二月末，大殿之内處處透露着春光。皇帝端了杯雨前龍井淺嘬一口，正要看折子，便見甯朔已經走了進來。
他的身姿算不得威武，還能稱得上一句單薄，看着不是長壽的模樣。此刻頭微微低垂，看不清神色，但他走的每一步路卻穩穩當當，不見虛浮之意，便叫人忽視他的身形，不由得贊歎一句他的“骨”。
文人讀書讀到了骨子裏，便自有一股文人之氣，能蓋其矮處。甯朔此時應當如是。
等他一步一步走到大殿中心，恭恭敬敬跪在地上行禮後站起來，皇帝便不免又出聲贊歎了一句：“愛卿真是眉清目朗，面如滿月。”
之前雖然在宮宴上看見過，但從沒有細細瞧過。有甯國公和甯朝兩個人珠玉在前，甯朔确實容易被忽視。
皇帝笑着道：“你父親真是好福氣，子嗣雖然不豐，但一個兩個都是好的，抵得過人家十個八個。”
甯朔本是站起來的，便又跪了下去，“陛下謬贊了，臣受之有愧。”
皇帝：“起來吧，朕的面前不用跪來跪去的。”
甯朔就又恭恭敬敬的站在了一邊。他心思浮動，低垂眉眼，眸子裏含着一絲戾氣。
——縱使再是一路上給自己做過預警，但當皇帝離他這般近的時候，那股怨念還是忍不住浮出來。
他深吸一口氣，不敢多思，隻敢一句話一句話的對答，等皇帝将随家案的案情問個差不多的時候，又帶着他去小花園裏踱步。
兩人置身花草之中，享受着春日，皇帝突然問，“你跟着不雨川查了這般久，除了證據之外，可有自己的見解？”
甯朔心一頓，退後一步，躬身行禮：“陛下，臣慚愧，臣沒有。”
皇帝明顯不信，“哦？”
甯朔颔首，“最初查案的時候，一時會懷疑随伯英是被冤枉的，一時會懷疑随伯英是貪污了的，但查到現在，卻已經沒有了這般左右不定的念頭，隻看證據說話。”
“先生說，臣這般是對的，算是學到了一點皮毛。”
皇帝就大笑起來，“是這個道理。你們辦案的，最怕的便是一個先見爲主，這般偏了心眼，再想查證就難了。”
甯朔：“是，謹遵陛下教導。”
皇帝：“随伯英一案裏，你可有想問朕的？”
他含笑道：“畢竟朕也是當局者。”
甯朔心跳了跳，拿不準他的意思，但用以前對殿下的了解來看，他确實是興緻來了才這般說，于是再次躬身道：“陛下，臣确實有些許不解。”
皇帝：“你說。”
甯朔裝作害怕的模樣，聲音有了些顫抖之意，“臣——臣——”
臣了兩三次，聲音還是抖的。皇帝大笑，“你不要緊張，朕不會罰你的。”
甯朔便深吸一口氣，“臣隻是想問，陛下信随伯英嗎？”
皇帝大笑的臉一僵，好似聽見了不可置信的話，跟在他身邊的太監臉色也變蒼白起來，趕緊将頭低了下去。
甯朔卻沒有害怕，隻是道：“陛下，臣是想問，陛下信随伯英嗎？臣總覺得，陛下和先生一般，對随伯英此人的态度很是奇怪。”
皇帝凝神，“如何奇怪？”
甯朔：“陛下雖然讓先生查案，但卻不設立三司陪同，但陛下讓先生去查，便是不怕這樁案子有任何隐情。”
他疑惑的擡眸，“所以臣一直不懂陛下是信他還是不信他。”
皇帝聞言，倒是愣了許久，而後道：“你這般的性子，倒是跟你家先生很有一拼，他也是直言直去，有時候能把朕噎死。”
甯朔撩起袍子跪下，“是臣放肆，請陛下恕罪。”
皇帝擺擺手，“起來吧，朕說讓你問便讓你問。”
他在臣子面前是個十足的好皇帝，還真回了一句話，“朕信随伯英，但也不信他。”
他說，“朕信不信他，都與他是不是貪污了不相幹。”
甯朔：“是。”
皇帝卻因爲這個問題沉默了許久，等了好一會兒才道：“那你家先生是信他的嗎？”
甯朔：“臣也看不懂先生。他好似跟陛下一般，信，也不信。”
皇帝就看了他一眼，“你倒是滑頭，用朕的話來堵朕。”
甯朔微微笑了笑，“陛下仁心，是臣之幸。”
皇帝也笑着搖搖頭，“你倒是跟你父親和兄長都不同，他們過于死闆，如同你們府裏的竹子一般，直筒心。但你懂得彎曲有道，倒是難得。”
他繼續往前面走，“你這般的性子照理來說是不雨川不喜的，他怎麽收你爲徒了？”
甯朔：“先生說，臣像他一個故人。”
皇帝：“故人？”
甯朔：“是，先生說臣像随伯英之子——随明庭。”
皇帝腳步一頓，差點沒站穩，甯朔上前一步扶住他，等他站穩了才慢慢退後，惶恐道：“陛下——”
皇帝擺擺手，“不妨事，不妨事，朕好像是聽他這般說過你。”
但到底聽過沒有，他也忘記了。
随即又道：“應當是沒說過的，要是說過，朕就會叫你進來看一看。這個世上，像蘭時的人還是少的。”
不過此刻他仔仔細細的瞧甯朔，發現他皮相跟蘭時不相上下，雖然截然不同，但都屬于書生意氣那一種。再是骨相，骨相确實有些相似。
怪不得從他剛剛進大殿的那一刻開始，自己總覺得眼前的人很是讓人舒服。
原來是像蘭時啊。
蘭時這個孩子，确實是讓人舒服的。
但他命不好。
他感喟一聲，“你家先生總覺得對蘭時不起，怕是将那份情意加諸在你身上了。”
皇帝又慢慢朝前面走去，緩緩道：“你家先生眼裏不是黑就是白，自然釋然不了此事。但你不要學他，人世間，緣來緣去，緣分盡了就盡了，強求不得。”
他雖然也愛護蘭時，但蘭時跟他緣分盡了，他也不願意再想起這個人。
想起來做什麽呢？
皇帝一生之中，從奪嫡厮殺到坐上皇位，從戰場到朝堂，早已經看淡了命裏的人來人往。
他拍拍甯朔的臂膀，“朕希望你是第二個不雨川。”
(本章完)