消息傳到京城，衆人無不扼腕歎息。
雖然寸功未立，皇帝還是嘉獎了周亞夫，禦賜尚坊明器；其嫡長子周陽，承襲爵位。按慣例，爵位由後人繼承，要降三級。條侯府的食邑八千戶，就成了四千戶。
皇太後爲褒獎“将軍死社稷，馬革裹屍還”的護國精神，特賜玉席、玉覆面，命司禮監宦官，捧聖旨攜禦賜之物，陪同新條侯周陽，前往豫章郡，迎回周亞夫棺椁。
誰知那周陽行止無端，竟然在路途中流連秦樓楚館，與人争風吃醋，被莽漢打個半死。司禮監捧旨宦官拟奏折上報，周陽哭求無果，怕朝廷追究服喪期間淫樂之罪，畏罪自殺了！
皇帝聞知消息大怒，褫奪周陽爵位。後憐周亞夫屍冷他鄉，賜周亞夫之弟周堅襲爵，封曲平侯，前去迎回周亞夫父子棺椁回祖茔安葬。
那周堅是周勃庶子，承襲打折後的爵位，隻得個空名，封邑食祿全無。
自此，周氏一族沒落。可憐周勃、周亞夫父子，一生戎馬倥偬，戰功卓著，封侯拜相，生前榮耀，身後落寞，并無澤被後人……
皇家倒是祛了塊心病。
周勃本是沛縣一個吹喪的。高祖劉邦起兵後，一直追随左右，立下了不少戰功。大漢開國之後，劉邦的“功人”，或者跟高祖沾親帶故的将才，要麽都轉到了行政崗位，要麽被“體面”剝奪兵權（甚至生命權利）。周勃作爲老實肯幹的“功狗”，又随高皇帝平定異姓諸侯王叛亂。高祖也沒有虧待他，封地給了八千多戶，賜爵绛侯。
最後一次平燕王盧绾叛亂，周勃還沒有還朝，高祖便已駕崩。他成爲了漢家創業團隊，在軍隊中擁有最高威望的獨苗，因此被惠帝劉盈任命爲太尉——大漢最高軍事長官。
自老大哥高皇帝去世之後，老嫂子呂後一直把持朝政，還把自己娘家人提拔到核心位置，幾乎控制了大漢江山。
呂祿以趙王的身份擔任漢朝的上将軍，呂産以呂王的身份擔任漢朝的相國，把持漢朝大權。周勃是太尉，不得進入軍營之門。陳平是丞相，不能夠處理政務。
敢動功侯集團的蛋糕！周勃與陳平謀劃，呂後死，滅諸呂。他們決定掃除呂氏，重整大漢江山，理由就是劉邦與兄弟們歃血的“白馬之盟”——“非劉氏不王，非軍功不侯。不如約，天下共擊之”。
倒呂大業，周勃作爲第一話事人，外結齊王等宗室，内交朝廷諸大臣，把呂氏家族的餘孽一網打盡，并且拍闆迎立代王劉恒爲天子。爲了替劉家大侄子清除隐患，他們還貼心地殺死了被呂氏擁立的傀儡皇帝，讓惠帝劉盈絕了後。
平心而論，他們的行爲維護了劉氏政權，但已然觸及了皇帝的底線——天子人選由你們來定，被廢君王由你們來殺。今日你迎我入朝，替我殺宗室，焉知明日不會迎他人入朝，殺我再立新君？
代王劉恒，用呂氏王後和兒子四條人命，向軍功集團納了投名狀，得以登上皇位。而讓周勃、陳平想不到的是，劉恒并非他們眼裏的弱雞一隻，任他們擺布。
撿漏皇帝劉恒扮豬吃虎，封陳平、周勃二人爲左右丞相，并大大賞賜金錢封地。不到兩年，陳平因病先挂了。
而每次下朝，文帝都給周勃行注目禮，面帶微笑目送尊敬的周叔叔離開。爲示親近，還把女兒绛邑公主，嫁給周勃嫡長子周勝之。
文帝的皇帝寶座，隻敢虛虛坐半個屁股。軍功集團希望他能做個乖寶寶；劉姓王爺眼神裏都是“兄弟，你不行！不如讓我來試試”。而自己則肩負着保住性命、維護臉面、恢複祖業的重任。
軍功集團的壓迫感，他們搬動龍椅寶座的能力，讓文帝誠惶誠恐；諸侯王的觊觎之心，文帝夾在其中，戰戰兢兢。
幸虧洛陽才子賈誼，給出了“列侯就國”、“衆建諸侯少其力”的主意，點亮了文帝心底的光，照在長安的大地上。
雖然周勃聯手其他功侯，逼文帝把鋒芒外露的賈誼流放到了長沙國，但也讓文帝看清了：這幫老叔叔們紮堆長安，拉呱串門，聯姻合體，以相權壓皇權的負能量簡直爆棚。
