艾爲禮在次日下午四點四十分走進店裏的時候，阿潘正坐在收銀台後面，一邊吃水果，一邊聊電話。
“最近這幾個月好像越來越過分了，有的時候，連我都很難裝下去。”
在說什麽古怪的話題啊？
艾爲禮隻聽見了這樣的半句話，阿潘恰好擡頭看見了她，立即打了個招呼：“你來啦！”
“你吃的這個是”艾爲禮盯着他手中的果核，問道。
“不知道是誰拿來的桃子，”他吃得滿手水淋淋，挂斷手機，說：“這個季節，是去哪裏買到的桃子喔，味道還挺甜的你幹嘛這樣看我？這是你的嗎？我吃一個，你不介意吧？”
艾爲禮張了張嘴，看到昨天那一袋桃子已經隻剩下兩個了，最終還是沒說話。
她昨天實在不知道該怎麽反饋一個不存在的商品的價格問題，加上獨自應對便利店的陌生工作，結果最後就把桃子忘在收銀台後面了，現在看起來，好像已經被當成員工福利了。
如果昨天那客人找來的話不，不會是他自己的桃子吧，世上哪有會拿着自己的東西去店裏，試圖再付一次款的人？還是他忘了桃子是自己的？
“既然你來了，那我就走了，”阿潘在褲子上抹了兩下手，說：“交班要注意的我都寫給你了，我還有事，明天見。”
明明離她上班還有二十分鍾，可是阿潘的速度奇快，這句話說完時，他人都已經走到門口去了；艾爲禮才叫了一聲“喂”，阿潘就好像沒聽見一樣匆匆推門走了，店裏轉眼又隻剩下了她一個人。
沒辦法，有什麽問題隻好之後再說了。
反正她沒有地方去，也沒有事情做，早點上班晚點上班，對她都沒區别。
其實上了班以後，也是一樣的沒事幹：艾爲禮坐在收銀台後，從一開始的身闆端正，到漸漸松懈軟塌下去，就像一個正在化開的冰淇淋，最後隻有托腮的那一隻手成了唯一的支撐。
手機也沒什麽好玩的；她強迫症似的刷了一次又一次的社交媒體，簡直像一個拼命吸嘬空奶｜頭的嬰兒，卻沒有看見多少感興趣的内容。她百無聊賴，看了好幾次對面牆上的鍾，發現才過了二十分鍾。
好清閑的工作……原本稀薄的薪水，現在都叫她拿了也感覺心裏不安了。
當今天第一個客人在“叮鈴”一聲中推開門的時候，艾爲禮激靈一下，這才意識到自己剛才好像迷迷糊糊睡過去了；她趕緊用手背檢查了一下嘴角，說了聲：“歡迎光臨！”
來人是一個又高又胖、三十來歲的男人，足有一米八幾，罩在一件似乎早就該洗的褪色T恤衫裏，臉上神色木木的；隔了好幾步遠，他嘴巴裏短促的呼吸都讓人聽得清清楚楚，每一下都好像是從沉重肉身裏傳出來的掙紮。
他來回在店裏掃了幾圈，眼睛落在艾爲禮身上，微微一頓，随即點了點頭，說：“現在是你值班啊。”
艾爲禮愣了一愣，下意識地說：“……啊，對。”
她昨天可沒見過這個客人——是客人吧？他怎麽好像認識自己似的？
莫非他是惠家便利店的老闆，或者附近的商家，聽阿潘說起過自己，所以才在她沒見過對方之前，就先認識了艾爲禮？
艾爲禮一向很會爲各種情況找解釋，但她仔細觀察了一下那男人，又覺得不太像。他臉上一副總是虛浮在半空裏的神色，不像做生意的；倒不如說更像是活在電腦裏的宅男，與現實生活之間還沒連上線。
他打開飲料櫃門，往肥白手臂裏一口氣塞了幾瓶可樂。
“我們有購物籃……”艾爲禮說着，趕緊繞出收銀台；可是等她跑到雪糕櫃旁邊一看，發現那兒空空的——或許是阿潘整理東西時把購物籃換了地方，卻忘了告訴她。
不等艾爲禮找到購物籃，那高胖男人已經輕車熟路地把要買的東西都拿完了。
一共四瓶可樂，兩盒巧克力曲奇餅幹，兩桶泡面，幾根火腿腸，都嘩啦啦地好像泥石流一樣傾瀉在了收銀台上。
“結賬，”高胖男人回頭叫了一聲的時候，艾爲禮也匆匆忙忙地重新跑了回去，拿起了一瓶可樂。
高胖男人鏡片後的眼睛，空空蕩蕩地從艾爲禮頭頂上方洞穿過去，仿佛她背後的香煙展示出了世界上最高深的哲學思考。艾爲禮想到他打的那一個招呼，不由問道：“你常來這邊？”
“嗯，每天都來。”高胖男人說。
“那你肯定認識阿潘了？他跟你介紹了我嗎？”艾爲禮覺得自己這話問得不好，不夠順滑，有點怪怪的；但是她也想不出該怎麽問才好。
“認識，沒有，”高胖男人低下頭，一件一件審視着東西，垂頭說：“我昨天也是這個時候來的。”
