池夏許了個“大禮”出去後，壓力又變大了點，每天一起來頭一件事就是去找鄭元甯。
第一天鄭元甯在船上鑽了個洞，把他的“螺旋槳”裝了上去。
第二天在年希堯的協助下，裝上了蒸汽發動機。
第三天，也就是今天，要在淺水灘下水了。
池夏有點緊張，下水前左看右看：“你怎麽做防水的？你得找個小艇跟着，萬一真沉了……”
鄭元甯本來礙于她的身份沒說話，聽到這裏終于忍不住：“你是烏鴉嘴嗎？”
“安全第一啊，”池夏又強調了一遍：“我說的是人的安全，伱知道吧。船沉了還能造新的，人沒了就真沒了。”
鄭元甯不雅地翻了個白眼：“我知道。我問過了，這幾個人都會遊泳。除了這個年大人，他不會水，還非要跟我上去。”
年希堯很溫和：“我會自己顧好自己的。”
鄭元甯其實有點不好意思，他那天說話那麽過分，年希堯卻全沒在意，一直在幫他想辦法。
他低聲嘀咕了一句，轉頭沖池夏道：“總之我保證把他們都活着帶回來。行了吧。”
池夏拍了拍他肩：“還有你自己，腿上傷還沒好透，别托大了。”
“知道了知道了！”
鄭元甯頭也不回地上了船，一看池夏居然也跟了上來，疑道：“你上來幹嘛？”
池夏這幾天跟他熟悉了，知道他也不是随随便便就給人降好感的。
這兩天他們讨論防水，有時候也争執，但收服的進度卻還緩慢地攀高了十個點。
所以跟他說話也就沒那麽謹慎了，随意道：“廢話，不上來我怎麽看滲水情況，怎麽幫你做改進？”
鄭元甯指指年希堯：“不是有他在麽？”
年希堯大方道：“師父能來自然最好，我離師父的造詣還差着遠。”
鄭元甯不太放心：“那她也是女的啊，一會真落水也不方便。我是說萬一啊。”
池夏一指身後的幾個侍衛，笑眯眯的：“那就不牢小鄭公子費心了，我當然是自帶保镖的。”
鄭元甯也找不到别的理由，沒話說了。
船一下水後，他就更忙得顧不上了。
他做了雙層防水，在夾層裏注入了油，最大限度地起了潤滑和隔離的作用。
但船行大概半個時辰後，夾層裏還是灌滿了水，慢慢浸濕到大船船身裏了。
三個人蹲在隔水處看到現在，鄭元甯一下站了起來，果斷道：“走，返航。”
池夏卻搖頭：“不急，再看看。”
鄭元甯一臉無語：“再看看真沉了。你自己千叮咛萬囑咐人命第一，現在又不要命了？”
“我有分寸，”池夏觀察了一會浸水的速度，歡欣道：“我覺得你這個可以用！”
鄭元甯剛才的忐忑瞬間變成了傲氣：“當然可以用。可以再做一個隔水小層。至少可以支撐兩三個時辰。足夠咱們打赢了吧。”
池夏挑眉：“兩三個時辰可不夠，将來我們還要遠洋航行呢。”
鄭元甯氣結：“你想得挺美，先把比賽打赢再說吧！”
池夏看他要炸毛，也不賣關子：“但我們可以在隔水層加一個往外推水的裝置，進水和排水達到平衡，航行一天也不成問題。”
等她的橡膠練出來，密閉再做好一點，就真的可以做遠洋輪船了。
鄭元甯眼裏一亮，本就絕色的容貌更是耀眼：“有道理啊！蒸汽機可以同時驅動兩個裝置嗎？”
池夏沖年希堯比了個大拇指，拍闆道：“當然可以，年大人是專業的，現在你就去改造另一艘戰艦。我同意了！”
年希堯也想到了同樣的辦法，點頭贊同：“臣回去就做這個新裝置。不過娘娘，沒幾天就該演習了，真的還要改戰艦麽？”
穩健一點的話，不如等赢了比賽，再慢慢改。
池夏毫不猶豫：“改！”
想要震撼的效果，就不能拿半成品上場。
鄭元甯仰頭：“那那個什麽“拔河”比賽，還比麽？”
當時都已經說出去要比了，福州水師的人都看着呢。
池夏原本想說算了，沒什麽必要。年希堯卻一拱手：“一言既出驷馬難追，我雖然認輸了，但比還是要比過的。不能讓娘娘和元甯失信于人。”
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“實戰演習”前五日，各地的水師将領們都陸續到了，天津水師提督施世骠到的時候，整個福州水師大營裏熱鬧得跟過年一樣。
他甚至以爲自己走錯了地方。問副将道：“是這兒？”
副将也揉了揉耳朵：“應該沒錯吧。屬下去問問。”
“施大人！您可算來了。”
施世骠一看來人，跟他一樣的官服，想來是富察金保，被他的熱情唬得一愣。
富察金保自來熟地引他往裏走：“來得早不如來得巧，您剛好趕上。你們天津港兩艘船在拔河比賽呢。”
施世骠皺眉：“什麽比賽？”
随即他就看到了海上背靠背停着的兩艘護衛艦。
眼睛都直了：“這……這是我們的船？”
兩艘船的尾巴處怎麽還呼呼往外冒黑煙呢？而且連帆都沒升。
池夏在岸邊坐着，還特地把雍正也帶來當“見證人”。倆人都沒注意到這邊來了新的觀衆。
彩旗一揮之後，兩艘船都動了起來，一開始看不出來，但等兩條鐵索的長度展開後。
年希堯那艘船還沒掙紮幾下，就好像變成了紙紮的，被鄭元甯的船拖着一路往他那邊飄。
船工滿頭大汗，還要再調轉方向，試圖拐個彎往回來。
年希堯卻頗有風度地親自舉起了白旗。
岸上從一開始的起哄聲逐漸變得鴉雀無聲。
水師的人都和船爲伴。船就是他們的戰友。所有人都看得出來，這兩艘船連帆都沒有，速度卻快得離譜。
富察金保原本一直以爲勝券在握，看完這比賽，也緊張了起來，滿頭心思地引着施世骠去：“大人先去見駕。我讓人在大營裏給大家夥安排了營房，還望施大人别嫌棄。”
施世骠好一會才回過神來：“哎，我們都是大老粗，哪裏都能住。”
客套了一句趕緊往雍正那去磕頭。
雍正叫了起，指了指海面上的船：“施愛卿，朕請你們一起到福州來，是要讓你們看一場演習。具體的，昭嫔會跟你細說。”
兩個月前剛在天津港見過，池夏也記得他。
沖他點了點頭，熟練地接過話頭：“我們把天津艦改造了一艘，五天後實戰演習，天津艦會獨自對戰福州水師十艘戰艦。”
施世骠：……
池夏對他的樣子一點都不陌生，畢竟另外幾個先到水師的主将們都已經“驚愕”過一遍了。
她流程化地解釋完，擡手叫富察金保：“富察大人，我說完了，您帶施大人去休息吧。”
富察金保領着呆若木雞的施世骠往營地走，終于苦笑出聲：“施大人，您就别這個表情了，我這兒才要哭呢。”
不管輸赢吧，天津水師一個打十個，總歸是長臉的。
他才是最受傷的！
(本章完)