沉淪魔，一個自從奧法師誕生之後，便伴随至今的負面産物。
如果說靈性奧法是一座雪線之上的山峰，那麽沉淪魔就是攀登這座高峰者當中，罹難而死的一員。
尤其在早期，扭曲之環尚未發明之前，奧法師無法謹守本心，堕落者比比皆是。
也正是因爲這種原因。
即便奧法師們開啓了另一種強大的力量，騎士統治下的暴風帝國，依然打壓、排擠奧法師。
畢竟誰也不敢保證，今天還跟自己打招呼的奧法師，明天會不會堕落爲沉淪魔來殺自己。
甚至連奧法師彼此之間，也充斥着勾心鬥角與層層防備。
直到七塔聯邦開創。
有一位奧法師意外發現，可以将自己的本心，以映射的方式鎖在靈核之中，從而發明出扭曲之環技術。自此以後，奧法師們憑借扭曲之環的效果，終于遏制了沉淪魔的誕生。
發明扭曲之環的奧法師，屋維屋，也在英靈聖殿建立後，成功入選爲聖賢。
但是。
扭曲之環确實可以遏制沉淪魔的誕生，卻不能保證百分百成功率，終究有一些奧法師，遭受某種意外本心失守，連扭曲之環都封鎖不了，最終淪落爲靈性的奴隸。
隻遵從内心的欲望行事，不再具備任何人格。
“嘶吼！”
月光牢籠的光柱之外，黑煙滾滾的沉淪魔，繞着光柱轉圈子，似乎在尋找擊破光柱的弱點。
而碧波号戰艦中，杜克一臉緊張地注視着外面的沉淪魔。
已經回到戰艦内部的基斯頓·怒濤虛影，目光格外嚴肅：“這隻沉淪魔實力很強大，是7環晨星級别，杜克，瑟爾薩斯大人給的月光牢籠，能扛得住它的打擊嗎？”
“我不知道，但瑟爾薩斯大人告訴我，月光牢籠足夠堅持到他本人趕來。”杜克回道。
“希望如此吧，否則，你等……兇多吉少。”基斯頓虛影面色嚴肅。
面對7環晨星級别的沉淪魔，别說基斯頓虛影隻是個5環分身，就是基斯頓本人親至，也不夠看。
“是啊，隻能寄希望于瑟爾薩斯大人了……這種無力的感覺，真是令人……痛恨！”杜克手中的玉佩已經碎成齑粉，看着徘徊在光柱之外的沉淪魔，他連掏槍的意願都不是很強烈。
他的二環沙鷹可以擊殺5環靈獸，甚至給點力，找到弱點，擊殺6環靈獸并非不可能。
但對生命層次達到7環的靈獸，就無法破防了。
連7環靈獸都破不了防，面對7環沉淪魔又能有什麽用。
須知基斯頓這樣的5環大奧法師，基本就能吊打7環、8環靈獸，連9環亞龍也能抵擋一二。當初黑玉鲎龍入侵，就是基斯頓·怒濤祭出自己的奧器，将黑玉鲎龍擊退。
或許從生命層次上來說，靈獸的環等級，與奧法師的環等級，并無太大差别。
但智慧和文明的加持，讓奧法師的戰鬥力，遠超靈獸一個大階層。
1環、2環、3環是一個大階層，4環、5環、6環是一個大階層，7環、8環、9環又是一個大階層。
二環沙鷹能越一個大階層，擊殺6環靈獸，但絕不可能越兩個大階層，擊殺7環靈獸。
何況乎沉淪魔本就是奧法師堕落而成，與奧法師戰鬥力基本相同。
“杜克。”基斯頓虛影忽然轉過頭來。
“什麽？”
“若是瑟爾薩斯大人未能及時趕來，我會引爆這具分身和碧波号戰艦，爲你抵擋片刻，你趕緊逃跑，能跑多遠就跑多遠……隻要瑟爾薩斯能在抓住你之前趕來，你就有活下來的希望。”
聞言。
杜克艱難的轉過頭，看了一眼不遠處吓得瑟瑟發抖的兩個小助理，慕菈麗和慕菈姗。
以及堅定護衛在自己身邊的貼身大騎士，維薇安。
即便基斯頓說要引爆碧波号，維薇安聽到了也隻是擡了擡眉毛，并無其他反應。
摸了摸趴在自己肩膀上的小兜，杜克緊張的表情忽然淡定下來：“不用了，大人。”
“你傻啊！”基斯頓虛影瞪眼。
