六月初九，是個頂頂好的日子。
天德皇帝楚業，含恨而終，在朝露殿咽下了最後一口氣。
他被盛坤吞噬得僅剩半邊的殘魂，從軀殼中飄出來。
強烈的不甘，促使着他四處飄蕩，想聽一聽私下裏，人們如何議論他生前的政績和猝然離世這件事。
百姓們說：“是個好皇帝，起碼沒打仗，沒建行宮，沒修墳。”
是他不想修嗎。
他也沒想到自己會英年早逝啊。
朝臣們說：“散朝準時，休沐多，事兒少，不朝令夕改，不折騰人，湊合吧，無功也無過。”
呵，朕這種上峰你們都不稀罕，換那一對夫婦治死你們信不信？
宮妃們說：“歲數大，不愛洗澡，做什麽都快，連死得都快，還覺得自己特厲害，真是絕了。”
……朕不要面子的嗎？
楚業飄飄忽忽，還聽見了不少，人們對沈靈犀的評價：
“在百官性命垂危之際，神安皇後挺身而出，祭出本命法寶，将那弑帝的邪祟，收于掌中，救出先帝，百官也因此逃過一劫。神安皇後是文武百官的救命恩人，再生父母呐！”
“邪祟附身先帝體内，稱神安皇後爲‘雲曦’，這是已故的雲國聖女之名。相傳雲國聖女是神賜血脈，得天神護佑，又有靈玉護體，實非凡人也。”
“若神安皇後真是雲國聖女轉生，那我大周日後定得天神庇佑，實乃社稷之福，百姓之福啊！”
“你們沒瞧見那些先前不許女子爲官，怒罵‘牝雞司晨’的老頑固們，這回個個兒都不說話了。若他們反對救命恩人，那就是忘恩負義，誰敢呐。”
“神安皇後還說要選女官，這以後啊，大周要像前朝那樣出女将軍咯，說不得還會有女狀元呢……咱們大周是越來越開明啦。”
楚業撇了撇嘴。
想當初，楚琰替沈靈犀在他面前，求得一官半職時，他也沒阻攔呐，他不開明嗎？
他們成親時，他也是真心爲楚琰歡喜呀。
人這一生，總難免會有犯錯的時候。
他隻是一時糊塗罷了。
楚業想到這些，神色有些唏噓。
“叮鈴鈴……叮鈴鈴……”
忽然，不知從何處，傳來悅耳的銀鈴聲。
楚業被這鈴聲吸引，不由得朝鈴聲的方向飄去。
“叮鈴鈴……叮鈴鈴……”
楚業又回到皇宮裏。
夜色中的坤甯宮，一如往常那樣燭火通明，隻是這宮裏的主人，已經換了。
楚業看到廊下那隻，有銀質蓮花冠和招魂幡的走馬燈。
沈靈犀就站在走馬燈下，她的旁邊，飄着一個淡得幾乎快要看不見的，同他一樣殘破的靈魂。
楚業凝神細看，才發現那靈魂不是旁人，正是消失許久的皇後。
“慧蓉……”楚業看着他的皇後，魂體斑駁的模樣，輕喚出聲。
皇後轉過身，那雙向來溫柔端麗的面容，此刻再也無需掩飾她眼底的恨意。
“楚業，你終于死了，你死的好啊。”她沙啞的嗓音裏，帶着大仇得報的暢快，“不枉我心甘情願同盛坤做這場交易。”
“什麽？”楚業大吃一驚，“什麽交易？你……”
“是我同意讓盛坤上我身的。”皇後坦然看着他，“那天他藏在玉佩裏，進了我的夢中。他給我兩個選擇。”
“要麽他殺了我，上我的身。要麽我與他結契，用靈魂供養他，讓他操控我的軀體。反正都是一死，我選擇了後者。正因如此，我才能親眼看見你的下場。”
楚業滿臉皆是不可置信，“慧蓉，這是爲何？這麽多年，即便你因着小産再也無法生育，朕也不曾薄待過你，朕對你不好嗎？”
皇後仿佛聽到了這世上最好笑的笑話，她半掩着唇，哈哈笑出聲，笑到眼淚都流下來。
