在此期間，吳家還派人送了謝禮來，栗氏客客氣氣的回了，還問五姑娘：“你是不是生氣了啊？”
五姑娘百忙之中擡起頭：“啊？生什麽氣？”
栗氏擔憂的道：“我就是瞧見你現在都不問吳禮的事情，也不問吳家的事情。”
五姑娘：“我以前問過？”
栗氏：“……好像是哦。”
好像之前也沒有問過。
她好笑起來，“你也是真放心那一家子人。”
但沒有多說什麽。
南北貢士案也到了尾聲。伍慶元被殺了。北邊的貢士歡呼。
但緊接着，皇帝又宣布，這次科舉會試維持名次不變。
南邊的貢士歡呼。
這一頓殺威棒後面又給糖，果然就讓京都南北貢士都不敢出聲了，大多數都心滿意足了。但是吳禮不滿足。他認爲自己看見了世态炎涼。
他對着江南士子說：“伍大人到底爲什麽要被殺呢？他是爲你們而死的，你們倒是平安無事，都有了功名，但他呢？伍家如今連喪事都不敢辦。”
這番話被吳大人知曉之後，便将人打了一頓，還關了禁閉。
五姑娘被吳夫人纏上了。吳夫人上門哭道：“你如今是他爹面前的紅人，他就是看在兩家親事上，也不會駁了你的意思。曦曦啊，看在我的面子上，你就去一次吧。”
五姑娘正爲了書鋪的事情跟盛宴鈴兩個人愁得頭發都掉了，結果還要處理吳禮的事情，一股火就冒了出來，還不得不壓着，道：“伯父爲父，我爲未婚妻。伯父教子，我怎麽好去？”
又道：“我勸伯母也不要管，免得惹了伯父生氣。”
吳夫人哭着走的。沒過幾天，栗氏就在宴席聽見了吳夫人說五姑娘的“壞話”。倒也不是什麽不好的話，隻說她“性子厲害”，“說一不二”，“連我都要忌憚幾分”。
諸位夫人就笑。栗氏平日裏爲人好，又素來對落難的官宦人家有禮，就連宋家伍家，她都去送了，哪日若是真輪到她們，也有個念想。便不願意得罪栗氏，道：“我們這般的人家，要是不厲害些，哪裏還能有個好去處？你要是不想要曦曦，便給我們家吧，我家兒子是個軟腦殼，正好讓曦曦這般厲害的來管着。”
吳夫人就老大不高興。栗氏聞言也很不高興。
正不高興，曦曦就來找她了，開口就道：“吳夫人最近來得忒勤快了些。”
栗氏：“她在外面還說你壞話哩！”
五姑娘：“我知道，正氣早跟我說了，我覺得她變了一個人一般，好煩。”
栗氏：“我該叫她落幾回面子，好叫她知曉我們沒這麽好欺負。”
五姑娘就道：“母親，我想退婚。”
栗氏詫異：“啊！”
“爲什麽啊？”
五姑娘：“我覺得好煩啊。”
她問：“我爲什麽不能不嫁人呢？嫁人好煩啊。”
“我好生生一個人，千寵萬寵長大的，爲什麽養大了我，要給他們家解決那些禍事？”
“我如今還想辦個書鋪，我忙得很，我一想到要爲吳禮愚蠢的行爲善後，我就好生氣。”
栗氏就哭道：“我就知道！我就知道你遲早要說出這句話的！”
這下子，反而是五姑娘詫異了，“母親早知道？”
栗氏：“你這個性子，哪裏甘心爲人妻哦，我早看出來你身上的逆骨稱一稱能有百斤重！”
她道：“我現在就讓你姨娘回來，哎，你也要跟她說說。”
五姑娘就很懵，“母親不勸勸我嗎？”
栗氏：“勸什麽呢？家裏是養不起你嗎？”
再者說，她淌過的渾水，孩子們不願意淌，她也是願意支持的。
她道：“若是别人，我是要勸勸的，因爲她們不懂自己在做什麽，但你自小就主意正，又是這般的性子，便你想明白了就好。”
再者說，“這又算是個什麽大事？即便你在三十歲的時候想要嫁人，咱們家也能給你搜羅來二十出頭的人。”
五姑娘就抱着栗氏哭，“母親，你是真心疼我，我一直都是知曉的。”
“隻是你答應了，父親那邊怎麽說？”
栗氏：“且包在我身上。”