随即似乎明白了什麽，冷聲道：“這艘戰艦上所有人，都是爲你服務，包括爲你而死！沒有别的原因，也不需要你無端的婦人之仁，爲奧法師犧牲，就是他們的命運！”
轟！
外面，徘徊許久的沉淪魔，終于按耐不住，伸手揮舞，頓時在身體周邊凝聚了三隻冒着滾滾黑煙的奧術大手，向月光牢籠的光柱抓來。
如同熱油碰到了冷水。
劇烈的爆炸聲在光柱邊緣此起彼伏，黑煙大手被月光灼燒得凄慘無比。但沉淪魔卻不管不顧，操控着黑煙大手不斷攻擊光柱，任憑光柱灼燒，它隻破壞其中一點。
“大人！”維薇安上前一步，右手撫胸，“您是我們的希望，能爲您犧牲，就是我們的意義！”
身披金甲的赫爾多斯隊長，也上前一步，行騎士禮：“爲保護大人而死，是我們契約的一部分，請大人無需挂牽，身爲騎士，戰鬥殉道，死得其所，死的光榮！”
轟隆！
光柱之外，沉淪魔發了狂，不僅凝聚出黑煙大手攻擊光柱，自己也冒着被月光灼燒的危險，不停從光柱暗淡之處，向裏面擠。
“危在旦夕！”基斯頓大手一揮，“杜克，離開戰艦，快！”
言語之間。
他的身影已經沖出戰艦，凝聚出無數奧術冰錐，仿佛加特林一般，向沉淪魔所在的位置狂轟濫炸。
“大人，離開吧！”維薇安急迫地喊道。
“不急不急。”
杜克擺了擺手。
心中已經在溝通小藝：“全力運轉，快，小藝，将全部功率都投入到杜克之星的充能中！”
“主人，已經在全力充能了。”
“還有多久充滿？”
“3分15秒……3分12秒……”小藝開始倒計時。
杜克雙眼中豁然閃過兩道銳利的光芒，轉頭對維薇安和赫爾多斯吩咐道：“加入戰鬥艙，去抵擋沉淪魔。”
“大人！”
“聽命行事。”
“是……”兩人無奈，進了戰鬥艙
至于杜克自己，也進了戰鬥艙，凝聚出奧術之手與二環沙鷹，默默等待着杜克之星中群星印記充能完成。
“叽叽！”不明所以的小兜，也跟了過來，跳到杜克肩膀上，準備與杜克并肩戰鬥。
“好，我們一起戰鬥！”
杜克将目光投向前方，沉淪魔還在拼命向光柱裏擠，已經将光柱擠出一個巨大的凹槽。
基斯頓虛影拼命釋放奧術。
回過頭時，看到杜克并未離開戰艦，不由得吼道：“你在幹什麽！”
杜克朗聲回應道：“基斯頓大人，爲我争取2分24秒鍾時間，放心，我自有脫身辦法！”
深深看了戰鬥艙中的杜克一眼，基斯頓回過頭去，專心緻志的轟殺起了沉淪魔。
瑟爾薩斯還未趕到。
沉淪魔已經整個身子都擠進了月光牢籠的凹槽之中，光柱中的光芒被扭曲，就好似一張塑料薄膜一般，随時可能破裂。
不過光芒也時刻灼燒着沉淪魔身上的黑煙，讓沉淪魔發出凄厲的嘶吼，仿佛血肉在被灼燒一般痛苦。
這時。
腦海中忽然傳來一聲小藝的提示：“人臉比對成功，該沉淪魔身份已經判斷出來，是7環晨星奧法導師、砂礫領域鎮守使、高河城聯合塔首席執政彌貴爾。”
“娘希匹的！”
杜克怒火中燒：“我就知道是這個狗雜種，因爲我搶了他開啓群星意志的機會，堕落成了沉淪魔也不放過我！”
事實上不需要小藝人臉比對，杜克也大緻能猜出來，這具沉淪魔極有可能是彌貴爾。
眼見着沉淪魔彌貴爾，整個身體都快擠破光柱進來。
杜克握緊拳頭，咬牙切齒：“狗東西，又不是我非要搶你的機會，你不去找群星會議的茬，你來找我！什麽世道這是，連沉淪魔都知道柿子挑軟的捏了！”
“1分21秒……”小藝依然在倒計時中。
瑟爾薩斯的身影，還沒有出現。
眼見着沉淪魔彌貴爾就要擠進來，基斯頓虛影飄到杜克所在戰鬥艙前，冷聲說道：“引爆戰艦，你還有最後一絲逃離希望，杜克，若再遲疑，悔之晚矣！”
