隊伍穿過沙漠，走過邦塔峽谷，再經過猴領，最後北上進入水澗地一段路程以後，往東入鐵谷。
又是一段長時間的旅途，等正式進入領地時，已經來到了10月份。
李奇騎着駿馬，仰頭往天上看了一眼。
火箭的脾氣越來越暴躁了，發情期是個大問題，而李奇和馬倌們一緻達成的共識，便是挑選優秀血脈，不能随便配種。
骟……太殘忍了。
幸好李奇也不是經常需要上戰場，也就由着火箭活動了。
随着火箭嘹亮的鷹嘯，向這片領地宣布了其領主大人會來了。
馬蹄踩在壓實的平整大道上，爲了修路連通幾個村莊，李奇花費了大價錢，爲了保證道路的筆挺，砍樹，敲石，鋪坑。
現如今經過了大半年的修路，一部分大道正式投入使用，往來匆匆的人群便是證明。
一支商隊停在路邊，主動爲迎面而來的隊伍讓道，其中一個學徒不解的小聲詢問：“那個人是誰？”
“低頭！”商隊的商人擡手按住小學徒的後腦勺，強行将其腦袋壓下來：“我平時讓你認貴族家徽，你都認到鼻子裏了，那是豪豬旗！”
面對貴族領主不可直視，否則屬于冒犯，律法上沒這一條，但貴族老爺的鞭子上有。
小學徒好奇的想要擡頭，不過按着自己後腦勺的大手力道太大，他隻能眼珠往上翻，勉強看見精緻的貴族靴子。
像這支小商隊一樣，對李奇畏之如虎的不在少數。
一路行走，能看到許多小商人倉皇的低下頭，畏畏縮縮，唯恐自己的某方面态度有問題，招惹豪豬男爵不愉快。
直到李奇的隊伍騎着馬走遠，商人才如釋重負站直了身體，商隊也重新回到路上前進。
“我們爲什麽怕男爵？他不是歡迎我們來做生意嗎？”小學徒疑惑不解，擡手指了指車廂：“咱們不還收了一批的蘑菇？你以前不也和一些村莊的貴族老爺談笑風生？”
“哎呦！”他瞅見商人擡起手，下意識的縮頭慘叫。
疼痛沒來，他悄悄往上看了一眼。
“咚”，這才敲打下來。
小學徒使勁的揉着自己後腦勺，嘴裏不停的“嘶嘶嘶”吸涼氣。
商人呲牙甩了甩手：“腦袋真硬！”
然後才繼續說道：“那些村莊裏的，和男爵大人能比嗎？血沙領主的消息伱忘了？我真該讓綠眼蛤蟆鑽進你腦袋裏，看看裏面是不是長滿了食腦蛆！”
小學徒隻顧着搖頭，嘴裏嗯哼哼着，心中打算再也不問問題，否則每次都得挨揍。
據說豪豬男爵到沙漠才不過半年時間，便不停的攪動風雨，發動戰争，那塊貧瘠之地已經被鮮血染紅，翻開沙子，底下全都是血漿。
唯一奇怪的是，十分好戰的豪豬男爵，竟然沒有被國王批判，仍舊我行我素，而且也沒有任何一位自認爲正義的領主站出來聲讨他。
具體原因，大概隻有各位領主自己知道吧。
無論如何，人們已經下意識将豪豬男爵擺在了東峽公爵之下第一人的位置，而且還是脾氣非常不好的嗜殺領主，當然是見了面要乖巧，不敢觸犯。
……
高聳城牆出現在李奇的眼中。
“以前能抵抗千軍萬馬的城牆，現在隻要一個殿堂級就能拆了。”
李奇目光一挪，從“豪豬旗”上挪開，放在了大橫幅上。
橫幅挂在牆上，寫着“辛勤勞動光榮，偷奸耍滑可恥”
類似的标語在各種地方都有出現。
和豪豬領的高度統一不同，鐵谷招攬了許多外部人才，也意味着魚龍混雜，什麽三教九流的人都有。
雖然不怕被人剽竊，但李奇還是有意識的讓自己人掌控着核心技術，一些重要的技術工廠，就比如煉金，火槍，火炮，炸彈等等，就隻在豪豬領内進行研究，保證技術不外流。
當前環境下，火炮的威力還是很可怕的，尤其配合施法者的精準制導，用一句地球話來概括：“你已經被我方火控雷達照射鎖定，很遺憾你甚至沒機會聽警報。”
回到城堡内。
鐵牆堡并未有什麽更改，李奇特選出來的大管家莉莉，顯然一直謹記着好鋼用在刀刃上的囑托。
李奇也沒什麽好吩咐的，其實他心情不算太好，因爲在出了猴領以後，唐克斯學者就和他分道揚镳了，對方帶着自己的學徒直奔燃燒城方向而去，就算李奇多次表示如果有危險的話，可以先讓學徒們跟随自己離開。
沒有學者，有學者學徒也可以啊。
但唐克斯學者顯然沒有這方面的打算，讓李奇好一陣失望。
不過能從其手中獲得那些魔法知識也讓李奇十分受用，如今他就會嘗試着用冥想的方式來鍛煉自己的精神力量，可能是天賦異禀的緣故，他的精神力增長十分迅速，終于從卡殼的45單位，成功增長到了55單位。
同時也學會了不少的小魔法，但像是火焰風暴，阿瓦達索命之類的魔法，還沒能接觸到。
夜晚，李奇召開了一場宴會。
邀請整個鐵谷，所有的高層共進晚餐。
幾個月不見，當初那些意氣風發的貴族青年們，狀态又有了變化，其中幾個人臉頰微微發胖，看來是平時夥食不錯，還有的精神疲憊不堪，不知晚上在做什麽。
但總的來說都慢慢的朝着成熟發展，也都得到了磨練。
“今天不了公事”李奇舉起酒杯：“爲了榮耀，幹杯！”
“爲了榮耀！”衆人高高的舉起杯子。
酒宴之後，人群散去。
桌上一直躲在角落裏，小心翼翼當透明人的胖管事幹草，有些暈乎的走了出來，一陣微風吹來，他晃了晃腦袋，瞬間清醒。
他砸了咂嘴：“果然隻有領主大人才能享受到最好的酒啊。”
手裏有錢，一些珍貴的酒也沒有渠道能買。
尤其今天喝到了來自沙漠的美酒，再回去喝普通的啤酒，嘴裏都覺得不對味道。
左右轉頭确定沒太多人後，他看着某個獨身離開的貴族，加快腳步跟了上去。
“亞力士爵士”幹草套着近乎。
被稱作亞力士的貴族青年停下來，皺眉看着幹草，所有貴族中幾乎沒人會對貪婪的胖管事有好感，若非對方賺錢方面是一把好手，隻是他貪污的經費，就足以讓領主送他去見四神。
“幹草管事，找我有事？”亞力士問道。
“好事，好事”幹草搓搓手：“去我那裏喝杯茶？是我上次拜托商隊幫我搞的，從恩铎來的。”
亞力士搖頭拒絕：“不好意思，我還有事。”
幹草卻不慌不忙的說道：“我聽說哈恩大人在沙漠獲得了幾次戰功，快要被冊封爲騎士了，其實我有辦法……”
亞力士停下了剛打算邁開的步子，然後看着幹草。
他們一批人共同投靠李奇，追求的自然是榮譽，有些東西大家都沒有沒關系，就怕突然你有我沒有。
“恩铎的茶~”幹草面帶笑容。
亞力士笑着說道：“我剛好也想喝茶醒醒酒。”
“哈哈哈，好，請跟我來。”
(本章完)