艾爲禮又陷入了啞口無言的狀态裏。
從韋羅離開店裏，才不過幾分鍾罷了，她覺得自己就好像不知多少萬年前的遠古飛鳥一樣，被困在一個瀝青坑裏，慢慢地往下沉。
疲倦、憤怒和不甘，反覆撕扯着她；她覺得自己有很多很多的話想要說出口，不, 罵出口，可是每當阿潘說話時，她心裏的念頭卻隻剩下了一個：人怎麽可以這樣？
“你遇到我，運氣就已經夠好了，”阿潘哼了一聲，看了看一隻完好的吞拿魚罐頭，順手将它放在桌上, 然後在筆記本上的“待賠商品”一欄裏，把它寫了下來。“我早就該知道，你這種大城市來的女人，基本上都不是什麽省心的類型，覺得自己讀了幾頁書就了不起，欠管教你是不是聚集了朋友在這裏開趴啊？也不知道你幹了什麽事，才不得不跑來我們這種小地方避風頭。我可是發好心給了你這份工作”
怎麽可以說得出這種話？怎麽可以裝成若無其事？
人到底是怎麽變成這樣的？
“結果我又要從頭開始雇人要不讓你那個朋友來替你上班好了，我可以給她算便宜點，少賠一點，她還長得蠻漂亮的，應該可以吸引不少人來光顧吧。”
一種艾爲禮從未體驗過的，近乎暴戾的強烈怒意，甚至令她手都微微抖了起來。
她盯着阿潘的後腦勺, 忍不住幻想了幾秒, 将他的頭顱深深推入貨架商品裏的景象, 就像那個polo衫男人一樣, 永遠把頭埋在貨架裏面好了。
“如何？隻要做一個月就行, 你叫她替你頂班，這樣我就不報警了。”阿潘咂着舌頭說，斜睨了她一眼。
“啊？你不是說，隻要賠了東西，就不會報警嗎？”意外之下，艾爲禮終于找到了自己的聲音，立即質問道。
阿潘轉過身，一臉假裝出來的驚訝。“你說什麽呢，人做了事就要承擔後果，這種幼兒園都學過的事，你裝不知道嗎？你以爲我們店裏隻是損失了東西嗎？還少了一個店員呢，店員啊，現在我們排班怎麽辦，又不能開全天的了，損失很大，這個不叫你朋友來頂班怎麽補？”
艾爲禮低頭看了看那隻吞拿魚罐頭，真想将它丢在阿潘臉上。
眼前這一切過于荒謬，過于可笑，甚至連反駁都不知該從哪開始，以至于她反而隻能說出最幹巴巴、最沒力量的話：“你把這隻罐頭去掉, 它明明沒有損壞。”
話一出口，她簡直想踢自己幾腳。
“髒了，誰會買？”阿潘說着, 毫不在乎地将罐頭塞進了一旁他自己的背包裏。
早在他特地把背包拿過來，放在餐桌旁椅子上時，她就應該生出警覺才對——清點東西，幹嘛要用背包？
“你幹嘛？”艾爲禮再也沒忍住，喝道：“你拿出來。”
阿潘卻沒理她，隻是又拿下來了幾罐肉醬罐頭，口中說了一聲“啊呀标簽都劃破了”，就一股腦将它們都放進了背包裏；他連避諱也沒有，絲毫不在乎被艾爲禮看見是他自己用指甲在标簽上劃了幾道線。
“喂！”艾爲禮叫了一聲。
阿潘看了她一眼，沒有說話，隻是咧開嘴角笑了，露出一排紅紅牙肉。
好像她剛才的聲音落進了真空，對現實激不起一絲漣漪，他接下來就轉過頭，繼續清點貨架上的東西去了，沒有多理會她一句。
要怎麽辦？
面對這樣不遮不掩的行爲，艾爲禮反而茫然了一瞬間——跟他吵架？自己上去把他的背包打開，把東西拿出來？
“你這是偷東西，”她也不知道該怎麽辦才能讓阿潘知錯，所以一邊說話時，她也一邊下意識走向了阿潘的背包，說：“你不高興的話就報警，我看警察會不會支持你偷東西——”
她站在餐桌旁，正要伸手去碰背包的時候，餘光恰好從面前的玻璃窗上一掃，看見了阿潘的面孔。
在窗外路燈與店家的燈火下，玻璃窗上的倒影模模糊糊，不甚完整，僅是浮在玻璃上的片片光影；但是阿潘站在她身後盯着她時那一張木無表情的臉，卻正好清晰地浮在了她自己倒影的肩膀上。
艾爲禮急急一個轉身，毛孔都張開了，泛開了一層冷汗。
“你剛剛是打算碰我私人東西？”阿潘不知是何時從貨架前轉過身來的，氣孔般的黑色小眼睛，跟着她踉跄後退的腳步，一路黏在她身上。
“不，我隻是”艾爲禮想解釋，才反應過來不對——明明做錯事的人不是她，怎麽就變成她要爲自己辯白了？
“真是好笑，”阿潘再度轉過身，看了看商品，在本子上刷刷寫了一行字。“我問你，做出了什麽行爲的人，才叫小偷？一，會把店裏缺損商品都記下來收費的人；二，默不作聲去摸别人背包的人你選啊，你自己說，誰是小偷？”
