“這就對了。”
葉健明顯松了口氣：“你把銀票收好，爹先出去了。”
“嗯。”
葉秀妍送父親出屋，關上房門，爬上床，取出小匣子，拉開第二層抽屜，将銀票放了進去。
*
“娘，求求你，不要賣我，我不想當丫鬟，求求你，我不要，不”
一家人其樂融融，隔壁的院子忽然傳來刺耳的喧嘩。
“是二丫？”
葉健聽到哭喊，好心情瞬間沒有了，眉頭擰的死緊。
“死丫頭，賠錢貨，你不去當丫鬟，你哥的束修誰來交。”
葉二丫的娘，劉翠花尖着嗓子的叫罵聲随之傳來：“你爹外出務工，一個月才帶回來一兩銀子，還不夠你哥去州府考試的盤纏。”
葉二丫不服氣的犟嘴：“咱家再窮，也不能爲了哥哥賣妹妹呀。”
“你還敢犟嘴？”
劉翠花抄起掃帚，劈頭蓋臉一頓暴打：“沒用的東西，連你哥一根手指頭也比不上，還敢和你哥攀。”
“你打死我，我也不去。”
葉二丫聲嘶力竭的哭。
“娘，别打了，求求你，别打了。”
葉大丫跑過去抱住妹妹，替妹妹承受母親的虐待。
年僅六歲的葉三丫，看着兩個姐姐挨打，吓得瑟瑟發抖，扯着嬌嫩的小嗓子哭嚎。
“嗨。”
葉健心有不忍，深深的歎了一口氣，從水井邊站了起來。
“我跟你過去看看。”
吳鵑走出廚房，一臉厭惡的瞟了眼隔壁的院子。
“二丫姐挨打了，咱們也去幫忙。”
葉秀妍抱着小雛鳥，朝兩個弟弟招了招手。
父母在前面走，姐弟仨個小跑着跟在後面。
*
隔壁的院子亂成一團，劉翠花不解恨似的抽打兩個女兒。
葉健的大哥，葉猛，蹲在堂屋的屋檐下，黑着臉抽旱煙。
三丫扯着小嗓子撕心裂肺的哭，哭的上氣不接下氣。
“住手！”
吳鵑走的快，一把抓住掃帚，從劉翠花手裏搶過來，沒好氣的斥責：“你這當娘的也忒狠心了，就算重男輕女，偏心兒子，也沒偏成你這樣的。”
“你憑什麽管我？”
劉翠花對吳鵑非常不滿，瞪着眼睛叫嚣：“既然已經厚着臉皮分出去了，沒資格再插手老葉家的事。”
“誰稀罕管你們家的破事。”
吳鵑把掃帚一扔，目露鄙夷：“我是擔心你把女兒打死了，想賣女兒賺黑心錢，也賺不到了。”
劉翠花梗着脖子回怼：“你說誰賺黑心錢？”
“除了你還有誰？”
吳鵑往地上啐了一口唾沫，沒好氣的白了她一眼：“狼心狗肺。”
“好啊，你敢罵我？”
劉翠花氣的跳腳，使出了潑婦打架的絕招，抓吳鵑的頭發。
吳鵑反應敏捷，在她撲過來之際側身避開，順手一推，腳下一絆。
劉翠花一個踉跄向前撲到，摔了個狗啃屎。
“天煞的，要死了，黑心的小娼婦，敢摔老娘。”
劉翠花吃了個暗虧，豈肯罷休，抹了把嘴上的泥，從地上爬起來，跟個瘋婆子似的，再次撲向吳鵑。
吳鵑目露憎惡，剛想一腳将她踹飛，堂屋的門簾從裏面掀了起來。
(本章完)