而姐姐木梓卻着實讓教習師傅頭疼。
姐妹長到七八歲的年紀，郦夫人請了城中最好的師傅教二人針黹女紅，妹妹水蘇性子沉穩，往往在繡架前一坐便到黃昏，姐姐則生性好動，出不了半個時辰便跑得沒了影蹤。
春日的郦府花園百花競豔，金黃琉璃的涼亭飛檐四展，日光下澈，潺潺流水間錦鯉往來翕忽。如此一年年映襯着她們的倩影，轉眼便到了出閣的年紀。
郦家女兒因生得俏麗，再者家世清白，城中公子皆夢寐以求，然木梓心氣頗高，等閑人入不了她的眼，而水蘇則對嫁娶之事十分羞于啓齒，故而折騰了些時日也沒個着落。
這日正值晌午，天氣悶悶的，水蘇在涼亭裏給錦鯉投食，忽聞一陣腳步聲，擡頭便見管家領了個年輕男子走在池塘對過的抄手遊廊裏，她不緊不慢放下魚食，側着身子打量那從未見過的男子。雖稱不上有多出類拔萃，然颀長清瘦的身形并一頭烏黑發亮的頭發，着實讓水蘇覺得順眼。那男子也看見了她，一雙眼睛善良溫厚，立刻在她心上烙下了深深的印記。
她記得對望那一眼的瞬間，池塘裏的魚兒蹦出水面，撲通撲通的聲音像是誰的心在跳。
她守在池塘邊上，一坐便是整下午，也未見那男子出來，晚飯前婢女來請她去正廳，還未到門口便聽見裏面歡聲笑語，不知怎地，她竟覺得那男子在裏頭，遂下意識理了理鬓發，擡腳跨過門檻之際果真見他端坐在席間，一邊是侃侃而談的父親，另一邊則是精心打扮的姐姐，其樂融融。
“水蘇快些到娘身邊來。”母親慈祥地招招手，她緩步踱過去，娉娉婷婷落座在他對面，也不敢看他，低低垂着眸子，不勝嬌羞。
“高先生，這便是我的小女兒水蘇。”父親高興地指着娴靜的小女兒，又道：“水蘇，還不快見過高先生？”
水蘇徐徐起身，動作微小地行了一禮，嗓子緊的險些發不出聲音：“高先生好。”
男子也極有禮節，忙起身抱拳道：“水蘇小姐好，小生這廂有禮了。先生不敢當，小姐喚在下高熙隆便可。”說着擡眼偷瞄了瞄水蘇绯紅的臉頰，不經意化成一抹笑。
“高先生今日起負責教習你們文章道理，你姐妹二人可要多向高先生讨教才是。”父親說着敬了高熙隆一杯酒，水蘇陪着淡淡一笑，原來高熙隆便是父親請來的教書先生，忽而覺得很是歡喜。
木梓不像水蘇這般沉得住氣，見有客至已忘乎所以，席間同高熙隆相談甚歡，幾次逗得高熙隆開懷，而水蘇隻是默默吃着飯食，間或偷偷瞧一瞧對面的他，有幾次他也正好望着她，她吓得匆匆低下腦袋，心如鹿撞。
散席前高熙隆對郦老爺的賞識千恩萬謝，轉而鄭重道：“明日小生在書房靜候二位小姐。”
木梓爽快應下了，高熙隆始終盯着水蘇，良久，水蘇才輕輕嗯了一聲。