“我明白，大人，但我有更好的選擇！相信我！”杜克目光堅定。
引爆戰艦，頂多抵擋沉淪魔彌貴爾片刻，面對7環晨星級别的沉淪魔，杜克就算靠着《杜克飛羽》時速飙到幾百公裏每小時，是否真的能逃脫沉淪魔彌貴爾的追擊，依然是個未解之謎。
唯有躲進群星夢境中，才是最好的逃脫方式。
“54秒！”杜克大聲回應，“大人，再幫我撐住54秒，不52秒！”
不明覺厲，基斯頓選擇了相信杜克，或許他心中也清楚，即便引爆了戰艦也不能真正保證杜克的安全。
随即。
基斯頓虛影看着已經産生破損的光柱，頭也不回的迎上去，在沉淪魔彌貴爾即将探手進來的瞬間，轟然引爆了自己的這具分身。
轟隆！
巨大的爆炸沖擊波，讓整個碧波号戰艦在空中搖曳，仿佛身處大海中的一葉扁舟。
“嘶吼！”沉淪魔彌貴爾咆哮。
杜克目光灼灼地盯着戰鬥艙外，等待分身爆炸的光芒散去，便見沉淪魔彌貴爾被炸回去一點。
但也僅僅隻是一點。
沉淪魔彌貴爾身上的黑煙已經被月光灼燒得暗淡，再受到基斯頓分身爆炸的沖擊，變得更加暗淡。
甚至一些黑煙遮掩不住的地方，可以看到森然白骨。
也不知道是什麽樣一種變異，讓一個人類，忽然化身爲幾十米高的沉淪魔。
“21秒……”
“嘶吼！”
沉淪魔彌貴爾一隻手臂已經擠進了月光牢籠之中，緊接着是頭部，貼着淡淡的光柱邊緣，像吹氣球一樣将光芒撐得不斷扭曲變淡。
同時光芒灼燒它頭上的黑煙，将它整個腦袋的黑煙都熄滅。
露出了完完全全的白骨頭顱，以及眼眶之中兩團綠油油的鬼火，并且向外面散發綠色氣體。
“瑟爾薩斯還沒到嗎？”杜克看了一眼天際上，已經不再那麽明亮的月亮，“8環輝月奧法導師，也不是那麽靠譜啊。”
他拍了拍肩膀上的小兜：“下去吧，留在這裏，我要去幹件大事。”
“叽叽！”小兜咬住杜克的衣領，态度堅決。
杜克目光一轉，便不再管它。
打開戰鬥艙的大門，豁然跳下了戰艦，随即身後一道潔白的羽翼舒展開，載着他沖向沉淪魔彌貴爾。
奧器之手緊緊懸浮在身前。
二環沙鷹已經瞄準了沉淪魔彌貴爾。
等到了沉淪魔彌貴爾面前時，杜克可以看到沉淪魔彌貴爾的頭顱和手臂，已經完全擠進了月光牢籠中。
他猛地舉起二環沙鷹，嘴角露出一抹狠厲的笑意：“來吧，彌貴爾，嘗嘗顔身寸的滋味！”
切換到連發模式的沙鷹，槍口不斷噴射奧術之光。
噗噗噗噗噗……
爆炎彈一顆接着一顆，在沉淪魔彌貴爾的眼眶、鼻孔、嘴巴裏爆開，一團團焰火四溢。
像是給沉淪魔彌貴爾臉上繡了無數多大紅花。
“哈哈！”
杜克一梭子彈打空，杜克飛羽扇動，整個人的身形如一道光向反方向疾沖而去。
須臾時間便沖出了月光牢籠的範圍。
這月光牢籠是單向防禦，防外不防内，所以杜克可以随意沖出去，向着地面極速俯沖。
“大人！”維薇安趴戰鬥艙的玻璃上，大聲呼喊。
但杜克已經消失在天空中。
遭受杜克顔身寸的沉淪魔彌貴爾，也放棄了繼續擠進月光牢籠中，身形一擺，黑煙滾滾燃起，向地面追擊而去。
留下碧波号，以及一戰艦的人，大聲呼喚杜克。
維薇安更是直接沖到戰艦門口，打算跳下去，跟随杜克而去，卻被赫爾多斯一把制服：“你别做傻事，大人深受靈性眷顧，絕對不會有事！”
慕菈麗和慕菈姗，也沖了過來，抱住維薇安大哭起來：“維薇安姐姐，先生不會有事的！”
“整個黑蛟河地的靈性，整個七塔聯邦的靈性，都寵愛着先生，先生會安全回來的！”
維薇安靠在慕菈麗、慕菈姗懷中，看着追蹤杜克而去的沉淪魔彌貴爾身影，怔怔出神。
與此同時。
杜克即将抵達地面，但身後的沉淪魔彌貴爾，速度跟鬼魅一樣，幾乎眨眼時間，便沖到了他的身後。
