沈濟從屋裏出來的時候，沈靈犀已經離開。
屋子裏的那番對話，除了他們兄弟二人和翠鸢以外，便隻剩下沈靈犀和兩個亡魂知曉。
侯府前院的靈堂已經布置好，按照沈靈犀的要求，老祖宗的屍身擇了吉時殓入棺椁中，沈靈犀特地爲老祖宗的屍身, 做了簡單的防腐處理。
還命人在棺椁裏面，不顯眼的地方，放置許多防水油布包裹的冰塊，以保證屍身不腐。
也算是天公作美，傾盆大雨突然而至，盛暑的天氣陡然涼快下來。
護國寺的高僧和金仙觀的道長們, 在府中各起了道場。
沈靈犀穿上了做法事的道衣，就在靈前起了法壇, 爲老祖宗誦經。
靈堂裏不斷有老祖宗生前的親朋故舊前來吊唁。
沈靈犀哪也不去，又是這樣的打扮，以至于沈濟安排的人，遲遲都找不到機會，把她關進後宅。
老祖宗活了一輩子，什麽風浪沒見過。
看清兩兄弟的嘴臉，失望之餘也漸漸冷靜下來。
她就坐在沈靈犀的身邊，看着靈堂裏來來去去吊唁的親朋，聽他們在自己靈前，說着那些與自個兒有關的過往，眼底湧起無限唏噓, 跟沈靈犀有一搭沒一搭的說着話：
“這個是忠勇侯家的孩子，小時候跟皮猴兒似的，我還抱過他。”
“诶, 這是武安伯家的老封君, 當年在閨閣裏的時候，我們兩個可投緣了，每天就用那個花箋傳信，别人都是作些酸詩，我們倆就互相寫菜名兒，早上吃的什麽，中午吃的什麽，起初先生還覺得我們兩個勤勉好學，後來知道真相，臉都氣綠了……你讓崔媽媽，把我放床頭格子裏的紙箋拿給她，留個念想，讓她别難過了。”
“咦，季小娘子也來了，她可是個好姑娘，當初她要與鎮國公家那小子和離，我不過是幫她說了兩句話，竟也勞她記到現在，還巴巴趕過來。你說說，萍水相逢之人，尚能如此，我親生的那兩個混賬，爲何就能……就能……”
老祖宗說着說着, 便有些哽咽，可眼眶裏湧動的淚光，卻始終沒變成淚珠落下來。
現下軀殼都沒了，哭有什麽用。
她這一生，雖是錦繡堆裏出生，可嫁到沈家以後，也吃過苦，受過累。開懷大笑過，也擔驚受怕、夙夜難安過。受過旁人的恩惠，也不吝對人施過援手，總歸是人生百味皆嘗過，活得問心無愧，坦坦蕩蕩。
唯有這兩個兒子……
在該明事理的時候，被那寵妾滅妻的冤家，拿給天殺的妾室去養，養歪了心性。
待她把那冤家熬死，料理了妾室，将他們搶回身邊，爲時晚矣。
隻能竭力彌補，苦口婆心的管教、約束，費盡心思替他們籌謀……
可如今死了才發現，他們在她面前的孝順和聽話，都是假的。
一個随了他們父親的蠢，一個随了那姨娘的壞。
倘若沒有靈犀這丫頭，這身後之事，她就算知道了，也隻能嘔血于心，無能爲力。
可好在，現在尚還有挽回的機會。
“孩子，祖母對不住你，若早知今日，當初便不該做主将你接回來，讓你平白攤上個這樣的爹。”
老祖宗愧疚地看向沈靈犀，“可眼下，祖母也沒有旁人可以請托，你能不能幫祖母最後一個忙？”
沈靈犀等的便是老祖宗這句話。
她停下誦讀的經文，看着老祖宗，認真地道，“您若想通了，莫說是一個忙，便是十個忙，我也能幫得。”
*
一直到老祖宗頭七這日，沈濟都沒找到機會，把沈靈犀關起來。
原因無他，隻因來府裏做水陸道場的護國寺高僧，和金仙觀道姑，都與她……相熟得很。
就連那些玉春班裏來唱戲的戲子，見了沈靈犀，都要恭恭敬敬叫聲“沈掌櫃”。
更别提白事上要用的紙紮、靈幡等等一應物事，皆出自沈氏棺材鋪。
若是沒了沈靈犀，這白事都要垮下大半。
沈濟那麽要面子的人，怎敢輕舉妄動？
更要命的是-——
先前因着劉四屍身被從水井裏起出來的事，令金仙觀名聲大震。
尤其是妙真女冠，如今在京城權貴圈子裏，也算得上是炙手可熱的人物。
妙真女冠猶是如此，更何況神龍見首不見尾的當事人——妙靈真人。
“沈靈犀就是妙靈真人”這件事，原本被沈家人将風聲壓得死死的。
隻因老祖宗擔心沈靈犀，攤上個“三姑六婆”的名聲，影響了她的親事。
可現下老祖宗已經過身，沈濟那個腦袋又哪能想到這上頭去。
恰逢沈府在辦喪事，沈靈犀穿着那身行頭往靈堂裏一坐，再加上妙真女冠爲她宣傳。
不到一天的功夫，“妙靈真人就是宣平侯府新認回嫡女”的消息，便在全京城傳得沸沸揚揚。
沈濟氣得直嘔血。
好家夥，這半路接回府的女兒，在這京城的名聲，都快要超過他這個當爹的宣平侯了。
不過，讓他唯一慶幸的是——
沈靈犀沒再繼續跟他胡攪蠻纏，讓他處置沈良。
正因如此，沈濟也就熄了要将她關起來的念頭。
兩方算是相安無事，把老祖宗的白事，平平順順做到第七日。
都說人死後第七天，魂魄會返家。
按照京城的習俗，盛夏爲了屍身不腐，過了頭七，就要将棺椁下葬。
老祖宗是替沈良死的，雖然明面上，皇帝給了沈家體面，将此事按下。可實則老祖宗還算是戴罪之身。
是以，沈濟讓陰宅先生，将下葬的吉時選在次日的寅正，趁夜殡了，也算是全了這份體面。
所以頭七這日夜裏，沈家宗親濟濟一堂。
一來與老祖宗做最後的道别，二來也等着淩晨給老祖宗出殡發喪。
先前說好的，沈靈犀要當着沈家宗親耆老的面，将侯府的庫房鑰匙與賬目當面交給小安氏。
在沈濟遣人再三催促下，沈靈犀才姗姗來遲。
偌大的靈堂，已經坐滿了人。
老祖宗的棺椁，還沒封棺，黑沉沉的蓋子，半開着。
許是連日的大雨讓天氣涼爽下來，整間靈堂雖然燭火通明，卻不知爲何，有種陰寒的涼氣。
沈靈犀身穿齊衰服，本就清瘦的身形，更顯嬌弱。
她目光略略掃過堂中衆人。
很好，該來的都來了。
沈良和翠鸢這兩個本不該來的，也上趕着來了。
倒是省得過會兒她再派人去請人。
沈靈犀走到棺椁前，朝在座的宗族親長們見禮。
尚還未曾起身，便聽見一個蒼老的聲音，語氣尖刻不善地問：“這便是大郎那個剛從鄉下接回來，成日在外頭抛頭露面，無人管教的五丫頭？”
(本章完)