“你忘了我們那個沒出生的兒子嗎？他在我腹中才四個月大，手腳都長齊了，是個男胎，可他卻死在那個爬床的賤婢手裏。你可記得你當初是怎麽說的，又是怎麽做的？”皇後恨聲質問道。
楚業微怔幾息，過了好一會兒才記起來。
“你說的是許氏？”
他這一生，女人太多了，多到連他都記不清，誰是誰。
“她不是早幾年就死了嗎？”楚業蹙眉，“确實是她不小心才害你小産的，朕已經責罰過她了，後來她不也患病死了嗎？你爲何要将她的過錯，怪到朕的頭上？”
皇後早已知道，像楚業這樣的人，與他理論再多，都是枉然。
她用一種極平靜的語氣陳述，“當年你對許氏一見鍾情，收她做了貴妾，又在她入王府以後，對她寵愛有加，還對她說，若她能先我替你誕下一兒半女，便将她晉爲庶妃。是你助長了她的野心，讓她一懷孕，便算計上了我腹中的骨肉。”
“我不慎被她推倒小産，怒極之下找她算賬，你卻對她百般維護，表面禁她的足，實則派親衛将她保護得滴水不漏，還對我說‘你是正妃，以後這府上的孩子都是你的孩子，莫要做那些有失身份之事……’”
楚業一臉無辜，“對啊，朕說的有錯嗎？”
皇後看着他的眼睛，笑了，“對，你沒錯。那你可知曉，許氏八個月大的胎兒，爲何沒生下來嗎？”
楚業這才意識到什麽，陡然變了臉色。
“是你幹的？”
“沒錯，是我。”皇後輕描淡寫地道：“既然，王府的孩子都是我的孩子，那我這個做母親的，自然有權決定，哪個孩子能留，哪個孩子不能留。”
楚業臉色鐵青，猛地飄到她面前，怒目而視，“你個毒婦！竟藏得這樣深，朕當真是小看了你！”
“隻做這點，在你眼裏就是毒了嗎？”
皇後掩唇輕笑，“大郎能生下來，是因爲齊氏生性狠辣，又精通藥理。八郎能生下來，是因爲溫氏聽話，沒有野心，你也不怎麽瞧得上她。九郎能生下來，是因爲蓮妃打從心底就覺得你惡心。至于十郎麽……趙氏足夠蠢，趙家也蠢，你身邊的蠢人越多，你死的就越快。”
說到此，她笑吟吟看着楚業，“除了她們，凡你喜歡的，一個都活不了。凡你想要的孩子，也一個都生不下來，這樣的結果，你可滿意？”
楚業怒極氣極，指着她的手都在顫抖。
皇後捋了捋手裏的帕子，“知道這幾年我爲何喜歡繡東西嗎？齊妃真是把好刀，借繡圖殺人，當真是極妙的主意，我每次拿針線繡東西的時候，想到她做的事，都會覺得心情特别好。”
“她做的事，你都知道？”皇帝不可置信地問。
皇後笑看着他，“我是後宮之主，若沒我睜一隻眼閉一隻眼，暗中縱容，齊氏不過是個亡國公主，無權無勢，怎敢冒這個險？隻憑李向陽那個蠢貨，又如何能做得這麽滴水不漏？”
她學着皇帝方才那副無辜模樣，攤手，“我隻是，像你當年縱容許氏那樣，縱容齊氏罷了，這不都是跟你學的嗎？”
“毒婦！賤人！朕要殺了你！”皇帝目眦盡裂，面目猙獰地直朝皇後撲過去。
可他們二人如今，都不過是亡魂罷了，楚業縱然氣極恨極，都不能奈何皇後。
當他意識到這一點，猛地朝沈靈犀看過來，命令道：“沈氏，你來替朕教訓她！”
沈靈犀嘲弄地看他一眼，理都懶得理，轉眸看向皇後，“我已将他召喚來，現在你能告訴我，讓這冥玉加快煉化盛坤魂魄的法子了嗎？”
皇後用靈魂供養盛坤，與盛坤結契，共用一具軀體，所以她一直是活人的姿态，就連劉美人和沈靈犀，輕易都無法看出她被盛坤上了身。
