鹽鐵缺失之事在城中傳的沸沸揚揚。
而各大商賈家卻安靜若死。
兩者宛若兩個世界。
接連數日。
官府一直在出手。
每個商賈家都有近七八人被帶走。
此事也漸漸在城中傳開。
隻是相對鹽鐵缺失，關心的人并不多。
馮氏家宅。
馮棟獨自一人坐在院中。
這幾日，他重新審視了一番，自己的所爲，漸漸明悟了一些道理。
自己有些太貪心了。
若是不貪，就這麽安分守己的經商，或許根本不會遭此劫難。
但他想又想，最終搖了搖頭。
财帛動人心。
他是商人，商人逐利，天經地義。
他又真有何錯？
若真論自己的過錯，隻是過去得利太多，一下又被官府搶掠，心态直接失衡了，最終惡向膽邊生，生出了算計官府的想法。
但他們是商人。
商人哪有能力跟官府抗衡？
隻是過去的順風順水，讓他們迷失了自己，也漸漸看不清自己身份。
最終一步踏錯。
落得了衆叛親離的下場。
馮棟歎息一聲，望着嫩綠枝頭，不禁搖了搖頭。
他低聲道：“官府眼下恐已查出一些情況了，隻怕過不了幾天，就會對我們問罪了，我馮氏飄零這麽多年，也曾經過不少大起大落，但最終都平安度過，也始終頑強的屹立于世，我過去更是對此引以爲傲。”
“然到頭來，馮氏卻要毀于我手。”
“當真諷刺啊！”
馮棟嗤笑一聲，眼神更顯落寞
這時。
外面傳來腳步聲。
馮振快步走了進來，臉上帶着明顯的怒氣。
馮棟道：“族中又發生什麽了？”
馮振面露愠色，壓着心頭怒火，道：“父親，從昨日開始，族中謠言風行，而在昨晚更是有不少族人逃亡，今日族中的謠言更甚，有人說我馮氏得罪了長公子，長公子要将馮氏滅族。”
“其中還有不少謠言矛頭直指父親您。”
“真是一群白眼狼。”
“枉父親平日那麽優待他們，結果一遇事，便落井下石，更将一切問題推到父親身上，真是氣煞我也。”
馮棟眉頭一皺。
最終，他輕笑一聲，道：“走了也好，也算爲馮氏留了香火。”
“父親。”馮振有些急了。
馮棟擡了擡手，開口道：“這幾日族中情況你都看到了，已不止是人心惶惶了，随着馮文馮武等人被官府帶走，還數日未歸，加之其他家族不時傳來消息，懷縣那邊聽聞也有了眉目，他們有所恐慌是可以理解的。”
“眼下越來越多迹象表明，懷縣沉船跟我們有關。”
“他們又豈能不懼？”
“但這也不是忘恩負義的理由。”馮振依舊一臉怒色。
“那你能指望他們做什麽呢？”馮棟反問道：“指望官府會手下留情？還是指望他們能改變官府主意？都不行的，逃亡就是最好的結果，而且官府也不是沒有阻攔嗎？”
“這便足以證明官府對此是默許的。”
馮振目光陰冷道：“官府未必有好心，隻怕是想借機問出那些‘鹽鐵’的下落。”
“即便如此，又爲之奈何？”馮棟慨然道：“就算這一切都是官府所爲，但族中情況如此，又能怨誰呢？”
“目下情況漸漸明晰。”
“官府抓了太多人了，人越多，事情越容易暴露。”
“事情恐已瞞不住了。”
“官府這次将我們算計的死死的。”
“根本不給任何機會。”
馮振冷聲道：“父親，我們手中畢竟還持有鹽鐵，若是官府真趕盡殺絕，我們未必不能跟官府魚死網破，而且城中鹽鐵缺失之事，早已傳的沸沸揚揚人盡皆知，我們完全可以在這上面再澆一把油。”
“我馮氏不好過，官府也休想好！”
馮棟想了想。
最終搖了搖頭，道：“沒用的。”
“我雖不知官府的具體意圖，但官府這幾日從頭到尾都沒理會過鹽鐵，還任由事态擴大，隻怕早就做好了萬全之策，而今除非是挑唆黔首起來反叛，不然恐都難以撼動官府分毫。”
“官府這次是有備而來。”
“甚至.”
