貼身嬷嬷笑着道：“三少爺一向是愛護姑娘們的，估計是這回姑娘們做了什麽事情不合情理。”
栗氏堅決站在姑娘們這邊，“就不說曦曦了，她可是打小聰慧沒被訓過的，就說宴鈴吧——他還沒定下來呢，就敢訓了，就算成婚了，也是人後教妻吧？”
反正是膽大妄爲，她氣急敗壞，還是在門外冷冷咳嗽了三聲，表示自己的憤怒。
甯朔本還在說教，聞言頓了頓，隻好忍着氣道：“往後不準再這般了！”
五姑娘和盛宴鈴乖乖說好，然後手拉手出門，見了栗氏在外面，又低下頭，心虛的走了。
栗氏見她們這樣，倒是不好責罵甯朔了，反而追過去問，“犯大錯了？”
五姑娘：“也不是吧——”
盛宴鈴想了想，小聲道：“姨母，其實算不得大錯，隻不過是女人本性罷了。”
栗氏：“……”
所以到底是什麽？
隻是孩子們都守口如瓶，她作爲長輩也不好追問，隻能抓心擾肺的：到底是什麽事情呢？
另外一邊，五姑娘将門關起來，将盛宴鈴一把拖到床上去撓癢癢，“好你個叛徒，我多年珍藏借給你看，你卻告訴了三哥哥。”
盛宴鈴怕癢，咯吱咯吱的笑個不停，都要笑死過去了，氣喘籲籲的道：“哎呀，我就問了問書上寫的是不是真的。”
五姑娘：“你也太大膽了些！——那三哥哥怎麽說？”
盛宴鈴：“沒說，隻罵我呢。”
五姑娘就一臉好可惜的模樣，“早知如此，我就教你如何對付他了。”
盛宴鈴好奇過去，“我怎麽對付他？”
五姑娘：“你要理直氣壯！做錯了也要先罵他！你沒看見嗎？他剛剛不過是占着理了才如此理直氣壯的訓咱們，說不得自己也看過不少，他訓你的時候，你就也訓他。”
“跟個先生一般的——他是你未婚夫婿和哥哥，又不是先生，訓人的毛病可不興有。”
盛宴鈴先是心虛：三哥哥是真先生，跟着讀了四年書的，被訓都習慣了，一點反抗的意識都沒有。
但是馬上又覺得五姑娘說得極對：“是啊，如今又不是做先生，是做哥哥和未婚夫婿的，他也該改改這個毛病。”
不過還是愁，“你不知道，他訓人很是有一套，我要是訓不過他呢？”
五姑娘也有辦法，“那你就哭嘛，他一準會服軟。”
盛宴鈴就在床上滾啊滾的，“但我已經決定以後不哭了，我要做個堅韌的人。”
五姑娘就笑起來，“傻姑娘，在情郎面前掉眼淚，假惺惺就好了，要什麽真情實意啊。”
她如此教導，盛宴鈴認真聽學，倒是甯朔不知道的，更不知道好姑娘已經要被教歪了，隻一門心思的送東西過來。
五姑娘瞧了，心裏有了計較，道：“還是怕你生氣的，你看，乖乖送東西來賠禮道歉了。”
盛宴鈴盲聽盲從，瞬間就滿意起來，轉身去翻箱倒櫃的想要送回禮，五姑娘卻攔住她，“今日不要給他臉，要冷他一冷，明日他就跳腳了。”
盛宴鈴猶豫，“真的嗎？”
五姑娘：“你聽我的就行。”
盛宴鈴就跟五姑娘吃鍋子去了。甯朔等了半天沒等到回信，寫一會兒案卷就讓松墨去問，松墨來也匆匆去也匆匆，然後沾染了一身鍋子味回來，嘴巴還殘留着油，道：“表姑娘正跟五姑娘吃鍋子，奴才去的時候，她們還賞了我一碗牛肉。”
甯朔就笑了，“倒是要拿捏我。”
他就又翻箱倒櫃的找禮去了。
第二日又下了大雪，他将禮送到了栗氏那裏，道：“我今日還要去不雨府裏，就求母親幫我美言幾句了。”
栗氏高傲的點了點頭，“算你還懂事。”
家裏的男人就他和甯晨懂事點，栗氏對他還是有好臉色的，“放心，有我呢，宴鈴最是聽我的話。”
甯朔便冒着大雪出了門。一路往不雨府裏去，倒是又看見了申池。他下了馬車，笑着道：“申大哥，今日沒有去賣貨嗎？”
申池：“沒，近日大雪，出門的人少了，賣也賣不動，不若就收攤回家，閑着無事，便來看看老大人。”
他問甯朔，“那件事情有進展嗎？”
甯朔搖搖頭，“沒有。”
“當年睦州的人死的死，消失的消失，要找到談何容易，但是也有迹可循，隻是需要時間。”
申池歎息，“那就好。有希望就好。”
兩個人到了不雨川府上，發現他又一晚上沒睡，兩眼通黑，也像是老了十歲一般。
即便是甯朔也心有不忍。他恨了很多人，但唯獨對這位老大人恨不起來。
他歎息一聲，走過去攙扶住不雨川，道：“先生，歇息會吧，這也急不來。”
不雨川擺擺手，“無事，我還撐得住。”
隻是……
他喃喃道：“要過年了。”
過年了，六部就要例假，怕是此事要耽擱。
于行止紮着袖子出來，“先生，午膳要吃什麽？我去做吧。”
近年關，廚娘也回去了。
申池就幫着他去劈柴，甯朔去燒火，三個人坐在廚房裏。過了好一會兒，于行止才問甯朔，“你這般幫着先生查案——可知若是查出什麽來，先生的後果？”
甯朔點了點頭，“我知道。”
于行止一把刀剁在砧闆上，“那你怎麽想？”
甯朔将幾根柴火塞進竈膛裏，靜靜的道：“天地之間，自有道法。死去的人該留有清白，犯錯的人該留有罪過，至于什麽是清白，什麽是罪過，自有他們自己審視自身，旁人無法影響。”
“先生他……也有自己的道，你我無法阻止，也無法影響。”
他看向窗外漫天飄着的大雪，腦海裏浮現出不雨川剛剛已然蒼老的佝偻身體，良久之後才道：“年後……也許就出真相了。彼時，若是真有其他的緣故，随家的鬼魂願意放過先生，先生自己呢？”
于行止一刀又剁在砧闆上，“甯朔，我原以爲你是個性情溫和講理的人，但沒想到，你還如此冷血無情。”
甯朔就笑了笑，将手裏剩下的柴火塞進火裏，他站起來，道：“若我是随家人，我也會原諒先生的。隻是随家死的人也不止我一個人。”
那些鮮血橫肆在寫着甯府的宅院裏，是最無辜的奴仆。他和父親反而不是死在那裏。
“行止，先生有先生的道，你我不用妄加幹涉，最後結果如何，都是先生心甘情願的。”
申池也聽懂了，他開始惶恐起來，“要是進展順利的話，也就是明年了……”
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