婦人似乎是忍無可忍：“如果我不用給你做飯、洗衣服，我可以每天都去女工工廠工作，我不用靠你養活。”
“我問過工友了，隻要我努力幹活，一年可以賺到三兩銀子。”
“你不想要女兒，就把兩個孩子都給我，我好歹能讓她們吃一口飽飯！至少不用被伱打！更不用吃一塊餅子都要看你的臉色。”
她沖丈夫伸出了手：“你把錢還給我。”
男人被她怼的啞口無言，火氣更是蹭蹭往上冒。
“什麽工廠專招女人？怕不是變相的窯子吧？我看你就是被那些不正經的寡婦迷了心竅！”
婦人面皮漲得通紅，氣得甚至有點結巴了：“你、你胡說！女工紡織廠是皇後娘娘辦的，做的是正經的活計。”
她喘了許久，顯是終于打定了主意，堅定道：“你要是不把銀子還給我，我現在就報官。我要告你虐打我，把我打小産了，還偷賣我的嫁妝，搶走我的辛苦錢！”
時筠終于忍不住，啪啪拍手：“說得對！就該這麽幹！”
燕妮拉了她一下：“筠姐姐，姨母讓咱們不要惹是非……”
時筠頓了一下，卻沒後退：“大姐，我覺得您說得很對！女人也是人，女孩也不比男孩低人一等！在工廠做工怎麽了？靠自己的雙手賺錢，一點都不磕碜。”
這珠寶店門口原本就聚集了不少人猜燈謎。
這對夫妻倆人一鬧，看熱鬧的人就更多了，這會兒幾乎被圍了個水洩不通。
圍觀的見有人開口叫好了，也三三兩兩地跟着開口。
“我說兄弟啊，照這位大姐這麽說，你也确實過了啊，男孩女孩不都是你的孩子麽！咋能下狠手給打小産啊！”
“可不是嘛，而且大姐說的這紡織工廠，那是皇後娘娘和一個皇妃娘娘親自管的咧！聽說明天還要叫所有的秀女都去廠裏觀摩呢！”
“就是！我妹子家男人早些年生了病沒了，她現在也在那廠裏上班呢！一年下來不比我起早貪黑磨豆腐賺得少。”
“再說了，現在朝上都已經有女官了，還是教人種地的女官，那些個冬天的西瓜荔枝，都是她給種出來的！馬上選秀，又要選一批女官，以後女兒好好教，說不準也能光宗耀祖咧！”
鄭元甯和張若霁都愣了一下。
他們離京的時候，紡織廠和橡膠廠都是剛建起來，甚至還沒有開始生産。
沒想到現在都有專門的女工紡織廠了。
鄭元甯忍不住想起在福州，池夏禁煙時曾說，她想讓每一個人，都體面地、有尊嚴地活着。
他四下看了看。
每年的元宵節，街面上的男男女女都不少，但孩子當中卻一直都是男孩居多。
尤其被父親扛在肩膀上坐着的，絕大多數都是男孩。
而如今，被扛在肩膀上看花燈的孩子中，不知不覺地就多了不少紮着羊角辮，束着紅發繩，簪着各色小珠花的女孩兒。
圓月依舊照人間。
人間事卻已有了劇變。
時筠拿了銀子，買下了小姑娘方才看中的那隻珠花，雙手遞給了那小姑娘。
“小妹妹，這個送你！”
小姑娘顯然很是眼饞，隻是她看了一眼又一眼，卻還是搖了頭。
“謝謝姐姐，我不要了。我要和阿娘一樣，靠自己去掙錢，買想要的東西。”
時筠一愣，撓了撓頭：“啊，那……那好吧。”
她剛才沒想那麽多，隻是覺得小姑娘長得玉雪可愛的，想逗她開心罷了。
鄭元甯看她掩不住尴尬，想了想，縱身躍了起來，将珠寶店門口的花燈燈謎全部摘了下來，刷刷幾筆寫完謎底，交還給了店主。
又從時筠手裏取過簪子遞給小姑娘：
“今天猜對燈謎就能随便選一件首飾，這是我們猜謎得來的獎勵，這個姐姐喜歡你，所以才送給你的。收下吧。”
店家一對答案，頓時驚住了。
“這……”
邊上圍觀的人都在起哄：“老闆，猜對了沒啊？”
店家肉痛，卻又不得不承認，一咬牙一跺腳：“确實全都猜對了，但這位公子，你……确定就隻要這個珠花？”
他這裏的“鎮店之寶”價值不菲，所以燈謎也是特地由内務府請了專人做的，裏頭還有好些要用算學知識的難題，要想全部猜中可不容易。
本是打定了主意，要一整晚吸引住各路顧客的。
鄭元甯點頭：“嗯。”
店家實在沒想到這人一上來就能全猜中，卻又偏偏選了一個最最便宜的珠花當獎勵。
一時竟不知該笑還是該惱了。
鄭元甯又将珠花簪子遞給了小姑娘。
他慣來警惕，意識到在這裏待了許久，邊上已經有人盯着他們幾個人瞧了。
若是隻有他和張若霁倒也罷了，但如今他們身邊還有池夏的親妹。
鄭元甯微微皺眉，轉頭和張若霁耳語了兩句，帶着衆人擠出了人群後就與他們分道揚镳，兜了一個大圈子，甩開了那些盯着他的視線，才回了雍王府。
張若霁把時筠和燕妮送到院子的正中心。
見雍正和池夏已經從書院那裏攜手而來，這才放下心來：“皇上和娘娘到了，二位姑娘就在此處稍作歇息吧。”
時筠不知出了什麽事，還沉浸在鄭元甯方才拔刀相助三下五除二解出了全部燈謎，又幫她解了圍的情境中。
前後左右都沒看到鄭元甯，忍不住追問：“那……方才那位大人呢？他沒回來麽？”
張若霁笑笑：“他還有點事，先回去處理了。”
時筠有些遲疑，猶豫了一下，還是掩不住擔心：“剛才他身上有血腥味，他是不是受傷了？要不要我去跟皇後娘娘說……請個太醫……”
張若霁目光一凝，微不可查挑了挑眉：“姑娘多慮了。姑娘若是沒有别的吩咐，在下也先告退了。”
時筠不傻，碰了個軟釘子，也鬧了個大紅臉，咬了咬唇，點頭答應：“那，多謝二位公子了。”
帝後二人入場後，院子裏的猜謎賞燈會已經正式開始了。
張若霁小心避開了熟人，剛繞進宿舍，就聽到了一陣粗重急促的喘息。
鄭元甯坐在他們空置了多年的雙人宿舍裏，背靠在牆上，死死地咬着牙。
他半開的衣衫下，左肩一道傷口從肩膀直直劃到頸邊。
張若霁眼皮一跳，熟練地從袖袋中拿出傷藥，幫他處理：“傷口又崩開了？”
明天見！
(本章完)