池夏原以爲章娘子是孤身一人在京中經營店鋪，做的風生水起，難免就有人眼紅。
她出宮時，又特地向自己保證，絕不用宮中和皇後身邊人的招牌來處事，許是遇上了難事想尋求幫助。
沒想到第二日一下朝，章娘子就着實給了她一個“驚吓”。
半年不見，章娘子已不是在宮中時的模樣打扮，整個人都清瘦了，但也更幹練更有精氣神了。
池夏笑着叫起：“一些時日不見，倒覺得你瞧着更年輕了，這一向可好？我在宮裏頭都聽到過你那店面的名聲了。”
“勞娘娘惦記，奴婢一向都好，”章娘子先還有些拘謹，但見池夏身邊都還是苗苗禾香這些老熟人，慢慢也自在了些：“還沒給娘娘磕頭，聽苗苗姑娘說娘娘這回懷的是雙胎，恭喜娘娘，賀喜娘娘！”
“快起來，這裏也不是養心殿，沒那麽大規矩，你既已經出宮了，就别一口一個奴婢了。”
這裏不是書房，而是她日常見妃嫔，處理宮務的小花廳：“原是不該再打擾你生活的。”
章娘子“哎”了一聲：“娘娘說的哪裏話，奴婢能有今日，全都靠娘娘提攜指引。若是能爲娘娘做些事，爲皇上分憂，奴婢心裏不知有多歡喜。”
這是她的真心話，沒有池夏，她或許到現在還在做曹家大小姐的幕後人，哪能有如今的成就和家底？
是以前幾日蘇培盛喬裝出宮，說皇後娘娘什麽都吃不進去，想讓她回來幫一陣子忙，她差不多是連夜就安排好了店裏的事回來了。
苗苗捂嘴偷笑：“娘娘前幾日的樣子，奴婢瞧了都覺得難受，更别說皇上了，想必是皇上急了，才特地讓蘇公公去請章娘子的。”
饒是池夏也有點“老臉一紅”的感覺，幹咳了一聲：“這幾日已是好了，讓你白折騰一趟。”
她示意苗苗扶她起來，一邊讓旁人都出去了：“對了，苗苗說你有事要跟我說，可是遇到什麽難處了？”
章娘子連連擺手：“沒有，奴……呃，我一切都挺好的，城裏頭做生意的人多，也不乏女子頂門立戶的。且我盤的店面就在國子監那一條街上，最是熱鬧也最是太平。”
池夏“嗯”了一聲：“那是怎麽了？”
章娘子有些猶豫。
池夏便讓苗苗把門也關上了：“不必爲難，有事你盡管說便是了。”
“是……我、我倒不是爲自己的事，”章娘子遲疑了一下，還是開口了：“是小鄭大人的父親……”
鄭靜？
池夏更不解了：“他父親怎麽了？”
“我盤的這家店，離小鄭大人的府邸很近，小鄭大人出京前，帶着他父親來過我店裏。”
“一開始店裏沒什麽生意，小鄭大人出京後，他父親有時候也特地來店裏照顧生意，還幫忙給來吃飯的客人介紹菜品。後來店裏忙起來，他有時候還幫着我記賬。”
池夏點頭：“你們都是一路跟着我從福州回來的，能互相幫襯也是緣分。”
章娘子臉上微微紅了一下，但很快又皺起了眉：“隻是最近，他來得少了，而且我瞧着……他這一個月瘦了許多，人也不精神，有一次好好的說着話，他就恍恍惚惚地急着回去……”
池夏擰起了眉。
她對鄭靜最深刻的印象，就是他犯毒瘾時的模樣。那是她除了小時候看過的禁毒紀錄片以外，第一次看到真實的瘾君子，實在是太過觸目驚心，以至于現在提起來，她都還覺得背後發冷。
忽然的消瘦，沒有精神？
該不會是重新染上鴉片了吧？
池夏深吸了一口氣，甚至覺得自己有點緊張了：“他的情況你也是知道的，在福州也見過他當時的樣子，你覺得，是跟大煙有關系？”
章娘子低着頭：“我也是有些擔心，就借着送新菜讓他幫忙試菜的由頭，去過小鄭大人府上。”
那日她敲了半天的門，府裏的門房才開門出來瞧，她一進門就覺得小院子裏雜亂得很。
鄭元甯府上統共就住了一個主人家，人口簡單，也就隻有一個廚娘，一個灑掃的嬸娘，還有一個門房，一個車夫兼着護院。
她進到裏邊才發現，剛才這四人正圍在一起說閑話嗑瓜子呢，在院子裏嗑了一地的瓜子皮，卻連掃都懶得掃，踢到草叢裏就算完事了。
她一貫在池夏身邊做事，自是看不慣這樣的散漫欺主的樣子，原是想好好和鄭靜說說，沒想到鄭靜出來才說了兩句話，就讓門房送客。
章娘子歎氣：“娘娘是知道的，我半生都和各種調料待在一起，若有些不同尋常的味道，多半是聞得出來的。”
池夏心沉了下去：“他真的又染上煙瘾了？”
章娘子在廚藝一道上，算是天賦異禀，不誇張地說，她就是那種可以憑借一道菜的香味分辨出裏頭添加的所有作料的人。
“有沒有染上瘾我不敢說，”章娘子眼眶也有些紅了：“但他身上，确實有大煙的味道，跟當初在福州時那種味道很像很像。”
“我知道了，”池夏攥緊了椅子的扶手：“這件事你别再管了，這段時間也先别去他府上。”
章娘子抹了把眼睛：“我知道輕重的，娘娘放心。”
從皇上和皇後娘娘下令禁煙嚴打走私之後，再弄這些鴉片之類的勾當，就是犯法的了，被抓到了是要砍頭抄家的。
這些年外頭也從沒有見過煙館之類的。敢在這時候弄鴉片，還能弄得到的，肯定是亡命之徒。
池夏親手遞了手帕給她：“你……也别太擔心，這件事我會處置的。他第一次能戒煙成功，這一次也可以。況且你發現得早，也許會比第一次戒還簡單些。”
章娘子連連點頭應是。
池夏又讓人賞了她一些用得上的東西，這才命人送她回去。
送走章氏，她自己卻犯了愁。
她雖然不知道鴉片和現代的毒品是不是完全一樣，但估計戒毒的原理是一樣的。
心瘾難戒，尤其是戒完了又複犯的。
(本章完)