“不還”這兩個字，如佛音繞耳，一直萦繞在陳敷腦頂毛上。
陳敷更害怕了。
那些養在賭坊的打手，可不是個吃素的！聽說不還錢，會被剁手的！還會被頭朝下，塞到井裏呀！
陳敷欲言又止，懷着忐忑複雜的心情坐在騾車上，看顯金風輕雲淡，确定這閨女是鐵做的，凡事不管難易險平，反正就一個字，“剛到底”！
騾車搖搖晃晃一路，等回了泾縣，單細胞動物·草履陳·敷一覺醒來，早就把恐懼給忘了，打着呵欠一邊下馬車，一邊伸懶腰，長歎聲，“我要睡個整三日！”
張媽媽看陳敷胡子拉碴又眼下烏青，終于想起來是誰給她發的月俸——一邊心疼一邊吩咐人燒火燒水。
顯金轉身便去了店子，找到李三順和周二狗，說清如今的形勢，“.兩個店子，如今關掉最好，年節的假直接放到年十五，鍾大娘和杜嬸子兩家人今日便啓程去淮安府投奔博兒和左娘——我提前給左娘寫了信，能将她們暫時安頓到茶莊上。”
李三順大喘幾口粗氣，罵道，“.你個死丫頭！凡事賭性太強！非得這麽幹？非得要拿兩千兩？那些是賭徒啊！你也敢！”
罵完後，李三順緩了緩，往地上吐了口唾沫，“媽的！幹了就幹了！别人老子不知道，陳老五和他弟一個德行！一個壞在外面，一個壞在心裏，都是他媽的壞種！你說吧，你需要我們幹啥！”
顯金笑了笑，“您、狗爺和鄭家哥哥，帶着陸八蛋，頂好住到老宅裏來，凡事有個照應。”
李三順青筋暴起的大手将架子一扔，“行！大不了拼他個魚死網破——老子看陳老五不順眼很久了！”想起什麽來，“老董呢？”
顯金笑道，“董管事帶着妻兒小孫在宣城過年，再大的火，也不至于燒到他那兒去。”
李三順埋頭想了想，悶悶點點頭。
周二狗反手将藏在牆角的刀揣進腰帶。
顯金笑了笑，“不至于，泾縣是咱們地盤，就算是他狗急跳牆，地頭蛇崔衡總是他開罪不起的——明年的貢品六丈宣，可不能斷了檔。”
周二狗臉沉得像柴犬，甕聲甕氣道，“二郎教的，有備無患！你狗爺這身闆，來一個砍一個，來一雙砍一雙！”
顯金笑得很輕松，“好！靜待狗爺大發神威！”
顯金與陳敷回泾縣的當晚，陳五老爺便從小妾霍氏口中聽到了陳敷在賭坊連賭五日，将身上的錢輸幹淨後，找到她哥哥簽字畫押借印子錢一事，“.您不是一直想把陳三兒拉下水嗎？這不，他那慫樣兒，一離開把他護得跟眼珠子似的親老娘後，吃喝嫖賭啥都開始幹了，壓根不需要您去教！”
霍氏也一把年紀了，仍穿着陳五老爺頂喜歡的粉桃色對襟褂衣，半靠在陳老五身側，拿簽子叉了塊果子喂到陳老五嘴邊。
陳老五張口接了，單手摟過半老徐娘的胖腰，樂呵呵地，“是嗎？輸了多少？借了多少呀？”
霍氏“咯咯”笑，“輸了三百兩，借了兩千兩，簽的四分利，十日還清，若十日還不清，就是一日四分利——咱們一倒手就能賺上好幾百兩銀子！”
陳老五聽着微蹙眉，“二千兩盡數借出去了？”
霍氏将肩頭挂着的褂子往下垮了垮，“是的呀！借得多，咱們不就賺得多嗎！”
陳老五面色一凜，将霍氏一把推到地上，“荒唐！”
霍氏忙聳着肩，跪到陳老五腿邊。
“年賬房拿店面的錢去賭，剛被陳猜抓到——”就那日他從泾縣回宣城，便見陳猜急急匆匆往外走，後來他一問才知那隻死耗子繞過他，拿着店子上的二十兩現錢去賭，被人告訴給陳猜了！
還好是陳猜！
他迅速揪着年賬房跪在陳猜面前，左右開弓扇了那死耗子十幾個耳光，才換來陳猜心軟一句“此事隻此一次，把錢還上來，便算了”.
年賬房險些将他暴露上台面，如今又多了陳敷！
陳老五的面具崩開了一絲慌張的裂縫，“二千兩啊！咱們店子賬上的現錢，也不過才二千兩！這麽一大筆借支，爲何不告訴我？！”
霍小娘抖了抖，怯生生地擡眼，嘟嘟嘴，“.是認識的人，又不是平白冒頭的，陳老三被他老娘壓得跟頭溫馴騾子似的，他還敢不還錢？他.他就算輸沒了，難道連二千兩的私房都沒有？”
陳老五抿了嘴，沒說話。
霍小娘見狀，趕緊将肩頭的褂子重新往下拉了拉，軟骨頭似的靠了過去，有一搭沒一搭地在陳老五腿上畫圈兒，“不過十日，等陳老三還了錢，咱們就把錢又補回店子的賬上啊！難不成，就這十日，店子就有一二千兩的支出必須要給欸？！哪有那麽巧合的！”
細膩膩的指頭尖在大腿根上繞啊繞。
陳老五的火氣，從另一處升起來。
霍小娘不由得意地一把握住，“如若陳老三不還，咱們還是老規矩，叫上我哥哥弟弟，帶上我們村裏的幾個漢子去吓他！砍他手！挖他眼睛！這種纨绔，既害怕家裏知道，又害怕吃皮肉的苦，哪有不從的！”
陳老五悶哼一聲。
霍小娘見風勢起，順勢軟軟地靠到了陳老五胯間，聲音嬌嬌滴滴，“.等陳老三成了咱們的常客，您可得将我哥哥升到莊頭上去——夫人阿兄幹的可不是這茹毛飲血、打打殺殺的粗活！”
陳老五一把将霍小娘拽起來，屏風層巒疊嶂，炖上了第一鍋肉湯。
陳老五心裏确實是虛的，可轉念一想，哪來那麽巧的事——剛把城東桑皮紙作坊賬面上的現錢清空，就立刻有大筆的支出？
大筆的支出，早在年前就付出了。
買草料、買檀樹皮、買勞力
按照慣例，年後最大的支出，應在三月後，春闱之後，送情的送情、送禮的送禮、發奮圖強的也要買紙來振奮。
如此想來，陳老五心下也略定了幾分。
大年初十剛過，雪落滿城，一輛騾車在雪地上留下兩道劃痕，完美地停在了宣城府陳宅的門口。
一個身披零碎狐毛大衣的胖漢，“咚咚咚”敲響了陳宅的大門。
門童來開。
胖漢露出八顆牙标準的笑，說的是标準的泾縣話，“勞你幫忙通報一聲，泾縣印刷作坊尚成春，有大生意求見瞿老夫人。”
本文的第一鍋肉湯嘿嘿嘿。
(本章完)