穆绾棠并不怯場，隻留下了自家的店鋪地址，至于自家的棉花地在哪，她一句都不肯透露。
她非常清楚‘人心險惡’這四個字，在棉花全部收獲入庫之前，都太容易被人動手腳了，西北幹旱少雨，一把火就能把她所有的心血都毀掉，小心謹慎些總是沒錯的。
等她應付完殷切的客商從明堂出來，這才松了口氣，見宋沅在廊下等着自己，心裏頓時一暖，立馬過去。
“你沒透露自家的棉花地在哪吧？”宋沅問的很急：“這可不能說啊。”
穆绾棠俏皮的笑了笑：“殿下覺得我有那麽蠢嗎？”
宋沅松了口氣：“沒說就好，我還擔心你心眼不夠呢。”
“殿下覺得六兩銀子的低價貴嗎？”穆绾棠坐下來，她知道宋沅是嫌棄這個價格過高的，所以故意這麽問。
宋沅認真起來：“當然，六兩銀子對尋常百姓家而言是巨額花費，他們是舍不得用半年的花銷去做一件禦寒棉衣的，棉花是禦寒的好東西，最需要這東西的偏偏就是貧苦百姓，可是這東西剛剛出現，要等富人們享用夠了，價錢才會落下來，這也是沒辦法的事。”
“殿下這樣爲百姓着想，就不擔心得罪人嗎？”穆绾棠有些擔心：“殿下招來張掖的客商提及此事，故意借我之口透露底價，那些想要擡高棉花價格大賺一筆的人焉能善罷甘休？”
宋沅看着她：“他們缺這一兩件冬日禦寒的衣物嗎？缺這些錢财嗎？不過是貪心不足，想要将百姓吸血抽髓逼死罷了，我身爲一方父母官，我不管誰管？得罪人就得罪人了，他們做的這些事也沒見得給我留下半分退路。”
穆绾棠沉默了，她雖然不懂宋沅的赤誠熱血，但她清楚這是爲百姓好，隻求百姓能夠明白這一番苦心。
宋沅這一番動作很快就傳開了，張掖的客商炸開了鍋，當晚離開西北趕去屯糧的商隊就有好幾支，生怕去晚了，就近的存糧都被其他人買走。
次日，程徽也帶着官吏來了衙門，他眼底烏青面色憔悴，一看就是熬了個通宵，見了宋沅就說：“大人，下官等連夜商議了一番，已經支會張掖所有糧店屯糧了，如今，西北缺糧的消息已經由商隊帶往其他三郡。”
“我昨日也支會了張掖的客商，給他們報了棉花的底價，以防棉花價格虛高，我本意是将棉花價格設一個限度，但卻聽說棉花也分三六九等，如何定價，總要等收成之後才能知曉。”宋沅看他的精神實在不好，讓人給他端了杯濃茶過來：“這些客商的若能趕在秋收後半個月内将糧食帶回來，情況就不會太差。”
程徽将一盞茶全部灌進肚子，這才說道：“下官擔心，他們會在途中遭遇襲擊。”
他的擔心也正是宋沅所擔心的，若真如縣丞陳炳珍所言，妄圖控制棉花價格獲取巨額利潤的人裏頭有皇子，那他們肯定會出手幹涉客商運糧。
宋沅已經洞悉他們的所有打算了，先由權貴牽頭的商戶虛擡棉花價格，以極高的價格吓退普通客商，再阻攔糧食進入西北，造成西北缺糧，以此借着百姓恐慌打壓棉花價格，好讓他們賤價收購再高價賣出，這一倒手，利潤不可估量。
其中兩步，虛擡棉花價格已經被她透底，隻怕價格也擡不上去，但一旦糧食沒辦法進入西北，結果也差不多，所以，最關鍵的一步就是要讓糧食順利進入西北才行。
宋沅仔細琢磨着，糧食要進入西北，不僅要通過層層關卡，還要謹防‘神出鬼沒’的匈奴散騎，這一路能否順利，全看沿途駐地的主将抱有什麽心思了。
“大人，每個月月底，西北所有主将都會到張掖大營述職，下官算了算，就是後天。”程徽目光露出希冀：“他們若能點頭應允，這重阻礙就能解決。”
連他都知道這些主将不清白，宋沅猜測，自己這幾位兄長在西北肯定幹過不少類似的事。
若無足夠誘人的好處，他們怎麽會甘心守在這裏？
“我知道了，容我想想。”她手裏根本沒有談判的資本，貿然去找他們談判，隻會碰一鼻子灰。
程徽走後，宋沅獨自想了許久，爲以防萬一，她将西北的情況和自己的猜測仔仔細細的寫下來，一封規規矩矩的奏疏，一封家書，又信得過的侍衛帶着，親自送往京兆。
既然她和宋淳宋潤是一條繩上的螞蚱，那這些事就不能隐瞞他們，提前說一聲，即便自己真的遭了算計，最少他們知道經過可以救自己一命。
她夜裏睡得并不安穩，即便是在睡夢中，這些算計圈套也總是反反複複的跳出來，讓她翻來覆去在清醒與沉睡之間反複徘徊，以有了秋日寒涼的深夜，還被折磨出一身虛汗。
“殿下。”衛晏舉燈進來叫醒她：“安先生到了。”
宋沅立馬坐起來，看了眼外頭黑透的天，急忙穿了衣服鞋子就出來，安舟時也被侍衛扶着進來，見了宋沅，他十分激動，臉上的笑意都要收不住了。
“恭喜殿下，如今竟成皇子了。”安舟時笑的合不攏嘴，宋沅的身份地位不同與往日，這讓他十分高興。
宋沅忙扶住他，笑了笑也不知怎麽應這句話，隻好先把他扶進屋裏：“這麽晚了本該讓先生先休息的，可我實在是有大事要請教先生。”
“無妨無妨，我知道殿下事情急，這會兒也睡不着的。”安舟時進了屋就坐下，侍衛用他自帶的竹筒裝了熱茶，将細細的小竹管靠在裏面，方便安舟時喝水。
宋沅等他喝完水了才說道：“先生到西北數月，一直都在棉花地裏？”
“對，我收到殿下的信就立刻帶着人動身了，與先前一樣，找了個偏僻地方種棉花，帶着一直教導的那幾個孩子，還去了不少地方的棉花地裏觀察。”安舟時對種田種地這事樂在其中，說起來時臉上都是笑意。
“以先生的了解，今年的棉花收成如何？”這是宋沅最關心的事。
安舟時大笑起來：“以我的估計，絕對不會低于五十萬斤，這還說保守了呢。”
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(本章完)