艾爲禮的動作頓了一頓，把最後一件商品也放下了。
“四十五塊七，”她一邊說，一邊回憶着昨天那班，她肯定沒見過他。這人八成是記錯日子了，畢竟他看上去可不像是會生活規律、天天出門的樣子……“要袋子嗎？”
在高胖男人點頭之後、所有東西都被裝袋之前，艾爲禮卻沒有想到，一直好像在精神放空的高胖男人，忽然一下伸出手朝她抓了過來——艾爲禮一驚之下，沒等反應過來，被他劈手奪走了一瓶可樂。
……原來目标是可樂瓶，她在疑惑之前，先松了口氣。
“這個我不要了，”高胖男人将它單獨墩在一邊，說：“現在多少錢？”
咳，是嫌貴啊。
等高胖男人結了賬離開店門的時候，艾爲禮又軟了下去，趴回了收銀台上。她看了看手機，時間顯示才是6:07，離下班還有六個小時。
可樂還坐在收銀台上，她能聽見，瓶子裏氣泡正一個個地碎開。
紅底白字的CocaCola字樣，就像一個往左歪過去的腦袋，打量着面前的人類。艾爲禮被“CocaCola”這一行字看了一會兒，歎了口氣，拎起瓶子，把它送回了飲料櫃。
她還沒等關上門，就聽見身後大門又是“叮鈴”一聲，有客人來了。
“歡迎光臨，”艾爲禮喊了一聲，轉身一看，發現來人她認識——高個兒胖子又回來了。
他手裏仍拎着艾爲禮剛剛才給他裝好的一袋東西，往店門口空地一站，又高又大，連頭上日光燈的光芒，好像都被他給遮得暗了幾分。他站在那兒，有幾秒一動不動，在頂光下，他的眼睛下、嘴角邊，都黑沉沉地墜着陰影。
看着跟剛才好像差不多，又似乎不太一樣。
“忘了東西嗎？”艾爲禮下意識地繃緊了後背，面對着他，一步一步地側着往收銀台方向走。
高胖男人“嗯”了一聲，走向了她剛剛關上的飲料櫃，打開門，拿出了艾爲禮才放進去的同一瓶可樂。
他将可樂再一次墩在台面上，與艾爲禮面對面地站着，中間隔了一個收銀台。
“請你喝，”他語氣麻木地說，卻沒有掏錢包的意思。
艾爲禮在回答之前，先擡頭看了看天花闆。天花闆上左側裝了一條日光燈，右側靠近大門口的地方也裝了一條；而收銀台正好間隔在兩條日光燈之間。
她的目光垂落下來，停在了高胖男人的臉上。
他的頭頂被燈光照得發亮，平平的眉骨下，是兩個圓圓鼓出的眼球，眼皮上泛着兩道彎彎的光。他的眼睛沉浸在黑影裏，讓人看不清；頰肉在嘴角兩邊，投下了長長深深的影子。
艾爲禮又看了一眼天花闆，收回目光，渾身都在不舒服。
“謝謝你，不用了，”她看了一眼那瓶可樂，不舒服的感覺更重了。每一個白色字母，都左歪着頭，好像在等她改變心意。“這瓶你又沒付錢……”
話一出口，她就暗恨自己不會說話。萬一讓這個男人以爲自己在諷刺他，惱羞成怒怎麽辦？她還被堵在收銀台裏了……
“你喝，”高胖男人再次将可樂瓶推了過來，說：“你喝了，我再付錢。”
艾爲禮馬上想到了不知多少飲料裏被下藥的新聞。她狐疑而警惕地看了一眼可樂瓶，一時沒有在瓶蓋上發現孔眼，或者被擰開的痕迹；隻不過就算它真的沒被動過手腳，她也絕不會喝的。
“謝謝，不用了，”她又重複了一次。
有一些話在女人嘴裏似乎是不具有意義的，比如“不”；她總覺得自己需要再找個理由，解釋一下這個“不”，給它加重一點分量。
“我……我在減肥，不能喝可樂。”
她不願意繼續就這個問題拉扯下去了，再說，她也希望自己能從收銀台後面轉出來——站在收銀台後，就等于被困在了一個角落裏。艾爲禮一把抓起可樂，推開收銀台的擋門，盡量貼着另一面牆，往飲料櫃走去，口中喃喃地說：“我去把它放好……”
等她急急幾步走近飲料櫃，再一回頭，艾爲禮不由怔住了。
背後是空的；那個高胖男人不知何時，居然已經走了，走得無聲無息。
她怎麽回憶，也覺得自己沒聽見大門被推開的鈴铛響。艾爲禮生怕他仍藏在店裏什麽地方，四下仔仔細細找了一圈，見确實沒人藏着，這才松了口氣，重新在收銀台後坐下了。
又看了幾次頭上的天花闆，艾爲禮在隐約的、硌人的不适感裏，結束了這一天沒有風波的值班。
在整個過程裏，她始終感覺自己好像注意到了什麽事，卻沒有給它足夠的重視。
(本章完)