皇後屏退了下人，親手奉茶。
“鄂爾泰家這個姑娘，你多擔待些，”雍正點了一句：“太後最近身體如何？”
皇後跟了他這麽多年，雖不問朝政，也知道鄂爾泰是他看重的人：“是，既是皇上關照的，臣妾自當多維護她一些。皇額娘身體尚可，臣妾每日都去壽康宮請安，額娘有時雖不叫進去，但看着精神都還不錯。十三弟、十四弟的福晉也隔三差五地進來陪她說說話。”
雍正點點頭：“也好。”
他除了每日晨昏定省在宮門外點個卯外，已經有多日沒有踏進壽康宮了，一方面是着實太忙，另一方面也是不想再給彼此找不痛快。
皇後本想勸他到底是母子，不必把關系弄得這麽僵，看他臉色不好看，到嘴邊的話還是咽了回去，笑道：“快晌午了，臣妾方才打發人去請夏常在的時候，聽說她正在準備晚膳，皇上不妨去看看。”
池夏這兒出了皇後宮裏就趕緊埋頭走，想也知道謹嫔剛才被下了面子，臉色絕對不好看，她不想去觸黴頭。
好在這幾位都還要面子，不至于在大庭廣衆之下跟她扯頭花，冷冷淡淡地一點頭就兩兩說着話走了。
隻有郭貴人落了單，見其他四人都走了，猶豫了一會，還是快走幾步趕上了池夏：“夏常在，我可以去你宮裏看看你種的東西麽？”
“可以是可以，”池夏感念她當時在乾清宮的提醒，實話實說：“但伱這麽跟我走，恐怕幾位娘娘會不太高興。”
郭貴人臉上一紅：“沒關系，我跟她們也不太熟悉。”
池夏挑眉。上回在乾清宮她光顧着看宜太妃的戲了，沒怎麽注意這位姑娘。
現在細看，這姑娘還真是挺好看的。柳葉彎眉，杏眼粉腮，還自帶微笑唇，看着就甜甜的。
就是看起來年紀不大，感覺跟其他幾位妃嫔差着一截。
池夏沒想出來這位郭貴人到底是曆史上的哪一位。
但伸手還不打笑臉人呢，何況是這麽一個招人喜歡的甜妹。
郭貴人似乎很容易害羞，一路上也不怎麽說話，進了雨花閣果然直奔她的“試驗田”，眼裏簡直要閃光了：“夏常在，你這裏居然有這麽大一塊地方。”
池夏：……
還沒有我奶奶屋子後頭的小菜園大呢。
紫禁城大概真的寸土寸金吧。
禾香打從進了雨花閣，還是頭一回見有人來串門，笑着迎了出來：“小主，請郭貴人進來喝杯茶吧？”
郭棉棉蹲在田邊，根本沒有聽到。
池夏一時都有點分不清，她是特别能做戲，想靠這個引起皇帝注意來上位，還是真就這麽熱愛土地，看她完全沒有反應，隻能伸手拍了拍她的肩。
剛要再喊一次，郭棉棉卻驚叫了一聲跳了起來，嬌俏的杏眼裏滿是驚慌，眼淚都在眼眶裏打轉。
要是演戲的話，這演的是個什麽人設啊？也太誇張了。池夏手尴尬地停留在半空。
一旁的苗苗怕郭棉棉摔倒趕緊去扶，也被她大力甩開了，剛才還含着的眼淚這一回是真的下來了。
池夏和苗苗面面相觑。
郭棉棉反應過來，趕緊擦了一把眼淚：“對不起，我……我不太喜歡别人碰到我。”
池夏以前在公司也見過重度社恐，隻能在家辦公的那種，看她這下意識的反映不像是演的，趕緊叫苗苗先回去，一邊安慰：“沒事沒事，我保證不亂碰了。”
郭棉棉看四下無人，洩氣一般蹲在田邊撥弄小土塊：“對不起，我真的不是故意的。”
“沒關系，”池夏自己是完全可以理解各式各樣的怪癖的，隻要不危害社會，違背道德，她都沒有意見，但她有點好奇，如果這姑娘真是這樣的情況，是怎麽會被封爲貴人的？
事出反常即爲妖，她這裏畢竟還是有些東西不能爲外人道的。
還是謹慎爲上。
池夏捏了捏手指，準備找個由頭送客。
