鬼門開，就開吧。
他一個習醫的，手上過的就是人命和血肉。
鬼門開不開的，他不害怕。
這位姐姐，以如此擲地有聲的語氣，說出“鬼門開”三個字——就很詭異了。
活像，這鬼門，是她一聲令下打開的.
瞿秋實臉上的笑挂得很勉強，“是十五月圓，我本想邀姐姐一起看看圓月，我常覺人生之無常，便如月圓月缺，亦如潮漲潮落”
顯金不可思議地望過去，“賞月？賞什麽月？姜蓉酥都涼了——”
顯金擡腳就往前走，一邊走，一邊好心教導弟弟做人的道理，“老夫人既叫咱們來催姜蓉酥，就需照着她老人家的吩咐，一字不落地辦完，咱們這一邊賞月，一邊辦事，和出四個時辰的工，上兩個時辰的茅房，有啥區别？”
顯金義憤填膺，“這就是騙錢！傳出去了，以後還有哪個東家願意要我們？”
瞿秋實：
他很無助，無助得像一個在暴雨中沒有傘的孩子。
他不知道該怎麽用平和又溫柔的語氣咆哮着告訴顯金：老夫人是故意的！就是爲了讓我們夜半獨處！在如水的夜色中，迅速升溫感情！最好明天定情！後天拜堂！大後天早生貴子！
他不明白。
究竟是宣城的姑娘和白水鎮的不一樣？
還是單純是這個漂亮能幹的姐姐，腦子的長勢和尋常姑娘不一樣？
在白水鎮，一般來說，最多三日，再冷若冰霜的姑娘也會對他笑逐顔開。
這位姐姐，是個奇人——她并非冷若冰霜，有時候還會對着他綻出明媚的笑顔，但是.一張漂亮紅潤的嘴，怎麽能這麽說出貧瘠蒼白的話！
他就像一個身經百戰的花魁，遇到了沒喝藥的大爺。
渾身長技無處施展，像跳了千萬隻跳蚤萬劍鑽心地撓他癢癢。
再萎的大爺，也有雄姿英發的那一天——瞿秋實在心裏爲自己打氣，一擡頭，卻見顯金早已不見蹤迹。
瞿秋實面容有些扭曲：他大概可以合理地猜想，這位姐姐跑這麽快，隻是爲了早點拿到姜蓉酥，比他早一步到老夫人面前顯功吧？
一頓接風宴，以顯金端來的姜蓉酥收尾，開始了陳家第二次核心會議——瞿老夫人将陳箋方叫到蓖麻堂來細細問了許多，直至打更才放陳箋方去見他親娘。
長房如今還住在陳家最中心的院子裏，堂屋明燈高懸，陳箋方推門而入，便見自家親娘在燈下作畫，拿的是細如發絲的銀毫筆，正在勾虎皮鹦鹉的背毛。
陳箋方輕手輕腳地站在原地，怕自己的氣息驚擾了母親作畫的手法。
待一隻胖鹦鹉描完，段氏長呼出一口氣，擡眼見到兒子，眼眸深處終有了些許明朗的笑意，“終是回來了？”
陳箋方爲母親遞過一張擦手的絹帕，恭敬道，“回來了。”
段氏笑着張羅給兒子倒茶上點心，“.說是給你接風，看你一晚上，就盯着塊豆腐戳戳戳倒是最後吃了不少姜蓉酥，以前也沒覺得你愛吃姜味的點心呀？”
陳箋方低頭咬了口綠豆糕，酥酥麻麻的，油酥皮在嘴裏化開，仍舊沒有姜蓉酥的味道好。
“現在也愛吃了。”
陳箋方輕聲道，“兒子不孝，未随三叔一并回宣城，也未同母親提前知會一聲，擅自做決定。”
段氏不明白這“不孝”從何而來
獨子和丈夫很像，也不像，相像之處在于，都在河中背着棉花前行，越往前，棉花吸的水越多，他們就越累；不像之處在于，丈夫很累，他想甩掉棉花，但棉花如同長了手腳死死纏住他的軀殼，而兒子卻自覺自願地背着棉花，當棉花越來越重時，他不追究棉花的重量，反而自省自己的力氣不夠大。
丈夫被棉花拖進了深河，溺斃而亡。
她不确定，兒子是會因此生出更多的力氣，還是重蹈覆轍？
段氏沉默半晌，方道，“何來不孝？你盡可以去做你想做的事，隻需上對得起天，下對得起地，回首對得起你自己即可。若你高興，你甚至可以不去考進士，一輩子做個田舍翁的舉子，你也是母親最勇敢的兒子。”
陳箋方笑道，“不去考進士，那我做什麽呢？”
母親向來好夢，許多事，未曾加以思索便随心所欲爲之，父親在時，尚有後盾，如今若他再不奮進，母親這樣随心的日子又能持續多久呢？
陳箋方不知與母親說什麽，隻能有一搭沒一搭地與之說着，說到段氏正在畫的百鳥圖，陳箋方笑着恭順道，“.筆力精細，顔色雅緻，您手上功夫還在呢。”
段氏笑起來，“上個月中旬，絲綢家的張太太看到我年輕時候畫的扇面，說是很喜歡我的花鳥圖，願意出一百兩銀子勞動我畫畫，我想着左不過也是畫，銀子收不收都不打緊，主要是自己喜歡，便捉摸着畫張百鳥圖。”
陳箋方聞言，不禁蹙眉。
賣畫？
母親豈可賣畫？
“可是祖母克扣了您的月銀？”陳箋方蹙眉問。
段氏忙笑着擺手，“她若克扣，我不知自己去庫裏取嗎？”
陳箋方眉頭蹙得更緊，“可是張太太死纏爛打、威逼利誘，您迫于情面，不得不做？”
段氏不理解兒子的想法，又連忙擺手，“不不不，張太太人很好，性子也和順，隻是提過一句，我卻記在了心裏——前朝的清安居士不就是以畫揚名的嗎？我雖與她老人家有雲泥之别，卻也實在喜歡花鳥工筆，若有人願意付錢買售，我自是受寵若驚的！”
陳箋方沉默半晌，方勉力笑道，“兒子.并不理解”
段氏臉上的笑也斂了斂，隔了片刻方道，“那你，是否支持？”
陳箋方雙手撐在膝上，似是在思考——他是真的不太理解.母親雖不是閨閣中人，卻亦是女流，他并不懼母親的手筆流落市井，但亦不認爲若因此事引發較大風波，是一樁劃算之舉。
君子不立于危牆之下，母親何必以身試險？
陳箋方默了默，道，“您的百鳥圖，工已過半，此時收手，十分可惜。”(本章完)