李奇騎着馬與‘黃金種馬’派恩聊天。
蘿蔔則被李奇安排給紅薔薇牽馬，三人并駕齊驅。
“這裏變化可真大！”紅薔薇感歎道。
她還記得一年多以前來時，這裏隻有泥窪地，車輪壓過會留下很清楚的印記。
人們面黃肌瘦，穿着破破爛爛的衣服。
住的是破舊的泥巴房子。
當時的紅薔薇認爲這裏和廢墟沒什麽兩樣。
但是時間沒過去多久，整個豪豬領大變了模樣。
這裏竟然建起了碼頭，雖然比不上東港城的龐大港口，但确實打開了商路。
一棟棟石頭房子立起，還有不停冒着煙的奇怪煙筒。
地面也十分平整，簡直比東港城的石闆地面還要平！
這一年究竟發生了什麽？
她轉頭看向李奇，看着他的側臉。
紅薔薇認爲隻有自己才能明白這位小男爵的厲害之處，他從無到有，帶來了這一切。
神眷者，唯有被神眷顧的人，才能帶來這種變化吧。
‘黃金種馬’派恩跟着點頭：“确實變化很大！”
其實他什麽都不記得了，隻是随意的應付着，幸好自己妹妹願意和李奇聊天，能讓他将精神放遠。
“我的運氣比較好”李奇微笑着說道。
他能猜到‘黃金種馬’爲什麽前來……
萊西身旁的那些貴族青年騎馬在最後，他們目光炯炯的看着李奇。
李奇比他們任何一個人都要年輕。
如果說他繼承豪豬領是因爲他父親是男爵，那麽除此之外的多次勝利，以及鐵谷，可全都是依靠他自己。
這種年輕而且能力強的領主不去投奔，難道要投奔‘黃金種馬’嗎？
有一部分人也很想投奔公爵的繼承人，可惜‘黃金種馬’派恩并不需要他們效忠。
到城堡以後，又是李奇最愛的收禮物時間。
并非多麽珍貴的東西，但也有不低的價值，李奇一一笑着接受。
城堡内，博德表哥等人也見到了派恩等人。
雙方點頭算是打過招呼，但肯定算不上熟悉。
還好三叉河男爵之子來了，還帶着利奧波德的旁系艾格尼斯，氣氛緩和了許多。
大家都有自己的交際圈子，三三兩兩的聚在一起聊天。
天色漸黑。
幹唠了一下午，他發現那些貴族小姐們已經聊到嘴唇起皮。
再不開宴會，小姐們要先餓到一批了。
有仆人來到他身邊，小聲說道：“大人，西蒙家族的馬車。”
“我馬上過去。”
他起身對派恩等人歉意道：“還有客人來，我要出去迎接。”
走到城堡門口，一道身影走下馬車。
她穿的是那麽的保守，以至于李奇差點沒認出來。
将其帶回城堡内，她毫不意外引起了所有人的注意。
不過李奇身上也多了數道來自女性們的目光，好像在問，你是怎麽和她有聯系的！
還好蓓姬·西蒙也沒想搞事情，她安靜的落座，并微笑的應付着貴族青年們的主動交流。
這一幕都被李奇看在眼中，他甚至覺得萬人迷來一趟也不錯，至少能幫他挑選出一部分自制力極差的人，提前打上問号。
派恩·利奧波德站了起來。
“李奇·克拉倫斯爵士”他拿出了一卷羊皮紙。
在場的人大概都猜到了會發生什麽，安靜下來。
像鳳眼藍小姐，就緊張的捂住了口鼻，憋着氣，期待的看着。
“是”李奇也跟着站起來。
派恩走了幾步後轉身，面朝所有人，他展開了手中的羊皮紙說道：“你在鐵谷英勇戰鬥，消滅判賊，榮耀歸于你。”
“吾代表利奧波德公爵，冊封你爲鐵谷領主，鐵牆堡男爵，繼續爲利奧波德效力。”
是冊封！
锵！
李奇拔出長劍，長劍砸在石磚上，留下一個小凹坑。