她自然也知道盛坤所有的秘密。
“将冥玉供奉在太乙山上清宮三清尊者座下，隻需三日，盛坤的魂魄便可徹底煉化。”
皇後說罷，朝沈靈犀福身一禮，道了聲謝，化作點點星光，消失在月光裏。
隻留下楚業一人，看着她消失的方向，空餘一腔憤恨無處發洩，更無處訴說……
沈靈犀淡漠地看他一眼，吹熄轉生燈的燭火，大步朝坤甯宮外走去。
她知道，這狗皇帝至死也不會明白，所有的一切，都是他自己咎由自取。
*
二、月妃
我姓李，名月嬌。
幼時，阿娘常喚我嬌嬌。
阿娘原是個跑江湖的，因長得美，被義陽侯看中，花十兩銀子買回府裏，做了最低等的妾室。
一開始的時候，義陽侯或許當真有些喜歡阿娘，給她做最好看的衣裳，戴貴重的首飾。他說阿娘身上有種“天然去雕飾”的嬌憨和天真，阿娘也對義陽侯癡情迷戀、死心塌地、患得患失。
隻是好景不長，阿娘生下我以後，沒兩年就失寵了。
在日複一日巴巴等着義陽侯臨幸的日子裏，她住的院子，越搬越遠，貴重的衣裳和首飾，也都換成銀錢，用來打點那些能在義陽侯和夫人面前說得上話的貴仆。
然而，一切努力，都挽不回一個對她失去興趣的男人的心。
我十歲的時候，阿娘已經失寵很久了。
她住在府中最偏僻的小院裏，一到冬天，連燒些竈炭都是奢侈，手腳和臉上生滿凍瘡，除了被克扣的份例，每個月身上所剩無幾的月銀，除去用在我身上的，便全都拿去給那些貴仆，換義陽侯的消息去了，以期能得到與義陽侯死灰複燃的機會。
連飯都吃不飽的時候，天真的阿娘卻還在思索着，要如何能挽回義陽侯的心。還癡想着義陽侯也許哪天能想起來，她這個“天然去雕飾”的嬌憨人兒。
後來，她重病在身，在大年三十那夜，被活活凍死了。
義陽侯府何等富貴，竟能讓一個不受寵的侍妾活活凍死，說出去都沒人會信。
我跪在她屍身前，哭得稀裏嘩啦，心裏告誡自己，這輩子都不要爲任何一個男人，活成阿娘這個樣子。
阿娘死了以後，我被帶去大夫人的院子裏養着。
比起那間凍死人的小院，大夫人院子裏吃得飽，穿得暖。
除了大夫人不高興的時候，會拿我們幾個庶女出氣以外，日子也勉強能過得。
隻不過，大夫人生氣的時候，比高興的時候多得多。
因爲義陽侯經常會帶女人回來，各式各樣的女人，有天然的、嬌憨的、純真的、妩媚的、溫柔的，他畢生的文采，都體現在對許許多多女人不重樣的形容裏。
在我印象裏，和他一樣“文采卓然”的，還有一個人，那就是天德皇帝——楚業。
我初見楚業時，年方十一，那時他還不是皇帝，隻是個風流倜傥的閑散王爺。
每次他來義陽侯府的時候，大夫人就會讓人把我們這幾個庶女，精心打扮一番，穿最好看的衣裳，戴最美的首飾，然後站成一排給他請安。
這是義陽侯府祖上傳下來的，不成文的規矩。
李家的女兒，爲家族而生，爲家族而死。
“甯爲天家妾，不做平民妻。”是李家專門爲李家女書寫的家訓。
楚業一眼就看見了我。
他問我，「叫什麽名字。」
「小女名月嬌。」我垂首回答。
「東窗一段月華嬌，好名字。」他拽了句詩文。
可比我爹“月下嬌花，惹人憐愛。”有意境多了。
隻不過，這兩句本質上沒什麽不同。
就像義陽侯和楚業，本質上都是自诩風流多情的色胚一樣。
