一扇隻能容許女人和小孩通過的小門被打開，姜妩和兩個容低着頭鑽進。進入後，鼻子立刻被各種各樣的味道争先恐後搶占，沉香、麝香、安息香、蘇合香、烏沉、郁金，還有已經調制好的二蘇舊局、鵝梨帳中香等等。
敗絮其外，金玉其中。地上鋪的是波斯地毯，牆壁上用的是西洋才有的玻璃燈。這樣的玻璃燈十分少見，前世沈縛曾經送過姜妩一盞玻璃燈，按照宮燈的形式打造，每一面上都畫着姜妩的坐卧行止。這間鋪子的玻璃燈則是固定在牆壁上，充滿異域特色，橢圓型的身形下方是圓弧的燈尾，外壁如同卷邊花浪。這一間香坊恐怕都價值百金！姜妩記得上一次見這樣的材料質地還是在汪妙嫣宴請各位夫人時。西市一間小小的香坊竟然都能夠和國公府相比。
月容心細，悄悄把小丫頭叫到一旁，“你是如何認識他的？”
開門那人一隻眼睛瞎了，故而灰白，此人不苟言笑，隻有在接觸香料時才有零星笑容。他看着并不年輕，約莫四十上下，一張臉上都是褶子。
小丫頭笑地甜甜的，“他是我鄉下表哥。奴婢上京城來就是爲了見表哥的，沒成想被小滿山那的人給騙了過去。一晃這些年，表哥一直在京城中找我，進國公府後才找到我。别看他人長得吓人，他人可好的哩。”
說着，小丫頭心無城府地扭頭詢問：“表哥，我們想要一些沉香，聽月容姐姐說現在外頭賣的沉香都不太好。你對這個最了解了，能不能給我們挑選一些好的。”
男人面無表情打量着姜妩，視線讓姜妩難受，她被這目光看得赤裸裸，仿佛衣衫盡去，渾身赤條條。
他也并非視奸，隻是那目光攻擊性和冷漠感太強。
“沉香分産地，你們想要哪種？”男人轉身拿出好幾種，下頭壓着紙，墨迹未幹，依次是“香州瓊脂、菀香、香山香……”，即便是姜妩和在宮中伺候過的芳容、月容都怔住了。
“香州瓊脂曾做貢品，又稱十裏香。菀香又名沉水香，能沉于水底的便爲上品。”男人将其中一塊沉香放置在一旁的靜水之中，沉香漸漸沉沒在水底部，俨然是極品中的極品。
“不隻要沉香，我們還要蘇合香、安息香。還要一些冰片。”姜妩放下一錠沉甸甸的金子，“這是定金，你隻管送到國公府，多少錢自然會有人給你，”
全京城恐怕再也找不到這樣好的香了。
男人手腳利落，迅速将沉香給姜妩裝了起來。
夜色朦胧，三人拿好一部分東西就匆匆往國公府趕，幸而一路上未曾遇見官兵。
“回來了，這麽快就辦好了？”雲華嬷嬷震驚地看着月容用小帕子包着的東西。
帕子打開，裏頭是嬰兒拳頭大小的沉香，這點兒東西就夠用小半年的了。雲華嬷嬷迅速拿出點香的工具來，先是從上頭刮下一層粉末，這一刮她臉色立刻不對，“縣主，這不是沉香！”
“您看，沉香裏頭絕不會是這顔色。還有這香味，像、像是浮在表面上的。”雲華嬷嬷把刮了一點點粉末下來的沉香放在姜妩鼻子下，果然這點子粉末聞起來味道不對。
在香坊時各種味道都存在，姜妩的鼻子也就沒有眼下如此靈敏。
片刻，她吐出一口長氣，“被騙了，是白木。”
行商以次充好便容易用白木混合香料僞裝成是正常的沉香，又或者将次一定的沉香打蠟，外表看上去完美無缺。
“不可能！表哥怎麽可能騙我呢？”小丫頭弦然欲泣。
“實在太蹊跷了，他早沒和你聯系上，晚沒聯系上，爲何偏偏是在你進入國公府以後？況且，他若真爲你好，就不會教你深夜外出。”月容一下就猜透這小丫頭深夜離府定然是旁人所教，否則按照這丫鬟的性格本事，根本想不出避開巡邏的官兵。
雲華嬷嬷将假沉香收好，“跑得了和尚跑不了廟，天一亮，咱們就去找人。”
定金都已經兩錠金子，這虧自然不能吃。
天蒙蒙亮，解除夜禁，雲華嬷嬷就穿好衣裳帶着那丫頭直奔西市。
清晨時分西市還未熱鬧，長墨院的下人一心爲小丫頭出氣，氣勢洶洶一把抓住夥計。“昨天是誰賣的假香？給老子出來！她一個小丫頭，無親無故無依無靠，你們還能夠想到假扮她表哥騙人是吧！”
“騙人？這不可能！”小二斬釘截鐵否認，“我們鋪子都開了好幾年了，京城誰不知道我們家的香最好。昨兒關門最早，你們是不是認錯了，是别家？”
“不，就是你這兒。”小丫頭紅了眼圈，到現在都不肯相信自己被騙，哽咽道：“他姓楊，單一個超字。”
“楊大哥？”夥計臉色不太好看，趕緊把人帶了進來。
白日的香坊和夜間看上去的不大一樣，門口全打開，鋪面看着不大，進深卻深。往裏頭走一共好幾間房，漸漸傳出若有若無的毆打聲。雲華嬷嬷站定，和姜妩對視一眼不肯再進。
“唉，你們放心，我們不是幹黑心事的商人。這打人還是頭一回，店家氣得厲害了。”店小二向前打開門，裏頭一個被倒吊起來的血人，雙手都插入了長細的針，旁邊的男人還不解氣，一腳對準男人的頭就踢了上去，“呸！死雜種，還想着偷東西出去。天生一副賤命，那沉香你幾條狗命都換不回來！”
楊超隻剩下了一口氣在，掌櫃的那一腳又踢出一口血來，正對着姜妩。她臉頰上帶血，呆愣地看着這一幕。
“讓貴客見笑了，我也是才知道這雜種欺上瞞下，拿假沉拿假沉香賣給了你們，随後今晨又想帶着這麽大一塊沉香逃跑。”掌櫃比劃着那沉香木，竟然有一張小幾那般大。
他拿過帕子遞給姜妩，“客人，臉上有血。”
姜妩擦去臉上血後，男人招手讓店小二把沉香包好。
“待會兒就送到國公府上，貴客放心。”
(本章完)