沈靈犀沐浴更衣、吃飽喝足，原以爲會被帶着給長輩請安。
豈料，卻隻等到安媽媽打發的小丫頭來說：“府裏這兩日事情多，老祖宗又生了病，侯爺讓五姑娘在靜思院裏齋戒幾日，再去拜見長輩。”
沈靈犀知道這是什麽意思，笑了笑，也不說破，應下來。
院子裏服侍的人，都是安媽媽挑選的，自然也都知道宣平侯要“晾她幾天”的命令。
等報信的小丫頭出門，其餘的仆婢悉數從靜思院裏退了出去。
偌大的院子便隻剩下沈靈犀一人。
如今正值盛夏，夜裏無風，房裏沒有冰盆，很是悶熱。
沈靈犀睡不着，索性從房間裏找出一套茶具，連同屋裏的桌子一起，搬到朱紅回廊下。
而後，她回屋從随身帶來的箱籠裏，拿了一件物事出來。
那是一盞黑檀木做框，拿上好宣紙做的走馬燈。
走馬燈最上面，有個銀薄片制成的蓮花冠，花冠四角，墜着四條素絲幡帶，幡帶的末端還綁着幾隻銀鈴。
沈靈犀拿火折子将燈裏的燭火點燃，把燈挂在回廊下。
搖曳的燭火，正好将茶桌照亮。
沈靈犀便打着團扇，自顧自烹起茶來。
不到一盞茶的功夫，走馬燈受熱，頂端的蓮花冠開始緩慢旋轉，帶着幡帶上的銀鈴，發出叮鈴鈴的聲響。
鈴聲在寂靜的院子裏回響，很是空靈，十分好聽。
鈴聲響了約莫小半個時辰，院子裏，忽然乍起一陣涼風，令牆邊的翠竹，發出沙沙的聲響。
沈靈犀聽見這風聲，便知道新的“買賣”上門了。
這盞走馬燈，名叫轉生燈。
是金仙觀的玄清女冠去世後，感念沈靈犀替亡魂所做之事，贈她一張圖紙，沈靈犀依照圖紙制作而成。
隻需在夜裏點燃此燈，銀鈴一響，便能招來與她有機緣的亡魂。
玄清道長曾言，用此燈招來的亡魂，若能爲其完成心願，便可助其轉生，也能積攢功德。
沈靈犀向來隻憑心意行事，對功德并無執念。
便隻将其當做“買賣”，賺取酬勞，送人轉生。
“啪叽，啪叽，啪叽……”
黑暗中，院子裏響起一串，似被水浸泡過的腳步聲。
沈靈犀轉頭看去，隻聽見腳步聲由遠及近，視線裏卻并未出現亡魂，唯有濕濡的腳印，印在青磚上。
“既然來了，爲何不現身？”她疑惑地問。
那腳印停下來，随之一個憨厚的男聲，傳入沈靈犀的耳畔：“小人枉死，如今相貌醜陋不堪，害怕吓到姑娘。”
“你是溺水而亡？”唯有水裏的亡魂，腳步才會帶水。
在沒入殓之前，魂魄的模樣，便是屍身的模樣。
在這盛夏天，溺水之人的屍身，确實很難讓人直視。
“是……”
那“腳印”往後退了幾步，似是擔心驚擾到沈靈犀。
“無妨。”沈靈犀從袖袋裏，掏出半截香，用火折子點燃，置于手邊的鎏金香爐上。
“此香名喚‘犀照’，燃香期間，你的魂魄便可暫時變回生前面容。待來日我将你好生入殓，就算去了黃泉地府，也不必再擔心容貌不堪，羞于見人了。”
随着這聲話落，“腳印”的位置，慢慢顯出一道亡魂來。
那是一個約莫四十來歲的中年漢子，生得濃眉大眼、虎背熊腰，穿一件青布袍，頭發梳得整整齊齊，能看出生前是個幹淨體面之人。
漢子低頭打量自己，神色間難掩驚喜。
隻是轉瞬想到自己已橫死，心裏泛酸，嘴巴一癟，竟“嗚嗚嗚”哭出聲來。
“多謝姑娘。”他邊抹淚，邊朝沈靈犀揖禮，“聽聞姑娘能替亡魂完成遺願，特來叨擾。”
沈靈犀擡手示意他坐在對面，爲他斟了杯茶，雙手捧放在他面前的桌上。
桌子上的茶盞未動，那亡魂手裏已端起一杯一模一樣的茶，飲下，眼淚又啪嗒啪嗒落下來。
轉生燈招來的亡魂，都能享用沈靈犀的供奉。
“我會将你好生入殓，完成你的心願，可我也不白幹，你付你的酬勞，事情辦完以後，咱們兩不相欠。”沈靈犀說出她的規矩。
那人把眼淚擦幹，“小人知道。這京城裏枉死的鬼魂，都知道姑娘的規矩，都盼着能被這轉生燈召喚呢。”
沈靈犀竟不知道，自己如今在這京城的陰間，名聲竟這麽大了。
“轉生燈既将你招來，想必你與我之間，有些機緣。我這買賣，不拘金銀之物，隻要與我有用，皆可拿來作爲酬勞。”
“小人省得。”那人将自己的身份娓娓道來：“小人名叫劉四，是這宣平侯府裏的家生子，打小跟在侯爺身邊，領些跑腿的差事。婆娘姓王，是平日裏專門給老祖宗梳頭的。”
“小人身無長物，家中有一雙兒女要養，生前沒留下什麽積蓄，思來想去，姑娘初回侯府，定想多了解府中之事，若姑娘不嫌棄，劉四願做向導，知無不言、言無不盡，姑娘看這酬勞可否？”
沈靈犀初來侯府，确實需要幫手，點頭應下，“你想讓我替你做些什麽？”
“小人隻求姑娘能想法子将我那婆娘和一雙兒女調來姑娘跟前侍奉，免得他們像我一樣，遭人毒手。”劉四懇請道。
沈靈犀心生詫異，“你是說……害你之人，就在這府裏？不止害了你，還要害你家人……你是宣平侯跟前的人，家人又在老祖宗屋裏做事，還是府裏的家生子，在府裏地位定也不低，誰能害你如此？”
那漢子似被戳中心酸之處，又“嗚嗚嗚”哭訴道：
“四姑娘大婚前一日晚上，小人在庫房當值。依侯爺吩咐，最後一次清點完四姑娘的嫁妝，已是子時，就直接在庫房旁邊的廂房歇下了。等再醒過來，已經被人裝進麻袋裏沉了井，斷了氣……到最後連兇手是誰都沒瞧見。”
“侯府庫房有護院把守，是侯府重地，尋常賊人根本不敢擅闖。更蹊跷的是小人這麽一個大活人，突然消失無蹤，府中竟無一人懷疑，都當小人是得了侯爺差事，出府辦事去了。”
“小人這兩日在府裏四處亂晃，沒發現有什麽異樣，唯有今日小人突然看見，我那婆娘出府時候，被兩個渾人暗中盯上，才意識到他們有可能會對我妻兒下手……”
(本章完)