說笑一陣到了晌飯時間。
衆起身去廂房吃飯。
男人兩桌在廳屋，女人孩子一桌在側屋。門開着，兩邊的說話聲都能聽見。
男人們說着國家大事。皇上終于給幾個年長的皇子封王了，大皇子爲端王，三皇子爲齊王，四皇子爲康王，五皇子爲濟王，讓他們出府建衙。
宮裏隻留一個十四歲的七皇子，一個八歲的八皇子。
八皇子出家的事還瞞得緊。
董家翻案後，荀千裏便疏遠了四皇子，也就是康王一黨。康王非常生氣，覺得自己被荀家利用了。
荀千裏得聖上欣賞，又沒有錯處，他便以荀老太爺荀适曾經爲高奉辦過不少事爲由，彈劾荀家。
皇上看在荀老老太爺的面上沒有清算荀适，但有人彈劾了，也不得不處理。連貶三級，現在爲刑部郎中，比兒子荀千裏還低了一級。
丁香暗爽，那個老糊塗蟲活該被貶。若沒有老老太爺，荀千裏兄弟早被顧氏整死了，也就沒自己什麽事了。
董義阖和荀千裏又提醒在座的男人，皇上對黨争已經厭煩透了。朝堂鬧得再厲害自家也不要去站隊，惹皇上不喜。
丁香知道，這話是說給荀千岱聽的。荀千岱不會去站隊，怕東陽公主又被誰蠱惑進去，讓荀家處于兩難境地。
荀千岱也的确讓人無語。都說他有濟世之才，卻連家事都管不了，或者說無心去管。不管他在不在家，閨女被偷不自知，就是失職。若将來有一天他知道連親閨女都護不住，看他還仙不仙，美不美。
飯後，歲數小的謙哥兒、身體不好的沈瑜、喝醉了的丁持被帶去廂房歇息，其他人又去正房說話。男人在正廳，女人在側屋。
荀大夫人端莊和善。或許是荀千裏喜歡丁香的原故，她也非常喜歡丁香，摟着丁香閑話。
荀壹卿的媳婦荀大奶奶非常會說話，性格也爽利，八面玲珑，女人這邊主要是她在調節氣氛。
這些人裏，第一不合時宜的還排不到荀千岱，他排第二。
排第一的是沈二太太闵氏，像一群幸福歡樂的人裏撒進一個悲劇人物。
第三是丁持，主要害怕自帶氣場的董義阖，躲得老遠。
他們三個，一個是苦菜花，一個是天仙，一個是慫蛋。
因爲有了闵氏，連出身農家的張氏和出身商戶都表現得可圈可點。
董夫人歎了一口氣，趁這些人說笑之際，悄悄給闵氏遞了個眼色，二人去了另一間屋子。
董夫人輕聲勸道，“伍氏已經被休，以後沒人再欺負和克扣你們了，日子慢慢會好起來……我知道你們不容易，拿着，多給表弟和你補補身子。
“不要節省，我家老爺和荀大表弟已經向沈大人清算二姑母的嫁妝。當年二姑母可是十裏紅妝，有兩萬多兩銀子的财物。沈大人糊塗，說是被伍氏揮霍了大半。
“哼，不管誰用了，他和那個女人的兒子都必須補回來，不補就去告禦狀。”
她給了闵氏二百兩銀子的銀票。
闵氏含淚接過，用帕子按着嘴角說道，“謝謝大表嫂。唉，我嫁進沈家多少年，就被老虔婆折騰了多少年。肚子裏的孩子三個整滑胎，身體也跨了。
“好不容易生了一個閨女，三個多月就病死了。孩子是耽擱死的，我求了許久老虔婆都拖着不讓人去請大夫。若孩子活着，定會跟丁小姑娘一樣讨喜……
“我也想讓老爺有後，給他納了兩個小妾。可，可他的身子已經熬空了……”
說着，又嘤嘤地哭起來。
董夫人直歎氣，她和丈夫非常同情這兩口子。
特别是沈瑜，和善，知禮，很有骨氣。但這個闵氏卻不如人意……人不錯，也沒有壞心，就是有些小家子氣。
伍氏不可能給沈谕娶好媳婦。可再是庶女也是官家女，至少大面上要過得去。
知道他們日子不好過，董義阖之前給了他們兩千兩銀子，她也送了闵氏幾套好首飾和十匹上好錦緞。
可今天闵氏不僅穿的寒酸，在給小輩見面禮時非常不舒坦，還表現得特别明顯。
她是覺得荀丁兩家送了見面禮，自家孩子又能接回來。而她家，隻送不回。
她這樣，最尴尬的是沈谕……
董夫人又道，“等把嫁妝讨要回來，你們就去抱個小些的族中男孩，将來也有盼頭了。”
闵氏點頭應是。心裏暗道，又有幾個嗣子是真心對待養父母的？老爺的身子不知還能熬多久，還是要攥些銀子才不至受苦。
丁香陪荀大夫人說了一陣話，見董夫人和沈二夫人回來，就去門口晃。
物以類聚，人以群分，有共同語言的人聚在一處說着話。
董義阖、荀千裏、丁钊、董平、荀壹卿、丁立春說着國事家事，荀壹堂、荀壹博同丁立仁在另一處說着課業，丁持和丁利來坐在角落裏發呆。
董平終于看見丁香的身影，過來笑道，“驸馬爺在小書房裏等你，說要跟你好好切磋切磋。”
小房書裏，荀驸馬坐在書案前用鵝毛筆在紙上随筆塗鴉。
背後的格子窗灑進春陽，把他籠罩在光暈裏，俊美得宛若陽光中的谪仙。
他看見丁香走過來，向她招招手。
大手白皙修長。
丁香心裏的白眼翻得更大。
再仙再美有毛用！
丁香坐去他對面。
看見那張上畫着一隻老母雞，像極了丁香多年前跟孫與慕比試時畫的雞。
荀驸馬笑道，“這是我在師父那裏看到的。一隻雞能畫得如此有趣，也隻有師妹了。”
丁香做足了功課。她說用鵝毛筆畫久了，“總結”出了一套簡筆畫的畫法。
就是利用簡單的點、線、面等繪畫要素，把複雜的形體高度概括，簡化成方形、圓形、三角形及基本形的組合，簡化成相應的幾何圖形，來表現物象基本特征的一種繪畫形式。
這種畫法既簡單，又概括度高。
她随手在紙上畫了一隻鴨子和一隻小老鼠，又把荀驸馬逗笑了。
又說道，“這種畫法，不僅能畫簡單的，也能畫複雜的。”
(本章完)