“夏姐姐，我、我真的就隻是想看看你種的東西，沒有别的意思。”
郭棉棉看她雖然客氣，卻有點疏遠，估計也知道自己的行爲很說不通，解釋道：“我原本也不能進宮的，家裏要讓我去姑子廟，是大姐姐跟十三爺求的情，她其實隻是想讓我找個地方安身立命。哦，我大姐姐是十三爺的福晉。”
原來是胤祥的關系戶，這就說得通了。
池夏松了口氣：“你想看小麥啊？你以前種過嗎？”
“沒有，我想過要種的，但我家裏不讓種，說太丢人，他們隻讓我種花，”郭棉棉笑起來：“不過我偷偷種過菜。小菠菜還有油菜，都長得很好的！”
池夏看她蹲那翻土的娴熟姿态，瞬間心動：“其實我也隻是一知半解，你若是喜歡，可以來幫我。”
郭棉棉眼睛立刻亮了，連連點頭：“我住在謹嫔的延禧宮，離這裏也不遠，那我以後就真的來串門了。”
這姑娘對土地和作物得有多大的熱情啊，居然還能讓她克服社恐出門社交。
眼看天都要黑了，池夏原本要留她一起吃飯。
誰知郭棉棉一聽養心殿的小太監過來傳話說皇上一會要來用晚膳，立刻就溜了。速度堪比虎口逃生。
禾香和苗苗看着都驚呆了：“郭貴人怎麽了？”
“沒事，”池夏拍了拍裙擺上的泥：“走，收拾東西準備吃飯。我下午炖的牛肉可以吃了。”
苗苗皺了皺眉：“那個紅紅的果子那麽酸。剛才蘇公公差人來傳話，一會皇上要來用膳，咱們還是别把這個東西拿上來吧？”
“沒事，皇上什麽山珍海味沒吃過，來咱們這，不就吃個新鮮嘛，”池夏安慰她：“再說内務府的人都說了，那個果子叫番茄，雖說吃的人不多，但也肯定能吃的。”
重點是，她今天就隻做了這麽一道菜。雍正來這裏吃飯，多半是爲了那個支線任務，她做的菜不上桌，那不是全白搭了。
一小鍋的番茄牛腩，本來是她兩天的葷菜，但雍正來之前正在跟胤祥說事，來雨花閣吃飯居然還順手把胤祥也帶來了。
池夏懵了，不是說外臣不能進後宮麽？
胤祥還記着她幫自己擋了一茶盞的事，見她看了好幾眼，倒是脾氣很好，還玩笑了一句：“怎麽，我不能來吃飯？”
“豈敢，”池夏趕緊收回視線，親手給兩位大爺盛飯。
雍正還沒說什麽，胤祥看了看紅紅的一鍋牛肉，皺了皺眉：“這……就是你做的菜？皇上，這真的能吃啊？”
試菜的小太監其實早就試過，他這麽問也就是個玩笑。
雍正心情看起來也不錯，給他夾了一塊肉：“你既好奇，就先試試。”
“那臣給四哥試個菜，”胤祥一臉“勉爲其難”，一口吃完還真是有點驚訝了：“夏常在廚藝不錯啊。”
雍正本來是要來完成支線任務的，所以還特地把胤祥拖了來，聞言也嘗了一口。
這一鍋番茄牛腩已經炖了一下午了，砂鍋小火慢炖，牛肉炖的軟透卻不緊不柴，番茄則是炖出了沙，酸甜的湯汁包裹着牛肉牛筋，既開胃又有回味。
雍正：“夏常在這道菜做得确實很好。”
……
任務沒完成。
雍正：“烹煮入味，又以酸甜調和，令人食指大動，遠勝禦膳房。”
……
系統依舊沒有反應。
雍正看她。
池夏已經從捧着臉等誇獎到尴尬地想撓頭了。
她隻能戳了戳系統：“到底怎麽樣才算完成，你給個說法。再誇下去他不尴尬我都要受不了了。”
系統總算是給了個回複：“類似的支線誇贊任務需要在主人的對手面前完成。”
意思就是要打臉，要爽，要搞事。
池夏無奈，揮退了下人，撐着額頭提醒：“皇上，方才在皇後娘娘宮中其實可以完成的。”
雍正皺眉：“木秀于林風必摧之，你初入後宮，朕若過于優待誇贊，于你也不利。”
(本章完)