“我習慣不了，光是一個，我也忍不了。表哥的心思，根本不在我這裏。”
關于公子琰的牛賀之行，沈樂康多多少少聽聞了一些流言蜚語。
他起初還以爲靈均有什麽大事來找他，此番聽來，不過是一些兒女家家的恩怨情仇，皺眉不悅道：“靈均，你也不小了，該懂事了。不就是一些男女之間的風流事麽，有什麽值得大題小作。”
“爹爹，你最疼我了，給我換門親事吧，随便嫁給誰都行，我就是不想嫁給表哥。”
一個女子，該有多麽絕望，才對其與如意郎君的婚事如此抗拒。
她甯願随便嫁作他人，也不願與她心心念念的公子琰完婚。
沈樂康聽罷，一改先前的和藹，嚴厲之色畢現，義正言辭道：“胡鬧，燧皇欽點的婚事，你可是要逼着爲父抗旨不遵？”
靈均聞言一愣，她不可置信地看着沈樂康，覺得他簡直就像是個陌生人。
她的父親，怎麽會用這樣的語氣與她說話。
她的父親，那個從小寵着她、慣着她的男人，怎麽突然變成了這副嘴臉。
她的父親，怎麽會不顧女兒的幸福，要她嫁給那麽一個浪蕩子。
一個安甯橫刀奪愛，衆人卻不管不顧——自己的未婚夫不愛自己，自己的表姐不向着自己，如今，就連自己的爹爹，也覺得那不是什麽大不了的事。
靈均覺得她被大家抛棄了，又或者說，從一開始，就沒有人在意過她的感受。
她滿腹委屈，抽着鼻子，越哭越厲害。
沈樂康見她這副模樣，不但沒有安撫，反而厲聲道：“快回你自己房間去，哭哭啼啼的，像什麽樣子。”
靈均備受打擊，頂嘴哭嚷：“你就隻顧着自己，你爲了權勢，何曾考慮過我的感受？是，我是喜歡表哥，可是我也不願意沒皮沒臉地一路跟着他，讓他看不起我。這一切都是因爲你，都是你讓我打從他去牛賀起就跟着他。我都還沒出嫁，一個黃花大閨女，憑什麽不明不白地跟着個大男人？”
靈均越說越氣，越氣越委屈，越委屈越哭得厲害，越哭得厲害越語無倫次。
廳中仆從衆多，她也不管沈樂康有沒有面子，自顧自哭道：“若不是我死皮賴臉地纏着他，他怎麽會連正眼都不看我一下？他見了什麽人，與誰說了什麽話，我怎麽知道？”
“你跟了他一路，什麽都不知道？”沈樂康不關心公子琰是否對靈均動心，他似乎對公子琰與誰說了什麽話，更爲感興趣一些。
“他處處防着我，他要是成心甩開我，我連他的影子都摸不到。我看到他的時候，他不是跟那個女人卿卿我我，就是跟那個書童卿卿我我。他有多乖張，你又不是不知道。我跟了他幾個月，連他在想什麽都看不出來。”
“沒用的東西，真還不如不讓你去了。”
“對呀，你女兒我就是沒用，你本來就不該讓我去。你讓我去幹什麽？現在好了，表哥看不起我，表姐看不起我，你也看不起我，你滿意了？你這跟當街賣女兒，到底有什麽區别？”
沈樂康一直聽下來，知道靈均确實沒有得到什麽可靠的消息。那公子琰果真狡詐，幾個月的朝夕相處，他竟連一絲馬腳都沒漏出來。
不過這也難怪，靈均向來心思簡單，她又怎麽可能從公子琰身上探到些什麽。
沈樂康起初讓靈均跟着公子琰，是因爲他知道公子琰荒淫無度，靈均又恰好有幾分姿色。
他以爲，兩個人身處異國他鄉，一不小心就會生起什麽情愫，幹柴烈火、一夜風流之後，那公子琰顧及着靈均是他的未婚妻子，自然會将靈均當他的枕邊人對待。
枕邊妖風，從來不可小觑。
然而，他的算盤打錯了。
他不止高估了靈均的魅力，更是大大低估了公子琰的定力。
想到靈均無功而返，此刻還在他面前叫嚷，沈樂康心中煩躁，吩咐左右道：“來人，把小姐請回房去。”
于是，根據字面意思，靈均被幾個仆從，恭恭敬敬地請回了自己的房間，那叫一個不情不願。
靈均回了房間，抱頭痛哭。
身邊有侍女來勸慰，她一邊将人往門外推，一邊哭嚷着道：“都給我滾開，誰都不要來煩我。你們都看不上我，不要裝出一副可憐我的樣子，我才不需要你們可憐。”
說罷，靈均将門從裏面鎖上，伏在桌上，抽泣不止。