晚上甯國公回來，便看見妻子滿臉的怒氣，一問之下才知曉是曦曦受了委屈。他皺眉道：“吳兄是個聰明人，怎麽妻兒都是糊塗的。”
他對吳禮也很不滿意。
栗氏：“我看啊，退婚吧。”
甯國公好笑，“阿禮還小，還能教導，這般的小事，要什麽緊？”
栗氏：“小事？三歲看老，糊塗得很，以後怕是要惹出更大的事情。且曦曦爲他善後，他卻不知道感恩，一味的在那裏埋怨，這是心裏有恨了。吳夫人也是因爲心裏有恨才對外說曦曦的壞話，這般的人家，本就是心性不好的，我可舍不得曦曦嫁過去。”
她又道：“到底怎麽樣才算是好呢？曦曦這些年夠好了，不過是辦了一件他們認爲不好的事情，就把曦曦恨上了，往後那麽多年，你讓曦曦如何自處？一定要讨好他們嗎？”
甯國公：“做兒媳婦，做妻子，從來都是如此——”
栗氏：“那是尋常人家，咱們家怎麽能一樣？”
反正就是要退婚。
甯國公想了想，“曦曦自己提的嗎？”
栗氏點了點頭：“是啊。”
甯國公：“哎，就是你慣壞了她！”
栗氏：“曦曦自小懂事，何來慣她一說？你且說答應不答應吧？”
她哭起來，“我也知曉，你是個鐵石心腸的，兒女之事，你從來不操心，但曦曦這件事情，我是要退定了的。不爲别的，隻爲吳禮跟先太子的性子實在是像……”
甯國公頓時雞皮疙瘩都起來了。
“快些住嘴吧！即便是在家裏，這般的事情哪裏是能說的。”
栗氏就小聲道：“我又不是胡說，你仔細想想，曦曦的性子是不是跟太子妃很像？吳禮的性子是不是跟先太子很像？”
甯國公仔細一想，還真是。吳禮最近做的事情簡直愚蠢。
栗氏陰森森的道：“曦曦也是爲了家裏好，她是看着宴鈴和朔兒查随家案的，也是看着先太子怎麽自取滅亡的，她說看見吳禮，就想到了先太子，他最近所作所爲，還算是因爲沒有勢力所以可控，可以後呢？這般的愚鈍，怕是要做出滅門的事情來，到時候咱們家都是要被牽連的。”
甯國公想了一夜，被先太子的事情吓怕了，同意了退婚。
但是兩家定親這麽多年，又都是高門大戶的，哪裏是簡單能退的？
于是，拉扯來拉扯去，吳家怎麽說都不願意退婚。
吳大人灰頭土臉的，“我知道，是我家那不争氣的妻兒得罪了曦曦，但曦曦這個孩子，我是真看重的，我回去必定要好好的訓斥他們，往後不會如此了。”
甯國公也不願意直接得罪人，拿出了各地的職位誘惑，“你們看重曦曦，我也看重。隻是兩個小兒女既然已經鬧了脾氣，那就算了吧。咱們這般的人家，不好死纏爛打。”
又道：“但咱們家的孩子，我也是一樣看待的。我聽聞你家的小兒正在找外放的缺？”
如此這般一說，吳大人知曉事情沒有回旋之地了，也不願意得罪甯國公，這門婚事便算是好聚好散了。
都是體面人，人人都願意體面，不願意撕破臉皮。
但在外面如何體面，回到家裏就有多麽猙獰。吳大人拿着鞭子就抽吳禮，“你這個蠢貨！人家一而再再而三的提醒你不要再冒險去救人，你偏不聽，結果大家好好的出獄，本該是你收恩德的時候，你跑去罵人。”
“好嘛，如此一番作态，甯國公瞧見了能不覺得你是個傻子？人家甯願舍棄這門婚事都不願意爲你擦屁股，我，我今天就打死你這個不孝子！”
吳夫人去攔，哭得死去活來的，吳大人冷笑，：“你如今哭什麽？你跑去外面說閑話的時候，你怎麽不哭呢？”
現在知道哭了，晚了！
他恨恨的坐下，“我怎麽就娶了你這個喪門星！”
……
五姑娘聽聞吳大人罵吳夫人的話後就道：“幸而我沒嫁過去，這一家子都不行。”
盛宴鈴：“要是行，也就養不出吳禮了。”
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