艾爲禮怔了怔。
阿潘似乎也沒真的要等她選擇，哼了一聲，在貨架前蹲了下來，拿起了一瓶醬油。艾爲禮探頭一看，發現他的效率倒是很高，韋羅才離開店内不到十分鍾，他已經在本子上密密麻麻記了至少有十幾種缺失的商品，旁邊還寫下了看起來好像是誇大過的數字。
他隻肯收現金賠償的原因，艾爲禮也明白了。
阿潘舉起醬油瓶，将它對着光，仔細打量起來。
以對待其他商品都未曾有過的細緻，他的手指慢慢從它的玻璃瓶身上滑了下去，在标簽上撫摸出了沙沙聲響，大拇指在瓶身上慢慢地繞着圈，好像在等着瓶子忍不住發出一聲呻吟；随即，他将醬油瓶的瓶頸湊到鼻前，深深地吸了一口氣，彷彿聞到了什麽令人享受的氣味一樣，閉上了大半眼睛，眼皮一抖一抖地，翻出了底下的白。
正是在這一刻，艾爲禮想起來了。
在韋羅去查看情況的時候，手裏握着一隻醬油瓶做武器；在救回了艾爲禮之後，等二人平靜下來，她順手将醬油瓶塞進了貨架——就是這一個貨架。
艾爲禮慢慢地往後又退了一步。
“這個是完好的，不用你們賠了，就是少了好幾瓶。”阿潘用一種有點遺憾的口氣說完，站起身，朝貨架另一面走去。“我去看看另一邊，诶呀，真是不知道你們幹了什麽”
艾爲禮看着他繞過了貨架，短暫地消失了一兩秒，随即又從貨架另一邊現了身，被零星空缺的商品遮擋成了一塊塊的衣服和身體部位。
“我問你個事，”阿潘一邊看貨架，一邊紀錄，一邊還問道：“你好好回答我，如果你誠實，那我或許可以對你們網開一面。你那個朋友，你認識多久了？”
艾爲禮看了看自己與大門的距離，在心中衡量一下，意識到阿潘比她離大門更近。而且因爲他站在中間，所以不管她是去大門還是後門，他隻需要往外沖出幾步，就可以将自己堵在店裏。
更何況，韋羅一會兒還要回來。
“沒有很久，”她盡量若無其事地答道。
“她應該沒有男朋友吧？看她那樣子就知道了，沒什麽女人味，女人味這種東西，需要交個男朋友才能開發出來像我這樣的。”
艾爲禮又有點懷疑自己是神經過敏了——這種話，她确實隻有在人類男性嘴裏聽過，連恐怖片裏的鬼都會好好遵從職業操守，隻記着要你死而已。
“所以，你覺得她怎麽樣才肯頂替你上班？”阿潘從貨架另一邊問道，“一，你點頭同意後，她聽你的話，就來了；二，她發現賠償金額太大，她賠不起；三，我報警後她被學校開除，做不成老師以上三項，你覺得是哪一個？”
這一次，艾爲禮清清楚楚地看見了阿潘。
更準确來說，她是看清了阿潘的下半張臉。
他的上半張臉被貨架擋住了，隻有鼻頭和嘴巴，嵌在一張偏長方的下半張臉上，在他說話時，那張薄薄的嘴巴一張一合，一張一合，好像是獨立于阿潘本人、有了自我意識的兩片薄肉皮。
爲什麽？怎麽回事？
外面都已經恢複正常了，不是說明都結束了嗎還是說，這不過是巧合？
艾爲禮無意将希望放在僥倖上，然而她被卡在了一個十分不理想的位置，就算她想要跑出門，也無法越過阿潘。
隻有一個不是辦法的辦法，她勉強可以試一試。
“你是還繼續打算害人嗎，”艾爲禮作出了憤怒的語氣，好像她被分了心，完全沒有想到“問卷調查”這四個字一樣。“你自己去問她好了，我才不管，我去那邊坐着了，我不想跟你說話。”
一邊說，她一邊往收銀台的方向走——從收銀台前一轉身跑上幾步，她就可以一頭沖出便利店。隻要阿潘沒有将她堵住，能讓她走到收銀台
“我覺得是一，”阿潘繞過了貨架，一步擋在了她的前路上，看着她說。
仍然是十分正常的，阿潘的樣子，上下兩半面孔都很完整，怎麽看也是一個有血有肉的活人。
“我又不是她的奴隸主，我叫她來上班，她就會來上班？”艾爲禮仍然沒有放棄，雖然腳下在往後退，嘴上卻假裝怒氣沖沖地說：“我說了，你自己問她。還有，你讓開點，我又不會跑。”
“至于她那邊你就不用管了，我隻要你說啊，”阿潘看着她，仍舊一動不動。“隻要你說一句，‘我同意讓韋羅來頂替我上班’就可以了你把這句話說出口，你就可以安全地離開這家店了。”
起點後台發新章的時候，标題的示例永遠是“天将奇緣”，我就琢磨着哪天真的寫個天将奇緣……
(本章完)