“啊！我的朋友。”
紅胡子矮人憂心忡忡的朝着藍恩走過來，仰着頭跟他握了握手。
“你好，席樂頓。”
藍恩先是跟矮人問好後，兩人坐在了會客室的椅子上。
“你知道我回來了？”
等坐穩後，藍恩才微笑着朝矮人發問。
“當然，你不用太敏感，藍恩。”
席樂頓·吉安卡迪毫不掩飾的點點頭。
他不愧是搞銀行金融出身的矮人，他很輕松就明白了獵魔人的潛台詞，并且做出了解釋。
“你們人類北方王國和南方帝國的探子都沒法收買俺們，咱們之間還有大筆生意的合作，我都在爲你們打工呢。所以我也是瑪格麗塔女士規定的，允許知道你行蹤的人。”
席樂頓大大咧咧的說着，表明自己足以被信任的立場。
藍恩點點頭，接受了這個說法。
“那爲什麽這個時候來找我？傳話的人說是關于瓦雷利亞鋼商會的事情。商會出問題了？”
“要說商會受不受戰争的影響，那肯定是有的。”
席樂頓扯了扯他有點緊的脖領子，說着。
“咱們是做鋼材生意的，瓦雷利亞鋼的卓越性能肯定吸引了各國軍方。就别說運貨、流通最方便的北方，就是這次打下來瑪納達之戰的南方軍隊裏，肯定也有咱們賣出去的瓦雷利亞鋼武器。”
“這事兒想都不用想，咱們是大規模買賣鋼材的。如果連這都接受不了，那還不如就開個小作坊，掙個養老錢算了。生意想要做得大，那就得接受大生意帶來的影響。”
“最近幾天，弗爾泰斯特的人，還有瑞達尼亞、亞甸、科德溫反正就是北方王國，來了許多人，他們帶着各式各樣的王室徽章、貴族印章來找商會。要求提高出貨量、降低單價，切斷和尼弗迦德的貿易。”
藍恩聽得直皺眉頭。
“這些要求聽起來就很苛刻。”
“誰說不是呢？”
席樂頓也冷笑一聲。
“是啊，你和艾瑞圖薩學院，還有貝連加爾。商會的股東們都是北方人。而我們矮人也對南方帝國沒啥好感。幫忙嘛，可以。但是幫忙也得有個章程。不然這些北方王國提出來的條件，咱們如果照單全收，那就等着下一波更過分的要求吧。”
“直說了，咱們是肯定是想幫一把北方王國的。但是也得防着那些官員和貴族們見錢眼開，把咱們活吞了。”
藍恩很輕松就能理解這種概念。
就跟崇祯皇帝死了之後，京城裏的富戶、大官家裏的财富依舊比國庫還充盈一樣。
那些貪心的渣滓可不管局勢、家國什麽的，他們能撈一筆就絕不猶豫，什麽後果也不在他們的考慮之内。
“你來處理這些事，我想你應該有足夠的經驗。”
藍恩将商會的行動方向授權給了席樂頓。
“那你就瞧好吧。”紅胡子矮人也當仁不讓地答應了。
“俺已經跟四大王國拟了一份意向協議：分批次減少對尼弗迦德的出貨量，直至戰争結束或出貨量清零，而四大王國也會因此給予商會在關稅、運輸上的方便作爲補償和鼓勵。”
席樂頓看來早就有預案了，因此在說的時候駕輕就熟，自然且自信。
但是在說完商會在本次戰争中的行動方向後，他随即話鋒一轉。
“那商會的共事就談的差不多了，剩下來是股東的私事貝連加爾有事要跟你說。”
藍恩眉頭一皺。
“他有事爲什麽不直接過來？”
席樂頓攤攤手，一副‘你問我我也不能理解’的表情。
于是獵魔人隻能無奈點點頭，表示稍後就去找他一趟。
走的時候，紅胡子矮人還順走了兩個護符，說明他現在心态确實不算緊張，遊刃有餘。
對方這一如既往不忘占小便宜的表現，竟然讓藍恩覺得有點安心了。
他不禁爲自己的心态啞然失笑。
——
‘叮叮當當’的打鐵聲似乎已經變成了這處鑄鐵工坊不變的聲調。
據說這座生産瓦雷利亞鋼的工坊日夜不停。
周圍的住戶們早已不勝其擾，甚至一度将噪音影響生活的抗議堵到了苟斯·威倫的市政廳。
但是市政廳可不管這些，光是這一個工坊每天就能給城市帶來海量的稅收進賬。
居民抗議哪有真金白銀重要？
不過工坊裏那些不要什麽技術的力工，爲了圖方便和快捷，也大多是從周圍住戶裏找人。所以就掙錢來講，周圍這一圈住戶居然掙得還不少。
“所以你把我找過來，說是有事要商量，結果就是讓我看着你打鐵？”
在這個嘈雜又炎熱的巨大工坊中，藍恩坐在一邊看着貝連加爾敲擊着面前通紅的瓦雷利亞鋼。
他坐的位置有不少被鍛打出雛形的盔甲和盔甲散件，因此倒也沒有人注意到他明顯超乎尋常的身材。
貝連加爾的内心很糾結。
在以往，這位獵魔人中的鐵匠大師，敲擊鐵錠的聲音清脆入耳、富有韻律。
但在今天，那隻是有一茬沒一茬的噪音而已。就跟這工坊裏其他技術不咋樣的鐵匠沒分别。
藍恩看得出來這一點，因此才用打趣的方式讓他說話。
貝連加爾因此停下了手中的活兒，摘下了皮革圍裙，隻剩赤裸油亮的上半身走到藍恩面前。
看了年輕人一會兒後，老獵魔人遲疑着開口。
“你是準備去戰場？去辛特拉？”
藍恩的眉頭一挑，但也沒怎麽回避話題。
“是，我肯定要走一趟。”
“尼弗迦德的軍隊是什麽風格，他們的戰略是什麽樣，這些我都不清楚。但是那裏有個跟我關系很好的小家夥，怎麽着我也得幫她從戰争裏脫身。”
他本以爲貝連加爾會因此而勸阻，但沒想到，這位老獵魔人卻好像松了口氣似的。
“這是你自己要去的，可不算是我蹿騰。”
他嘀咕着，從褲兜裏掏出來一根煙鬥，到藍恩身邊坐下。用燒紅的瓦雷利亞鋼給自己的煙鬥點上，吸了一口。
“你曾經給一個狼派的小子寫了幾封信，對吧？”
貝連加爾頭也不轉地問。
“關于那小子的命運之子，一個身處辛特拉的孩子？”
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(本章完)