見狀。
杜克再也不敢撐下去，隻能抓起肩膀上的小兜：“能不能活下去，就看你自己的造化了……誰讓你不留在戰艦上的！”
他打算将小兜從高空丢下去，小兜能不能活，就看抗摔能力了。
“柔韌自己的身體，用尾巴控……制……平……衡！”杜克已經準備将小兜甩出手。
此時他的視野中，一切景物都在扭曲、拉扯。
連自己的說話聲音，都變得巨大而又飄渺。
但最關鍵的時刻，小兜卻回過頭來，直接咬在了杜克的手上，并不願意離開。
轟！
沉淪魔彌貴爾施展的黑煙大手，抓了過來。
但最近的距離，卻在下一個瞬間，成爲最遙遠的距離，杜克與小兜的身影，一起消失在黑煙大手的掌心抓握位置。
綠色的鬼火顫動，沉淪魔彌貴爾發出不甘心的咆哮。
“嘶吼！”
……
星光照耀。
杜克看着咬在自己手上，跟着自己一起進入群星夢境的小兜，簡直不敢相信自己的眼睛。
“你也能跟進來？”他一直以爲，群星印記隻能讓他自己進來，卻沒想到小兜也被帶了進來，“肯定是契約，是騎士契約印記，加上小兜關鍵時刻咬住了我，才帶進來的！”
“叽叽！”小兜不明所以，迅速跳到杜克的肩膀上，然後小心翼翼地看着周圍星空。
杜克卻想到了另外一點，拍了拍肚子：“小雞，聽得見嗎？”
“幹嘛！”小雞的思維，回應一道懶洋洋的訊息。
“贊！”杜克哈哈一笑。
騎士契約可以帶小兜進來，精靈契約自然也可以帶小雞進來，或許以後研究契約之力，還能帶更多人或物進來。
十五分鍾。
持續時間有限。
杜克歎了口氣：“也不知道碧波号戰艦，會不會在我消失後，成爲沉淪魔彌貴爾的攻擊目标，應該不會，他的目标隻是我……希望瑟爾薩斯能及時趕到吧。”
他隻能這樣安慰自己。
“不過，我是在這裏呆十五分鍾，然後回歸現實，還是尋找别的星星，從另外地方離開？”
想到沉淪魔彌貴爾極有可能還在外面虎視眈眈，杜克就立刻否定了從原地回歸現實。
瑟爾薩斯已經遲到，不能對他抱有希望。
“沉淪魔彌貴爾的堕落，說不定跟我有關系，至少他沉淪之前，心中肯定記恨于我。沉淪魔隻會跟随欲望行事，它的欲望恐怕就是殺了我……小心行事爲妙！”
想到這裏。
杜克果斷向周圍星星走去，他試着在這裏施展《杜克飛羽》飛行，但是鬥氣和靈能都已經被壓制，無法施展。
隻能跑步前進。
“先到那顆星星吧，沿着之前走過的路線，盡可能将所有星星的訊息都記錄好。”杜克已經确定好，不會回歸之前的位置，那麽就得做好短期内回不去的準備。
直到找到七塔聯邦境内的樹王，才能重新回歸家園。
“小藝，記住所有星星的信息！”
“好的主人。”與群星意志開啓時的夢境不同，在星空之中，小藝不會被屏蔽。
然而下一刻，似乎呼應杜克的念頭。
他腳下的杜克之星，忽然伸出一條能量線，将之前他檢查過的十幾顆星星全都串聯起來。
随着他的意念閃過，整個人已經出現在了他想去的星星位置。
“啊這！”杜克一驚，随即明白了過來，“凡是我‘點亮’過的星星，我都能瞬間移動到達！”
這就很棒。
杜克直接心中默念，想去之前摸過的最遠的那顆星星位置，下一個瞬間，他已經站在這顆星星邊上。
然後繼續向前，快跑到另外一顆星星身邊，伸手摸上去。
恍惚間，化身爲一棵大樹。
大樹在茂密的森林中搖曳着身姿，一條巨大到看不清全貌的大蛇，正盤踞在這棵3環樹王的枝幹上，懶洋洋的曬着太陽，氣血之強盛，讓杜克有種窒息的壓迫感。
“呼！”
“這條巨蟒，絕對是9環亞龍級别，溜了溜了。”杜克迅速退出樹王的意識中，回歸星空。