這幫功成名就、地位顯赫的老革命同志紮堆在京城，一般人還管不住他們。他們不愁吃不愁穿，有的是時間與自由、資本和資格來喝酒聊天、聯絡感情。在老戰友的情誼上，搭建了極其複雜而又牢固的姻親關系。
帝國有什麽風吹草動？哪裏都有我的人，一聲招呼，立馬到位，配合默契，一招制敵。他們信息集中、資源集中、利益集中、關系集中，你中有我、我中有你，我不隻是我，你也不單是你，咱們團結就是力量！幹翻了諸呂，清除了皇庭，擡舉了劉恒，他敢翻個浪花？拿捏！
“列侯就國”，“衆建諸侯少其力”，這是給功侯集團和劉氏王們，做了無痛人流啊！
于是，文帝下诏：“朕聞古者諸侯建國幹餘，各守其地，以時入貢，民不勞苦，上下歡欣，靡有違德。今列侯多居長安，邑遠，吏卒給輸費苦，而列侯也無由教訓其民。”所以，其令列侯之國，爲吏及诏所止者，遣太子。
這理由很冠冕堂皇。各位叔叔們：封賞大家諸侯國，這是祖宗留下的老規矩。建立諸侯國的目的，是讓大家各司其職、各安其民，共同打造一個和諧社會。現在大家都呆在長安總部，離你們各自的分公司太遠啦，物資輸送勞民傷财，還不方便教化自己的子民。所以，你們都各回各家吧，别擠在這裏湊熱鬧了。如果确實因爲在總部挂職，一時走不開，也應該派你們的接班人，去管理自己的地盤。
從老規矩和崗位職責的角度出發，顯得名正言順。而且，這樣的安排似乎也沒有傷害到列侯們的實際利益，而是鼓勵他們回去管好自己的一畝三分地。典型的打着“爲你好”的旗幟來提要求。
釜底抽薪，直接斷了你們的聯絡線，看你們還怎麽相互勾結！全部回老家，你們還能天天坐在一桌喝茶嗎？你們還能三天兩頭一起去騎馬嗎？你們還能随時随地唠嗑嗎？隻要你們沒法抱成一團，再大的老虎也是紙老虎，一戳就爛，各個擊穿。
即便你們的感情基礎，是好兄弟一輩子！就不信你們靠相互懷念能搞出大動靜來！這個時代，物理距離增加了信息交流和資源組織的難度，天生就是各種大動作的巨大障礙。一是信息不暢通，二是遠水救不了近火。
文帝暗暗給賈誼點了個大大的贊！
無奈功侯們置若罔聞，屁股吊了千斤墜——紋絲不動。
文帝便對周勃說：“前日我诏令列侯，讓他們回到自己的封國去，很多人都不鳥我。您是我的老前輩，是我親愛的周叔叔，要不？您帶個頭吧！”
周勃被趕回封地僅僅一年，情況就反轉了。河東郡守季布按慣例巡查至绛縣，周勃全身披挂甲胄，命家人仆從持兵器護衛，唯恐被誅殺。
因爲在長安的時候，身邊全是自己人，信息暢通，周勃有底氣呀！現在，信息滞後閉塞，他根本就不知道文帝實力怎麽樣了，心裏是怎麽想的；這個季布，來自己封地到底是巧合，還是奉皇帝命來殺他的？杯弓蛇影，搞得季布大無語。
總是這樣兵戈傍身，終究因“意圖謀反”被人告到皇帝那裏。文帝命人抓了周勃，投入廷尉府大獄。
後來周勃賄賂國舅薄昭，求薄太後出面相救，又求了兒媳绛邑公主求情，才得脫險平安。
偏偏周勃嫡長子周勝之，也是個缺心眼的貨，脾氣暴躁，作爲驸馬卻不敬皇家，經常家暴绛邑公主。周勃死後承襲爵位，懷着對皇帝的不滿，偷偷聯絡匈奴人，不料被仆人發現。殺人滅口的周勝之，坐實了濫殺之罪，加上家暴皇帝之女遭記恨，被革去爵位，廢爲庶民後，畏罪自殺。
文帝念周勃對漢朝建國立下戰功，下令推選周勃兒子中最優秀的一位來繼承爵位。大家一緻推舉了周亞夫，所以周亞夫就繼承了父親的爵位。
匈奴犯邊，文帝慰問霸上、棘門、細柳營駐軍。霸上和棘門都恭恭敬敬迎進送遠，給皇帝擺足了閱兵儀式的龍威。
