在閻樂緊盯徐福動向時，城東的一家酒舍内，卻是陡然熱鬧了起來。
關中各大商賈齊聚。
隻是衆人的興緻都不高，即便開口也顯得很沉悶，仿佛有着莫大的憋屈跟憤懑。
馮棟坐在主座，望着下面衆人，暗暗點了點頭。
他自是清楚是什麽情況。
距離施行‘官山海’已有一定時日。
他們各家上一月的利潤，基本都已清點出來，隻是算過賬後，所有人都有些接受不了，即便他們早就清楚這個結果，但在看到那縮水近七八成的賬目後，依舊感到無比的心痛。
那可是錢！
他們的錢。
以往雖然被收高稅，但他們掌有鹽池、礦山，暗中可以行私販，或者将鹽價、鐵器的價格提高，亦或者弄些劣質的商品，讓人隻能不斷的出錢購買，用以維持日常生活生産，然如今，這些法子都行不通了。
他們唯一能做的，就是本本分分經商。
但本分經商的利潤太微薄了。
微薄到難以接受。
過去一月的利潤，跟現在一月的利潤，落差實在太大了。
大到他們實在接受不了。
随着舞伶跳完一支舞，馮棟揮了揮手，讓這些歌姬舞伶退下，又讓人送上幾壺酒。
等到四周安靜下來，馮棟看了一眼馮振，馮振當即會意，朝四周作揖後，邁步離開了屋内，站在門口望風。
這時。
馮棟才輕咳一聲，開口道：“諸位應該都清點完上月的賬目了。”
“辛苦忙碌一月，獲利多少，諸位多少都有數了。”
“就我馮氏而言，利潤縮水七成。”
“若是刨除家族日常開銷，上月利潤隻夠滿足家族日常用度。”
“這利潤縮水實在令人心驚。”
“我馮氏如此，諸位的情況，也好不到哪去吧？”
程鄭等人對視一眼，卻都沒有吭聲，隻是臉上都表明了态度。
他們的情況同樣不容樂觀。
見狀。
馮棟輕笑一聲，揶揄道：“看各位的臉色，想必跟我差不多。”
“我馮棟癡長諸位幾歲，所以才鬥膽請諸位列席，爲的就是商議如何改變當前的劣勢。”
“我等是商人，賺的就是錢。”
“眼下朝廷把持鹽鐵，又限制價格，甚至還推出了官營，跟我們競争，讓我們損失太多錢财了，我等都是大門大戶，族裏日常用度很高，若一直維持現狀，隻怕用不了多久，就要坐吃山空了。”
“我想諸位也清楚此事。”
程鄭蹙眉道：“馮棟，你究竟想說什麽？”
馮棟撫了撫須，并不急着道明想法，隻是道：“諸位或有所不知，我們之所以遭此劫難，實是出自一人之手。”
“此人稱爲鍾先生。”
“不過具體名諱，我并未查明。”
“這段時間，我沒少派人去調查，甚至還聯系過官府，但城中姓氏爲鍾的，無一人與之對上。”
“此人當時還帶着面具，我并不敢确定此人是否在說謊，亦或者是有意隐瞞，但無論如此，我們遭此一劫，定跟此人脫不開幹系。”
“諸位日後可多加留心。”
馮棟提醒了一句。
聞言。
程鄭等人眉頭一皺。
他們在腦海回想了一下，實在憶不起跟鍾氏相關的記憶，但也暗暗将這個信息記下了。
商賈最重要的就是對信息要有敏銳性。