他拄着劍半跪在地上，高聲道：“我向四神宣誓，效忠利奧波德，盡我之所能保護領民安全，竭我之權利守護王國安甯，随時等候君主驅使。”
派恩将羊皮紙遞給李奇：“請起來吧，李奇爵士。”
李奇激動的接過羊皮紙，眼睛匆匆一撇，上面有利奧波德的印章，意味着從今天開始鐵谷歸屬于他，而且是名正言順。
除非有人能直接覆滅整個路雷亞王國，否者他就是絕對合法合理的鐵谷領主。
“鐵谷領主！”萊西·西斯精神亢奮，他再次确定了自己的選擇沒有錯誤。
那些投奔而來的貴族青年們也是一樣，激動的看着這一幕。
一個領地所需要的騎士是有限的，但李奇有兩個領地那就完全不同了。
統禦兩個領地，需要的會是更多的手下，也代表着更多的機會。
李奇能夠感受到貴族青年們看向自己時，目光有多麽的炙熱。
……
早就得到了李奇命令的後廚已經鉚足了力氣準備生日宴會的飯菜。
這麽多人，一個多層蛋糕是少不了的。
李奇可以保證自己領地的蛋糕是整個路雷亞大陸最好的，不是因爲美味，而是因爲李奇讓鐵匠們焊了一個9層的蛋糕架子，當蛋糕推上來時，衆人忍不住發出了驚呼。
他們從沒想過蛋糕還能這麽玩，就像一座高塔。
李奇拿着刀切蛋糕，并爲每人都送上一塊。
在他的生日宴會計劃中，并不存在舞會這一段，不止是因爲他不想把豪豬堡變成貴族們的戰場，更是因爲豪豬領沒有躍起。
就‘吟遊詩人之子’皮力特有一把魯特琴。
優雅的貴族可以随着鋼琴聲起舞，但絕對不能接受魯特琴和大白嗓。
宴會過後。
派恩·利奧波德喝多了豪豬酒，被李奇命令男仆将其攙扶回去睡覺。
他來這裏，完全是爲了收攏人心。
等以後如果真的發生什麽問題時，就可以說李奇的鐵谷領主身份是派恩·利奧波德冊封的，雖然本質上李奇效忠的是公爵，但文字遊戲……在别人眼中，李奇已經屬于‘黃金種馬’的派系。
李奇知道這一點，但他完全不在乎。
其他人也陸陸續續回房間休息，或者聚在一起聊聊天。
李奇隻希望别搞出人命。
豪豬領沒多少娛樂項目，這些人也不可能會停留，等明天一早他們就會乘船離開。
宴會後才是重頭戲。
李奇看着面前的12人，聽着他們每個人進行自我介紹。
來的都是一些小貴族，沒有任何人的父輩擁有爵位，他們隻是普通的騎士之子，而且還是次子。
對人才很急缺的李奇其實很想先篩選掉一批，但是鐵谷的發展确實缺人。
方方面面都缺。
“我無法保證肯定能冊封你們爲騎士”李奇看着這群普遍年紀比自己大的青年們，說道：“榮耀需要自己争取，但是正如你們今晚所見，我現在是鐵谷領主。”
提起鐵谷，貴族青年們呼吸又急促起來。
“再過幾天我會前往鐵谷，你們會和我一起前往鐵谷，在那裏你們有充足的機會展現自己的能力”李奇說道：“我相信你們能夠依靠自己的奴隸獲得榮耀，成爲騎士。”
锵锵锵！
12人齊齊拔劍，半跪在地上。
“願意爲您效忠！”
這12個人向李奇宣誓效忠，但他們卻不屬于派恩的封臣，也沒有必要向他盡忠。
李奇卻有義務向利奧波德盡忠。
尤其是這一夜，這種感覺變得更加奇妙。
“請起來吧”李奇說道：“我會讓萊西告訴你們以後該怎麽做的，不過在這之前……萊西，帶各位先生回去休息，然後讓葛蘭帶市政廳的人去給他們做一份簡曆。”
萊西點頭：“是。”
(本章完)