穆绾棠一言不發，宋沅的顧慮她無法理解，但看宋沅如此認真的思考，她也不忍心打擾。
“你在西北做生意，沒人爲難你吧？”宋沅把正事先放了放，關心起穆绾棠來。
對穆绾棠，她是心存愧疚的。
穆绾棠含笑搖頭：“沒有，許多事都很順利，給我行方便的大人說，太子殿下吩咐過，不得爲難。”
“大哥吩咐的？”宋沅笑了笑：“他的确會如此安排。”
穆绾棠試探着拉住她的手：“殿下，京兆的事我也聽說了一些，是我出身太過低微了些，沒法子替你拉住國公府的支持。”
“與你無關，你不用這麽想，這樁親事沒了對我來說并非壞事，我勢弱，若真娶了穆國公的親孫女，隻怕萬事都要聽從國公府的安排了，國公府顯赫，怎麽會甘心屈居人下？他們若是争強好勝，勢必會讓我與兄長們對立，這非我所願。”
她的解釋讓穆绾棠松了口氣：“我雖沒有國公府的權勢，但我一定會竭盡所能幫殿下的。”
這話把宋沅逗笑了：“不必這樣想，你隻需将自己的日子經營好就夠了，我的日子看似風光，卻朝不保夕，若是哪日性命不保，你也要有能力保全自己，這樣才是最好的。”
“殿下别說這樣晦氣的話，我相信殿下大富大貴，絕對不會如此的。”穆绾棠一臉認真。
見她當真了，宋沅忙改口：“對，絕對不會如此，你且放心就好了，既然來了就住兩日，我事忙，你自便，不用緊着我。”
“嗯。”穆绾棠答應了，她來隻是想看看宋沅，也不敢過多的奢求什麽。
“殿下，張掖郡尉求見。”
宋沅正等着他呢，聞言就趕緊去了前頭明堂，張掖郡尉是個虎背熊腰的大漢，留着絡腮胡，見宋沅進來，趕緊見禮。
“下官陳炳珍，任職張掖郡尉，拜見刺史大人。”他聲音粗犷，刺拉拉的像是鏽刀擦過石磨一樣。
宋沅震驚的仰頭看了他一眼，内心咋舌：天呐，都快頂房梁上了。
“陳大人事忙，本該我去衙門的，隻是我昨日方才上任，要商議的事多，實在走不開，還望包涵。”宋沅坐下來：“請坐。”
她很客氣，陳炳珍很是詫異，客氣着坐下來：“不知大人有何事安排？”
“我聽說西北百姓每年都有因爲搶水械鬥而下獄的情況，想問問陳大人，這樣的情況是否頻繁？”宋沅明知故問。
聊起正事，陳炳珍的神色也端正了：“回大人，這樣的事年年都有，最嚴重的的一次，是雙方上百人械鬥，還都有傷亡，當時上報朝廷裁決的，爾後雖有動手，卻也不敢那麽大膽了，但搶水械鬥屢禁不止，每年都要關押不少人。”
“會發生搶水械鬥，說到底還是衙門行事不周全，若是水源充足，也不會發生這樣的械鬥，此事我正在與諸位大人想辦法，請陳大人過來就是想問問，能否在發生械鬥後，将鬧事者推遲關押？”
陳炳珍想了想：“推遲關押？”
“是，壯勞力下獄，老弱婦孺氣力不足會贻誤農時，械鬥縱然不對，可是将壯勞力關押獄中禁閉反省，并不能讓他們長教訓，更甚者，恐怕會借此躲懶，所以，推遲關押，等農閑時再懲戒可否行得通？”
陳炳珍沉吟一陣：“下官到是聽說過這樣的先例，隻是下官以爲，将械鬥之人下獄禁閉，意在震懾警告，以免他們二次生事，但朝廷法度寬大，這樣的懲罰并不會讓他們長任何教訓，否則械鬥也不會屢禁不止了。”
“那是否能想個别的法子呢？”宋沅耐心詢問：“我記得大魏律中，對械鬥一事的懲罰有許多層，一禁閉，二跪刑，三杖刑，四鞭刑，五絞刑，西北因缺水而械鬥，朝廷念及百姓苦，這才以禁閉量刑，但屢禁不止，郡尉有權提高刑罰的。”
見她熟知大魏律，陳炳珍松了口氣：“的确如此，隻是如大人所言，因爲搶水械鬥，是非百姓之錯，若是重罰，隻怕會有民怨。”
“會有械鬥之事，必有一方挑事在先，不重罰才會屢教不改，而且，有時判斷雙方械鬥，多有和稀泥之嫌，我認爲重罰之下辨明對錯，主犯從犯分層嚴懲，比一味的和稀泥要更得民心。”
陳炳珍稍稍沉默：“大人言之有理。”
“司法原不在民政職權之内，但此事涉及民政，我不得不管，當然，這是我的淺見，具體如何處置還得陳大人自行思量。”
陳炳珍抱拳：“大人的意見下官會考慮的，但下官需與其他幾位郡尉商議一番，如此才好統一意見。”
“好。”宋沅起身抱拳：“如此，我就不耽擱陳大人了。”
陳炳珍告辭離開，宋沅也叫上侍衛到街上瞧瞧。
按照奏疏上的說法，今年隻有張掖有糧食收獲，這樣的消息必定不會瞞過百姓，糧食是否富足，到街上瞧瞧就知道了。
天色還早，街上的百姓也有不少，宋沅打聽到了幾家糧店的位置，特意路過瞧了瞧，糧食的市價雖然高了不少，但店鋪裏的貨物看起來很是充足。
“殿下，這也不像是沒有糧食的樣子啊？”侍衛十分困惑：“那些人是不是故意把情況說的很嚴重的？”
宋沅搖頭：“看着不像。”
這種時候，多往壞處想想才是最合理的。
如果商戶們知道西北缺糧，那這個市價就有點糊弄人的意思了，百姓會寄希望于秋收後糧價下降再屯糧，所以不會買太多，等秋收一到，糧價驟然擡高，百姓防不勝防，商戶可以大賺一筆。
如果商戶們不知道西北缺糧，那就隻能說明消息被阻斷了，動手的人很有可能就是想要用糧食置換棉花的權貴，隻有這樣，他們才能趁人之危壓低棉花的價格，此舉就是在壓榨西北百姓和商戶的利益。
“屬下去問問。”侍衛進了糧店，宋沅就在外頭等着，不一會兒，侍衛就出來了，手裏提着一個小袋子：“屬下買了些粳米，據店家說，店裏的存糧也不多了，久等秋收充庫呢。”
(本章完)