【火焰】，在這個世界具有特殊的意義。
一路看下來，藍恩覺得【火焰】不隻是有意義，簡直是世界存續和穩定的關鍵因素。
而【傳火儀式】、【薪王】.這兩個他初到這個世界時就從還沒變成遊魂的伐木工嘴裏聽到的詞。
本來按照他在正常世界養成的慣性思維，一直以爲【薪王】隻是【傳火儀式】的主持人一類的角色。
可現在聽起來，這個世界穩定的根基，【火焰】.是要把夠格的強者當做【柴薪】去燒？！
也因爲這種行爲穩定存續了【火焰】，才把傳火的強者尊稱爲【薪王】。
藍恩皺了皺眉頭，又想起了爲了給信奉的女神淨化污穢，而自願被釘在牆上的蛆人們。
這個世界的殘酷風格是一脈相承的。
“埃爾德裏奇”
話題結束的很幹脆，這裏的人都不喜歡廢話。
“這本該是十惡不赦的大罪，更何況彼時他還是聖職大主教，罪加一等。可是洛斯裏克前來鎮壓他的騎士與聖職們發現，埃爾德裏奇的靈魂竟然在吃人的過程中不斷增大。”
“幽邃教堂裏還有很多聖典、書籍，如果你需要的話。”
所以在談完之後，西裏斯就準備離開了。隻是在最後轉身的時候提醒了藍恩一句。
西裏斯跟藍恩一起往其他地方走，直到身邊沒了其他人，他們倆才各自靠着牆壁說話。
“可是也要注意，藍恩”
“當然，爲了讓【薪王】崇高的名号不受玷污，洛斯裏克官方隐去了其中的過程，隻加封埃爾德裏奇爲【幽邃聖者】.雖然這事民間其實一直有流言。”
西裏斯清冷的聲音在教堂的建築結構下有了些許回聲，顯得更空靈了些。
“我分得清輕重，謝謝提醒，西裏斯。也祝願月亮能保佑你。”
——
後續幾天，似乎兩個大主教與一個大主教針鋒相對的事情從沒發生過一樣，幽邃教堂一如往常的運行着。
将吃人的罪犯廢物利用爲穩定世界的燃料，這事在藍恩看來其實不錯。
“能聊聊這家夥嗎？我是個外地人，聽你們說了一路，終歸有點好奇啊。”
突然，藍恩說出了這個名字，這一路上跟幽邃教堂怎麽都分不開的名字。
那銀色頭飾之下的清冷雙眼緊盯着藍恩的一對貓眼。
“後來，等到埃爾德裏奇把自己吃成了一灘黑色的淤泥，當時火焰也正好快要衰微。洛斯裏克的人就把他拉去進行傳火儀式，燒掉了。”
“于是，歐斯洛艾斯王不僅沒有立刻處決埃爾德裏奇，反而将他豢養在幽邃教堂裏。這本就是座處理不死人的喪葬教堂，那些不死人也正好喂給埃爾德裏奇。因爲巨大的靈魂正是火焰的燃料。”
“有些知識，不該被人知曉。”
但是在這個世界中，【薪王】的崇高性無可比拟。因此像西裏斯這樣的人，對于一介罪犯也能成爲【薪王】，顯得十分譏諷、不認可。
聽到這裏，藍恩的眼睛微微眯起了一瞬間。
“那我還是第一次知道你居然連薪王，【幽邃聖者】的名頭都不清楚，你的來曆還真夠遠的。”
“【幽邃聖者】原本是魔法師，後來被歐斯洛艾斯王提拔成聖職大主教，派往冷冽谷的伊魯席爾，代表白教與暗月教合作關系達成的象征。”
“但在他回來之後，卻染上了吃人的惡習。”
隻不過教堂外面的天色，即使在白天也越來越暗。
當初藍恩初到時所見的昏黃景象，到了現在都成爲了一種奢侈。
而随着光明的黯淡，越來越多的人出現在了教堂之外，跪地祈禱。
從教堂之中的高層向外俯視，幾乎跪倒了大片形貌枯槁、衣衫褴褛的人們。
而這些人中，還有些隐藏的不死人突然就發了瘋，或者是幹脆有些正常人突然就在身上出現了黑暗之環，變成了不死人。
世界越黯淡，人們就越是希望信仰能解救他們，哪怕幽邃教堂其實在【幽邃聖者】之後已經沒什麽好名聲了。
可是就連幽邃教堂内都有不少人出現了不死人詛咒。
那些鐵塔一般的教堂騎士，現在甚至會充當處刑人。
藍恩見過了不少次克林姆忒去找麥克唐納大主教，或者另一個身材矮小的路易斯大主教，神情急迫的追問着什麽。
隐約間能聽到‘有洛斯裏克的消息嗎？’，‘傳火儀式爲什麽還沒進行’之類的話。
而另外兩個大主教的回答則始終不變。
‘王子正在考慮’，‘他不是很想傳火’，‘主祭正在勸他’，‘但王子即使不傳火也有準備，洛斯裏克在征戰中俘虜了一個強大的戰士，可以讓他先燒着’。
突出一個‘拖延’，還有‘别擔心’。
可是話一遍一遍說，外面的光景卻絲毫不見好。
在知道了傳火就是被那【火焰】灼燒之後，藍恩倒是理解王子不願意傳火的想法。
