“什麽心思？”
“我是真心把你當弟弟疼愛的！”
魏紫喊完這句話，委屈的什麽似的，轉頭趴到床榻上嘤嘤啜泣。
她兩輩子也沒有過家人。
這輩子，蕭鳳仙對她好，她便也願意待他好，人心都是肉長的，這段時間以來, 蕭鳳仙教她寫字、教她賺錢，她心裏感激的什麽似的，雖然沒有血緣，但漸漸的也就拿他當做親弟弟看待。
可是今天……
他竟然說她是在利用他！
她怎能不委屈！
閨房裏，隻剩小寡婦的抽噎聲。
蕭鳳仙透過輕紗屏風望去，她趴在裏間的床榻上, 身段纖細袅娜，雙肩輕顫, 淚水把手怕都打濕了。
他雙拳緊握, 狐狸眼漸漸發紅。
一顆心，早已沉底，埋在道不盡的莫名失望裏。
說什麽把他當成弟弟疼愛……
真可笑，難道他缺她這一個姐姐嗎？！
他聲音晦澀：“我才不要當你的弟弟。”
屏風後傳出少女帶着哭腔的聲音：“終究是我不配，你前程錦繡，将來遲早權傾天下，而我隻不過是個鄉下出來的寡婦，連字都寫不好，我哪裏配拿伱當弟弟？！你是王侯将相，我是個上不得台面的寡婦，這段時間蒙你照顧, 是我上輩子積福！”
蕭鳳仙心亂如麻。
他從來沒有因爲魏紫的出身, 而瞧不起她過。
他脾氣上來, 道：“你要這樣鬧，我就走了。”
魏紫脾氣也倔：“你走！”
蕭鳳仙拔腿就走。
魏紫從床榻上坐起身，透過輕紗屏風, 見他當真頭也不回地走了, 拿小手帕捂住臉又開始哭。
蕭鳳仙回到書齋, 擡手掀翻了桌案。
站了片刻，他沉聲：“南燭！”
南燭悄沒生息地出現：“少主？”
“準備車馬，去颍川。”
颍川水系繁多，他在那邊有不少漕運生意等待開發。
南燭瞟了眼對窗的閨房。
其實那些生意也沒什麽要緊，叫手下去談就是了，他家少主金尊玉貴，何必車馬勞頓親自跑一趟？
想來，是和那寡婦吵架的緣故。
出去散散心，見識見識颍川那些水靈靈的姑娘，也好。
他家少主身份貴重，将來總不能和一個寡婦結成連理吧！
成什麽體統！
時節多雨。
到夜裏，魏紫坐在窗邊練字，卻忍不住透過窗紗，頻頻望向對面。
小書齋黑黢黢的，他不在。
她收回視線，茫然地盯着宣紙，直到墨珠順着毛筆筆尖在紙上滴落洇開, 她才匆忙回過神, 心不在焉地繼續練字。
臨近端午。
蕭鳳仙接連多日沒有現身。
按照陵州的習俗，端午節要戴五彩手繩, 用青白紅黑黃五種顔色的絲帶編織而成，手繩遇水化龍，在端午節落第一場雨的時候，把手繩扔到雨裏飄走，不僅可以帶走身上不好的東西，還能沖走煩惱和憂愁，給人帶來一年的好運。
魏紫花了心思，編了兩條精緻的五彩手繩。
她戴上一條，緊緊捏着另一條，望了眼對窗的小書齋。
快要過節了，可那人還沒有回來。
……
今天要評選最佳婆婆和最佳兒媳。
夫子廟前的廣場上，已經聚集了一大群看熱鬧的百姓。
邢氏爲了五十兩紋銀，帶着魏紫興沖沖趕來參加比賽，除了她們，還有二十對婆媳報名參加，陳縣令攜夫人親自到場觀看，據說是要與民同樂。
主持比賽的是鵲橋仙的老闆玉合歡，以及——
魏紫驚奇地注視台上，容兄弟居然也來主持比賽！
是了，他是鳳記商行的少東家，今天的比賽也有鳳記商行的贊助在裏面，更何況他本人能說會道又擅長随機應變，幹這種事定然很在行。
第一關是“相知”。
比的是婆媳之間的了解度。
玉合歡搖着織金團扇，脆聲道：“請諸位落座，分别在紙上寫出對方最喜歡的食物、顔色、興趣愛好。”
魏紫侍奉了邢氏這麽多年，對她還是很了解的，因此很快答完。
容嘉榮握着羽扇，笑眯眯地閱讀她的答卷：“蕭老夫人最喜歡的食物是炸雞，最喜歡的顔色是粉紅色，興趣愛好是跟府裏的婆子們吃酒賭錢，喜歡賭輸了耍賴不給錢。看來魏姑娘是個孝順的兒媳婦，全都答對了呢。”
圍觀百姓哄堂大笑。
邢氏臊得滿面通紅。
鬼知道這場比賽會當衆閱讀答卷，真是丢死人了！
到她回答，她卻答不出魏紫的任何喜好。
眼看自己這一組拿了最低分，她忍不住舉手抗議：“天底下都是兒媳婦伺候婆婆的，哪有婆婆花時間去了解兒媳婦的？！難不成我還得管她喜歡什麽、不喜歡什麽？”
評委席上，陳縣令一家和師爺一家商議片刻，紛紛舉起“抗議無效”的牌子，氣的邢氏險些咬碎一口銀牙。
第二關是“你畫我猜”。
其他婆媳心有靈犀，輕而易舉就能猜出對方畫的是什麽。
臨到魏紫和邢氏，魏紫看見考題是四字成語“雞飛蛋打”，暗道這題可真是太簡單了，于是在紙上畫了一隻振翅欲飛的小雞，又在小雞下方畫了一顆打碎的雞蛋。
邢氏死活想不出來這是什麽成語。
眼看時間快到了，她靈光一閃：“破……破殼小雞？”
魏紫：“……”
破殼小雞……
似乎和她的畫也很貼切？
“神他媽破殼小雞！”容嘉榮大笑，“蕭老夫人，答案是雞飛蛋打！”
邢氏老臉羞得通紅，使勁兒瞪了眼魏紫：“你給我畫仔細些！”
接着是“飛龍在天”。
魏紫畫了雲朵和一條龍，按照邢氏的要求，又仔細添上鱗片，最後鄭重其事的給龍畫上幾個龍爪。
邢氏拍掌：“這個簡單，必定是畫蛇添足！”
魏紫委屈：“婆婆，我畫的不是蛇，是龍，是飛龍在天。”
邢氏：“……”
那歪歪扭扭的東西，能是龍？！
她氣的把畫紙丢在魏紫的臉上，從桌上探過半個身子，擡手想抽魏紫耳光：“你畫的是個什麽東西！”
玉合歡的丫鬟連忙趕過來拉開她：“老夫人，您怎麽打人呀？！”
玉合歡注意到這邊的動靜，不禁蹙眉。
她當了兩年媒人，遇見過無數難纏的婆母，卻還沒遇見過膽大包天到敢在人前對兒媳婦動手的！
她呵斥道：“蕭老夫人當衆就敢對魏姑娘動手，可見私底下是何等兇悍模樣！這場比賽您犯規了，我宣布，您直接淘汰出局。”
邢氏大呼冤枉。
然而陳縣令等人紛紛舉牌，贊成玉合歡的決定。
邢氏不僅沒能拿到五十兩紋銀的獎金，還得了個“最壞婆婆”的稱号，被衙役毫不客氣地拖走了。
(本章完)