而周亞夫的細柳營，硬剛皇帝，什麽“将軍有令，軍中隻聽将軍命令，不聽皇帝诏令”，把皇帝拒之門外；什麽“将軍有令：軍營之中不許車馬急馳”，逼得皇帝下了龍辇步行。
到了軍中大帳前，周亞夫一身戎裝，出來迎接，手持兵器向文帝行拱手禮：“介胄之士不拜，請陛下允許臣下以軍中之禮拜見。”
雖然文帝心裏種下了刺，還是粉飾自己寬容愛才，把周亞夫狠狠地誇贊了一通。
周亞夫治軍嚴格，細柳雄風，因爲皇帝的寬厚和誇贊名聞天下。而他也沒辜負文帝的贊賞，在平定吳國叛亂時，功勳卓著，把承襲的空爵位，賺成了食邑八千戶的條侯。
憑着軍功，周亞夫平步青雲，曆任太尉、丞相，在景帝朝權傾朝野，恢複了其父周勃的榮耀。
硬剛過文帝的周亞夫，自然不會放過硬剛景帝劉啓。
場景一：
劉啓：長陵田府捐錢二十五萬，助朝廷軍隊，購置馬匹軍械，抗擊匈奴。朕要封侯，以示嘉獎！
周亞夫：高祖遺訓，非軍功不得侯。陛下不可違背祖訓！随便給點賞賜就行啦。
場景二：
劉啓：朕廢栗太子劉榮貶爲臨江王！
周亞夫：陛下不可！臣要與桃侯陶青、魏其侯窦嬰共進退，告病辭官……
劉啓：給你當丞相！正好陶青辭官，空出相位！
周亞夫：這個、這個……好吧！
劉啓暗笑，終于把兵權從周刺刺手裏收了！
陶青：周亞夫背信棄義，獨得相位，氣死我也！
窦嬰：要不是我這太子太傅必須有個立場，誰和相位有仇啊！百官之首，我向往已久的相位啊！……口水怎麽流出來了？嫉妒的淚水怎麽流出來了？嗐！去終南山排遣失落吧……
場景三：
劉啓：匈奴王唯徐盧等五人，降服我大漢！爲揚威天下，樹立榜樣，讓更多的匈奴人來降，朕要封徐盧他們爲侯！丞相意下如何？
周亞夫：臣反對！這五人背主求榮，陛下若欣然封侯，豈非鼓勵天下人背主求榮嗎？
劉啓：丞相說的不對！此五人封侯，朕意已決！
此後，就是上庸郡等地震，多地災害。而周亞夫身爲丞相，赈災不力，天現日食異象，劉啓罷相爲誡。
在皇權與相權的鬥争中，劉啓以皇權壓制相權堪堪小勝。但這個冷血鐵腕皇帝雖勝，終究被軍功集團掣肘，事事棘手，頗費周折。
罷相後的周亞夫，仍是劉啓的心頭刺。周勃父子對皇權的輕蔑，對皇帝的不恭，以及在軍中威望，都讓劉啓心有餘悸。他擔心他的小豬難以壓服，擔心周亞夫像其父周勃那樣屠惠帝子嗣，朝堂之上翻雲覆雨。
病危之際，景帝劉啓托孤皇後王娡，留言要殺掉周亞夫，以絕後患。這也是王娡能從劉啓刀下活命的原因。
皇太後王娡維護兒子皇位，而擺布周亞夫和軍功集團；皇位穩固的劉小豬重用窦嬰，窦嬰被貪慕權勢的田蚡牽制；窦嬰持其密旨，伺機除掉勢力膨脹的王娡姐弟。這詭異而平衡的三角形，是景帝劉啓精心設計的閉環。以劉小豬爲中心，誰都要爲皇權做出犧牲，以保劉氏江山穩固。
深谙劉啓脾性的王娡，是這三角形中，最重要的一環。拉攏窦嬰，毀掉景帝密旨，她在景帝薨前就做到了自保無虞。
或許是貪戀權力，她隻想護佑兒子行穩緻遠，讓大漢疆域無邊，讓大漢民族從此屹立巅峰，萬代相傳，再無災難，再不羸弱……但她從未想過取而代之，劉小豬，是她的全部，是她此生最愛的兒子！
對于周家，王娡起初并無惡意。曾讓窦嬰帶周亞夫去見姚翁，以圖改變周亞夫的命運。大概是周家基因裏帶的蔑視皇權，周亞夫不肯爲新皇所用，又屢屢觸碰皇家的底線。巧妙體面地除掉周家，是她萬不得已。
周勃，周亞夫，父子二人身負從龍之功、救國之榮，手握輔政之權、身居宰執之位，但在身份上和地位上卻永遠是屈居皇權之下的！就像鞋子和帽子的區别。喧賓奪主，你還能指望皇家能和你君臣兩相宜嗎？
鞋子，任你鑲珠繡金，自命高貴，終究是被穿在腳上、踩在腳下的，無法與帽子相比。竟敢僭越，想讓人頂在頭上，豈不自尋死路？！