“我感覺從頭到尾就是一場局。”
“一場算計商賈的局！”
“隻是我們最終還是因貪心掉了進去。”
“而今大勢已去，就不用再去白費力氣了，也不要再去折騰了。”
“沒有多少意義。”
“現在我們唯一能做的就是等。”
“等官府将此事查清楚，然後将我等治罪。”
“父親，難道我們現在就隻能等死？”馮振滿臉不甘，咬牙切齒道：“官府那邊絕對沒有那麽多鹽鐵的，隻要我們孤注一擲，跟其他鹽商鐵商合謀，未必不能緻使更大禍端，到時官府恐也會陷入疲于奔命。”
馮棟沉默。
他深深的看着馮振，輕歎道：“以利相交，利盡則散；以勢相交，勢去則傾；以權相交，權失則棄；以情相交，情逝則傷。”
“商賈之間是以利相交。”
“而今利已盡。”
“再想将他們擰合在一起，已幾乎不可能了。”
“當日在内史府時，衆人就已頗有微詞，再讓他們去搏命，誰都不會同意的，隻怕沒等最終出手，我們就被告于官府了。”
“他們眼下也沒有活路了。”馮振不死心道。
“有。”馮棟搖搖頭，道：“這就是布局者的精妙之處，處處将我等商賈往絕路上逼，但背地又一直給了條退路，上一次是這樣，這次同樣如此，上次的退路是各家過去積累的錢糧，這次是‘滅親’。”
“隻要狠得下心，就始終有退路。”
“在有退路的情況下，尤其面對這麽高壓的官府，沒幾個人真會去搏命鬧事。”
“絕了這個心思吧。”
“做不到的。”
馮振雙拳緊握，臉色無比難看。
心中更是無比憋屈。
他有種勁兒不知該向何處使的難受。
馮棟倒是看開不少。
他開口道：“這幾日辛苦你了。”
“下去休息一下吧。”
“族中那些想跑的想逃的就随他們去吧。”
“人少倒顯清靜。”
馮振臉色變了變，頹然歎氣一聲。
三日後。
晌午時分，天氣清明。
原本數百名族人的馮氏，而今家宅中隻有不到百人。
諾大的家宅頓顯空寂。
這時。
屋外響起陣陣腳步聲。
在隸臣不安的驚叫聲中，數名頭戴獬豸冠的官吏，踏進到馮氏家宅。
馮家衆人連忙前來恭迎。
爲首的官吏掃了眼人口凋零的馮氏，眼中露出一抹冷漠跟不屑，冷聲道：“奉長公子之命，特來請馮棟老家長、馮振家長，前去鹹陽獄衙，接受官府對懷縣沉船一案的審訊，兩位家長請吧。”
說完。
幾人側身讓出了道路。
馮棟跟馮振對視一眼，眼中露出一抹凝重。
也有着幾分釋然。
這幾日對他們實在難熬了一些。
兩人朝官差一拱手，邁步走出了家宅，隻是在走出家宅後，忍不住回頭看了眼家宅，仿佛在做最後的告别，而後才不舍的朝前走去。
沒多久。
兩人被帶到了鹹陽獄衙。
在獄衙的大堂前，擺放着一面銅鏡。
鏡面并沒有那麽光滑，隻是略微能映出人臉。
馮棟站在銅鏡前，看起鏡面中的自己，這才十天不到，自己就已沒了之前的精氣神，一下子仿佛老了數年。
“明鏡照身，黑惡彰顯。”
四周有獄吏高聲的念了一句。
在一番簡單搜身之後，兩人被帶到了獄衙内。
兩人進到其中。
堂内早有其他商賈到場。
衆人對視一眼，眼中充滿着憂慮。
而在五名鐵商、六名鹽商竟皆到場後，堂外的獄掾長喊一聲：“長公子到-——”
在衆人竟皆俯身行禮時，扶蘇信步進到了大堂，廷尉蒙毅、少府杜赫、禦史張蒼緊跟着進到了殿内。
然而出乎所有人意料，扶蘇并未坐在主座，而是坐在了次席。
這一幕。
不僅衆商賈一驚。
就連跟着出場的蒙毅杜赫都心中一驚。
扶蘇看着四周不安神色，輕笑一聲，淡淡道：“我的确負責懷縣沉船一事，但這次審訊并非以我爲主，而是另有其人。”
“此人也遠比我更合适。”
聞言。
馮棟跟馮振對視一眼，眼中露出一抹了然。
他們已猜到是何人了。
但随即眼中不由露出一抹黯然。
若是長公子審訊，他們或許還能辯解，若是那‘鍾先生’出手，隻怕其他人的想法要落空了。
此人心思極深。
根本就不是他們能算計的。
想到這。
馮棟神色變得無比警惕跟凝重。
他必須打起十二分的精神，不然恐會被算計的死死的。
這時。
大堂外再次響起腳步聲。
一着灰衫長袍男子，信步進到了大堂。
他臉上帶着一木制面具。
見到這熟悉的裝扮，馮棟第一個見禮道：“老朽見過鍾先生。”
嵇恒淡淡看了過去，笑着道：“原來是馮老家長，不曾想，這次又見面了，二月天寒，給幾位老家長都備副草席吧。”
說完。
嵇恒徑直坐到了主座上。
扶蘇眼中露出一抹疑色，猶豫了一下，朝外揮了揮手，示意照嵇恒說的去做。
沒多久。
草席被送了進來。
嵇恒看了一眼，直接了當道：“諸位家長，這次将伱們叫來，是爲審理懷縣沉船一案。”
“對這起要案，你們可知罪？”
(本章完)