馮棟目光平靜的掃過場内衆人，繼續道：“關于這‘鍾先生’我打探到的信息也有限，因而就不多談了，前段時間，城中傳的沸沸揚揚的，就有齊地叛亂，諸位恐也有所耳聞吧。”
程鄭等人眉頭皺的更緊了。
他們卻是滿心疑惑，馮棟提這事幹嘛？
齊地叛亂跟他們何關？
而且他們可不認爲，齊地叛亂能成事。
眼下始皇尚在，秦軍戰力未減，區區一地叛亂，又能如何？
但他們隐隐猜到了馮棟的想法。
齊地商業發達，‘官山海’之下，齊地的商賈、貴族、豪強恐是接受不了，因而爆發了這次的動亂，但齊地叛亂是齊地的，他們眼下可是身處關中，在大秦的眼皮子底下，誰敢鬧事？
他們還沒嫌自己命長。
隻是他們也在心中暗暗思索着，馮棟究竟想說什麽。
馮棟依舊沒有将自己的想法道出，隻是道：“這段時間，秦廷赦免了一些本爲刑徒的商賈，讓他們接手了部分鹽鐵經營，而今這些人已徹底淪爲秦廷爪牙，對我們是時刻盯防，諸位恐對此也很是不滿。”
“我等過去是享譽天下的巨富。”
“雖比不上封倮譽清，但在關中也算家喻戶曉。”
“秦廷僅僅給了我等一些空洞的賞賜，就将我等的立足根本給奪去了，我馮棟雖已年邁，卻也忍不得罵一聲，秦廷欺人太甚。”
“斷人财路如殺人父母！”
“秦廷這分明是想斷我等所有人的财路。”
“是可忍孰不可忍。”
“我等身處鹹陽，自不能如齊地那般，沒那個實力，更沒那個必要。”
“我等所圖不過錢财。”
“眼下秦廷欺人太甚，我等當奮力反抗，維護我等本來利益。”
“諸位以爲何？”
馮棟目光微阖，冷冷的掃向四周，
四下靜谧。
無一人主動吭聲。
他們的确對秦廷所爲不滿。
但更清楚自己的實力，跟秦廷對抗，他們沒那個實力。
隻是馮棟說的也沒錯。
秦廷有些欺人太甚了，輕飄飄的給出一些恩賞，就奪走他們大半利潤，這根本沒給他們活路。
衆人目光微動。
卻也不敢接這話茬。
安靜良久。
程鄭問道：“馮兄，你意欲何爲？”
其他人也看了過去。
馮棟淡淡一笑，原本渾濁的雙眼，突然變得明銳起來，擲地有聲道：“落水沉船！”
話音剛落，四周當即有人站起來反對。
“不可能。”
“馮棟你是瘋了嗎？”
“秦廷是不管運送的，運送貨物的船隻是我們自家的，讓我們自毀船隻，伱這是什麽狗屁主意？！”
“我不可能答應。”
馮棟看了曹邴生一眼，淡淡道：“曹邴兄稍安勿躁，我還沒說完。”
“沉的的确是我等自家船隻。”
“但船中運送了多少貨物，可就隻有我等知曉了。”
“若這是一艘空船呢？”
“你這是什麽意思？”曹邴生猛的擡起頭。
他心中已浮現了一個大膽的想法。
“朝廷是不管運輸的。”馮棟雖見蒼老，此刻卻精神矍铄，他面對下方沉沉案幾，冷笑道：“過去關中鹽鐵，由我們十來家控制，眼下在秦廷的插手下，有部分已不爲我們控制，秦廷強勢，假以時日，勢必會不斷侵占我們的份額，繼續維持現狀，我等隻會被不斷蠶食。”
“因而.”
