汪以芙急忙沖出門去追那些太監，黑夜隆隆，到哪裏都伸手不見五指，人早跑沒了。
她還是大意了，老想着若有心害人，第一個中傷的一定是沈慈，卻沒想到除了沈慈，她自己也是别人想鏟除的目标。
湯！再一回想起來，湯還在火上不能離人，趕緊轉頭回到竈上，把罐子端開離火。
沈慈見她急匆匆地出去又急匆匆地回來，忙問怎麽了。
汪以芙閉上眼，深呼吸一口氣，冷靜說道：“沈慈，我的肘子被人偷走了。”
聽到她食材被人偷了，沈慈拿在手裏的雞又掉進了水盆裏，急道：“那可怎麽辦啊……現在是後半夜，哪裏再去給你找肘子呢……若明早再做，現在正是春暖的時候，根本涼不下來啊……”
汪以芙眼神如炬，越是這種時候越提醒自己不能慌不能亂，反而勸起了沈慈，“你别着急，容我想想。”
她還有一張肉皮，湯凍是能做的，沒有肘子，就用其他的東西。
她爲了剁雞絨要了一隻雞，還有雞腿肉可以入菜，有了禽類，畜類，再去找同僚要幾隻蝦，做不了水晶肘子，就做水晶雞肉，水晶蝦。
如此想定，便求沈慈替她看一會兒火，她馬上就回來。
拿好食材，調好味道，清湯一分爲二，一份用來汆燙活蝦，雞腿肉，再将肉皮洗幹淨燙熟切絲，底層鋪蝦，中層鋪雞肉，上層鋪肉皮絲，放上蔥姜，再澆上清湯蒸熟。
蒸透以後隻等涼下來，汪以芙空閑了以後，還是照計劃幫沈慈給雞扇風，澆糖水。
臨近中午的時候，沈慈正在給琉璃雞淋最後的糖水，卻見邱南雪大哭着闖進西殿來，指着沈慈的鼻子罵道：“你那豬油裏到底放了什麽？”
汪以芙擋在沈慈前面，笑着說道：“我說怎麽沈慈的豬油不見了呢，原來，昨天晚上的小偷，是你啊？”
“你！你給我讓開！”
汪以芙不動，轉着調子續道：“你偷了人家的油，還敢氣勢洶洶地來指責人家，還有沒有點羞恥心呐？”
“你們是故意的！你們故意引我用你們的油，是不是？”
汪以芙故作委屈道：“我們可沒求着你偷東西啊。”
“那油一股子發苦的味兒，根本不能用，你們……你們就是想害我！”
“你不動歪心思，又怎麽會自讨苦吃呢？對了，該不會你那佛跳牆裏面，還有豬肘子吧？”
“什麽肘子不肘子的，既然你們想害我進不了宮，你們也别想如意。”
邱南雪伸手要來掀了沈慈的鍋，汪以芙和沈慈兩個人攔着她，推推搡搡正在焦灼之際，隻聽得一聲“住手”響徹西殿。
周嬷嬷沉着臉，瞪着她們走到跟前來，身後跟着許心言，擡起眼看着汪以芙，點了兩下頭，疊着手乖巧地當個跟班。
周嬷嬷見她們大了還這麽不懂事，幾年規矩跟白學了一樣，罵得更加大聲，“現在是在幹什麽？今日是進宮考核的日子，邱尚宮和裴公公馬上就要來了，你們在這裏胡亂撕扯像什麽樣子？這是要進宮當女史的人嗎？還不快放開，做你們的菜去？”
邱南雪一聽她這話，嚎啕大哭起來，跪在地上指着汪沈二人，告道：“嬷嬷，她們害我……她們害我……”
“她們如何害的你？你且說說。”
“她們……她們……”邱南雪話到嘴邊，卻又說不出口，總不能說她偷了别人的油，但是油發苦把自己的菜給毀了，現在反而來找茬吧。
周嬷嬷見她半天說不出個緣由來，又想到馬上要考核了，進宮考核要緊，不便糾結這些事，訓道：“說不出來，就趕緊去做你該做的事，不要在這裏打擾其他人。”
邱南雪挂着眼淚隻管哭，汪以芙淡淡勸道：“與其在這哭，不如去想想怎麽補救，若是手藝好，也不會差到哪裏去吧。”
邱南雪聽得她後半句話，心裏的傲氣又起來了，突然止了哭聲，攏起袖子用力擦了擦臉，爬起來憤恨離去。
周嬷嬷剛來就見這等事，重重一聲歎氣，随後匆匆出門去安排正午考核的事情。
許心言見周嬷嬷走了，才敢湊到汪以芙身邊，小聲問道：“我沒有來晚吧。”
“來得剛剛好。”說完，給她豎了一個大拇指。
沈慈好奇道：“你怎麽知道她現在會來啊？”
“我猜她嘗第一口鹹淡應該是早上的時候，那時候味道不對，她應該會想辦法調整，然後多熬幾個時辰再嘗，巳時過半，湯應該濃郁了，也應該是知道做不好了，作爲廚子，怎麽着也該想到是油的問題了吧。”
沈慈又問道：“你那日給我的料包，到底有些什麽東西？”
“苦參，龍膽草，黃連。”
許心言癟着臉，吐了吐舌頭，歎道：“哇，聽起來都好苦。”
“誰讓她偷東西的，這叫搬起石頭砸自己的腳。”
她們窸窸窣窣在這裏說悄悄話，周圍人都在緊張地做自己的菜，沈慈也不好意思再閑談了，提醒道：“别說了，做菜要緊。”
沈慈提醒完，汪以芙馬上把調料一一擺好，嘗過以後，再放料做汁。
午時一到，考官們就到了北面的亭子裏，春和日麗，陽光正好。
邱尚食入中間正坐，邱尚食左手邊是陳嬷嬷，右手邊是尚膳監裴磊公公。
周嬷嬷根據大家做的菜定順序，先上冷盤，然後是湯，接着是熱菜，最後上面果點心。
這一場考核，也算令人大開眼界，首先上冷盤，有桂花糯米藕，醪糟冰糖炖銀耳，松花三樣，鳳凰展翅五拼冷盤，火腿牡丹花等等。
周嬷嬷讓大家一個個把東西端到北面亭中來，前面幾個嘗過以後，考官們都沒什麽特别的表情，似乎對這些東西都習以爲常。
汪以芙端上自己的水晶三吃，每一塊都切的一樣大小，在盤子裏鋪成一個圓，圓心放了一個碗，是她調的蘸汁，爲了好看，蘸汁中間放了一朵小的蘿蔔花。
(本章完)