然後頭也不回的向下一顆星星跑去。
随着他的奔跑，一顆又一顆星星被觸摸，然後再被腳下的杜克之星點亮串聯。
這些星星所聯系的現實世界3環樹王，每一棵都不在七塔聯邦境内，要麽置身于茂密叢林，要麽置身于沙漠綠洲，要麽置身于沼澤毒霧，還有的甚至長在深水中。
“主人，距離十五分鍾還剩下一分鍾。”小藝提醒道。
“是時候選擇一棵樹王了。”杜克目光在腳下的能量線上遊曳，最終将目光鎖定在上一次點亮的一顆星星上，“就這一顆吧，3環大精靈本樹王，周圍并未感受到靈獸氣息。”
那棵孕育過3環大精靈的樹王，讓他感興趣，萬一有機會契約一隻大精靈，豈不妙哉。
他可沒忘記自己曾經有過一個夢想，讓氣海變成真正的精靈樂園。
意念一閃，人已經出現在星星邊上，杜克伸手摸上去，瞬間化身爲3環大精靈本樹王。
“小兜，跟我一起。”
“叽叽！”
“回歸！”杜克意念引導。
緊接着便感覺到天旋地轉，星光在急劇倒退，扭曲的五顔六色光芒，最終定格成一棵巨大的樹王。
像是一棵橡樹。
算不上有多高，頂多一百米，但是樹冠的占地，足有方圓一公裏。沒有氣根，枝桠就這樣向外延展大幾百米距離，被風吹過，也僅僅隻有輕微晃動，可見強韌程度。
而杜克，此刻就站在這棵橡樹樹王的一根枝桠上。
腳下的枝桠，粗約十多米，可以在上跑黑甲蟲車，甚至蓋幾棟房子，而且有一層厚厚的泥土，長着大片大片的小草。
這是一棵橡樹，也是一個生态小世界。
“叽叽！”小兜也出現在杜克的肩膀上，跟随杜克一起降臨在這異域之地，好奇的打量周圍環境。
“小藝，挂機呼吸法，搜尋四周圍環境，另外，剩餘功率全部用來給群星印記充能。”
“好的主人……主人，發現有一群類人生物和一隻大精靈，正在向主人所在的方向快速移動。”小藝剛剛建立起呼吸共鳴，便察覺到周圍有異常情況，發出警報。
“類人生物？大精靈？”杜克眉頭一揚。
迅速發動幻境奧術，然後悄然躍上橡樹的頂端樹冠之中，并利用幻境奧術遮掩自己的行迹。
奧術之手已經在身後懸浮，并且握住了二環沙鷹。
鬥氣全息屏上，标識爲類人生物的紅點，和标識爲大精靈的綠點，混在一起向他所在的位置快速跑來。
“噓，小兜，别出聲。”
“叽……”
杜克沒有亂跑，在陌生的叢林中亂跑，危險會更多。
類人生物和大精靈的速度很快，幾乎幾個呼吸過後，便已經出現在杜克的視野之中。
那是一個個堪稱“竹竿”的人形生物，仔細看五官模樣的話，與杜克的精靈形态頗有幾分相似。
尖尖長長的耳朵，深邃的眼眶，高挺的鼻梁。
就是更醜一些，更黑一些，更細長一些，給杜克的感覺，這些都是會移動的瘦竹竿。
“暫定名爲‘竹竿精靈’，小藝。”
“好的主人。”
竹竿精靈抵達橡樹的綠蔭範圍後，便停下了腳步，當中飛出一隻比洗臉盆要大不少的棕黃色蝴蝶，飄飄搖搖飛向樹冠深處，向着杜克所在的樹枝徑直飛來。
飛行軌迹很優美，形态更是如棕玉一般細潤。
使人望之便生出好感。
“咦，它能發現我？”杜克的疑惑一閃而過，“也對，它可能就是這棵橡樹孕育，我站在橡樹上，跟站在它身上，并沒有本質上的區别。”
既然已經被發現。
而且感覺這隻大精靈，以及樹下的竹竿精靈們，并沒有什麽威脅，杜克也就沒有再繼續躲避。
小藝從呼吸共鳴中判斷，這些竹竿精靈，基本上都是1環左右的靈性之力波動水平。
沙鷹一槍能崩死一大片。
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(本章完)