馮棟眼中閃過一抹寒芒，厲聲道：“我們必須将其他幾家趕出去。”
“當然這隻是其中一個方面。”
“更重要的是掙錢。”
“而今我們辛辛苦苦經商，大部分錢财爲官府掠奪，這種情況我不知你們作何想，我馮氏是接受不了的。”
“朝廷可以拿大頭，但不能讓我們喝潲水。”
“眼下正值冬季，地方黔首購買鹽鐵的人不多，大多都會省吃儉用，我等可借機将部分鹽鐵偷藏起來，等到開春後，地方春耕開始，那些黔首急用到鹽鐵時，我等再将‘船隻沉沒’，繼而擡高鹽鐵價格。”
“另一方面那落水的‘鹽鐵’，可繼續以高價偷偷販售。”
“集市上少了我們提供的大量鹽鐵，僅憑其他幾家，根本就滿足不了需求。”
“但春耕不能歇，更不能誤了農時。”
“他們隻能高價買！”
“一來一回，船隻的造價就回來了，不用交官府泰半之稅，我等還會盈餘不少。”
“眼下距開春還有三月時間，我們足以囤積不少鹽鐵，等春耕開始，再私下拿去販賣，足以販售一兩月之久，而爲朝廷爪牙的幾家，卻隻能繼續維持高價，時間一長，根本經營不下去的。”
“他們本就賺取不到多少錢财，又沒多少存餘。”
“他們拿什麽跟我們耗？”
聞言。
衆人心頭微動。
但并不敢輕易的苟同。
程鄭道：“馮兄，你怕是忘了，朝廷在嚴厲打擊走私。”
“我等囤積三月的鹽鐵，那數量可是海量，想悄無聲息的販賣出去，根本就做不到。”
馮棟淡淡一笑，從容回道：“我自是清楚。”
“所以我們的鹽鐵不能賣在關中，而是賣給關東，朝廷管得了關中，但管不了關東，關東的官吏可不會嚴查走私，就算真被查到了，頂多給這些官吏一筆錢财，但相對交的泰半之稅，總歸還是賺的。”
“更主要的是關中會缺鹽鐵。”
“關中鹽鐵一缺，那就是朝廷有求于我們了。”
“畢竟鹽鐵的份額在我們手中。”
“我們自然也就可以跟官府讨價還價了。”
“若是官府強行将我等份額奪走呢？”曹邴生問道。
馮棟微微額首，道：“的确有這個可能，不過就算其餘幾家願意提供船隻，鹽鐵也是沒辦法立即産出的，我等占據了關中鹽鐵的九成多，這個份額不是短時能補齊的。”
“若是朝廷強行奪占我等份額，我們大可将剩餘的鹽鐵禁售。”
“加劇關中鹽鐵的缺乏。”
“除非官府真的強取豪奪，不然官府都不得不向我們低頭，要麽對我們讓利，要麽就隻能坐視關中民不聊生。”
“若是官府執意強取豪奪，今日搶的是我等，明日未嘗就不是其他商賈了。”
“秦廷一旦這麽做了，對天下的影響太過惡劣，關東隻會更甚，沒有商賈運送貨物，天下隻會更加糜爛。”
“官府不敢這麽做的。”
曹邴生微微額首，他繼續道：“沒有船隻，我等如何将鹽鐵私運出去？”
“我們手中的鹽鐵可不是小數。”
馮棟冷聲道：“大船不行，那就小船、漁船。”
“想運出去，還能沒辦法？”
四周一陣哄笑。
突然。
程鄭突然道：“若是爲朝廷發現了呢？”
四周笑聲戛然而止。
馮棟目光一寒，冷冷一笑，道：“那就隻能自掃門前雪了，不過整整數月時間，若連這點隐蔽都做不好，那也不要牽連别人了，不過想大規模沉船，我等的船隻當一起行進，這樣才能堵住官府之口。”
“我的想法已經說完了。”
“諸位意下如何？”
程鄭等人眉頭緊皺，并沒有立即開口。
馮棟說的的确很誘人。
但風險也很大。
且不說沉船的代價很高，将大量鹽鐵運送出去，還要掩人耳目，以及最後的販賣等等，這些都是需要精細布置的，稍微出現纰漏，就很容易引來朝廷怒火，到時可就不是損失一點半點了，而是全族。
鹽尚且好說。
而鐵不一樣，從礦山運出來的是生鐵，想要打造成農具，還需經過一番鍛造，以及物勒工名。
但若是打造成成品，在運送到各地時出了事
以及不急着将這些鹽鐵送出去，就留在自己手上，東西是實打實的，隻要拖得時間夠長，他們就有足夠多的時間去處理，他們有這個時間，更有這個心力去做到。
更重要的是。
現在距離春耕還有數月時間。
這段時間，夠他們布置太多了，上到官府，下到地方，都有充足時間準備。
程鄭等人目光閃爍。
在一陣權衡之後，對于錢财的貪婪，還是戰勝了理智。
他們實在受不了秦廷的割肉。
沉默良久。
終于，程鄭等人低聲說了句：“馮兄考慮周到，秦廷的确欺人太甚。”
“我商賈也不是那麽好欺的。”
随着衆人陸續表态。
本有些壓抑的大堂，瞬間爆發出陣陣大笑。
沒多久。
大堂内就已在推杯助盞。
端的是和諧。
(本章完)