“娘娘可要把事情早些鬧起來？”嬷嬷輕聲詢問：“如今九殿下的婚事算是徹底提上了日程，奴婢聽說這次雖然有不少大人彈劾他，可是一堆老臣卻執意力保，有這樣的聲望與人心，隻怕封爵也是這一兩年的事，他封了爵，沈妃的根基可就更穩了。”
林氏打開胭脂盒子聞了聞，目光閃動幾下也拿定了主意：“穆國公那麽多孫女兒，死了一個還有很多個，反倒白白替沈翎光解決麻煩了，既然要做，就得一石二鳥才行，即便事發，也得讓國公府知道，讓他們家孫女兒獨守空房的人罪魁禍首是誰。”
嬷嬷精神一凜，忙把身子低下去聽她吩咐。
宋沅的婚事提上了日程，雖說她并不在京兆，但大婚的事宜卻開始準備了，宋淳親自安排了人前往西北，一則宣旨，爲宋沅被彈劾一事善後，着人斥責她做做樣子将此事揭過去，二則宣旨賜婚，将她和穆绾棠的婚事廣而告之，三則将穆绾棠母女接來京兆安置。
教導穆绾棠皇家禮儀的嬷嬷是小沈氏親自選的人，國公夫人推薦的人直接被小沈氏拒了，安置她們母女的宅子宋淳也吩咐人去重新選，并沒有讓她們母女住進國公府或穆氏一族的意思，國公夫人爲此又氣的好幾天沒吃飯。
轉眼入了冬，司徒告病退居二線，穆國公第三子被提拔成了司徒，總領司徒府大小事宜，司空府也開始官員政績考核，剔除了不少屍位素餐的官員，從地方郡丞郡守中提拔上來了不少人。
國公府裏，調任的官員名單被謄抄了一份送到穆國公手裏，他細細的瞧了好幾遍，目光掃過自己面前的幾個兒子。
“這些人的履曆，多爲郡縣文官。”
三老爺趕忙說道：“對，司空府一番考核後，按照政績把這些人提拔了起來，孩兒特意去看過他們的政績考核，發現多爲田畝革新時表現出衆的官吏。”
“我若沒記錯，督促田畝革新的人是九殿下吧？”穆國公将名單放下：“地方官吏政績如何，全看田畝革新時的成績，也就是說，好壞全看當時九殿下上折誇贊了誰。”
他們被點醒了，沉不住氣的大老爺立馬說道：“這不就成了司空府借由考核提拔一群支持九殿下的官吏入朝了嗎？怪不得把我們的人刷下來這麽多呢，這九殿下遠在西北，還能左右司空府的人才選拔，還真是有手段呐。”
這番話沒人附和他，三老爺說道：“名單才剛送到太子爺手裏，隻要太子爺否決，那還有更改的機會，父親覺得可要上折說一說？”
穆國公輕輕搖頭：“太子爺不會連這裏面的貓膩都看不出來，到不如趁此良機看看，太子爺對國公府的态度。”
宋淳被先帝留下的老臣百般爲難，卻始終不願意啓用國公府的門生子弟，這事早讓穆國公心中不悅了，這些司空府的小動作這麽明顯，如果宋淳同意了，那就證明他是半點重用國公府的意思都沒有，那國公府也沒必要在他身上再費心思。
折子在宋淳手裏積壓了七八日，他始終沒有批複，司空府主張提拔的官吏都附有政績簡曆，他一看就知道是怎麽回事，可他并沒有往宋沅身上去想，即便這些人能被提拔都和宋沅有關系，那也是他們的确出衆才會被宋沅上折誇贊。
宋淳想要找人商議，可一番細想，卻不知該向何人訴說，心裏不由郁悶，大晚上的支走随從，獨自在東宮閑逛起來。
落雪很大，将目光所及之處都敷上一層積雪，宮人們凍得都躲在屋裏，連廊下的宮燈熄滅了幾盞也沒出來點亮。
宋淳沒方向的走着，身後突然有人喊他：“大伯小心。”
宋淳頓步回首，就見過得嚴嚴實實的宋策提着燈籠從廊下小跑過來，見了禮之後指着前頭說道：“這裏有個坑，被積雪掩住了，若是踩進去會崴到腳的。”
“哦。”宋淳看了一眼，将注意力放在他身上，神色也慈愛起來：“這麽晚了，你怎麽還不睡？”
宋策把手裏拿着小瓷罐子拿出來：“傍晚念書時，瞧見書上說，文人雅客會收集雪水煮茶，一時興起，就想着也弄些雪水去煮茶，所以就來了，大伯怎麽還不休息？平日裏那般操勞，若是休息不好，身體也是扛不住的。”
“心中有事，實在沒有睡意。”宋淳替他拍去帽子上的積雪：“此時，若是你父親或者你九叔在就好了，我也能與他們說說話。”
宋策眨了眨眼睛：“我年少不通政事，但若大伯不嫌棄，也可以與我聊聊，母親常說，心中煩悶其實隻是思路淩亂，隻要說出來，自己就能梳理清楚，都不用旁人幫忙分析。”
“好啊。”宋淳沒有拒絕：“外頭冷，去你屋裏說吧。”
他們倆回了屋，脫去沾了積雪的大氅在炭盆邊坐下，暖洋洋的炭火燒起的熱氣撲在臉上，宋淳心裏清淨了不少，宋策将自己煮好的熱茶倒了兩杯出來放在小幾上，這才端正的坐下。
“你九叔年少時也喜歡鼓搗這些東西，大晚上爬樹掃雪，被纏在樹上的繩子挂住了腿，被倒挂在樹上生生凍了一晚上，病了好些日子，也不忘惦記他的雪水煮茶，你可要引以爲戒，别晚上去爬樹。”
宋策笑了：“父親說九叔年少時頑皮，沒想到這麽頑皮。”
“你父親也不遑多讓。”說起自己的兩個好弟弟，宋淳眼中的思念更甚，瞧着宋策，從他臉上看出了幾分宋潤的影子，越發覺得親切。
宋策依舊隻是笑，雖然宋淳待自己猶如親子，但多年未見，他又是個心思細膩的孩子，實在難以太過親近，拘謹着不肯多說半句。