因着楚業這句詩文，我在府裏的待遇好了很多，起碼不再挨打了。
還多了一項差事——
每次他來府上時，我負責在旁煮酒烹茶。
盡管義陽侯和夫人，爲了能攀上楚業，心裏生了龌龊心思。
可好在，先帝和太後是正派人，楚家的家規家訓是有底線的。
楚業隻拿我當小輩看。
盡管，在一開始的時候，我生怕他沒底線，饑不擇食瞧上我，還特意趁人不備，畫歪了眉毛，故意扮個醜樣子，惹得他哈哈大笑。
也恰恰正因如此——
多年以後，爲了不必回義陽侯府受大夫人的磋磨，爲了能讓他瞧上我，如願爬上他的龍床，我再次畫歪了眉毛，故意扮個醜樣子，成功引起了他的注意。
我想，我身上既流着李家的血，骨子裏大抵還是有點李家的“風骨”的。
“甯爲天家妾，不做平民妻。”這句家訓，我深以爲然。
隻不過，這“天家”須得是最位高權重的九五之尊才行。
我這樣的長相，又有那樣的爹和嫡母，與其被他們安排嫁給年老色衰的王公貴胄做妾，還不如嫁給楚業這個皇帝，才能有活出來的機會。
我在話本子上看過一句話，比李家的家訓還令我鼓舞至深——
心中無男人，拔劍自然神。
事實證明，我做到了。
我借着多年前，楚業是桓王時，與他有過幾面之緣的情分。
在他面前，扮好柔弱無害的菟絲花，他最喜歡的就是這個調調。
而在太後、皇後和太子妃面前，我毫不掩飾地把自己剖開給她們看。
我不是個頂頂聰明的人，可我足夠坦誠。
我别無他求，隻想好好活着。
這世上，隻有女人最了解女人。
尤其是聰明女人。
我看得清楚她們，她們也能看清楚我。
所以，我很快就懷孕了。
我成了這後宮裏，最受寵也最體面的女人。
我很清楚，這份體面，不是楚業給我的。
男人的寵愛是一時的。
與其費心在虛無缥缈的東西上，倒不如好好抓住一切的助力，武裝好自己，竭盡一切可能遠離陰謀詭計，保全自己。
上巳節那日的江宴，我提前察覺到不同尋常之處，專門派了小太監，守在江邊，隻想提前示警太子妃，讓她遠離麻煩。
至于義陽侯，我巴不得他死。
若他死了，就不會再有人不時遞消息進宮，讓我在皇帝面前，替義陽侯府做這做那。
我憑什麽要替害死我娘的人做事啊。
雖然，上巳節那天，太子代太子妃婉拒了我的好意。
可太子妃還是在“五妃小産”那夜，像我當初對她做的那樣，提前對我示警，救了我。
那一夜，我親眼看見有條像蛇一樣蜿蜒的黑線，鑽入殿中，四處遊走搜尋。
若非我身上貼滿了太子妃差人送來的朱砂符紙，腹中的胎兒，怕就成了一團血肉模糊的死胎……
楚業的死訊傳來那日，我終于睡了一個安穩覺。
他死了，我便無需再費盡心思讨好他。
也不必擔心，腹中的孩兒生下來，再卷入無休止的争鬥中。
新帝登基，大赦天下。
我也如願搬出了皇宮。
我年方十九，便成了這京城裏，唯一功成身退，出宮榮養的月太妃。
如今，我住的府邸，是楚業潛邸時的桓王府。
與它隔着一條街的，便是以前的義陽侯府。
這府邸如今也是我的。
那些明裏暗裏，讓阿娘受苦凍死的人，全都死光了。
我也算是大仇得報。
除了肚子裏這胎，我還多了一個兒子，是趙貴妃所出的十皇子。
我身邊有最忠心的暗衛和家仆。
我嫡親的妹妹月蘭，随了她母親的姓氏，如今姓姜，是今年女子恩科，神安皇後欽點的大理寺少卿。
我的好日子，才剛剛開始呢……
(本章完)