他開門出去，卻一下在門前頓住。
“霍大人。”穆绾棠手裏端着的湯羹已經凝了一層油脂，她神色有些驚慌，心虛的表情一下就暴露了她剛剛在偷聽，而且偷聽的時間不短。
霍英回頭瞧了瞧宋沅，穆绾棠卻突然屈膝見禮：“霍大人恕罪。”
“殿下身邊的人似乎不太懂規矩。”霍英提醒的委婉，他很介意偷聽這種事。
宋沅看向穆绾棠：“霍大人與我說的是正事，這些事不能傳出去。”
“是。”穆绾棠臉頰通紅，她并非故意，隻是剛好聽到宋沅問是不是要彈劾她，所以才一時擔心在外面聽了一會兒的。
霍英沒有多話，擡腳離開，他并不住在驿館，爲此外頭還有官兵等候着。
“起來吧。”宋沅沒有生氣，瞧着穆绾棠誠惶誠恐的樣子，示意她坐下：“霍大人執法嚴明，我也不算無辜，你不必爲我抱不平。”
穆绾棠放下湯羹眉頭微皺：“霍大人彈劾，會對殿下有害嗎？”
“訓斥幾句是免不了的，總得做做樣子才是，到不是大事。”宋沅不太在乎：“你不必擔心。”
穆绾棠垂目：“比起其他殿下所行之事，殿下犯的錯實在算不得什麽。”
“可是我的确知法犯法了，也不能說我無辜。”宋沅看了看她送來的湯羹：“我脾胃不好，夜裏不喝這些東西，你不用辛苦忙活。”
穆绾棠神色赧然：“是我大意了。”
宋沅擺擺手：“無妨，我們在這裏待不了多久，明天去外頭繞繞就得繼續出發，這幾日你騎馬颠簸估計也累的不輕，若是跟不上我們的速度也不必勉強，身體爲重。”
“我可以跟上的。”穆绾棠語氣急切：“殿下放心，若是實在跟不上我會自己停下的，絕對不會拖累殿下。”
“好吧。”宋沅答應了：“那你明日好好休息，若覺得馬鞍不舒服，可以讓人給你加個厚實些的墊子，這樣也能舒服些，時辰不早了，早些回去休息吧。”
“那殿下也早些休息。”穆绾棠把夜宵一并端走。
次日一早天色未亮，宋沅就起身了，早已經得了消息的縣丞已經侯在院子裏了，等宋沅一出來，就趕緊見禮，随即跟在身邊說着最近的秋收情況，衛晏也将跟随的人馬點齊，因着這裏靠近邊境，所以他們十分小心，弓箭也一并帶在了身上。
一行人離開驿館，沿着一條土路走了一炷香左右，就瞧見了收割了一半的農田，地裏的小麥金燦燦一片，雖然參差不齊品相不好，但忙碌的農戶卻格外珍惜，便是一個小小的麥穗都要撿起來放好。
“這一季的收成比之去年要多一些，但是仍舊不能徹底解決溫飽問題，郡丞大人已經宣發了公文，說是要彙總各地的糧食産量，所以下官計劃，等糧食都收好入庫了再做上報。”縣丞說的小心翼翼，生怕宋沅不滿。
宋沅點點頭，養着田埂往前走，瞧着不遠處那二十幾戶人家：“這樣的小村落可在修建水利的計劃内？”
“回大人，在的，他們原本就有各自儲水的窖井，所以衙門下令後，隻是擴大了自家的窖井。”
宋沅注意到房前屋後還有幾塊零零散散的坡地，雖然已經采摘了，但瞧的出來種的是棉花，爲此宋沅特意瞄了眼縣丞：“那些自家随手種的棉花，你們也會往上報嗎？”
“衙門早就打過招呼，這些不必上報。”
還算有良心，要是這點小收成都逮着往上報了要求交稅，那可真就不是人了。
她剛這樣一想，一個老漢突然就沖到跟前，磕着頭大哭着嚷嚷起來：“求大人做主啊。”
變故突然，跟随的衙役趕緊擋在前頭要把老漢拉走，一旁的縣丞更像是瞧見了晦氣東西，一副頭疼模樣。
老漢哭的凄慘，兩個衙役還有點拽不動他，當着宋沅的面又不好動手打，還鬧騰着呢，又撲上來幾人，老弱婦孺算是聚齊了。
“大人，此人就是前頭村裏的。”縣丞終于說話了，還不忘示意衙役别拉了。
他不怕百姓告狀，宋沅這才說道：“放開他，你家遇上什麽事了？”
老漢一臉悲怆的過來跪下：“大人做主，小人家在屋後挖了點地，用來種點東西，可是衙門非說那些東西要上稅，逼着小人家上稅，若是不上稅，就得毀了田地，求大人做主。”
老漢一說完，他家其他人就開始哭，瞧着十分凄慘。
宋沅沒有立刻表态，主管民政這麽多年，什麽妖魔鬼怪她沒見過，已經不會聽信一面之詞就爲誰說話。
她看向縣丞等着解釋，畢竟她剛剛才問過縣丞相關情況。
“大人明察，他們家的确在屋後挖了地，用來種植棉花小麥和一些菜，但并非小塊土地，而是一塊四分大的地，我朝規定，土地超過一分就得上稅，衙門也是按章辦事。”
老漢聽後趕緊說道：“大人，大人，不是這樣啊，那些地都分作小塊的，小塊不會超過一分的。”
“去看看。”宋沅不想聽他們在這種問題上争執，擡腳往前走。
一群人來到老漢家屋後，瞧着被田埂分割成一小塊一小塊的地，宋沅指着問：“這些都是你家的？”
“是。”老漢十分理直氣壯：“我朝規定，一塊地超過一分才需要上稅，小人家并沒有違規啊。”
還真是會鑽空子啊。
宋沅握拳掩嘴咳了咳，意味不明的笑了一聲就轉身走了，老漢還不明白她的意思，縣丞就已經懂了，看着老漢一家說道：“照你家這樣分割，索性把天底下所有的田地都分割成小塊，這樣大家都不必上稅了，衙門已經與你家說過多少次，這樣做是不行的，若是再胡攪蠻纏，可就要治你家的罪了。”
老漢被吓到了，雖然還是不服氣，但是膽怯已經讓他不敢再鬧了。
鎮住老漢，縣丞這才加快腳步去追宋沅，神色歉疚：“讓大人見笑了。”
“無妨，這種事不稀奇。”宋沅并沒有将這個小插曲放在心裏：“這裏地處邊境，會有匈奴襲擾嗎？你們都是怎麽應對的？”
(本章完)