荀千裏帶着荀千嶽及幾個除顧氏後人以外的子侄站在正門外迎接她。
荀大夫人帶着幾個女眷在正門裏迎接。
門裏門外喜氣洋洋。
一行人衆星捧月般把荀香帶去荀老老太爺住的院子。
看到如此隆重風光的場面，東陽又想到荀鳳回來時的落魄及馬上要被逐出京城，暗然神傷。
還是百年世家，滿門書香，如此捧高踩低。
顧氏壞，已經判了剮刑。荀千松和郭氏壞，已經判了砍頭。
小小的荀鳳何錯之有？
不過，怕驸馬爺不高興，東陽想好今天不去看荀鳳。讓下人帶了一些銀票和在銀樓裏買的首飾，偷偷給荀鳳送去。
老老太爺躺在拔步床上，臉朝外，殷殷看着門口。
老頭盡管蓋着被子，也能看出身體已經嚴重萎縮，小小的一把。頭發斑白稀疏，臉色蒼白，雙頰深陷……
他看到一個身穿紅衣的小姑娘走進來，小姑娘明媚豔麗，明眸皓齒，似整間屋子都亮堂起來。
确實跟荀董氏有兩分相像。
老頭咧着隻剩幾顆牙的嘴笑起來，眼裏卻湧上淚水，“香香，好孩子，太祖父沒有看好家人，緻使顧氏作惡，讓你受苦了……”
大半牙齒掉脫，說話含混不清。
看到這樣的老人，荀香也悲從中來。
老人家這樣了還要操心家裏，看護後人，或許連死都不敢吧。
她走去床邊跪下磕頭，“重孫女拜見太祖父，願太祖父身體安康，長命百歲。”
老頭兒伸出青筋暴漲又幹癟的手，荀香抓住，祖孫二人失聲痛哭。
屋裏頓時響起一片哭聲。
上演完認親大戲，老老太爺送了荀香一幅馮道子的人物畫作見面禮。
荀香坐在床邊小杌子上，祖孫二人手拉手低聲說着話，荀千裏三兄弟和荀壹卿陪在卧房，其他人候在側屋。
荀香從不會說話起就想着怎樣讨好丁壯，十一年來，讨好老年人的技巧已經練得爐火炖青。
幾句嬌言軟言，就逗得老頭兒開懷大笑，拉她的手不舍得放開。
不知不覺過了小半個時辰，荀千裏躬身提醒道，“祖父，還要帶香香去給祖宗磕頭。”
老頭隻得松開手，還囑咐道，“拜完了，香香再來陪老頭子，晌飯在這裏吃。”
原計劃在花廳吃。
荀千裏忙不疊地答應，祖父多年沒有這麽高興了。
荀千裏把荀香的名字封号寫進祠堂，荀香進去拜了祖宗。
這是她第一次進荀家祠堂，也應該是最後一次。
吃完晌飯，老爺子又說道，“你們自去吧。香香在側屋榻上歇息，等我不乏了，我們祖孫再唠唠。好不容易才見面，話要說夠……”
見老頭如此孩子氣，除了荀香其他人都笑着離開。
男人去外書房議事，荀大夫人請女眷去正院叙話。
東陽跟她們話不投機半句多，耐着性子聽她們說笑。
不多時，外面突然傳來嘈雜聲。
荀大夫人沉了臉，荀大奶奶起身喝道，“是誰在外面大聲喧嘩？”
一個婆子跑進來說道，“禀大夫人，大奶奶，是荀鳳姑娘的奶娘，說荀鳳姑娘病的要死了。”
衆人都知道，什麽要死了，是見東陽公主沒去看她，故意這樣說的。
荀大夫人剛要叱責，東陽起身道，“算了，鳳丫頭孩子心性，本宮去看看她。”
荀大夫人和荀三夫人對視一眼。好在皇後娘娘限期讓她離京，也沒多少時間作妖了。
小院破舊斑駁，屋裏寂靜無聲，那些醒目的好擺件都沒有了……
東陽無法想像，這份落魄屬于那個曾經風光無限的閨女。
牆倒衆人推，荀家人真的不把自己的話放在眼裏。
東陽進了卧房。
荀鳳更瘦了，顯得眼睛更大，小下巴更尖。
荀鳳抽抽搭搭哭起來，“娘，這個世上，女兒隻有你了……”
她因爲不想出京城才想出那個主意，沒想到事得其反，不僅讓她出京城，還一下子損失幾萬兩銀子的财物。
她都後悔死了。東陽公主不會害自己，一定是荀香那個死丫頭撺掇皇後做的。
都說那個老太婆賢慧仁慈，哪裏仁慈了？自己承歡膝下十一年，翻臉就不認人。
東陽公主也笨，連這件事都辦不好。
東陽快步走進去，兩人抱頭痛哭。
東陽心疼道，“天，怎麽瘦成這樣。”
荀鳳哭道，“娘，前天你一走女兒就後悔了，不該起那個心思。如今荀香是雲我是泥，有什麽資格給她當伴讀。她不高興，皇後娘娘就會不高興。讓娘操心了，是女兒的不是……”
聽了這話，東陽氣得肝痛，也不好說現在自己在皇上皇後心裏比不上荀香。
她說道，“你暫時出去避避風頭也好，一年之後本宮想辦法讓你回來。”
荀鳳搖頭道，“娘不要再爲女兒操心了。若荀香知道不高興，反倒不美……再說，太祖父和大伯父也不會讓女兒回京的。
“娘，算了，這是我的命，我認了。隻想在離京之前，能跟娘多多相聚。”
這話讓東陽又氣又羞，說道，“你認了，本宮不認。”
東陽讓下人進來，看了一下荀鳳的财物。
除了她今天讓人送來的一些首飾和兩千兩銀票，隻剩質地不怎麽樣的兩匣子首飾，幾樣擺件，十幾匹錦緞，五百多兩銀子……
東陽歎了一口氣，說道，“在外面，鳳兒不要苛待自己，好好養病，本宮會定期讓人去看你。等到明年病好了，那件事人們也逐漸淡忘了，再謀劃你回京。”
又賞了五個下人各二十兩銀子，“你們好好服侍鳳兒，本宮自不會虧待你們及你們的家人。”
五人跪下磕頭謝恩，都感覺又能看到前方的路了。
荀鳳倚進東陽懷裏涕淚齊下，感激地說道，“娘，謝謝你，你的大恩大德，女兒永世難記……”
晚飯後，東陽四人回公主府。
累了一天，各回各屋。荀千岱還在生東陽的氣，直接去外書房歇息。
明天能回丁家，荀香一點不生氣，睡着都是笑着的。
荀府，夜黑風高，一個丫頭悄悄走出僻靜的小院，來到一座大院子裏。
她被婆子帶進屋裏，向荀大夫人屈了屈膝，禀報了東陽公主和荀鳳的對話。
丫頭走後，荀千裏從側屋出來。
荀大夫人道，“聽到沒，那個丫頭還在挑撥東陽和香香的關系。東陽居然聽進去了，還想瞞着家裏把她弄回來。”
荀千裏冷哼道，“鳳丫頭跟顧氏一樣心大和心黑，卻沒有顧氏的精明和城府。祖父心慈，一直想給她一次機會。她卻不知道珍惜……”(本章完)