今日下來，她才真真正正地看清楚了，她不僅沒有得到愛情，連最起碼的親情，一時間竟都成了奢望。
她的爹爹沈樂康，口口聲聲說疼她愛她，要幫她嫁得如意郎君，到頭來，不過是在利用她。
她想着，自己的人生不過是個悲劇——生于這樣一個皇親貴戚的家庭，有這樣一群機關算計的親人，還有一個遙不可及的戀人。
更可悲的是，衆人隻關心能從她這裏得到些什麽，全然不關心她能得到些什麽。
她的傷心難過，她的悲哀失落，似乎除了惹來旁人的不屑，根本沒有其他任何用處。
想着想着，靈均哽咽，喃喃自語道：“我還不如死了算了。”
此言一出，許是感動了八方神靈——她的脖頸，還真的被什麽東西纏住，猝不及防。
喉嚨被白绫緊緊勒着，她發不出太大的聲響。
來人在她身後，她隻能用餘光瞥見，那人一身侍女打扮，應是沈府中人。
她兩手向後，死命掙紮，企圖攻擊侍女。
那侍女不知何方神聖，挨着靈均，如此近的距離，靈均竟連她的衣角都碰不到。
靈均此前隻聽人說着打打殺殺，卻從來不知死是什麽滋味。
從小到大，她甚至連傷都沒有受過。
白绫繞過脖頸，她頓時腦中一片空白。
绫帶越勒越緊，她隻能小聲問道：“你是誰？”
侍女不答——她的眼神冷冽，手上動作穩健，絲毫沒有對生命的敬畏，這樣看來，應該是個殺手。
靈均心中懼怕，也不知是從哪兒來的靈感，突然認定，侍女是公子琰派來的。
她艱難開口，本想大聲求救，奈何聲音越來越微弱，隻能低啞着央求道：“我沒有透漏那個女人的身份，你回去告訴表哥，求求他不要殺我。”
侍女不說話，隻是專注于勒住绫帶。
靈均以爲她沒聽懂自己是什麽意思，一邊拼命掙紮着，一邊焦急解釋道：“我對誰都沒有說起安甯的身份，我向你保證，絕對不會出賣他們。你帶我去見表哥好不好，我得當着他的面，親口告訴他。要不然，我發毒誓，寫血書也成，求求你先放開我。”
司幽門貴爲九州首富，卻從來不做死人生意。因爲與死人談的，算不上是生意。
侍女不開口，靈均覺得一定是自己做出的保證還不足以打動她，她趁着還能發出聲響，再次妥協道：“我不做表哥的正妻……那個位置……讓給安甯便是……求求你不要殺我……不要殺我好不好……我還不想死……”
她眼珠向外凸起，身體不住地抽搐，呼吸越發困難，連一句完整的話，都不能連續說出來。
侍女好像聽不見，又或者是不會說話，反正無論靈均說什麽，她都沒有應答。
靈均臉色蒼白，喘息着斷斷續續哭道：“我會……會像大庭氏一樣……隐姓埋名……我不會給表哥造成……任何麻煩……”
她口中的大庭氏，便是那個傳說中棄公子琰而去的女子，大庭雲。她當然不知道，大庭氏以雲老闆的身份，還在公子琰身邊呆了不少年。
許是回光返照，靈均靈光乍現，陡然明白，那兩人之間，到底是誰抛棄了誰。
然而，她終究還是，領悟得太晚。
話未說完，這十五六歲的少女，已然斷了氣。
她的臉上滿是淚痕，舌頭向外伸出，身子還在不停地抽搐，下體處的衣襟，也因爲失禁而全然濕透，肮髒騷臭。
她這副模樣，分明是個索命的厲鬼，哪還有半分少女的花容月貌。
片刻過後，屍體停止抽搐，安靜下來。
侍女将白绫懸上房梁，而後又靈均的屍體挂在绫上，僞裝成自缢的樣子，這才找了個隐秘的位置，悄然匿去。
她的動作娴熟，應該是千錘百煉，精于此道。
在這一起謀殺的全過程中，她都拿捏得剛剛好，既讓靈均有一些話說，又不讓她的聲音被其他人聽見。
室内安靜，就像什麽都沒發生過一樣。
一日過後。
待到有人察覺不對，房門被人從外撞開時，衆人這才發現，屋子裏的主人，已經死透了。
房梁之上，三尺白绫，室中沒有任何打鬥的痕迹，這女子，應是自缢無疑。
沈樂康見狀，痛心疾首，萬般悔恨。
他責備自己，不該隻因一時氣憤，便将話說得那麽重。
他還沒來得及告訴靈均，他買到了九州最好的布料，找來了勝神最巧的裁縫，已經爲靈均備好了嫁衣。