魏紫, 皮笑肉不笑地盯着範文竹：“範先生, 我和嫂嫂還有些話要說，就不叨擾了。”
範文竹目送那對叔嫂走遠，摩挲着手裏的面具，總覺哪裏怪怪的。
江畔。
“二弟，你放開我！”魏紫掙紮着推開蕭鳳仙，摘下臉上的面具，幾乎喘不過氣，“你做什麽呀？”
蕭鳳仙定定盯着她。
她的整張小臉被面具憋得通紅，被細汗染濕的幾绺碎發黏在頸間，臉兒和頸子細白如瓷, 擡手拂弄被江風吹亂的發絲，濕漉漉的桃花眼透着微嗔，嬌花似的。
她還想在範文竹面前摘下面具，露出她這張臉。
她就那麽迫不及待地勾引男人？
他忍着脾氣，眼神晦暗：“我才剛走一個月，嫂嫂就着急嫁人了？”
“我嫁不嫁人，與你有什麽關系？”
蕭鳳仙薄唇緊抿。
是, 她是他的寡嫂，她想嫁人，确實跟他沒什麽關系。
“倒是你……”魏紫看他一眼，到底憐惜他可憐，好心告訴他道，“公公婆婆已經替你說了一門親事，對方是沈侍郎的千金，八字也合了，庚帖也交換了，隻等你将來考取功名的時候正式完婚。”
蕭鳳仙沒做聲。
那對老東西利欲熏心什麽事幹不出來，必定是見對方貴爲侍郎，這才想拿他的婚事攀附權貴。
他又想到什麽，心情突然好了起來：“嫂嫂相親，莫非是因爲我要娶妻的緣故？”
小寡婦見他要娶妻了，心裏酸溜溜的不大痛快，所以才想改嫁。
她定是想利用範文竹，故意氣他。
魏紫滿心不理解。
她相親改嫁，跟他娶妻有什麽關系？
分明是八竿子打不着的事。
正在這時，沈萱帶着侍女過來了。
她是出來散心的, 沒成想在江邊撞見了魏紫, 她身邊的這位少年郎, 想必就是蕭鳳仙了。
沈萱帶着審視打量了幾眼，果然皮囊極好，可惜出身差了些。
她暗暗撇了撇嘴，打招呼道：“魏姑娘，蕭公子。”
“沈姑娘。”魏紫回應，對蕭鳳仙介紹道，“這位就是沈侍郎的千金。”
蕭鳳仙連個正眼都沒給。
沈萱眼底藏着幾分嘲諷，不過是個土财主的兒子，攀上她這門親事，心裏還不知道有多高興，卻跑到她跟前裝高冷，想來這就是所謂的欲擒故縱了。
她自以爲看得通透，懶得戳破蕭鳳仙的心思，道：“這次訂婚，事發突然，你我對彼此都還不了解。我直接告訴你吧，你目前的身份，是遠遠配不上我的，除非你在下一場春闱科考裏考上前三甲，我才肯對你另眼相待。蕭鳳仙，希望你回家之後，爲了我刻苦讀書，不要讓我瞧不起。”
蕭鳳仙被她逗笑了：“我可沒說要娶你。”
沈萱冷笑。
她是吏部侍郎的千金，天底下誰不想娶她？
這個人明明想娶的不得了，可全身上下就剩嘴硬，就像過年時那些窮親戚去她家拜年，明明饞嘴想吃雞鴨魚肉，卻爲了臉面，偏說不愛吃大魚大肉。
她冷淡道：“你在想什麽，我一清二楚。别在我面前玩那些把戲，不僅幼稚，而且低級無趣。”
“喲，沈姑娘倒是高級，”蕭鳳仙陰陽怪氣，“既然沈姑娘瞧不上蕭某，怎麽不拒絕這門婚事？難道高級的沈姑娘，這麽沒種？”
沈萱眉頭緊鎖。
她在上京的時候，見過那麽多王孫公子，他們個個出身名門溫潤如玉，跟女子說話的時候總是謙遜有禮，不像這個蕭鳳仙，如此的傲慢刻薄，明明愛慕她卻偏要裝出不在乎的模樣！
一想到要嫁給這種人，她就生出濃烈的不甘心。
看來這個婚，必須想辦法退掉。
她冷哼：“你就裝吧，将來有你傷心的時候。”
說完，轉身就走。
蕭鳳仙莫名其妙，問魏紫道：“我裝什麽了？”
魏紫也很莫名其妙。
她可憐蕭鳳仙被沈萱鄙夷輕賤甩了臉子，于是從荷包裏取出一根五彩手繩，“把手給我。”
蕭鳳仙伸出手：“做什麽？”
魏紫把手繩系在他的手腕上：“端午節要戴五彩手繩的，難道二弟忘了不成？這是我親手編的，系在手腕上可以辟邪，等到下雨天，二弟記得摘下來丢進水裏，一年的厄運就會被水沖走啦。”
手繩很精緻，可見編織的時候花了心思。
蕭鳳仙問道：“别人也有嗎？”
魏紫含笑揚了揚自己的手：“隻編了兩根，别人都沒有的。”
蕭鳳仙這才滿意地翹起嘴角。
他就知道，在他嫂嫂的心裏，他是特别的。
夜色降臨的時候，江畔燈火如遊龍，幾乎照亮了半邊天。
岸邊有熱鬧的傩戲，戴着各種奇詭面具的藝人或唱或跳，手持火把，祈求神明保佑陵州風調雨順。
來自陵州各個縣城的龍舟已經就位，每一艘龍舟都懸挂了燈籠，倒映在水面上，像是黃橙橙金燦燦的巨大龍眼，赤着膀子的水手握緊船槳，一身的腱子肉都緊張地繃了起來。
兩岸都是圍觀喝彩的百姓。
随着鼓點聲起，龍舟如離弦之箭，争相劃了出去。
紫氣東來氣勢巍峨臨江而立，卷翹的檐角挂着一串串燈籠，每一層的美人靠上都聚集了觀賞龍舟賽的官宦家眷、富紳商賈，遠遠望去夜色裏衣香鬓影有如神仙畫卷，倒映在水面，蓬萊仙境海市蜃樓一般。
蕭鳳仙去找蕭貴退婚了。
魏紫坐在頂樓雅座，趁他不在，派了一個小丫鬟去請範文竹。
(本章完)