可是如果另外兩個大主教說的是真的，那爲什麽連那個強大的戰士俘虜也還沒有被燒？
放任世界崩壞下去，這樣有什麽好處？
身處末世，還是個幾乎能用肉眼看到頭的末世。
這種相當于已經把脖子擱上鍘刀的急迫性毋庸置疑，可是藍恩依舊依舊保持着冷靜。
他現在不再去看教堂外面愈加紛亂、瘋狂的局勢，反而沉浸在幽邃教堂的書堆中。
既然形勢已經很亂，那他這個人就不能亂。
頭腦不亂，才有絕地求活的機會。
他開始從教堂裏的藏書，理解如今這個瀕臨崩壞的世界。
聖職們持有奇特的超自然力量，那麽當然也該有一套與之對應的世界觀才對。
世界觀是解釋世界的角度，科學有科學的世界觀，魔法有魔法的世界觀。而聖職們的【奇迹】，本質是‘講故事’，就更應該有一套可信的世界觀。
雖然跟聖職們不對付的還有魔法師，但藍恩并不是偏聽偏信的人，他隻想從幽邃教堂的藏書中得到對這個世界的基礎認識而已。
麥克唐納大主教和路易斯大主教并沒有完全圈禁他們這批人，反而藍恩這種要學習幽邃教堂藏書的行爲，還被他們倆大加贊賞和支持。
并且特意推薦了一些書目過來。
這更讓藍恩确定，西裏斯說的是對的：有些知識會害人。
終于，憑借着曼妥思的輔助，藍恩以令人瞠目結舌的進度，完成了對幽邃教堂内大部分書籍的記錄。
生物智腦将這些碎片化的知識串聯起來，組成了體系。
“确實大不相同。”
獵魔人‘啪’的一聲合起手中的硬皮書，輕聲感歎。
而在幽邃教堂之外，近乎已經沒有正常人了。就連原本教堂裏那些在外工作，手拿兩把快刀的守墓人，此時也大都變成了不死人。
瘋狂的嚎叫甚至能穿透教堂厚重的石壁，不絕不休地萦繞在耳邊。
而藍恩也終于明白了這個世界的存在基礎。
這個世界在聖職們的描述中，最初隻有高不見頂的大樹，與不朽的古龍生存。
那是一片混沌暧昧的世界，沒有時間的概念，因爲根本沒有‘消逝’與‘死亡’。
而後【火焰】出現，分出了冷與熱、光與暗、生與死，初火之中才跟着誕生了靈魂的概念，産生智慧生命。
神族的葛溫大王帶領族人打破古龍的不朽鱗片，伊紮裏斯的魔女們用火焰焚燒大樹，最初的死者散布死亡的瘴氣侵蝕古龍失去鱗片的肉體.于是才有了現在的世界。
【火焰】的作用是維持現在這個‘有規則’的世界，不讓它回到原初時代的模樣。
聖職們的【奇迹】，就是講述神明們的故事，以此化爲法術。
他們當然也想維護諸神創造的世界，保護這個穩定的世界。
而魔法師們則與其有着根本性的不同，是依靠自身的智慧進行研究。
他們不太在乎初火怎麽樣，畢竟既然要追求更高層次的力量與境界，那這世上不是明确有比初火還要‘初始’、‘古老’的東西存在嗎？
所以他們的最終目标是趨近，乃至成爲不朽的古龍、大樹。
其他世界的聖職與魔法師不對付，還可以說是好感度和相性問題。
但在這個世界，則是根本性的路線不同。
明白了這些基礎的世界觀，藍恩也總算是能把最近發生的事情給連成一串進行分析了。
多虧了曼妥思的思維輔助，不然這麽碎的知識想連成體系，就算是他也得費不少勁才行。
而且有了這些基礎世界觀，他也總算是搞清楚幽邃教堂典籍裏那些明顯讓他感覺不對勁的知識是怎麽回事了。
他此前總是跟克林姆忒大主教一樣，以爲對方隻是在打官腔，在這個世界瀕臨崩潰的節骨眼上趁亂打算撈一把。
可現在，藍恩看着那些被兩位大主教推薦過來的書目。
“我艹.！”
他眨巴着眼睛，情不自禁的爆出粗口。
他們其實壓根就沒打算繼續在這個由【火焰】穩定的時代裏活着！
而與此同時，幽邃教堂之外，天空已經暗淡了下去。
可是跟以往的太陽落山都不相同。
這次并不是因爲太陽落山而變得黑暗。
向遠處看，那太陽像是正在經曆日蝕一樣，絕大部分面積都被黑暗覆蓋，隻剩一圈火邊在燃燒、發亮。
并且在那一圈火邊的最低點，如同太陽流血了一樣，一束火紅的光正在往下流。
就像是當時被釘在牆上的蛆人所流下的血！
這絕不是正常的日落，所有人都意識到了這一點。
【初火】已經衰敗至此！
緊接着，一陣不知道從何而來的巨大鍾聲，響徹了整個世界的每個角落。
而麥克唐納大主教與路易斯大主教，則好像早就料到了這個場面。
他們帶着大部分教士，恭敬地站在了幽邃教堂最深處的一間大廳内。
那大廳裏有一個巨大的棺椁，此時正在微微發生響動。
(本章完)